– Умею, - с готовностью кивнула девочка. – Хорошо, тогда отправимся сразу же, как я составлю список. Кстати, его необходимо составить всем нам. Вот ты, Улья. Что-то надо тебе для приготовления настоек? Или вот ты Васила. Нужны какие-нибудь ткани? – Если возможность есть, то я бы поменяла одеяла и постельное белье, - задумалась швея. – Матрасы можно набить свежим сеном. Я поморщилась. Спать на сене не очень приятно, ну не отвыкла я ещё от нормального, земного матраса. Интересно, а если заменить сено на что-то другое? Например перина, или подать идею мастерам и сделать первый в этом мире пружинный матрас? Это, наверное, будет проще, учитывая, что пружины здесь уже вовсю используют. Но это подождёт, разобраться бы с проверяющим. Вот кто меня пугает больше всех! – Просто составьте мне список, а я закуплю необходимое. Айрин, а ты подумай, чем бы хотела заниматься. В любом случае,я тебя не брошу, не переживай. Как только Айрин допила чай и ушла спать, я рассказала подробнее о встрече с управляющим. Но заметку поговорить с девочкой о таких мужчинах и их манипуляциях себе поставила. Не хочу, чтобы ею воспользовался очередной господин Ларенс. Домашние рассказали, как провели время без нас. Дети вели себя хорошо, продолжая выполнять обязанности по дому, только Райан и Дилан поругались из-за учёбы. Оказывается, Айрин решила научить их писать, а мальчишки принялись соперничать. У девочки не хватило знаний и опыта направить соперничество в правильное русло, а ребята решили, что узнать кто пишет лучше, проще всего в драке. – Им нужны учителя, - выдала я единственное верное решение. – Я не преподаватель, научить не смогу, значит нужен кто-то, кто умеет это делать. – А учителям нужно платить, - справедливо заметил Джен. – Ещё не известно, какую сумму выделит Его Величество на приют. – Даже если король решит выгнать меня, я открою школу на дому и приглашу учителей за свой счёт. Без минимальных знаний детей ждёт жизнь на грани нищеты. – Это всё потом, - отмахнулась Улья. – Сейчас надо подготовиться к приезду проверки. Помимо тебя, здесь живёт ещё четверо взрослых. Кем мы приходимся детям и как вообще относимся к приюту? – Можно разделить обязанности и представить нас как работников, - предложила Васила. – Я могу сшить единую форму для всех нас, чтобы выделяться. – А это идея, - задумчиво пробормотала я. – Ваше присутствие действительно придётся объяснять, а говорить, что все мы сдружились и стали одной семьёй как минимум глупо. Но я не знаю, кто должен работать в приюте. – Главное обосновать, - усмехнулся Джен. – Объяснить, почему именно эта должность важна приюту. Например, я. Для охраны уже не подхожу, но могу заниматься животными и учить детей ездить на лошади. Ну и зарядка по утрам. Васила пусть заведует одеждой и бельём. Дети вечно что-то рвут и пачкают, да и за постельным следить надо. Кастелянша. Улья отвечает за здоровье детей, кроме действительно сложных случаев. Простую простуду или же сыпь травница может легко вылечить. Ты, Маша, управляющая. Отвечаешь за приют и за всех, кто здесь находится. Распределяешь руны, занимаешься закупками. Тильда… – Я неплохо готовлю. И не только зелья, - заявила ведьма. – Буду приютской поварихой, следить за наличием продуктов и чтобы дети не ходили голодные. – Прекрасно, - я улыбнулась. – Значит нужны учителя и воспитатели. Думаю, двоих достаточно, было бы прекрасно, если это была пара. – Спроси у мастера Ларса, - после минутной задумчивости предложил Джен. – Он знает практически всех в Керне, может подскажет. Помимо того, учителя должны согласиться переехать сюда или иметь портальный браслет. В любом случае, пока нанимать их рано, сначала стоит разобраться с домом. Детям спать негде, а для обучения нужны классные комнаты. – Ладно, значит пишем списки, на днях посетим Керн, - решила я. Усталость уже брала своё, но вместо того, чтобы отправиться в постель, я пошла гулять по дому. Девять детей, пятеро взрослых, плюс ещё учителя. Каждому комнату выделить просто не получится, но надо будет постараться. Например, по