Милые сердцу одноклассницы тут же подняли крик, набросились на него с кулачками, пытались накрашенными ногтями глаза выцарапать. Парни тоже обиделись… – Стоп! – Сергей поднял перед собой обе руки, останавливая поползновения к драке. – После разберемся. Нужно Парфену помощь оказать. – Ну так и оказывай! – согласился Ванька. Рязанцев присел рядом с парнем, наклонился над ним. Желание было одно – помассировать шею, заставить товарища дышать. Окруженный плотным кольцом мальчишек и девчонок, в темноте нащупал пальцами шею. При тактильном контакте с кожей – как оно вышло, он сам не понял – пальцы самостоятельно, без участия мыслей, сделали все необходимое. Вовка наконец-то полноценно задышал. – Расступились! – Во-во, – поддержал Каверзон, – в стороны разошлись. – Участливо поинтересовался у Парфенова: – Вова, ты как? – Н-нормально. – Еще лежа, он подслеповатым из-за плохой освещенности взглядом обвел окружавших его людей и поинтересовался: – Что это было? Все тот же Каверзон прояснил ситуацию: – Это на тебя Рязанцев наехал. С какого-то перепугу рамсы попутал. После того как Парфенова поставили на ноги, Мячковский озвучил общий приговор: – Рязанцев, шел бы ты лесом! От тебя одни неприятности. Сергей с каким-то облегчением сразу согласился с предложением: – С радостью, друзья мои! С большой радостью. Уходя, услышал за спиной: – Может, догнать и рожу начистить? – Еще не вечер, Виталя! Успеется… Домой, как и обещал, заявился трезвым, чем удивил и даже слегка расстроил Стефанию Германовну. Мальчик не от мира сего, растет замкнутым и нелюдимым. Друзей, судя по всему, не нажил. – Стефания Германовна, идите домой. Вас ведь родные заждались. Уже поздно. Вот! Вот! Что и требовалось доказать. Ушла она вконец расстроенной. Кто он ей? Сын? Пускай с ним родная мамаша разбирается, а то ведь только по телефону названивает. Сергей, погруженный в свои мысли, разделся, зашел в ванную комнату, стал под душ. Тугие струи теплой воды лились на голову, унося за собой в сливное отверстие совсем уж примитивные мысли о минувшей тусовке. «Хорошо! Кажется, сто лет так не полоскался!» Встав на пол, он плотным махровым банным полотенцем принялся вытирать утомленное тело. Дошел до ног. Взгляд наткнулся на искусную вязь татуировки. «Что это?» – удивился Сергей. Такого просто не могло быть. Когда она появилась? Ведь не по пьяни же в парке одноклассники подшутили над ним. Невооруженным взглядом видно: тату свежестью не блещет, да и болевых ощущений не вызывает. «Крыша поехала». Он поставил ногу в ванну, намочил мочалку и, намылив ее, с остервенением принялся оттирать набитый на кожу рисунок. Итог – фигвам, индейская национальная изба. Не оттирается. После всего он внимательно осмотрел себя в ростовое зеркало. Может, еще какое несоответствие обнаружится? И обнаружилось, ждать себя не заставило. На левом предплечье, совсем недавно еще не имевшем накачанной мышечной ткани, а сейчас проявившемся жгутом эластичной мускулатуры, он заметил едва заживший шрам, которого, убей бог, с утра не было. След явно остался от страшного укуса, так укусить разве что бультерьер может. – Ох ты-ы! – только и вымолвил Сергей. «И что теперь делать? Куда пойти, куда податься? Кого найти, кому отдаться? Тьфу т-ты! Черт подери! Даже высказывания не мои. Ну откуда что берется?» Поужинав оставленной на плите едой, он продолжил размышлять над непонятками в своем поведении и внешнем виде, но так ни к какому выводу и не пришел. Если только предположить, что инопланетяне его похитили, поиздевались и назад вернули. Ах да, еще память стерли. Хмыкнул. Если они даже в натуре имеются, зачем он им? Ближе к одиннадцати вырубился и спал хорошо. Спал сном праведника… Непонятки дома, непонятки в школе Прошло два дня, в течение которых Сергей осознал, что с ним все же что-то не так, только понять был не в состоянии. Как это? Вчера был одним, сегодня – полная противоположность себе прежнему. Перемены заметила и домоправительница, приглядывавшаяся к нему с каким-то маниакальным интересом. Хотел спросить: «Что не так?» – но лишь в улыбке расплылся, сделав женщине пару комплиментов, соответствующих ее возрастной категории. Лучше б не делал. В осадок выпала! Привыкла, что ее подопечный – тюфяк. То же произошло и при посещении гимназии, куда он самостоятельно отнес очередной транш за выпускной вечер. При общении с ним директрисе показалось, что Сергей, отличавшийся от других его сверстников мягкостью и обходительностью, сейчас концентрирует в себе глубокую натуру. Классной даме он продемонстрировал натуру, полную противоречий, как у всех, рожденных под знаком Рыб. А еще нарвался на психологиню, с которой маман в хороших отношениях уж года три находится. Жанна Викторовна, пообщавшись с ним минут пятнадцать, вынесла вердикт, который тут же и озвучила: – Когда свой возраст перерасти успел, Сережа? Ведь я и не заметила этого. На факультет психологии поступать не хочешь? А то смотри! Задатки и потенциал у тебя имеются. Помогу. «Никак маман в предложении поучаствовала?» – подумал