Она нравится мне, даже когда включает стерву. Меня все равно неумолимо тянет к ней. – Вау. – Келси улыбается. – Какой милый портрет. Раздается сигнал, и карусель начинает вращаться, поэтому Келси замолкает, достает свой телефон и начинает фотографировать. – Что ты планируешь делать с этими фотографиями? – спрашиваю я, когда карусель набирает скорость. – Шантажировать тебя. – Она улыбается, а затем делает селфи с нами обоими. – Так я и думал. * * * – Джей Пи, надень его. – Если ты думаешь, что я надену это, ты сошла с ума. Я уже катался на карусели, делал дурацкие видео и притворялся, что держу в руке Алькатрас. Гребаный слюнявчик за ужином это уже слишком. – Ну ты и сноб. – Потому что не хочу надевать нагрудник? – Именно. – Она указывает на ресторан. – Это часть опыта. – Опыта, который мне совсем не нужен. Она решала, где мы будем есть, и, конечно же, выбрала популярную туристическую достопримечательность – «Крэб Хаус», где, как я слышал, потрясающе готовят. Но эта обстановка – не для меня. Я не признаю пластиковые нагрудники. – Я не против пропустить этот опыт. – Джу-Джу Пу-Пу, надень слюнявчик. – Полагаешь, что Джу-Джу Пу-Пу – мое полное имя? – Да, я угадала? – Даже не близко. Черт, да я бы забрызгал слюнями весь стол, если бы это было так. – Как мило. – А вот и я, – говорит официантка и ставит перед нами огромную – я имею в виду гигантскую, размером с лист для выпечки – тарелку с двумя вареными крабами и тарелку с картофелем фри, а также растопленное масло в рамекинах[4]. – Приятного аппетита. – Вау, как много краба, – радуется Келси. – Но я сильно проголодалась. – И не успеваю я даже подумать о том, чтобы взять кусочек картошки, как она отламывает ножку от краба и улыбается мне. Э-э-э… Слышу хруст, вижу, как резко она отломила кусочек, замечаю написанное на ее лице удовлетворение, и мне начинает казаться, что пора опасаться за свою жизнь. – Что не так? – улыбаясь, интересуется Келси. – Поражаюсь, как быстро и ловко ты оторвала крабу ногу. – Пусть это будет тебе напоминанием. Не переходи мне дорогу. – Намек понят. – Тянусь к крабу и осторожно, потому что я точно не варвар, отделяю ножку и вытаскиваю мясо. Макнув его в сливочное масло, смотрю, как оно медленно стекает вниз… Черт. Перевожу взгляд на Келси и вижу, что она улыбается, а затем поднимает пластиковый нагрудник и машет им передо мной. – Давай его сюда! – Я выхватываю слюнявчик из ее хватки, и она откидывает голову назад и смеется. Поправляю новый аксессуар и придвигаю стул ближе к столу. – Только посмотри на себя, ты просто очарователен. – Если ты только попробуешь меня сфотографировать, я… Она поднимает телефон и улыбается как раз тогда, когда я замечаю, что ее палец касается экрана. – Упс, слишком поздно. – Затем снова улыбается и смотрит на экран. – О-о-о, спорим, это самая лучшая фотография вечера. Настоящее сокровище. – Вряд ли стоит дразнить собственного начальника. – Технически ты мне не начальник, а просто наблюдаешь за тем, как идут дела. Если желаешь конкретики, мой босс – Хаксли, и я уверена, что он повысит мне зарплату, как только увидит «материал», который я собрала за сегодняшний вечер. К сожалению, вынужден согласиться. – И все равно я сообщу о нарушении субординации. – Удачи. – Она подмигивает, а затем отрывает еще одну ножку. – А теперь, пожалуйста, поведай, почему это место тебе не подходит? Ведь крабы восхитительны, виды потрясающие, дресс-код… лучше не придумаешь. Как такое может не нравиться? – Слишком вычурно. Она закатывает глаза. – Поэтому и говорю – ты сноб. Они лишь пытаются удовлетворить нужды клиентов. Прямо сейчас я исполняю свою мечту. Я мечтала смотреть на лодки в заливе и есть крабов. И делать все это на пирсе в ресторане со старой плиткой и окнами от пола до потолка, а также простыми столами, не совсем похожими на те, которые стоят на кораблях, но по стилю очень подходящими этому месту. Поэтому извини, но меня все устраивает. Только хочется, чтобы сидящий напротив брюзга немного расслабился. – Просто мои идеальный вечер выглядит иначе. – Ха. Говоришь так, будто у тебя есть представление об идеальном вечере. – Да. – Отправляю в рот картошку и вижу, что мой ответ заинтересовал Келси. Она наклоняется вперед, подпирает рукой подбородок и просит: – О, пожалуйста, расскажи. – Не буду рассказывать. Просто покажу. – Покажешь? Я киваю. – Завтра вечером, когда ты закончишь со своими встречами, я покажу тебе идеальный вечер в Сан-Франциско. Она кладет руку на стол и драматическим тоном спрашивает: – Подожди, неужели мы говорим о дружбе? – Это не дружба, просто… кратковременное общение. Келси громко смеется, и этот красивый звук привлекает внимание посетителей за соседними столиками. – Ух ты, неудивительно, что в «Кейн Энтерпрайзес» именно ты отвечаешь за работу с прессой. Ты определенно знаешь, как обращаться со словами. Ладно, сдаюсь. Это кратковременное общение продолжится завтра? – Да, – отвечаю я, беря еще одну картофелину. Признаю, здесь вкусно, несмотря на чертов нагрудник. – И я покажу тебе настоящий классный вечер в городе. – Спорим, не лучше сегодняшнего. – Гарантирую, намного лучше и увлекательнее. – Послушай, Джулиан Принс… – Она делает паузу, ожидая, угадала ли. Я просто качаю головой, и ее плечи опускаются. – Я сделала убийственные фото на карусели и в нагруднике. Вряд ли что-то может сравниться с этим. – Это ты так думаешь, – говорю я, а затем беру еще одну ногу краба. * * * – Ладно… признай, оно вкусное, – настаивает Келси с полным ртом мороженого. Познакомившись с Келси, я решил, что она сексуальная, чопорная организатор пространства, мечтающий о великой любви. Но теперь понимаю, что она продолжала сдерживаться и вести себя профессионально, даже когда мы бывали дома у Хаксли с Лотти. Но постепенно, по мере того как вечер продолжался, я стал замечать, как она все больше и больше расслабляется. Сейчас она разговаривает со мной, в то время как ее губы испачканы мороженым, а в уголке рта следы помадки. И выглядит… черт, она выглядит очаровательно.