– Смотрел. – Деньги заплатит после того, как лично убедится, что квартира свободна, – подытожила девушка. Встав у машины на проезжей части дороги и подняв голову вверх, Буров осмотрел многоэтажку, как бы примериваясь к ее покорению с наружной стороны. – Какой этаж? – Тринадцатый, – ответила девчонка, с интересом поглядывавшая на новичка. Заметив этот взгляд, бригадир вспомнил о парне. – Знакомься, Маришка! Это Сергей. Можно сказать, стажер. – Он оглянулся и подогнал основных своих боевиков: – А вы чего встали? Багажник открывай и разгружайся. Стажер, помогай. В лифт все заносите и поднимайтесь, а мы с хозяйкой, пока суд да дело, финансовый вопрос утрясем. Идем, Марыська, они тут и без нас справятся. Пошла разгрузка. Быстро и с пониманием, что как вытаскивать и куда укладывать, опустошили багажник. Рязанцев с разочарованием произнес: – Да-а-а! – А ты чего ждал? – рассмеялся Валерка. – Что мы с Генкой сейчас пару протонных блоков достанем? А ведь действительно! Чего он ожидал? Они же не киношные герои. – На самом деле для обнаружения эктоплазменных сущностей требуется не так уж много приборов, – пояснил Геннадий, нагружаясь аппаратурой. – Измеритель электромагнитного поля, пара чувствительных микрофонов, сканер радиочастот с возможностью записи эфира, камеры, термометр и барометр. Все самопал. Готовы? Тогда пошли. Поднявшись на этаж, Сергей вскоре понял, что команда Бурова, состоявшая из четверых человек – троих мужчин и молодой девушки, – прибыла по вызову на место, которое облюбовал для себя беспокойный дух. В идеале сильные, ловкие, умелые ребята, чуть ли не в лиге защиты добра и справедливости с малолетнего возраста состоящие, призраков выявляют пачками – по десятку на дню. На самом деле команда профессионалов – это оборотистый мужик, по верхам начитавшийся спецлитературы, два студента-выпускника и молодая девушка, второкурсница медицинского училища. Не бог весть какие специалисты, но за обещанные премиальные других таких для поиска темных сил в одном из спальных районов Москвы днем с огнем не сыщешь. Рязанцев в этой ситуации шел обыкновенным прицепом. Тупо не понимал, куда и зачем суется, но любопытство… оно, как известно, сгубило кошку. Взрослому человеку, отягощенному полным набором всевозможных знаний, поверить в существование потусторонних сил сложно. Но это до тех пор, пока жареный петух в одно место не клюнет. Тогда – да-а, во все что угодно поверишь. А чтоб проблему решить, еще и деньги, какие попросят, отвалишь. Хозяйка квартиры, дородная тетка, судя по всему, находившаяся на грани нервного срыва от вставшей в полный рост проблемы с жилой собственностью, в существование барабашки не просто верила – знала: эта гадость на самом деле есть, и она, поганка такая, оккупировала ее квартиру. Подозрительно оглядев подошедший контингент вызванной ею бригады, она перевела взгляд на Бурова и поинтересовалась: – Сергей Палыч, а они точно профессионалы? – Вы о чем, уважаемая Зоя Федоровна? – Молодые слишком! Особенно тот, – указующе мотнула она головой на Рязанцева. – Не волнуйтесь. Справятся. А конкретно тот молодой человек – наш стажер. Подай, принеси, придвинь! Все с этого начинают. Хозяйка вздохнула. Выбирать не приходится. Пригласила: – Тогда проходите. Квартира – стандартная двушка с минимумом мебели. Сразу видно, под сдачу предназначена. Заметно, что в углу одной из комнат не так давно что-то горело: на обоях свежий след черной копоти. Три доски ламината у окна, считай, с мясом оторваны от пола и скинуты на застеленную покрывалом кровать. В другой комнате все более-менее нормально, разве что из экрана большого плазменного телевизора донышко хрустальной вазы торчит. Телевизору теперь точно кирдык настал, только на свалку… – Как вы и предупреждали, – объявила хозяйка, – оставила все как есть! – Правильно. Посмотрим, что за Ктулху вас тиранит. Гена! – Здесь я, Сергей Палыч! – послышался из недр прихожей голос ботаника. – Оп-па! – Что? С прибором в руке, чем-то похожим на пульт от телевизора, но по размерам ощутимо побольше и со встроенным в него миниатюрным дисплеем, в комнату ворвался ботаник и тут же выдал фразу, от которой Сергею