До нужного мне места мы ехали долго. Гораздо дольше, чем могли бы. Дамир оказался очень, очень, очень осторожным водителем. Нет, я всё понимаю. Может так и нужно — еле плестись и уступать дорогу даже распоследнему Хёндай Солярис — но для меня это было невыносимо! Особенно, когда я спешила предостеречь семью Стаса! Когда мы были на месте, я поспешно отстегнула ремень безопасности и, бросив короткое «Спасибо!», выбежала из машины. У Дамира, наверное, была куча вопросов, куда я так припустила, но мне было все равно. Я бежала так, как будто за моей спиной осыпалась земля и разверзалась наполненная бурлящей лавой пропасть! Я летела вперед, старательно огибая редких прохожих на своем пути. В эти мгновения я искренне жалела, что не умею, как парни, перепрыгивать через забор! Многие препятствия мне бы не пришлось оббегать. Впереди показался дом, в котором жили Корниловы. Ещё чуть-чуть! Я почти на месте! Ветер обдувал лицо и путался в волосах. В моих легких истощался кислород, дыхание жгло гортань, болезненное чувство распирало ребра. Почти… Я почти на месте. Впереди показалась женщина с сумками, я едва не врезалась в неё. И учитывая её габариты (и массу) это было бы, как в анекдоте про Smart, который врезался в оленя. «А олень посмеялся и ушел…». В моем случае «олень» ещё час читал мне нотации и ругал последними словами! — Да куда ж ты так несёшься, идиотки кусок! — прокричала она мне вслед. И это я ещё избежала столкновения… Мне было плевать. В уме я держала только одну цель, мной владело только одно-единое стремление: успеть, предупредить… спасти! Я представить себе не могла, что будет, если я опоздаю. Я боялась даже предположить, как на меня посмотрит Стас, когда узнает, что его семью похитил мой дядя, чтобы передать Гудзевичу!.. Мой любимый и единственный дядюшка! Который, вот беда, некогда был плотно связан с криминалом. Но он же завязал! Завязал!.. Так какого же чёрта! В эти секунды, признаюсь, я чувствовала нарастающее и крепнущее гневное чувство. Ну, зачем?! Зачем?! ЗАЧЕМ?! Что он, не мог послать подальше этого Гудзевича?! Я была уже рядом с домом Корниловых, впереди показался их подъезд… дверь которого, внезапно открылась и оттуда вышли они. Рита и Алина. Я видела их всего пару раз в жизни, да и то на фотографиях в бумажнике Стаса, но я мгновенно их узнала. К моему удивлению рыжеволосая Рита тащила за собой розовую сумку на колесиках и ещё одну, поменьше, несла на плече. Следом за ней шла их со Стасом дочь, с рюкзаком за спиной и небольшой сумкой в руках. Я остановилась, поспешно втягивая носом воздух. Сердце стучало по ушам, под ребрами пружинистым клубком собиралась напряженная тяжесть. Я глубоко выдохнула, вздохнула и направилась к ним. — Добрый день! — улыбнулась я, подходя к Рите и Алине. Обе тут же уставились на меня. — Добрый, — Рита окинула меня подозрительным взглядом. А дочка Стаса смотрела с любопытством, задерживая взгляд на моих недавно купленных кроссах от Nike. — Вы меня не знаете, — быстро начала я, — но я… Я на пару мгновений замешкалась, не зная, как представиться семье Стаса. Не говорить же им правду! — Меня зовут, Ника, я студентка юридического университета и… — Поздравляю, — холодно перебила меня Рита. — Извините, мы спешим. Алина! Рита окликнула дочь, и они вместе подошли к красному хэтчбеку Mazda Hazumi. — Вы, что уезжаете?! — обеспокоенно воскликнула я. — А вам-то какое дело, девушка? — Рита молча передала сумку вышедшему из машины водителю. — Что вы от нас хотите? — Вам нельзя уезжать! — выпалила я. — Вам… — Девушка, вы кто? — скривившись, спросила меня Рита. — Что вам нужно? — Вам нельзя уезжать! Вам сейчас же нужно в полицию! — пока я бежала сюда, я не успела придумать, как сказать жене Стаса, что им с дочерью угрожает кошмарная опасность. — Зачем это нам в полицию? — медленно спросила озадаченная Рита. — Что-то с папой?! — взволнованно спросила Алина, взглянув на меня — Алина, садись в машину, — повернувшись к дочери, велела Рита и снова взглянула на меня. — Девушка, я не знаю, кто вы и что задумали, но идите-ка лучше… — Послушайте… — Ничего я не собираюсь слушать! — вскинув руки, раздраженно воскликнула Рита. — Мы спешим, а вы нас задерживаете. Всё! Извините, мы нужно на вокзал! Не дав мне и слова сказать эта женщина уселась на заднее сидение автомобиля, рядом с дочерью. Я поймала через окно обреченный и одновременно извиняющийся взгляд Алины. Водитель уже повернул ключ в замке зажигания. Я рванулась к машине, распахнула дверцу и быстро уселась рядом с водителем. — Я тоже еду! — объявила я и показала деньги. — Если надо — заплачу. Водитель Uber лишь пожал плечами и передвинул ручку КПП. — Подождите! — запротестовала Рита и возмущенно указала на меня ладонью. — Она не с нами! Остановите машину, а ты, — она посмотрела на меня и повелительным жестом указала на окно, — вон из машины! Живо! Что смотришь?! — Маргарита, позвольте мне, пожалуйста, доехать с вами! — нервно и отчаянно взмолилась я. — Я должна… — Ещё чего! — негодующе воскликнула Рита. — Никуда ты с нами не поедешь! Что это вообще за хамство такое!.. — Рита, вам и вашей дочери нужно срочно скрыться! Вас собираются похитить!.. — я спешила донести до неё всю реальность нависшей над ними опасности. — Да что ты несешь! — снова перебила меня жена Стаса. — Пожалуйста, просто выслушайте меня и потом можете прогнать! — Да не собираюсь я выслушивать всякую чушь! — Это не чушь!.. — едва не плача, простонала я. Рита не давала мне и слова сказать. Она кричала и перебивала меня, не желая слушать и не позволяя объяснить её опаснейшее положение вещей! С трудом представляю, как они со Стасом вообще находят общий язык и приходят к какому-то взаимопониманию! — Остановите сейчас же! — Рита теряла контроль над собой, обращаясь к водителю. — Маргарита… — снова попробовала я. И тут Мазда плавно остановилась. — Прошу прощения, мне нужно купить таблетки… я быстро, — водитель отстегнул ремень безопасности и открыл дверцу автомобиля. Он вышел на лицу и обернулся, виновато улыбнувшись Рите. — Вы серьёзно?! — гневно воскликнула Рита. — Две минуты! — воскликнул водитель, показывая два пальца. — Да какие ещё!.. — начала Рита. Но водитель Мазды захлопнул дверцы и побежал к пешеходному переходу. Я проследила за ним, он направился к аптеке на противоположной стороне улицы. Отлично. Это был мой шанс. — Рита, выслушайте меня, наконец! Вам с дочерью срочно нужно в полицию, вам нужна защита! — быстро и взволнованно затараторила я. — Да что ты за цирк тут устроила! — Убирайся из машины! Пошла вон! Быстро!.. — Мама, — тихонько позвала Алина. — Цыц, Алина! — прикрикнула на дочь Рита и снова обратила на меня свирепый взгляд. — Сколько раз мне повторять?! Выйди из машины! Немедленно!.. — Мама! — громче сказала Алина.