– Мистер Хог! Молчание. Тогда он отстранил Синтию, поднялся, подошел к неподвижно сидящему человеку и потряс его. – Мистер Хог! – Но не можем же мы вот так его здесь оставить! – несколько минут спустя доказывал Рэндалл. – Тедди, он прекрасно знал, что делает. Мы должны сделать то, что он нам посоветовал. – Ладно. Впрочем, мы можем остановиться в Уокигане и сообщить в полицию. – Ага, и рассказать им, что мы оставили на холме мертвого человека, да? А они, наверное, ответят: «Молодцы» – и отпустят нас. Нет, Тедди, мы должны делать только то, что велел он. – Малышка… неужели ты поверила во всю эту чушь, которую он здесь нес? Она взглянула на него, и он заметил, что она вот-вот расплачется. Синтия спросила: – А ты сам-то не поверил, что ли? Только не ври мне, Тедди. Он некоторое время выдерживал ее взгляд, потом опустил глаза и сказал: – Ой, да ладно. Сделаем, как он велел. Садись в машину. Когда они спустились с холма, туман, надвигавшийся на город, куда-то исчез. Не появился он и позже, когда машина свернула на юг. День был столь же ясным и солнечным, как и обещал быть с утра, поэтому чрезвычайно странным казалось указание Хога держать окна закрытыми. На юг они направились по шоссе, идущему вдоль берега озера, с тем чтобы как можно быстрее миновать Петлю и сам город. Машин на шоссе становилось все больше и больше. Рэндаллу пришлось все внимание уделять рулевому колесу. У них не было ни малейшего желания разговаривать. Они миновали Петлю, когда Рэндалл вдруг сказал: – Синтия… – Да? – Все же кому-то сообщить мы должны. Я собираюсь попросить следующего же копа позвонить в уокиганский участок. – Тедди! – Не волнуйся. Я постараюсь рассказать ему все так, чтобы они не заинтересовались нами. Ну, там, вокруг да около… словом, сама знаешь. Она прекрасно представляла себе его изобретательность и понимала, что это ему вполне по силам, поэтому больше не отговаривала. Через несколько кварталов Рэндалл заметил греющегося на солнышке патрульного полицейского на тротуаре, который наблюдал за тем, как играют в футбол несколько мальчишек. Он притормозил рядом с ним. – Опусти окно, Син. Она так и сделала, но, едва вздохнув, с трудом удержалась от вскрика. Он тоже не вскрикнул, хотя ему бы этого очень хотелось. За открытым окном не было ни солнечного света, ни копа, ни мальчишек – абсолютно ничего. Ничего, кроме серого и бесформенного тумана, медленно пульсирующего в каком-то подобии собственной жизни. Города сквозь туман видно не было, но не потому, что туман был чересчур густым, – а просто потому, что город был пуст. Не было заметно ни движения. Не было слышно ни звука. Туман начал медленно вползать в салон их машины. Рэндалл закричал: – Скорее закрывай окно! Она попыталась это сделать, но руки отказывались ей повиноваться. Он потянулся к ручке ее окна и начал лихорадочно крутить ее, закрывая окно как можно плотнее. Тут же за окном возник залитый солнцем пейзаж, они снова увидели патрульного, веселую игру в футбол, тротуар и остальной город. Синтия положила ладонь ему на плечо. – Поехали, Тедди! – Минуточку, – сказал Рэндалл и повернулся к водительскому окну. Потом крайне осторожно опустил стекло, всего на какой-нибудь дюйм. Этого оказалось достаточно. Бесформенная масса тумана была и здесь: через стекло смотрелся солнечный день, а через щель – ничто. – Поехали, Тедди, прошу тебя! Теперь его не надо было понукать. Машина рывком тронулась с места. Их дом находится не на самом берегу залива, но с холма возле их дома море видно. В деревушке, где они покупают продукты, проживает всего восемьсот человек, и этого им вполне достаточно. Они не ищут ничьего общества, кроме общества друг друга. И друг друга им хватает с лихвой. Когда он выходит на огород или в поле, она неотступно следует за ним, прихватывая какую-нибудь женскую работу. Если они отправляются в деревушку, то идут вместе, держась за руки – причем всегда. Он отпустил бороду, но это скорее не причуда, а необходимость, поскольку в их доме нет ни единого зеркала. Имеется у них и одна странность, которая обратила бы на себя внимание где угодно, если бы о ней узнали окружающие, но странность эта такого свойства, что никто никогда о ней не узнает. Ночью, когда они ложатся спать, он, прежде чем выключить свет, крепко-накрепко сковывает наручниками их запястья воедино.