одновременно и не по себе, и смешно стало: – Всем сохранять спокойствие! Обнаружена пара-нормальная активность! О как! Ни больше ни меньше! Сергей на ухо прошептал вопрос стоявшему рядом Валерке: – Что это за штуку он в руке держит? – Измеритель электромагнитного поля. – З-зачем ему поле мерить? – не понял Рязанцев. – Понимаешь, спецы по загробной жизни утверждают, что духи присутствуют в нашем мире в некоем электромагнитном виде. Соответственно, обнаружить их можно благодаря изменениям в окружающем электромагнитном поле. – Жесть! – Посторонние разговоры отставить! – закончил полемику бугор. С обеспокоенным видом тыкая прибором со зловеще мигающей красной лампочкой в разные стороны комнатного пространства, очкарик завис от скачков показаний дисплея. – Оно двигается! Настоящий исследователь не должен бояться трудностей, и уж тем более – невидимых глазу сущностей. Под пришибленным взглядом Зои Федоровны Буров стал развивать кипучую деятельность. – Чего встали? Валерка, аппаратуру расставляйте! Камеру-регистратор вон в тот угол ставьте, – указал он. – Закрепляй так, чтоб не свалил. – Как? – Шуруповертом треножник к полу присверли. – Понял. – Марыся! Что на термометре? – Температура падает, Сергей Палыч! Точно! А Сергей-то думал, что это ему только кажется. Действительно, похолодало. – Сергей, ты чего бездельничаешь? – А что делать? – Гигрометром пользоваться можешь? – указал Буров на одну из коробок, выложенных на стол. – Могу, наверно. – Ну так работай! В коробке оказался электронный гигрометр, что интересно, заводской. Фирма-изготовитель Сережке незнакома. «Левая?» На пластиковом пенале с кнопками значилось «Hyelec MS650B». – Чего ты там возишься? – Сейчас! Гигрометр – прибор для измерения влажности в диапазоне от нуля до ста процентов. Оказывается, злые силы, согласно поверьям, часто влияют на погоду, а данное устройство позволит оперативно следить за изменением параметров окружающей среды. – Палыч! – кричал Генка. – Это прямо аномальная зона какая-то! Показатели активности выше предела скакнули! – Нормально, Гена! – повысил голос Буров, но Сережка видел, что вовсе ничего не нормально, бригадир не меньше очкарика обеспокоен. Перебегающие с предмета на предмет глаза, непонимание, откуда сейчас что-то, может быть страшное и опасное, прорвет пространство – все эти признаки беспомощности отчетливо читались на его наморщенном лбу и бледном лице. Даже движения бригадира изменились, стали походить на медвежьи. Вроде как шатун по зимней поре нацелился на добычу, а та лишь запах оставляет и сама невидимой остается. Женский визг, убийственный, всепоглощающий, наполнил комнату чужеродным звуком. Так верещит свинья под ножом забойщика. Но что это? Кто вопит? Сергей обернулся. Вцепившись в телескопический треножник, им же привернутый к полу, дрожа как осиновый лист, на одной ноте подвывал Валера. «Ф-фух! Так и до смерти напугать можно!» – Температура до плюс восьми упала! – просипела Марина. А и правда холодно! Зубы стучат. Или это от страха? Аномальная деятельность домашней нечисти долго ждать себя не заставила. Домашние вещи и предметы обихода вдруг ни с того ни с сего будто сами собой задвигались, ожили. Они перемещались по комнате, летали и падали. Далее проявления присутствия невидимого жильца квартиры на тринадцатом этаже стали множиться, но уже в присутствии посторонних. Входная дверь квартиры была на всякий случай оставлена открытой, и шум привлек посторонних наблюдателей, поэтому дальнейшие события происходили на глазах немногочисленных любопытных соседей и вызванного ими наряда полиции, прибывшего на место нарушения порядка на удивление быстро. По всей видимости, уважаемая Зоя Федоровна вкупе со своим привидением успели достать многих. Взлетевшая вверх книга зависла и в конечном итоге на хорошей скорости устремилась к дверному проему, сбив фуражку с головы одного из представителей правопорядка, просунувшегося вперед. – Э-э! Что здесь происходит! – негодуя, завопил тот. – Все никак не успокоитесь, гражданка Фролова? Вы мне это бросьте! Немедленно прекратить! – Видимо, общее представление об этой квартире он уже имел, но на вызов приехал первый раз.