трое в одной комнате… Олси, Лиса и Айрин в одной, а Дорн, Марк, Дилан и Райан в другой. Силия будет жить со мной, пока маленькая, а Айрин придётся переселять отдельно. Мозг закипал от размышлений и расчетов, поэтому я решила действовать иначе. Где буду жить я? Я посмотрела в сторону лестницы, которая ведёт на чердак. А что, хорошая идея! Места много, светло. Можно поставить стены и сделать несколько помещений. А уже на втором этаже сделать жилые комнаты. Тогда получится сделать комнаты для двоих детей. А классные комнаты сделаем на первом этаже. Хотя… По идее, нужна одна классная комната, где будут заниматься старшие ребята, а Лисе и Марку сделаем игровую и поставим пару столов для занятий. Итого, десять комнат? Второй этаж не настолько большой, если только не придётся делать перепланировку. Но это всё обговорим со строителями, может они подскажут, как сделать правильно и удобно для всех. Я спустилась на первый этаж и приоткрыла дверь во временную детскую. Кровати бы детям поменять, но я “гоню лошадей” как говорит Джен. Это всё может подождать месяц или два, пока не наладится доход. С портальным браслетом дело пойдёт намного быстрее. Перевести рабочих порталом к дому, чтобы они оценили фронт работ и посчитали количество нужных материалов, а затем также отправить их обратно, чтобы они начали закупаться. Также будет намного удобнее доставлять в приют необходимые вещи. Надо будет поговорить с проверяющим, нельзя ли мне оставить этот браслет насовсем и заряжать его по мере необходимости. Я тихонько рассмеялась, понимая, что опять забегаю далеко вперёд. В этом моя главная ошибка и худшая черта – делить шкуру неубитого медведя. Я зашла в кабинет и прикрыла за собой дверь. Усталость валила с ног, но я знала, что даже если лягу в кровать, мне ещё долго не удастся заснуть. А значит можно пока составить список необходимого и продумать план отступления. Мне необходимо будет где-то жить, как минимум. Глава 11 Спустя три дня, когда списки были готовы, мы с Дженом и Айрин отправились в Керн. Я уговаривала торговца остаться дома, но он напомнил о прошлом управляющем и повышенном интересе к моей персоне. Перейдя порталом к постоялому двору Линды, мы сняли одну из самых маленьких комнаты по бросовой цене. С ночёвкой оставаться в городе просто нет смысла, хотя по взгляду Айрин было видно, что девочка не прочь погулять. – Если проверка пройдёт хорошо, то мы придём в Керн всей семьёй и вдоволь нагуляемся, - пообещала я. А Джен добавил: – Тем более, раз в месяц здесь проходит ярмарка с гуляниями и бродячим цирком. Раз уж мы приняли решение не разделяться, то и всюду ходили вместе. В первую очередь хотелось всё же определиться с Айрин. Не знаю, как здесь, но на Земле такие вопросы решаются с утра, пока длится рабочий день. А вот покупки можно сделать и позже, тем более по законам рынка: Чем ближе закрытие рынка, тем выше скидка. Гильдии ремесленников в Керне не было, слишком маленький город. А вот устроиться в подмастерья или податься в ученики можно в доме городового. Естественно, это не личный дом главы, а административное здание с множеством кабинетов разной направленности. В один из таких кабинетов мы и пошли. Именно здесь гильдия ремесленников оставляла заявки как на работу, так и на обучение. Найдя нужный кабинет, я едва слышно присвистнула. Возле него толпились девушки и молодые парни, ожидая своей очереди. Все они обсуждали экзамен, который следует сдать, чтобы попасть хоть к кому-то в ученики. Айрин сникла. Опустила голову и тихо сказала, что пойти учиться - глупая идея. – Почему ты не хочешь хотя бы попробовать? - удивилась я, вспоминая, как сама стояла в подобной очереди возле аудитории, где проходили вступительные. Правда, за спиной были успешно сданные экзамены в школе и уверенность, что если не поступлю на бюджет, то пойду на платное, а по вечерам буду подрабатывать. – Потому что я не училась и знаю лишь грамоту. И то читаю не очень хорошо, а они все…, - девочка махнула рукой в сторону толпы. – Их учили либо дома, либо в городских школах. Идёмте. Айрин