Внезапно меня обхватили огромные руки и потащили назад. — Нет! — закричала я. — МИЛЛЕР! — Упс, ты мокрая, — сказал он после того, как я оказалась вместе с ним под душем, а вода заливала мое в-скором-будущем-покрытое-потеками-туши лицо. — Еще раз скажи, почему мы лучшие друзья? Миллер промолчал, а затем прошептал: — Потому что ты не плачешь из-за меня. — Обещаешь? — Я проглотила комок в горле. — Обещай, что никогда не буду плакать из-за тебя. — Обещаю. — Миллер немного меня оттолкнул. — А теперь перестань тратить на себя всю горячую воду. Тогда я не знала, что его обещание невозможно будет сдержать. Или о том, что у нас оставалось совсем мало времени. Глава 2 ЭМЕРСОН Прошлое Неделю спустя Я сжала руку Миллера со всей силы. Но это не устранило боль. Ничто не могло этого сделать. Легочная эмболия. Его мать умерла мгновенно. В тот день я наблюдала за тем, как распадался на части мой лучший друг, и не знала, вернется ли когда-нибудь мой Миллер. Похороны — это просто отстой. Пастор говорил о небесах, будто от этого мы почувствуем себя лучше. Это не то, что нужно было слышать Миллеру. Потому что его мама, как и я, была его лучшим другом, его главным болельщиком. Его отец служил в ВМС и почти не бывал дома. Миллер с матерью были «Динамичным дуэтом», как обычно их называл Миллер. А сейчас? Сейчас у Миллера осталась только я. Работенка не из легких. Задача слишком сложная, чтобы о ней даже думать. Ободряющие слова были пропущены мимо ушей, и мы с Миллером положили розу на гроб и пошли на выход. — Давай напьемся, — объявил Миллер, когда мы уселись в его машине. Я кивнула. — Хорошо. — Серьезно? — Его взгляд стал пронзительнее. Пожав плечами, я надела солнцезащитные очки, чтобы он не видел моих опухших глаз. — Думаю, что, если кто-то из несовершеннолетних и заслуживает напиться, так это ты. Мы не разговаривали, пока не вернулись в его дом, в его комнату, забрав с собой спиртное из тайника родителей. — Возможно, это плохая идея, — сказала я. — Да, — согласился Миллер, прежде чем лечь рядом со мной на кровать и уставиться в потолок. Вентилятор кружил на потолке в умиротворяющем ритме, и я схватилась за руку Миллера как за спасательный круг. Мои пальцы медленно теряли чувствительность, пока он сжимал мою руку в ответ. Через несколько минут Миллер, наконец, снова заговорил: — Мне нужно кое-что тебе сказать. — Черт, ты забеременел? — пошутила я, пытаясь снять напряжение. Мягкий смех прозвучал и тут же исчез. Я ее ненавидела — тишину между нами. Обычно на ее месте было так много поддразниваний и смеха. — Миллер? — Я легла на бок, подперев рукой голову, и посмотрела на него сверху вниз. — В чем дело? — Папа… — он поперхнулся, — его перекинули… — он сглотнул. — На юг. Меня охватил ужас. — Но сейчас середина последнего года в школе! — Ага. — Тебе же здесь нравится! — Ага. — Твоя мама только умерла! — Я была взбешена. Очень. Сильно. Взбешена. — И самая худшая часть… — Миллер, наконец, закрыл глаза. — Я не помню половину похорон… не потому, что так сильно по ней скучаю, а потому, что буду скучать по тебе. Словно я потерял и тебя, а ведь ты жива. — Миллер… — Я боролась с накатывающими слезами, но они начали течь по лицу. — У тебя есть я. У тебя всегда буду я. — Это сейчас, — он вздохнул. — А на следующей неделе? А когда я начну учиться в новой школе? — НА СЛЕДУЮЩЕЙ НЕДЕЛЕ?! — заорала я и вскочила на ноги, практически отбивая ему «хозяйство». — Черт, а ты страшна в гневе. — Миллер, наконец-то, улыбнулся настоящей улыбкой, улыбкой без оттенка грусти. — Черт, да, я злюсь! Он не имеет права. НИКАКОГО права. — Я кипела от злости, ударяя кулаком в подушку, моя рука была опасно близка к тому, чтобы подпортить красивое лицо Миллера. — Почему бы тебе просто не остаться здесь? Жить со мной! — Это было предложением жениться на тебе? — Ну, вот еще. Миллер, я даже не встала на одно колено. Не будь драматичным. — Я? Драматичный? — Он покачал головой. — Да ни за что. Помнишь, что это ты у нас холодная бессердечная сучка из группы поддержки. — Я проклинаю тот день, когда позволила тебе посмотреть фильм «Добейся успеха». — «Все нормально! Все отлично! Когда-нибудь мы надерем вам зад!» — пропел он с идеальной бравадой в голосе. (Примеч.: кричалка из фильма «Добейся успеха») Я закатила глаза, испытывая радость от того, что он вел себя как обычно. — Ты с ним спала? — Слишком быстрая смена темы разговора. — Я почувствовала, как покраснели щеки, и внезапно потеряла способность глотать. — Ты когда-нибудь… с ним спала? — повторил Миллер. Глубоко вздохнув, я прошептала тихо: — Нет.