— …ышу… ышу… — получилось у меня. Челюсти энергично и яростно работали, перемалывая белково-углеводную пирамиду, вышибая от усердия голодную слезу. Я икал и капал на джинсы кефиром, пытаясь кисломолочным продуктом протолкнуть недожёванный ужин. И только подлец Боцман, щурясь, посматривал в мою сторону, довольно мурлыкал и ждал, когда я подальше отойду от колбасы. — Что вы говорите, Андрей Васильевич? Я не поняла. Вы про Женьку? Она уже спит… наверное, — вполголоса сказала Ксюша. — А с каких это пор мы на «вы» и по отчеству? — глубоко вздохнув после последнего глотка кефира, ответил я. — Нельзя вас так далеко отпускать. Ещё пару километров, и дяденькой начнёшь меня называть, — попытался пошутить я. — Как дела у вас? Когда домой? И почему шёпотом? — Домой — в смысле в спортзал? — тоже как бы пошутила Ксюша. — Как сказать… сложности у нас. Уже не рада, что приехала. Громче не могу… не очень удобно. В наследство вступила, а вот с квартирой. Ладно, Андрей, не буду вас своими проблемами нагружать. Как у вас дела? — Ксюша, а у меня работа такая. Я с утра до вечера (а иногда и ночью) занимаюсь только чужими проблемами. У тебя что-то не так? — спросил я, улавливая в интонации девушки какое-то напряжение. — Андрей, меня в полицию забрали два часа назад. Сижу вот. — чуть громче послышалось в трубке. — То есть как сижу? Где? Ты в Ярославле? Что случилось-то? — обалдев от услышанного, начал засыпать девушку вопросами. — Мы в Ярославле, меня в Зареченское отделение забрали. Сказали… хулиганка плюс побои. Извини, долго объяснять. Ты поможешь? — уже почти кричала в трубку Ксения. — Твою ж. Что-нибудь подписывала? Не подписывай, я утром буду. С тобой всё нормально? Женька где? — уже натягивая на ноги кроссовки, спрашивал я. — С Женькой всё нормально, её тётка пока к себе забрала. Андрюша, я тебя очень прошу. Сержант, ну ещё минуточку… нет у меня больше денег с собой, — послышалось в трубке, а затем короткие гудки оборвали этот занятный диалог. «Так. Ярославль, Зареченский ОВД, Ксюха в обезьяннике будет сидеть до утра, пока следак не придёт. Женька у тётки, и это успокаивает, что не у чужих. Надо ехать, — мозг чётко фильтровал информацию, отделяя факты от эмоций. — Срочно звонить Чегеваре. Время? Какая разница.» Уже сев за руль «барсика», я набрал номер мобильного Чегевары и посмотрел на часы. Час тридцать семь московского! Рановато или поздновато? — Андрюха, а ты часом не охре. — зашипело в трубке. — Извини. Заткнись и слушай. — перебил я. — Я срочно выезжаю в Ярославль. Кстати, не знаешь, когда в том направлении поезда? И сколько по времени добираться? — В любом случае, что на поезде, что на машине четыре, четыре с копейками часа, — живо ответил Эрнесто. — На следующий ты не успеваешь, так что лучше своим ходом. У меня ж тёща в том направлении. Что случилось-то, Андрей? — Потом… всё потом… Буду на связи. Жукову утром сам позвоню. По завтрашнему дню сам откорректируй. Думаю, к концу дня вернусь, — ответил я, а потом добавил: — Личное у меня, Эрнесто. Понимаешь? Откуда ни возьмись, появилось личное. Надеюсь на тебя. Пока. Ещё раз извини, что вот так… Прижмись за меня к Танюхе покрепче… — Да пошёл ты… — успел услышать я и нажал на педаль газа. * * * Дорога на северо-восток была более-менее свободной. Город спал. Изредка попадались чумазые от городской пыли когда-то жёлтые легковушки такси, да елозили по асфальту стёртыми щётками коммунальные машины. Правда, ещё в Москве пару раз тормознули «гаишники». То ли им скучно было в это время суток, то ли отрабатывали ориентировку по внедорожникам. В обоих случаях чётко срабатывали удостоверение в свет фонарика и моё басовитое: — Парни, времени нет. Я по работе. Сержанты понимали, так просто целого майора среди ночи на работу не поднимут. Значит, что-то у мужика серьёзное, пусть себе катит. Уже на выезде на Ярославскую трассу заметил на заправке яркую неоновую вывеску «Бистро 24/7». На освещённой площадке стояли две легковушки, одна из них с гребешком