развернулась и зашагала в сторону выхода. Я глянула на Джена, но он лишь пожал плечами, давая понять, что сам не особо понимает, что делать. Устраиваться на учёбу или отправлять кого-то на неё торговцу не приходилось. – Джен, ждите меня на выходе, я всё же узнаю подробности. Растолкав молодёжь, я заглянула в кабинет, где сидела худощавая женщина лет пятидесяти. Услышав скрип двери, она оторвала взгляд от бумаг и посмотрела на меня. – Вы что-то хотели, леди? – Да. Хотела узнать, что нужно, чтобы стать ученицей мастера, - отозвалась я, окидывая кабинет взглядом в поисках нормального стула. Та шаткая табуретка, что стояла возле стола, доверия не внушала. Уверена, это для юных искателей, которые и так будут нервничать, так ещё и думать, как бы удержать равновесие и не опозориться, свалившись на пол. Заметив вполне нормальный стул в углу, я улыбнулась женщине, прошла к стулу и пододвинула его к столу. Нет уж, стоять я тоже не готова, не у директора на ковре. Удобно расположившись и усмехнувшись про себя, заметив удивлённый взгляд, я продолжила: – Моей воспитаннице скоро исполняется шестнадцать лет. Пришло время подумать о дальнейшей жизни. – Воспитанница? - ещё больше удивилась женщина. – Да, я управляющая приютом, - намеренно солгала я. – У вас есть, что нам предложить? Я не знаю, что поразило женщину больше: то, что я веду себя нагло, что может говорить как об обычной глупости и самоуверенности, так и о влиятельных знакомых. Или то, что я, следящая за беспризорниками, проявляю неслыханную заботу по отношению к посторонней девочке. – Ваша, эм.., - женщина замялась, подбирая слова. – Ваша воспитанница должна доказать, что обладает необходимыми качествами и знаниями. – Не сомневайтесь, обладает, - с безмятежной улыбкой перебила я. – Где мне ознакомиться со списком требований? И вообще, мне нужен список, кто требуется мастерам. Женщина молча протянула стопку заявок, не сводя с меня ошарашенного взгляда. – Надеюсь, у вас есть ещё экземпляры, - убрав заявки в сумку, я встала со стула и склонила голову, прощаясь. – До встречи через пару месяцев. Я вышла за дверь, подмигнула подросткам и пошла к выходу, изо всех сил сдерживая смех и стараясь не думать что будет, если меня управляющей не сделают. – У нас есть список мастеров и их требования, - я похлопала ладонью по сумке, увидев хмурого Джена и заплаканную Айрин. – Теперь нам необходимо закупиться и найти рабочих. – Ты собираешься их нанимать сейчас? Когда ещё непонятно, что будет с приютом? - удивился Джен. – Не совсем, - я скривилась, понимая удивление мужчины. – Сначала я бы хотела просто обсудить стоимость их работ, посмотреть на ребят. А ещё, исключительно на всякий случай, поинтересоваться, сколько будет стоить строительство дома. – Ищешь пути отступления, - понятливо кивнул мужчина. Айрин смотрела на нас растерянно, не понимая, что происходит. Но я лишь приобняла девочку и безмятежно улыбнулась. Не стоит пятнадцатилетней девочке вникать в проблемы взрослых. – Тогда пробежимся по списку на рынке, потом к строителям и домой, - объявила я о планах и пошла вперёд. Туда, где шумела толпа. Список был небольшой, в основном продукты, корм животным и ткани. Улья тоже добавила в список несколько наименований трав и попросила их купить в определённом месте, хоть и повздыхала, что не была в Керне уже лет двадцать. Именно туда мы и отправились в первую очередь, минуя торговые ряды. Нужная нам лавка находилась в самом углу рынка, между лавкой старьевщика и стеной дома для утех. Я бы удивилась такому расположению, но… Аренда места с такими соседями очень дешевая, а вот работницы дома утех часто пользуются услугами травниц. Улья оказалась права и на этот раз. Старая торговка в покосившейся лавке из полугнилых досок действительно ещё торговала, и довольно бойко, учитывая стайку девушек поблизости. – Хто таки будете? - прищурившись, с подозрением спросила старуха, разглядывая нас. Девушки - покупательницы тоже косились на нашу компанию, только с любопытством. – Здравствуйте. Улья сказала купить у вас