— Алена… — Дослушай, — нетерпеливо взмахнула рукой. — Мы должны обозначить условия и границы, прежде чем допущу тебя к сыну. — И какие же? — уточнил ровно. — Если это просто любопытство, которое «завтра», — нарисовала кавычки в воздухе, — закончится, уходи. Мой сын не зверушка в зоопарке. Я молчал. — Если хочешь сблизиться с ним, чтобы меня доставать, уходи. Я все еще молчал. — Твоя семья, — назвала третье условие. — Мой сын… — Наш сын, — наконец заговорил. Это очень важное уточнение, но Алена его, конечно же, проигнорировала. — Мой сын не должен как-то контактировать с твоей семьей. Хватит с меня разборок с твоей женой. Не хочу, чтобы Кирилла в это вмешивали. Он не должен страдать из-за наших ошибок. Алена резко развернулась и направилась к дому, оставляя мне право выбора: могу пойти за ней или уйти в закат. Она не знала и, вероятно, не хотела знать, что я бы не ушел. Если бы узнал сразу, ни за чтобы не ушел! Не оставил бы их одних сражаться с жестоким миром. Чтобы я сделал? Не знаю. Но точно бы не узнал на три года в другую страну! Я вошел в просторную квартиру, осматриваясь и невольно оценивая. Видимо, ремонт начался, но так и не закончился. — Как мелкая? — тихо произнес, услышав звонкий девчачий голос. Алена обернулась, посмотрела на меня: в глазах странная нераспознанная мною горечь. — Нормально. Тебя не помнит. Судя по запаху, мы шли в кухню. Слюнки текли от аромата сдобы и корицы. Я застыл в дверях: со щемящим чувством потери наблюдал, как дети возились за столом, дули на огненные булочки и обмазывались сахарной пудрой. Катя выросла и стала еще больше похожа на маму. А Кирилл просто маленький Небесный, очевидно даже слепому! — Бабуль, Кирка на свинюху похож! — смеялась мелкая. — Посмотри! Я сглотнул тугой комок из нервного ожидания, страха и горя потерянного времени. Я был согласен с экспертной оценкой Катюши: мой сын был поросенком, даже волосы слиплись. — Мам, смотри! Нас заметили. — Мям, ти! — Кирюша повторил за сестрой. Как же на меня похож. Удивительно… и больно. В душе и сердце все смешалось в противоположных чувствах. Радость и счастье. Обида и страдание. Сколько я упустил… На Алену бросил красноречивый взгляд: нельзя ее судить, что смолчала, но волна протеста всколыхнула внутри злость и ярость. Три потерянных года! Три! Бляяя! — Здравствуйте, Нелли Владимировна, — поздоровался с дважды бабушкой, смиряя ураган чувств. — Вы женщина без возраста, — сделал комплимент, надеясь смягчить ее. Мама Алены ко мне со снисхождением относилась, а сейчас подчеркнуто сухо кивнула. — Привет, мелкая! — улыбнулся Катюше. — Здрасьте, — ответила и на мать посмотрела смущенно. Да, действительно забыла меня. — Дасе, — повторил Кирилл. Сразу видно, кто в семье для него авторитет. Мелкая! — Привет, парень, — протянул руку сыну. Ладонь дрожала. Я весь на тонком нерве. Глядишь, реветь начну, как кисейная барышня. Кирюша, естественно, не понял и побежал прятаться на руки к матери. Алена подхватила его, поцеловала в пухлую щеку и на меня посмотрела. Рядом с ней была ее семья, горой за нее, а она за них, а я один. К ним хочу. Очень хочу. — Это дядя Дима, — представила Алена. Она явно подчеркнула, что не будет облегчать сближение с сыном и Катей. — Дочь, — поставила сына на ноги, — покажите вместе с Кирюшей дяде твою комнату. Катя плечами пожала и повела брата в детскую. Мне Алена послала сухой надменный взгляд — сам, все сам. Я заметил, что в там ремонт закончен, получилось мило. Кухня-столовая тоже полностью укомплектованы, в остальном — стрижка только началась. — Катя, а брат, где спит? — поинтересовался с улыбкой. — Кирка с мамой, — ответила, делая колесо туда-сюда. — А что? — Да просто… — я сел на пол и робко взглянул на сына. Он возился с большими мягкими кубиками и коробкой чего-то явно женского. — В рот нельзя! — подскочила Катя и забрала свои резинки. — Фу, обслюнявил все! — Дяй! — громко требовал Кирилл. — Не дам! Я растерялся, наблюдая за перепалкой мелких. Ничего в голову не приходило. Или… Сгреб кубики и начал жонглировать ими. Шарами получалось лучше, но дети засмотрелись, перестав визжать и спорить. В процессе игры я напомнил мелкой отпуск в Турции. Она не вспомнила конкретно ту поездку, гордо заявив, что была там прошлым летом и снова поедет в августе, перед школой. Но как бы то ни было, прониклась ко мне, как и в младшем возрасте. Кирилл повторял за сестрой. — Дя! — называл меня. Да, в его лексиконе не было слова «папа», а у меня не было воспоминаний о его первом осознанном взгляде, улыбке, слове. Но еще столько