Сергей, но тут же отбросил пришедшую в голову бредовую мысль. Вряд ли мать что-то подобное себе навыдумывала, зная характер своего великовозрастного ребенка, которым его и по сей день считает. На сей счет он угадал, а вот с психологом просчитался, хотя особо не заморачивался на поступившее предложение о помощи в устройстве на учебу. Тонкая натура Жанны – это показное, игра на публику. Женщина она была загадочная и по жизни совмещала в себе даже не двойное – тройное дно, позволившее ей в кратчайший срок определиться с переменами в характере парня. А еще она поняла, что работать с Сергеем Рязанцевым как раньше, по старой легенде, не получится, а значит, денежных поступлений от его матери, знаменитой киноактрисы, больше не предвидится. Потому тактика должна быть иной. Необходимо было перейти на более сложный уровень. Тогда заинтересованная во взаимодействии с Сергеем психолог, знакомая с людскими страстями, могла бы играть на особенностях его характера и даже использовать его в своих целях. Сергей едва смог сдержать эмоции, когда то ли по глазам, то ли по легкой мимике лица собеседницы смог осознать шлейф ее мыслей. Отвел взгляд в сторону, будто переключил внимание на пробегавшую мимо девчонку-девятиклассницу, участницу волонтерской школьной «четверти». Подумал: «Ну, это вряд ли получится». Себя родного теперь как облупленного не знал, но понимал, что и мягкость его, и страстная натура его нынешнего лишь напоказ. Обольщая собеседницу правильной речью и обходительностью, он, в свою очередь, успевал прокачивать ее. Что поделать? Привычка. Сам себе удивился: «Какая на фиг привычка? Откуда привычка?» Попрощался: – До свиданья, Жанна Викторовна. Очень рад был вас увидеть. – Так ты подумай, Сережа! Он пообещал, натурально сбегая: – Обязательно подумаю. * * * На душе было пасмурно и грустно. С чего бы это? Сергей подошел к окну. Мрачные тучи полностью накрыли дом, заслонив его серой пеленой от солнца. Разгулялся ветер. Ливень обрушился на Москву после полудня, дождь начался во всех частях столицы. Мегаполис на какой-то момент полностью погрузился во тьму, даже автомобилистам пришлось включить фары. Вспышки молний прошивали черноту световыми клиньями. Как по такой погоде переделать кучу накопившихся дел, решать которые невозможно, сидя в квартире? По выборкам статей из интернетовской помойки он сделал выводы. Практически все люди время от времени ощущают проявление у себя каких-либо экстрасенсорных способностей. Некоторые не обращают на это никакого внимания, кое-кто почти сразу забывает о случившемся, и только очень небольшая часть населения помнит о паранормальных явлениях. Судя по всему, Сергей со вчерашнего дня принадлежит именно к этой небольшой части человеческой популяции. Одна беда – не помнит ничего! Как и следовало ожидать, родные люди не удосужились прийти, разделить с ним торжество, отметить, так сказать, очередной этап взросления чада. С отцом все ясно: забыл, закрутился. Сергей не удивился бы тому, что он до сих пор считает его учеником восьмого-девятого класса. С матерью иной коленкор: ей некогда, собой занята. Откуда она там последний раз звонила? Севастополь, кажется. Лето, солнце, море, поклонники у стройных ног еще далеко не старой, свободной, красивой женщины, обладающей волшебным шармом. Ничего, он перетопчется, не в первый раз. Тем более костюмчик на выпускной приготовлен: мама постаралась, еще в феврале прикупила. Странно только, что маловат и в плечах узковат. Х-ха! Не заметил, как подрос. Один раз примерял, вроде бы впору был… Облом. Ну ничего. Теплынь на улице, в рубашке пойдет. Вот только брюки прикупит. Не в потертых же джинсах на выпускной идти. Схема проведения мероприятия отработана до мелочей. Первая часть – поздравления учителей, благодарности от выпускников, цветы и подарки. Потом застолье, а в заключение вечера – дискотека, когда все предоставлены самим себе и разбредаются кто куда. Разгоряченные алкоголем парочки удаляются в заранее открытые классы обжиматься. Примерные ученики ограничатся бокалом шампанского и едут домой с родителями. Остальные же либо танцуют, либо… Как выяснилось вскоре, никакого «либо» не предвиделось. Коронавирус! Заморская инфекция принесла новую волну заболеваний в Москву и не только. За два дня до выпускного Открытая веранда кафе в одном из центральных районов Москвы Сегодня и сейчас время ведьм настало. Ведьмовство перестало быть осуждаемым. Для многих это ведь все вымысел. Абстракция. Игра. На самом деле настоящая сила и истина всегда скрыты от большинства. И это уже не игра. Да, ведьм больше не преследуют, но все же не стоит выставляться напоказ. Пусть бесталанные на телеканалах светятся. Для настоящей ведьмы это, как для вора-законника, западло. Зачем ей этот мальчик? Скучно одной. Да и сложно. А вообще… Есть у нее цель, есть! Не глобальная, но все же… Устраивать борьбу со всем миром она не собирается, но добиться чего-то большего, чем сейчас, вполне реально. И молодость поддержать не макияжем, а кое-чем другим.