— Изменилась, изменилась, — улыбнулась Настя. — Тоже разменяла четвёртый десяток. — Ничего-ничего, всё хорошо, Настюш. Как же я рада! Ты извини меня за тот, давний разговор. Признаюсь, я ведь не верила, что ты всерьёз нашего Ростика полюбила. — Маааам, — предостерегающе сказал Ростислав. — И вправду, мать, давай без сырости, — махнул рукой Андрей Ильич. — Мы никак Насте не помогли, даже ничего не знали о ней. Дети сами разобрались, и слава Богу. Но лучше поздно, чем никогда. Наше дело теперь помочь им по мере сил. С внуками водиться, например. — Наталья Аркадьевна, Андрей Ильич, проходите в гостиную. Сейчас там стол накрою. Настя уже полностью пришла в себя и засуетилась. — Правда, мама, папа, располагайтесь, а я Насте помогу. Ростислав следом за Настей зашёл в кухню, обнял и поцеловал Настю. — Прости за сюрприз. Я же видел, что ты стесняешься сама ехать к моим, потому пригласил их сюда. И им радость, и ты быстрее привыкнешь. — Сюрприз-то хороший, Слава, — Настя поцеловала Ростислава в нос. — Но за вчерашний ужин ты мне ещё ответишь. — Готов ответить по всей строгости, — прошептал Ростислав и положил ладонь чуть ниже поясницы Насти. — Слава! Ты же, вроде, вызвался помогать? — Да, жду твоих распоряжений, — ладонь Ростислава спустилась ещё чуть ниже. — Слава! — Настя с притворным возмущением посмотрела на него. — Я тебя не узнаю́! — Я и сам себя не узнаю. Это же хорошо — богатым буду… … — Настя, ты завтра с утра работаешь? — спросил Андрей Ильич, когда они все вместе пили чай с шарлоткой. — Я пока в отпуске, ещё всю следующую неделю. — Тогда собирайтесь, и поедем сейчас к нам. Ростик ведь тоже пока в отпуске, правда, в вынужденном. Посидим, не оглядываясь на время. У нас вино домашнее есть. — Настя, на папкино вино не соглашайся, коварная вещь! — Ростислав сделал большие глаза. — Поедем? Или… — Поедем, конечно! — улыбнулась Настя. — Вот и правильно, — с облегчением ответила Наталья Аркадьевна. — Спасибо, что зла на нас не держишь, Настя! — Так что же, на двух машинах? — задумчиво спросил Ростислав. — Можем на нашей, а потом я сам вас привезу обратно. — А можем на электричке обратно вернуться, — Настя посмотрела на Ростислава. — Помнишь, ездили на день открытых дверей в твой университет? — Помню, конечно! Интересно, проводники сейчас такие же строгие? — Слава! — Настя покраснела от смущения. — Помнишь, как нас чуть не выгнали на остановке, где ничего не было, кроме деревянного столба? — Вы что же, зайцами ехали⁈ — ужаснулась Наталья Аркадьевна. — Да нет, мам, мы целовались всю дорогу, и какие-то две тётки на нас нажаловались. — И что, вы послушались проводника? — Нет, конечно! — рассмеялась Настя. — Мы в другой вагон перешли, в первый. Там хоть и трясло, но народу почти не было. * * * Во вторник рано утром Настя проснулась от стука. Сначала она думала, что ей это приснилось, но потом поняла: нет, кто-то стучит в ворота дома. За окнами было темно, значит, совсем ещё рано. Настя взяла телефон и посмотрела: половина шестого. Самым удивительным было то, что строгие и суровые собаки, жившие во дворе дома Мещановых, молчали. Ростислав мирно спал рядом. Спали, судя по всему, и хозяева дома — Андрей Ильич и Наталья Аркадьевна. Настя и Ростислав гостили у них уже третий день. Правда, вчера утром они уехали на электричке в областной центр, а днём вернулись обратно сюда, уже на машине Ростислава. Заехали в контору Ростислава, повесили на двери объявление и полили цветы. Всех