– Это кто это в вашем понимании «молодая и перспективная»? – Ну, как же, конечно, Дина Робертовна. Она прекрасный молодой специалист, умница и красавица. – Удивительные вещи вы говорите, Анна. Но если Маргарита сейчас освободится, то, так и быть, можете ещё пару лет преподавать в нашем Университете на кафедре иностранных языков. – Что? – вот это ультразвук, да без подготовки. – Я даже мечтать не мог, что эта великолепная женщина станет свободна! Ваш брат окружил её со всех сторон, и подобраться поближе не было ни единой возможности. Анна, вот тут вам спасибо! Пусть Владимир Львович мается дальше с этой звездой от пластической хирургии, раз такой лопух. – О чем ты говоришь, милый? Как ты можешь? Зачем тебе эта старая ведьма? Как же мы? Мы идеально друг другу подходим, мы обязательно будем счастливы! Да она никакая, старая, толстая деревенская баба! Что вы все в нее вцепились? Долгий выдох и знакомое проректорское хмыканье: – Да, можно привезти девушку в культурную столицу, но культуру привезти в девушку нельзя. Пожалуй, с двумя годами я погорячился. Если ваш план удастся, и Рита разведется, то год работы я вам обеспечу. Не больше. Ищите пока себе спонсора или мужа. – Какой план? Что ты говоришь? У нас же все было серьезно и по-настоящему! Всегда меня удивляли способности барышень так голосить. Бедные уши по соседству. Но, сам впрягся, так что это не мои проблемы. – У нас, это у кого? – У нас с тобой! Я все понимаю, ты много работаешь, тебе некогда отвлекаться на всякие глупости. А требования круга общения высоки и тебе, конечно же, нужна статусная супруга, воспитанная, красивая и из приличной семьи? Вот, я так счастлива встретить тебя: умного, успешного, такого настоящего мужчину! И конечно же, не стану приставить с шопингом, прогулками, романтическими свиданиями, а на самом деле, как примерная жена, обязательно поддержу на всех конференциях, форумах, официальных мероприятиях. – У меня такой статус, что супругу я могу себе позволить любимую. И умную, и адекватную. Ведь не зря же столько лет Ланскому завидовал. – Нет, ты шутишь! Смеешься над бедной влюбленной девушкой. Нехорошо, милый! Но я тебя так люблю, поэтому прощаю, конечно же. – Анна Львовна, вы меня совершенно не слышите. Для начала проясните мне – как так вышло, что на конференцию по квантовой механике поехали от Университета вы и Дина Робертовна со вспомогательных гуманитарных кафедр? – Ой, да что там: просто спросили – можно ли, а оттуда ответ прислали, у нас есть официальное письмо с приглашением. – Чудесно, почистить кадры придется коллегам, я полагаю. Дальше: так как возбуждено уголовное дело по статье «покушение на убийство», то прошу вас и Дину Робертовну город не покидать и быть готовым явиться в полицию по первому требованию. И помните, мне в Университете скандалы не нужны. А здесь, не дай бог, просочится в прессу хоть что-то, и вы только представьте заголовки: «Сестра из зависти к научным достижениям отравила старшего брата»? Или «Попытка лишить будущего космические программы страны из-за женской ревности?». Позорище. Нонсенс. Наверху долго разбираться не станут – снимут всех, но я один не уйду, вы же понимаете? – Я не понимаю, о чем ты. Это какое-то недоразумение. Ошибка. Да ошибка. Просто горничная видела, как я шла от Дины к себе, а она подумала, что от Влада, а это не так, а я… – Почему вы решили, что это горничная? Вас двоих в номере Владимира Львовича видели врачи «Скорой помощи» и дежурный администратор. Все они уже дали показания, а вас с Диной Робертовной опознали по фотографиям постояльцев. Так что сидите тихо дома и не вздумайте никуда исчезнуть. Рыдания, завывания и бормотание: «Это не я. Она меня заставила. Я не знала, что так будет. Я не хотела…» А потом связь прервалась. Но запись-то осталась. Будет над чем подумать. Да. Глава 35 Руслан Сегодня, в отсутствие родителей, нас с мелким собралась поддержать «старая гвардия». И мои дорогие одноклассники, и Гоха, конечно, и даже Гатка из Новгорода притащилась. Мы с бро, как хлебосольные хозяева, накрыли поляну в гостиной: сыры, колбасы, овощи, пицца, жареная картошка и много-много шашлыка. Кроме картошки, все из доставки, но Ник старался, накрывал, так что можно сказать – гостей мы ждали, готовились. Кола, соки и минералка – всего валом. Парни за рулями, девочки почти не пьют, я на препаратах. Полный набор. Когда все устроились вокруг стола, я в который раз удивился: со школы столько лет прошло, а мы все ещё дружим и поддерживаем отношения, несмотря на временные левые загоны некоторых личностей. За прошедшее десятилетие все друзья мои отличились кто как. Иван с Танюхой после получения «вышки» то сходятся, то расходятся, то живут вместе, то не видятся месяцами. И если Вано всегда терпеливо