Огнев уволился с работы и отправился в исправительное учреждение, сроком на три года. Впрочем, его выпустили на год раньше, с УДО, за образцовое поведение. И он не упустил шанс, начать жизнь заново. Только теперь по своим правилам и согласно своим настоящим желаниям. *** — Вы ведь обычно не занимаетесь такой «мелочью», Вероника? — спросила заместитель прокурора Москвы. — С такими кадрами, как этот Огнев полиция могла справиться и без вас. Лазовская ответила не сразу. Отведя взгляд от окна, синеглазая девушка посмотрела свою темноволосую собеседницу. — Мой старый друг, м-м… полковник Домбровский, попросил меня. Сегодня в городе какой-то важный саммит стран ШОС. Коля он… Ника чуть улыбнулась и произнесла: — Он собирается подавать документы, чтобы стать прокурором. — Да, я слышала, — кивнула заместитель, — после Корнилова, именно он ведь возглавил особую оперативно следственную группу? — Да, но всего на пару лет, — вздохнул Лазовская. — Сейчас он заместитель начальника УВД. — Да, да, — кивнула темноволосая, — я слышала о нем. Кстати… Заместитель прокурора раскрыла очередную папку с делом и, пролистав её, уточнила: — Тогда, в деле с теми убийцами, которые обвязывали своих жертв светодиодными неоновыми гирляндами, все ведь тоже происходило, как раз накануне съезда делегаций нескольких стран. Вроде какой-то экономический форум? — Да. Наша страна, вместе с Китаем, Ираном и Индией замыслили создать альтернативу обществу всемирных межбанковских каналов связи, чтобы не подвергаться шантажу со стороны западных стран и производить независимые расчеты между собой. Задача подполковника Корнилова и его группы была поймать убийц до начала форума. — Я слышала в том деле был захват заложников, почти двадцать человек оказалось в руках фанатично настроенных молодых людей с оружием, — прокурор посмотрела на Веронику поверх очков. — Были жертвы среди гражданских, ваш друг Домбровский чуть не погиб, а у подполковника Корнилова начались серьёзные проблемы с семьей. — Да, — не слишком охотно ответила Вероника. — К сожалению, семейная жизнь Стаса претерпела серьёзные изменения… — Кстати о семейной жизни, Вероника, — быстро проговорила зам прокурора. — Я слышала в посольстве Канады вам, в который раз, отказали в визе… — Простите, но причем здесь это? — чуть нахмурив тонкие брови, спросила Вероника. — Ну, ведь теперь вновь не сможете увидеть своего двухлетнего сына… Сказав это, заместитель прокурора тут же пожалела об этом, потому что в долгом взгляде синеглазой девушки она увидела тщательно скрываемую болезненную тоску и горькое отчаяние. — Простите, — поспешила извиниться заместитель. — Я просто, слышала, что ваш гражданский муж не позволяет вам видеться с ребёнком и поэтому… — Если вы не возражаете, — мягко прервала её Вероника, — я бы хотела говорить только о деле с неоновыми убийцами, а что касается моего сына… с этим я разберусь сама. — Как скажете, — сконфужено проговорила темноволосая и кивнула. — Рассказывайте… Это дело ведь тоже было незаурядным? Вероника чуть-чуть шевельнула плечами. — Только в том, что причиной чужих страданий и гибели людей, стала алчность и ненависть одного человека, которого никто из нас не мог даже близко заподозрить в причастности ко всему происходящему. БАРМЕН 12 марта, Четверг. Упаковки для подарков все выглядели как-то слишком пёстро и дешево. Прохор Мечников с недовольством на лице оглядел предложенные услужливой девушкой-продавцом варианты подарочных упаковок. Ни одна из них ему не нравилась и, в этом он был уверен, не понравится той, ради которой он сегодня уже выложил почти половину своей месячной зарплаты. — Давайте вот эту, — вздохнув, Прохор указал на боле-менее нейтральную упаковку с блестящими серебристыми птичками. По крайней мере на ней не было всякой банальной пошлости, вроде крылатых сердечек или обнимающихся плюшевых мишек. Прохор подал продавщице шкатулку с украшением для Татьяны, которое он выбрал в подарок этой девушке. Татьяна, по мнению Прохора, стоила того, чтобы ей каждый день дарили не просто украшения, а ювелирные шедевры! И не такие, за двадцать тысяч рублей, а на много дороже, за сотни тысяч долларов! Но пока, с зарплатой бармена не самого престижного бара столицы, он мог предложить ей только эту подвеску и свою искреннюю пылкую любовь. Прохор многое готов был отдать за то, чтобы Татьяна, Таня, Танечка, эта рыжеволосая восемнадцатилетняя девчонка с восхитительным голосом, была с ним, была его и принадлежала только ему! Многие друзья Прохора, узнай они о его одержимости этой девушкой, наверное, покрутили