клиентов Ростислав предупредил заранее, записал на другие дни, а сотрудницу, которая делала уборку в офисе, отправил в отпуск. К счастью, предварительная запись была небольшая, потому что в ближайшие полторы недели Ростислав собирался работать один. Так что теперь Ростислав и Настя отдыхали со спокойной совестью, наслаждаясь друг другом, общением с родителями и прогулками по городу их детства и юности, охваченному золотой осенью. Стук повторился вновь. Настя включила ночник. — Слава, — она тронула Ростислава за плечо. — Слава, проснись. — Мм? — не открывая глаз, Ростислав улыбнулся и забрался руками под пижаму Насти. — Иди ко мне. — Не время сейчас идти к тебе, Слава, — Настя быстро поцеловала его в нос. — Кто-то в ворота стучит, уже довольно давно. А собаки молчат. Ростислав, который, помимо прочих достоинств, обладал способностью быстро концентрироваться, сел на кровати и прислушался. Как раз в этот момент стук возобновился. — Вот, — Настя расширила глаза. — Пойду, узнаю, кто там. Мама и папа, видимо, не слышат. — Я с тобой, — Настя схватила Ростислава за локоть. — Пойдём, — кивнул Ростислав. Они оба быстро натянули джинсы, осторожно вышли в коридор и взяли с вешалки куртки. Ростислав загнал собак в вольер и уже открыл рот, чтобы поинтересоваться личностью столь раннего гостя, когда раздался звонкий женский голос: — Мне откроют здесь сегодня? Или обратно в аэропорт ехать можно? Через секунду Юля по очереди повисла на шее у брата, а потом у Насти. — Как же я рада вас видеть, бестолочи! — она улыбалась сквозь слёзы и ощупывала Настю так, будто сомневалась, настоящая ли она. — Ты позвонить не могла, что прилетаешь, чудо? — воскликнул Ростислав, как только пришёл в себя. — Ууууу, — приглядевшись, Юля заметила на лице Ростислава ещё оставшиеся напоминания о драке с близнецами. — Это где ты так? Наверно, с кем-то общался так же некультурно, как сейчас со мной? — На угол налетел в темноте. Ты на вопрос ответишь? — Это мода такая — уставшего с дороги человека мучить вопросами? — Сама виновата. Не маялась бы ерундой, мы бы с Настей тебя встретили в аэропорту. — Сюрприз хотела сделать. А у вас тут ворота на засове, и домофон выключен. Как назло, на ту же пору у моего телефона батарейка села. А пауэрбанк я предусмотрительно дома забыла. — Домофон ночью без звука, потому что звонят все, кому не лень, шутников хватает, — сообщил Ростислав. — Давайте пойдём в дом, — Настя взяла Юлю за руку. — Сумку мою захвати, Ростик! — царственно заявила Юля. — Так уж и быть, — проворчал Ростислав и указал глазами на дорожную сумку. — Вижу, ты надолго? — Угадал, братишка! Они вошли в дом, стараясь не шуметь, потому, когда проснулся Андрей Ильич, Ростислав, Настя и Юля уже пили в кухне чай. Настя даже завтрак успела приготовить. — Ты откуда взялась? — Андрей Ильич удивлённо потёр глаза, глядя на дочь. — А мы как позавчера со всеми вами поговорили по видеосвязи, я поняла, что должна здесь быть. Работать могу и отсюда. Пока эти двое, — Юля кивнула в сторону Ростислава и Насти, — под моим присмотром не поженятся, никуда не уеду. — Права ты была, дочь, должен признать. Ты ведь единственная из нас всегда верила, что у Ростика и Насти всё получится. — Ну так, — подняла бровь Юля. — А помнишь, как мы ругались с тобой? Ты меня чуть не отметелил, когда я Насте дала адрес Ростика. — Дело прошлое, дочь. Слава Богу, всё налаживается. Постараемся наверстать, хоть теперь будем с матерью Насте вместо родителей.