такси на крыше. «Надо бы укусить чего-нибудь и кофе… и с собой», — посетила нужная мысль. Кафешка была небольшой. Три «сидячих» столика и два высоких столика у стены для тех, кому места не хватило. За одним из столиков сидели три парня. У одного в руке застыл надкушенный хотдог, а второй и третий просто сидели, провожая меня взглядами. За стойкой стояла немолодая тётка в ярко-красной бейсболке с надписью «Бистро 24/7». Увидев меня, она как-то облегчённо вздохнула и громко спросила, косясь на столик с парнями: — Здравствуйте, вам на всех кофе делать, мужчины? Я невольно обернулся назад, посмотрев себе за спину, и, улыбаясь буфетчице с необычным чувством юмора, ответил: — Делай на всех, подруга! Гулять, так гулять! Тётка вытерла вспотевший лоб вафельным полотенцем и, криво улыбнувшись, спросила: — А может, вы и покушать хотите? У меня и котлетки, ну их к хренам… гамбургеры то есть. И сосисок могу поджарить с булкой. Подойдите ближе, а то у меня меню только на стойке. А когда я, ещё не понимая, в чём дело, облокотился на стойку и приготовился к изучению меню, тётка, приподняв козырёк бейсболки, еле слышно произнесла: — Даги нашего таксиста щимят. Помоги, мужик. Я медленно обернулся. Все трое парней смотрели на меня. Один из кавказцев нагло цедил кофе из чашки таксиста, демонстративно сжимая и разжимая в свободной руке резиновый эспандер. Правда, смысл во взглядах был заложен разный. Во взгляде белобрысого таксиста с воспалёнными глазами явно читалось: «Помоги, братан.» А в неприветливых взглядах коренастых брюнетов: «Шёл бы ты, мужик… пока есть чем!» Решение пришло само собой. Я медленно достал из внутреннего кармана ветровки своё удостоверение с золотистым двуглавым орлом на обложке и, громко постучав им по стойке, членораздельно произнёс, насупив брови: — Документы! Регистрацию показываем, уважаемые гости столицы! Реакция была ожидаема, но, честно говоря, скорость выполнения даже меня удивила. Оба дебила молниеносно сорвались со своих мест и, еле протиснувшись в дверь кафе, выбежали на улицу. Один бросился к машине, второй куда-то в сторону. Первый что-то заорал на своём, на джигитском… Их старенький «пежо» дёрнулся с места и заглох. Откуда-то прибежал убежавший и, испуганно глядя в сторону бистро, упёрся в багажник машины. Сидевший за рулём продолжал что-то кричать, отталкиваясь одной ногой от асфальта. Легковушка медленно выкатилась из яркого пятна освещения рекламы и скрылась за придорожными кустами. — Так ты мент? Повезло же тебе, таксист! — улыбнулась пластмассовыми зубами буфетчица, бросив в сердцах вафельное полотенце в сторону парня, замершего с хот-догом в руке. — Заявление писать будешь? — спросил я парня на всякий случай. — Не… нет… Я домой, — поднимаясь со стула, ответил таксист. И осторожно выглянув за дверь, побежал к своей машине. — Я не поняла. Так чё тебе? — как будто ничего не случилось спросила тётка в бейсболке. — А я чё, ещё не заказывал? Ну, извини. Эспрессо двойной здесь. Ну и американо с сосиской в булке с собой, — сделал заказ я, заворожённо глядя, как крутятся и шкварчат на электрогриле длинные неотечественные сосиски. * * * Утро обещало быть ясным. Это я о погоде. Проехав красиво построенные вдоль дороги буквы, я понял, что где-то там, впереди, скоро откроется Ярославль. На площадке справа я увидел стационарный пост ДПС. Решил там, как говорится, оправиться, а заодно и полковнику Жукову доложиться. Вышел из машины, потянулся, два раза присел, разминая ноги, покрутил головой, мелодично хрустнув позвоночником. — По какой причине остановились, гражданин водитель? — услышал сзади строгий вопрос. Обернулся. Шагах в пяти от меня стоял «гаишный» младший сержант. Зеленовато-жёлтые полоски светоот-ражателей, налепленные по всей его униформе, как нельзя лучше говорили о его возрасте, чине и статусе на этом самом стационарном посту ДПС. Правда серьёзность ему придавал АКСУ за правым плечом и полосатая «волшебная» палочка в левой руке, но это так… — Доброе