– Не напрягайся, оно того не стоит. Вообще не понимаю, чего ты в ней нашел? – Откуда тебе понять, если ты никогда не влюблялась? – Раздраженно выпаливаю я. Леля замедляет шаг и шумно выдыхает: – Действительно. – Ради этой девушки я готов на все! – С жаром бросаю я. – Даже получить по морде от ее дружка? – Усмехается подруга. – Может, и так. – Да ты серьезно настроен! – Она качает головой. – Блин, Краснова, я тебя когда-нибудь не поддерживал? – Обогнав, я преграждаю ей путь. – Я всегда был на твоей стороне! – Да. – Нехотя, признает Леля. Отведя взгляд, сдвигает кепку на бок – по-хулигански, затем спрыгивает с бордюра, чтобы продолжить путь. – Так в чем же дело сейчас? – Кричу я ей в спину. – В том, что ты совершаешь очередную глупость. – Я вписывался в любую твою глупость! Всегда! Я поддерживал тебя даже, когда был не согласен! – Хорошо. – Вздохнув, останавливается Аленка. – Я поддерживаю тебя. И буду поддерживать даже тогда, когда ты схлопочешь по роже от Димы Миронова. – Она качает головой, а затем подставляет кулак. – Я с тобой. Доволен? – Тогда больше не критикуй мой выбор. – Ударившись с ней кулаками, я улыбаюсь. Это заставляет ее улыбнуться в ответ. Выходит немного вымученно, но, все же, Аленка со мной, и мы все еще в одной команде. – Задолбал этот веник, – ворчит она, оглядывая залитую солнцем улицу в поисках урны. – Дай сюда, – я выдираю букет из ее рук и спешу к пожилой продавщице мороженого. – Доброе утро, леди, это вам! Та сначала удивленно таращится на меня, затем расплывается в улыбке: – Спасибо. – Хорошего дня! – Я посылаю ей воздушный поцелуй. – Ой, прям дамский угодник. – Подкалывает меня Леля, когда я возвращаюсь к ней. – Просто у меня сейчас такое состояние, что хочется обнять весь мир. – Признаюсь я. Когда мы подходим к школе, на нас обрушивается шум голосов и музыка. Территория вокруг заполнена учениками: младшеклассники наряжены в пух и прах – костюмы, блузки, банты, а старшеклассники по большей части в обычной одежде – слоняются по двору со скучающим видом и развлекаются болтовней друг с другом. – Это что еще такое, Краснова? – Вырастает перед нами Татьяна Алексеевна. – Где? – Спрашивает та. В этот момент я ловким движением сдираю с ее головы кепку и прячу себе за спину. – Высоцкий… – Охает классный руководитель, переведя взгляд на мои колени. – Вы, двое, как обычно. – И мы тоже соскучились по вас за лето! – Расплываюсь я в фальшивой улыбке. – Марш к остальным. – Процедив сквозь зубы, она исчезает в толпе. – Боже. – Обернувшись ко мне, Алена засовывает два пальца в рот, показывая, что ее тошнит. – Зато она не заметила, что мы без галстуков. – Я возвращаю на голову подруги кепку. – Ладно, пойдем к нашим. – Кивает она в сторону площадки, где классы собираются на линейку. Я беру ее за руку и веду через толпу. – Стоп! – Преграждает нам путь Тая, наша одноклассница и хорошая подруга. Она нацеливает на нас фотоаппарат. – Черт меня дери, какие вы красивые! Улыбочку! Я обнимаю Лельку за плечи и растягиваю губы в улыбке. Щелк! Через пару мгновений Тая отдает ей моментальную карточку, на которой вот-вот должно проявиться изображение, а я оставляю их ненадолго, чтобы поздороваться с парнями. Жму руки одноклассникам, обмениваюсь дежурными фразами, а сам в это время слежу краем глаза за собирающимися в нескольких метрах от нас учениками «Б» класса. Мое сердце дергается, словно рыба на крючке, когда я вижу ее – Полину. На ней шоколадного цвета школьная форма, белый фартук и белые гольфы по моде прежних лет. Она прижимает к себе букет нежно-розовых пионов, откидывает волосы назад и смеется, когда ее одноклассница что-то говорит ей на ухо. Нельзя быть такой красивой. Неужели, она не знает, какое впечатление производит на парней? А если кто-то потеряет сознание, упадет и ударится головой об асфальт, увидев, как она соблазнительно встряхивает волосами? – Ты что, не дышишь?! – Раздается голос Алены где-то на задворках моего сознания. Я опускаю взгляд и вижу, что подруга стоит рядом, с удивлением уставившись на меня, а затем делаю судорожный вдох. 2.2 АЛЕНА Я сглатываю раздражение, дергаю его за рукав и выдаю: – Эй, очнись. Высоцкий, хватит так пялиться на нее! Он с трудом отводит взгляд. – Что? – Ничего. – Мой голос дрожит. – Просто тут полно народа, и кто-то обязательно заметит, что ты уставился на Матвееву, как баран – этим тупым взглядом. – Каким? – Хмурится Никита. – Тупым! – Рычу я. – Держи. – Вкладываю ему в ладонь наше фото, которое сделала Таисия, разворачиваюсь и отхожу в сторону. Не понимаю, что со мной происходит. Мне так тяжело сдерживать свои чувства. Кажется, еще немного, и случится истерика со слезами. – Эй, все норм? – Спрашивает меня Тая, приблизившись. – Да. – Отвечаю я, бросив на Высоцкого короткий взгляд. Он стоит на том же месте и продолжает смотреть на Матвееву, только теперь уже искоса. Между тем, в рядах учеников начинается толкотня: отличники пробираются вперед, разгильдяи отступают назад. Звучит приветственная музыка, и торжественное действо вот-вот начнется. – И Никита какой-то странный. – Замечает Тая. – Вы что, поссорились? Она пританцовывает в такт музыке. Что мне нравится в этой девчонке, так это то, что Тая абсолютно беззастенчиво отдается танцу всегда и везде, где ей хочется. Словно мы где-то в шумном дворике пригорода Рио-де-Жанейро, где все вокруг под простецкие ритмы танцуют пагоде, это просто стиль жизни, и ты даже не думаешь о том, что выделяешься среди пестрой толпы. – Нет, все о’кей. – Отмахиваюсь я. – Если злишься, что мы с ним пару раз гуляли летом, то не злись: с нами были и другие ребята: Денис, Костя, Дрыга. Ксеня тоже была. – Чего? – Я устремляю на нее пораженный взгляд. – Почему это я должна злиться? Дернув плечами, Тая замирает. – Ну, как. Это же… Никита. Вы с ним… Это же вы. В смысле, ВЫ. Никита и Алена. – Думаешь, я ревную Высоцкого к его друзьям? – Мои щеки вспыхивают, выдавая меня с головой. Разумеется, Никита говорил, что они гуляли вместе в парке – об этом я была в курсе, но при слове «ревность» из меня почему-то едва не вышибло дух. – Лучшие друзья всегда ревнуют друзей к другим друзьям. – Без стеснения выдает Тая. И я вдруг понимаю: она ничего такого не имела в виду. Но теперь румянец на щеках выдает меня с головой. – Это не мой случай. – Говорю я.