травы. И только у вас, - поздоровавшись, я сразу обозначила цель прибытия. – Не померла значит, старая, - старуха громко рассмеялась, широко открыв рот и демонстрируя практически беззубый рот. Лишь один зуб, вроде как резец, чудом уцелел. Этакая баба Яга, метлы не хватает и кота чёрного. Я ничего не ответила, лишь немного приподняла уголки губ в подобии улыбки. Мне неприятно здесь находиться, обстановка отталкивающая, хотя буквально в пятидесяти метрах шумит рынок. Нахальный взгляд ночных бабочек с боевой раскраской на лице, свист мимо проходящих мужчин, смрад и грязь. Разве может здесь продаваться что-то качественное? Я шумно выдохнула и прикрыла глаза. Улья не похожа на сумасшедшую, а значит она действительно уверена в том, что отправила нас в нужное место. Забрав небольшой холщовый мешочек с травами и отдав несколько монет, мы поспешили за остальными покупками. Ряды, где продавали ткани, пестрели самыми разнообразными цветами. Прогулявшись прогулявшись по ряду, я поняла, что цена в основном одинакова, если сравнивать одинаковую ткань. Мне же нужно несколько рулонов самой простой, однотонной хлопковой ткани белого цвета. Из неё Васила пошьет постельное бельё. Пока Джен искал тех, кто доставит на постоялый двор рулоны, я смотрела и щупала ткани. Мягкая, светло-розовая ткань, что-то вроде земной фланели, идеально подходила для пеленания Силии. Не удержавшись, попросила отложить рулон, а потом ещё отрез сиреневого цвета и бирюзового. Правда уже обычного хлопка. Из этих тканей я попрошу Василу сшить крошке несколько платьев. Рассчитавшись с торговцем, мы двинулись дальше, за кормом для животных. Этого добра я тоже решила много не покупать, перенести быстро через портал вряд ли получится. А что если… Я остановилась посреди дороги, за что получила пару довольно болезненных тычков от прохожих и несколько далеко не лестных слов. – Джен! А что если купить лошадь и повозку? - воскликнула я. – Тогда мы сможем разом привезти кучу всего! – Отличная идея, Маша, - иронично заметил Джен. – Осталось где-то раздобыть руны на все эти замечательные идеи! – Ты прав, - я скисла. – Идея на самом деле отличная, - сжалился мужчина. – Просто не сейчас. Я вымученно улыбнулась и поплелась дальше, безразлично разглядывая кудахчущих птах в клетках. Купив несколько небольших мешков зерна для птицы, мы расплатились и завернули в продуктовый ряд. Дома практически всё было, но хотелось порадовать себя чем-то необычным. Например начать наконец добавлять специи в еду. Травы, что выращивали Улья и Тильда были тоже хороши, но больше лечебные. А хотелось острого перца или душистого кориандра, а за корицу и вовсе душу продам. К сожалению, корицу я так и не нашла, зато обнаружила барбарис и зиру. Решено! Сегодня побалую домашних пловом! Но то, что я нашла в самой дальней лавочке, обрадовало даже больше, чем договор с ювелиром. Кофе! Настоящий, одуряюще ароматный! – За сколько вы продаёте зёрна? - поинтересовалась я у усталого торговца. – Эти-то? - тяжело вздохнув, переспросил торговец, кивнув на мешочек. – Да за пару рун всё отдам. Три дня уже торгую, почти весь товар распродал, а эта ерунда так и лежит. За бесценок не берут, хоть выкидывай. Я подмигнула Джену и повернулась к торговцу: – Забираю всё за пять рун, если скажете, где раздобыли это чудо. – Отдам за три, если расскажете, что с ними делать, - рассмеялся торговец. – Это сложно, - я покачала головой. – Рецепт так просто и не объяснишь, да и не всем подходит напиток. А сейчас совершенно нет времени. – Знаете, а забирайте за три. Но пообещайте, что если выдастся свободная минутка, то вы придёте сюда снова и расскажете секретный рецепт. – Обещаю, - с улыбкой кивнула я, отсчитывая монеты и забирая мешочек килограмма на четыре. По рынку шла чуть ли не в обнимку с мешком, наслаждаясь запахом. Я и не знала, что настолько соскучилась по бодрящему напитку. Перед глазами не исчезала картинка, как я проснусь рано утром и сварю ароматный кофе. Закупившись продуктами и сладостями, мы отправили покупки к Линде, а сами пошли к рабочим.