бы пальцем у виска. По мнению бесшабашных друзей Прохора, большинство девчонок сегодня едва ли стоили того, чтобы их любили с такой вулканической страстью, с какой Мечников мечтал о Татьяне Белкиной! Парни, с которыми общался Прохор искренне полагали, что процентов девяносто современных девушек меркантильные и эгоистичные стервы, без намека на моральную составляющую души. Именно поэтому Мечников никому и никогда ничего не говорил о той любви к рыжеволосой красотке, которую бережно хранил до момента истины. Этот момент должен был наступить сегодня. Сегодня, в этот немного облачный четверг, парень выбрал для признания в любви. Он не помнил, как добрался до бара «Voyage», в котором он уже почти четыре года работал барменом. Прохор был погружен в мысли о Тане и перебиранием вариантов признания. Его окрыленное сердце трепетало, его грудь наполнилась распирающим волнительным чувством. Он мучился от нетерпеливого рвения, поскорее оказаться в баре, где уже должна была появиться Таня. Она ведь певица, и всегда приезжает два часа до открытия бара, чтобы успеть отрепетировать песни, поставить голос и должным образом привести себя в порядок. Прохор улыбался собственному отражению, сидя в автобусе. Когда он, наконец, сошел на нужной остановке, то не выдержал и сорвался на бег. Он не мог идти, он должен был бежать! Да он бы и летел, если бы мог! Прохор добежал до дверей родного бара и ворвался внутрь. В помещении бара ещё было пусто. Включенный свет разливался по залу с пустующими столиками и плотно задвинутыми стульями, блики света стекали по стоящим на полках бутылкам со спиртным и висящим на рейлингах бокалам. В зале звучала музыка и ещё чувствовалась легкая прохлада, успевшая за день наполнить пустующий бар — видимо тот, кто утром уходил последним забыл выключить вентиляционную систему. Прохор заметил на одном из табуретов возле барной стойки сумку Татьяны. Его сердце радостно подпрыгнуло: он сможет сделать свое признание без свидетелей, ведь его рыжеволосая любовь, пришла сегодня первой! Прохор расстегнул куртку, рукой причесал волосы, осмотрел себя в зеркале и стряхнул точки перхоти с ворота свитера. Затем юноша быстро направился вглубь помещения бара, в служебные комнаты. — Таня! — позвал он и услышал, как его голос дрогнул. Мечников тут же отругал себя, если он будет робеть и дрожать, как пятиклассник вряд ли девушка сочтет его достойным ухажером. Прохор прочистил горло, приосанился и снова крикнул: — Тань! Ты где?.. Таня!.. Он на ходу достал шкатулку. — Тань… Он сделал ещё шаг вперёд и в этот буквально ощутил какое-то пугающее и пронизывающее скользкое прикосновение холода. Мечников в раз продрог, у него задрожали руки и плечи. Но парень списал это на излишнее волнение. — Таня! — снова позвал он и услышал в собственном голосе тревогу. С каждым шагом вглубь помещения, это чувство стремительно нарастало. И вместе с ним крепла устрашающая уверенность в том, что Таня ему не ответит, не откликнется и не отзовется. Вместе с необъяснимым чувством промозглого и пробирающего холода зарождалась мысль о том, что с девушкой что-то случилось. Что произошло, здесь и сегодня. Что-то случилось, что-то чего никогда, нигде, ни с кем происходить не должно! Что-то… невообразимо отвратительное и страшное! Прохор остановился перед темным коридором. Единственным источником света были выбивающиеся из-под едва приоткрытой двери женского туалета лучи ярко-малинового неонового света. На внезапно ослабевших ногах Прохор приблизился к вишневой двери с желтой табличкой и положил ладонь на металлическую ручку, она обжигала ладонь мертвенным убийственным холодом. Прохор ощутил, что ему стало трудно дышать, как будто что-то застряло в его горле, сдавило грудь и безжалостно стиснуло сердце. Чувствуя глухие удары пульса в ушах, Мечников потянул дверь на себя. Она была здесь. Его Таня, его любовь, девушка, ради которой он жил последние несколько месяцев, она была здесь. Её хрупкое тело «парило» над залитом кровью полом. Её хрупкие тонкие руки и стройные ноги кровоточили в нескольких местах, где, как черные язвы, в теле девушки чернели вбитые в её плоть массивные гвозди. Мечников, чувствуя, как заканчивается воздух в легких, на подкашивающихся ногах пробрел внутрь туалета и здесь осел на пол возле умывальников. Шкатулка с украшением выпала из его рук, глухо стукнувшись о пол. Юноша смотрел на изуродованное тело Татьяны, опутанное, ярко-сияющими розовым неоном, светодиодными шлангами. Линии света как будто удушали девушку, стягиваясь узлами на её обнаженном теле.