– Во имя Птицы, больше не касайтесь этой двери. Вы меня слышите, Потбери? Ответа не было, но за дверью по-прежнему царила тишина. Было раннее утро, и Хог оказался дома. Он явно не вполне понял бессвязные объяснения Рэндалла, но приехать к нему сразу согласился. Рэндалл вернулся в спальню, сжимая в руке пистолет и готовый к тому, что его заклинание перестанет действовать. Но в ванной было тихо. В обоих помещениях на несколько минут воцарилась мертвая тишина. Потом Рэндалл услышал – или ему так показалось – в ванной какое-то слабое поскребывание, непонятный и зловещий звук. Но поделать он с этим ничего не мог, поэтому ничего и не предпринял. Звук слышался еще несколько минут, затем прекратился. После этого – полная тишина. Увидев пистолет, Хог отшатнулся. – Мистер Рэндалл! – Скажите, Хог, – спросил Рэндалл, – а вы не дьявол? – Я вас не понимаю. – Птица жестока! Хог не стал закрывать лицо руками, а явно не понял последней фразы и только еще больше встревожился. – О’кей, – решил Рэндалл. – Годится. Если вы и дьявол, то мой дьявол. Проходите, тут у меня заперт Потбери, и я хочу, чтобы вы встретились с ним лицом к лицу. – Я? Но зачем? – Потому что он дьявол – Сын Птицы. И они боятся вас. Проходите! – Он провел Хога в спальню, по пути продолжая: – Главная ошибка, которую я совершил, – это нежелание верить в то, что со мной случилось. А это были вовсе не сны. Он постучал в дверь стволом пистолета. – Потбери! Хог уже здесь. Делайте, что я скажу, и у вас будет шанс уйти отсюда живым. – А чего вы от него хотите? – нервно спросил Хог. – Ну разумеется, ее! – Э-э… Рэндалл снова постучал, затем обернулся к Хогу и прошептал: – Если я открою дверь, вы поможете мне? Хог сглотнул, взглянул на Синтию и ответил: – Конечно. – Тогда вперед. Ванная комната была пуста. В ней не было ни окна, ни какого-либо другого выхода, но как Потбери удалось из нее выбраться, сразу стало понятно. Краска с зеркала была счищена бритвенным лезвием. Они рискнули семью годами счастья и разбили зеркало. Если бы Рэндалл знал как, то он сам бы пробрался сквозь него и посчитался бы со всей компанией. Но, учитывая то, что он этого не знал, разумнее было заткнуть дырку. После этого делать больше ничего не оставалось. Они у постели недвижимой Синтии даже обсудили эту проблему, но делать действительно было нечего. Волшебниками они не были. Хог отправился в гостиную, чтобы не мешать пребывающему в отчаянии Рэндаллу, но и не желая оставлять его в одиночестве. Через приоткрытую дверь он время от времени бросал взгляд на Рэндалла и вдруг заметил возле кровати небольшой черный предмет. Он сразу понял, что это – профессиональный врачебный саквояж. Он вошел в спальню, поднял его с пола и спросил: – Эд, вы видели это? – Что – это? – Рэндалл поднял глаза и прочитал тисненную довольно вытертыми золотыми буквами надпись на застежке: ПОТИФАР Т. ПОТБЕРИ, Д. М. – Откуда это? – Должно быть, он забыл прихватить его с собой. – У него просто не было такой возможности. – Рэндалл взял у Хога саквояж и открыл его: стетоскоп, акушерские щипцы, зажимы, иглы, целый набор каких-то ампул, одним словом – самые обычные причиндалы практикующего врача. Правда, имелся в саквояже и какой-то пузырек с прикрепленным к нему рецептом. Рэндалл вытащил его, прочитал и окликнул Хога: – Хог, взгляните-ка на это. ЯДОВИТО! Повторному приему не подлежит Миссис Рэндалл – принимать по назначению Общедоступная аптека Бонтона – Он что же, пытался отравить ее? – недоуменно спросил Хог. – Не думаю – это обычное предупреждение на упаковках наркотических средств. Но все же интересно, что там внутри. – Он потряс пузырек. С виду тот был пустым. Он начал откупоривать его. – Осторожно! – воскликнул Хог. – Не беспокойтесь. – Он отвел пузырек подальше от лица, откупорил, затем осторожно понюхал. Исходящий оттуда запах показался ему удивительно тонким и бесконечно нежным. – Тедди? Он мгновенно обернулся и выронил пузырек. Это и в самом деле произнесла Синтия. Веки ее затрепетали. – Только ничего не обещай им, Тедди. Она вздохнула, и глаза ее снова закрылись. – Птица жестока! – прошептала она. IX – Ключом ко всему являются именно ваши провалы в памяти, – настаивал Рэндалл. – Если бы мы знали, чем вы занимаетесь днем, если бы мы выяснили, что у вас за профессия, то смогли бы понять, почему Сыновья Птицы так стараются добраться до вас. Более того, мы бы узнали, как с ними бороться – они ведь явно боятся вас. Хог повернулся к Синтии: – А вы как думаете, миссис Рэндалл? – Мне кажется, Тедди прав. Если бы я достаточно владела гипнозом, мы бы могли попытаться… но, к сожалению, тут я полный профан, поэтому наилучшим, на мой взгляд, выбором стал бы скополамин. Не хотите попробовать? – Если вы так считаете… – Тедди, принеси аптечку. – Она соскочила с письменного стола, на краю которого сидела. Он на всякий случай поддержал ее. – Ты бы полегче, малышка, – заметил он. – Ерунда, я в полном порядке… уже. Как только Синтия пришла в себя, они почти тут же перебрались в офис. Откровенно говоря, они были до смерти перепуганы – до смерти, но не до глупости. Квартира казалась им теперь самым ненадежным местом пребывания. Правда, и в офисе они чувствовали себя не лучше. Рэндалл и Синтия решили смотаться из города – поэтому остановка в офисе предполагалась недолгой и лишь для проведения военного совета. Хог просто не знал, что и делать. – Только навсегда забудьте, что вы видели эту аптечку, – предупредил его Рэндалл, набирая снадобье в шприц. – Поскольку я не врач и не анестезиолог, я в принципе не должен ее иметь. Но иногда это просто очень удобно. – Он протер кожу на сгибе локтя Хога ватным тампоном, смоченным спиртом. – Потерпите! – И ввел иглу в вену. Потом пришлось немного подождать, пока наркотик возымеет свое действие. – А чего, собственно, ты намерена добиться? – шепотом спросил Рэндалл у Синтии. – Сама не знаю. Если повезет, то обе его личности сольются в одну. И тогда мы узнаем много интересного.