утро, товарищ полицейский! Для начала вы обязаны представиться и по требованию предъявить документы, и только потом. — улыбаясь, попытался подразнить я бравого сержанта, а заодно отвлечься от скверных мыслей. — Зуев, что там у тебя? Предъявляем документы… водительское удостоверение, документы на машину, — донеслось откуда-то сверху. Я невольно поднял голову. На втором этаже поста, оперев своё значительное туловище на ржавые поручни ограждения, стоял помятого вида прапорщик. Видно, старший смены… видно, отдыхал… видно, не так, как хотелось бы. — Мужчины, а где у вас тут… по малой нужде срочно надо, — продолжая улыбаться, я вплотную подошёл к младшему сержанту и развернул перед его растерянным лицом своё служебное удостоверение. Реакция была, но не та, на которую я рассчитывал. Парня качнуло, на асфальт упала и покатилась под горочку полосатая палочка, младший сержант резким движением сорвал с плеча автомат и, прижав его к груди, как на параде, вытянулся по стойке «смирно», истошно заорав: — Младший инспектор… поста ДПС… девятого поста… Зуев. — Зуев, твою маму… Зуев, — кричал прапор, грохоча берцами по железным ступеням. * * * «Досталось парням», ухмыляясь, вспоминал я девятый пост ДПС, въезжая в славный город Ярославль. Конечно, мы разобрались. Оказывается, это начальник у них лютует. Была внезапная проверка поста ДПС. И за грубое нарушение несения службы весь личный состав поста «сняли» за два часа до окончания дежурства. А значит, через два часа они вновь заступили на службу. Невыспавшиеся, немытые, почти голодные и злые, жёнами проклинаемые. Зуеву, как самому молодому, достались самые «свирепые» утренние часы. Предупредили, что, возможно, проверят ещё раз. И чтобы бдил, и чтобы ни в одном глазу, и чтобы начеку. А тут я! Разобрались. Дали умыться. Объяснили, как добраться до ОВД «Заречное». «Наболтали» кружку растворимого кофе без сахара. А вот туалет у них не работал уже вторую смену. Забили канализацию испорченными бланками протоколов? Загадка. Зато показали густой куст за постом, где всё это у них и происходит. Перед отъездом позвонил полковнику: — Филипп Петрович, доброе утро, Чапаев. — Здорово, Чапай. Надеюсь, своим звонком аппетит мне не испортишь? Завтракаю. На службу приедешь, ко мне зайди. Новости есть, — благодушным тоном поздоровался начальник. Видно, мой звонок был сегодня первым и никто на настроение полковника с утра ещё не покушался. — Я сегодня только к вечеру буду, товарищ полковник. Дело у меня тут организовалось… срочное. И личное. Так что разрешите считать себя в отгуле. У меня, кстати, их там поднакопилось, — пытался напустить туману я. — Ага! Отгулы за прогулы. Я ждал сегодня от тебя доклад по текущим делам… — начал было возбуждаться Жуков. — Филипп Петрович, я уже в Ярославле. Ещё раз говорю: по личному. Шеф, а у вас в славном городе Ярославле однокашники там, знакомые и прочие полезные люди в погонах имеются? — ненавязчиво поинтересовался я. — Ничего себе «по личному». Эко занесло тебя, Чапай! В Ярославле, говоришь? Есть Володька. Владимир Иванович Зайцев, подполковник, начальник местной СБ. В Академии вместе на соседних партах. Андрей, что, собственно, приключилось? — уже серьёзным тоном задал вопрос полковник. — Долго объяснять, Филипп Петрович. Приеду, всё расскажу. Криминала нет, вернее, есть, но совсем чуть-чуть. Нужно, чтобы Владимир Иванович позвонил начальнику ОВД «Заречное» и отрекомендовал меня посолидней. Чтобы я не просто московским майором к нему в кабинет завалился. Товарищ полковник, очень нужно, — как можно убедительнее попросил я. — Ну, если сам Чапаев просит. Я вот тут вспомнил, что мы с тобой уже почти семь лет вместе. И за эти семь лет ты ко мне только два раза с просьбами обращался. Первый раз по поводу квартиры капитану Черных, второй раз с детским садиком для Евгении Андреевны, шести лет от роду, и вот третий. Жди звонка, Андрей, — ответил полковник, и я понял, что могу уже ехать в сторону этого самого ОВД «Заречное». * * *