принимает свое рыжее беспокойное чудо, набегавшееся, обратно, то в паре Игнат и Машенька все совсем наоборот. После того как Игнат у нас курсе на третьем загулял, Мария заявила: – Пока в себя не придёшь, чтобы около меня не появлялся. И пока Игнат приходил в себя, Маша успела и замуж выйти, и ребёнка родить, и овдоветь. Сейчас она первоклассный востребованный бухгалтер, работает на удаленке, одна растит дочь и отбивается от Игната, который, наконец, к двадцати семи годам вроде как понял, в чем его счастье. «Но это не точно», – думаю я, глядя, как Игнат, скотина, игнорируя окружающих, клеится к Агатке. То, что Машуля смотрит с хитрым прищуром на это представление, смущает, видимо, только меня. Всегда энергичная и активная наша Танюха давно уже трудится в каких-то модных квестах, почти без выходных. Носится по городу и области, проводит мероприятия, запускает конференции и презентации. Редко отдыхает, рабочий график плотный, но это все про неё: организовать, быстро, бегом, огонь-пожар, «развлекаться всем немедленно!»… и заказчики всегда довольны. Надо же, занятно сейчас наблюдать, как Марк неожиданно начал наводить мосты к Гаухар. И сидят-то они рядом, как попугайчики неразлучники на жёрдочке. Гоха еще старается отодвинуться, но видно, что в голове идет мыслительный процесс и склоняется она в сторону рискованных экспериментов. Ну, дай им Бог или мамины любимые мужики. Народ шутил, вспоминал былое, делился новостями. А я цедил воду, приглядывал вполглаза за мелкими и все думал, как занятно у всех нас сложилась дорога, которая вывела, по итогу, в эту самую точку. Но расслабляться в этой компании чревато, потому что есть Игнат. И он, в очередной раз схлопотав по загребущим рукам от Гатки, лезет во все дела и у каждого: – Ну, Рус, че по планам-то? – Все то же: медкомиссия, увольнение, потом искать работу, – медленно и внятно все проговариваю, стараюсь дышать ровно. Но трудно. Бесит неопределенность и то, что от меня сейчас почти ничего не зависит. Машуля переглядывается с Танюшкой и жалостливо вздыхает: – Да, как-то не ко времени все это. Еще и тети Риты нет. – Будто бы кирпичом по башке бывает ко времени, брякнешь тоже! – Да не скажи, – тяну я, думая про батю. Ведь здорово же, что его вырубило? И он так встрял с этой мутной теткой? Да ситуевина дерьмо, но родители сейчас вместе и вообще все вопросы с батиной родней порешают. Вынужденно. И закроем тему. Ибо не хер. – Может Николаича спросить – че почем на рынке, да куда нам можно? – Марк подал рапорт и прошел комиссию уже. Так что сейчас в третьей точке маршрута: ищет работу. – Или так. Но я тут думал в альма-матер инструктором хоть на практику податься. Ухмыляясь, ударяем по рукам. Знал, что Марк поддержит. И даже если его болезненная одержимость после полигонов, диверсий, рейдов и прочего трэша наконец-то пошла на спад, мы уже слишком сроднились и срослись. Всегда вместе. Всегда рядом. – Г о дно. Давай нач.курса дернем, да ты когда уж сможешь на обкатку метнуться? – рука Марка медленно съезжает со спинки дивана прямо на талию Бриллиантика. Гоха вздрагивает, оглядывается. Киваю ей, улыбаясь, и предполагаю: – Ну, неделю еще проваляюсь, а потом можно планировать. – Ты сильно не спеши, а то успеешь. А у тебя вон, ребенок на попечении, – Иван кивает в сторону коридора, по которому дружным галопом и с воинственными криками носятся Айка и Селена, Машина дочка. За ними с видом пастуха-пофигиста следует Ник. Все ясно – бережет семейное имущество, как бы эти безумные белки чего не разбили. А они такие. Они могут. Оглядев хитрые мордашки, появившиеся в дверном проеме, Игнат ржет: – А пусть он тренируется. Вот завоюет сейчас свою зазнобу и будет у него еще один ребенок. Вздыхаю. Ребенок у Лады мал и по данным дворовых бабулек – болен чем-то с рождения. С этим тоже надо будет разбираться. И нет, для меня это не причина отказаться от любимой женщины. Только за хрена ей к больному ребенку в комплект еще и мужик – инвалид, а? Получив внимание взрослых, мелкие хулиганки радостно вваливаются в гостиную и начинают пищать неслаженным дуэтом. – Ал о э! Цыц! По очереди! – командный голос при общении с Айкой – первое дело. А то, так и будешь за ней таскаться: «Послушай, пожалуйста…», «А не могла бы ты…», «Я тебя очень прошу…» – и все мимо. Отпихнув подружку, более резвая, уверенная во мне и в себе третья дочь тети Лейлы, выступает вперед и спрашивает внезапно: – Что такое «антилопа»? Толпа взрослых настолько неожиданного захода не ожидала и переглядывается, судорожно пытаясь представить – а оперируя какой словарно-понятийной базой объяснять? Гоха и Маша тихо хихикают и даже руки подняли в знак того, что это сейчас не их проблемы. Понимаю, хотят слегка отдохнуть, но нам-то чего теперь?