всего впереди! И я буду рядом. Должен. Обязан! Но все же пока не решился назваться отцом. Нужно больше времени, чтобы завоевать доверие маленького человека. — Кирюш, — Алена появилась на пороге до этого молча стояла за дверью, видел персиковый рукав кофты, — пойдем купаться, — подхватила его на руки. Сам он идти не хотел. Понравилось играть. Я тоже поднялся, пошел за ними следом. — Тебе пора, — сухо проговорила Алена. — Нам нужно поговорить, — шепнул ей в волосы, шумно втянув опьяняющий аромат. — Жду на улице. Я бы хотел остаться, посмотреть, как сын плескается в ванной, играет, смеется, но не смел просить. Пока. Я это исправлю. У меня есть цель, и я ее добьюсь! Не в моем характере проигрывать. Теперь точно знал, чего хочу! Глава 32 Алена Я облегченно выдохнула, когда Дима вышел из квартиры. Час стояла под дверью, пульс выламывал виски, а сердце бешено билось. Я предполагала, что будет тяжело видеть их… отца и сына вместе. Да и Катюшка моя здорово вписалась в компанию. Все это было так… так… по-семейному, по-настоящему. Словно именно так и должно быть. Только это неправда. Между нами никогда не было нормально. Только боль, страх и слезы. И страсть. Да, она была. Сейчас и этого нет. С моей стороны точно. Все, что было, похоронено под толстым слоем страдания. Я прошла через муки болезненной любви, побывала в личном аду и выжила. Больше этой тропой не пойду! — Хорошая, — попробовала воду в ванной и посадила туда сына. Не собиралась отказываться от повседневных дел, только потому что меня Небесный ждал. Мы искупались, почистили зубы, и я уложила Кирюшу спать. Катя с бабушкой читали сказку. — Я скоро, — шепнула, слегка приоткрыв дверь. — Мам, можно я дождусь тебя? Не буду ложиться, пока не придешь? — улыбнулась подкупающе. Хитрюга! Но такая ласковая и добрая. Моя любимая девочка. — Можно. Я спустилась вниз. Уже стемнело и изрядно похолодало: весна в этом году ранняя и теплая, но после захода солнца становилось зябко. Диму увидела сразу: у него слишком большая и приметная машина, еще и стоит под фонарем. В руках тлела сигарета. Я не знала, что он курит. Видимо, приобретенное увлечение. Хотя… Что я вообще знала о Небесном? Ничего. Кроме того, что любил, когда прикусывала мочку уха, боялся щекотки и обожал мои губы. Да, я до сих пор помнила все оттенки нашей страсти. — Когда-то ты обещал, что через три месяца я больше тебя не увижу, — напомнила данное обещание. — Разве твоему слову можно верить? Я сказала это не для того, чтобы пристыдить и прогнать — мне нужно знать, насколько Дима серьезен сейчас? Мы должны выставить границы и строго соблюдать их. Да, я ходила к адвокату: мне без прикрас объяснили, что биологический отец имеет право на общение с ребенком. Запрет мог выйти боком с учетом вводных: Дима мог подать встречный иск и обвинить меня в лишение права отцовства. Адвокаты такие дела щелкали, как орехи, науськают клиента только в путь! В моем случае это даже не требовалось: прокурор наверняка права и как трактовать закон на пользу, знал на отлично. Надежда была только на совесть Небесного. Он ведь к детям по-доброму: невинной душой играть не должен. Но в этот раз я буду настаивать на договоре, подписанном и заверенном, на веру ничего не приму! Дима скупо улыбнулся, но настоящей радости на его лице не было, только безнадежная тоска. Или это игра света такая? Он затушил окурок и выбросил в урну. — Ты смотрела мультик про кота Матроскина? — неожиданно поинтересовался. Я кивнула. Я — дважды мать, мои познания в мультфильмах практически совершенны! — Помнишь про корову и теленка: корова рыжая одна, а все, что она дает — молоко, телят — это наше. Он наш, Алена. Кирилл наш общий сын. — Ты меня сейчас с коровой сравнил? — сухо бросила. — Прости. Неудачная аналогия. Ты — дикий цветок, — и неожиданно шагнул ко мне. — С шипами. Алена, — притянул к себе, — три года, — с осязаемой мукой произнес, губами прижался к моим волосам. — Три года жизни. Мы могли быть вместе. Быть счастливы. Я растерялась, растеклась мягким маслом от его слов, тона, взгляда: в нем нужда. Во мне нужда. Словно нужна ему именно я, очень нужна. Иллюзия. Самообман. Его, конечно. Я все это прошла три года назад. Поэтому с силой толкнула его в плечи. — Ты свой выбор сделал! — напомнила жестко. — Ты мне не дала шанса! — эмоционально воскликнул Небесный. — Ты не сказала мне! Я мог быть отцом! Мог быть счастлив! Ты хорошо наказала меня! Молодец! — То есть, чтобы быть со мной, тебе нужен был повод? — сложила руки на груди. — Ни чувства и желание, а веский повод?