— Нет, — шепчу я, качая головой. — Он ещё не пытался. — Чего он ждёт? Не знаю. Я почти хочу, чтобы он поцеловал меня, чтобы я могла стереть воспоминание о своём последнем поцелуе из памяти раз и навсегда. Я сказала себе, что не стану связываться со Стивеном или Тристаном, но до сих пор Стивен был более настойчивым, что удивительно. О Тристане я ничего не слышала с тех пор, как покинула «Старбакс» в прошлое воскресенье. Прошла целая неделя, а я ни разу не видела его, не слышала ни единого слова о нём, ничего. Я убеждаю себя, что мне так лучше. Чем быстрее он полностью исчезнет из моей жизни, тем лучше. — И когда вы, голубки, собираетесь на свидание? — интересуется Келли. — В пятницу вечером, — ужин и кино. Вполне нормально. Именно так, как я предпочитаю. Лицо Келли вытягивается. — Но Джейд устраивает вечеринку в пятницу вечером. — Что за вечеринка? — Особая женская вечеринка, — она поднимает бровь, подозрительно при этом улыбаясь. В этом вся Келли. Её настроение постоянно меняется. — Сексуальные игрушки и тому подобное. Я в шоке. — Ты серьёзно? — Шеп подбил её на это. Он хочет халявы, вот что он ей сказал. Чем больше она продаёт на своей вечеринке, тем больше получает товаров бесплатно. Это похоже на «Tupperware»[6]только с вибраторами. Мои щёки пылают при слове «вибратор». То есть, у меня есть один. Я получила его в качестве шутливого подарка на день рождения два года назад от одного из моих школьных друзей, и быстро бросила его в коробку, где он и оставался, пока я не переехала сюда несколько месяцев назад. Обнаружила его, когда распаковывала вещи, вынула из пакета, вставила в него несколько батареек и в воскресенье перед началом занятий в универе отправила себя прямиком в страну оргазма. К слову, о снятии напряжения. С тех пор я, возможно, использовала его ещё несколько раз. — Ну, видимо, я не смогу пойти, так как у меня уже есть планы, — говорю я. — К чёрту их, — Келли встаёт и подносит ладонь ко рту. — Стивен! — кричит она. — Иди сюда! — Что ты делаешь? — шиплю я, когда она садится. — Смотри и учись, — велит она с довольной улыбкой. Стивен практически вбегает в столовую и останавливается рядом с моим стулом. — В чём дело? — спрашивает он, стараясь казаться спокойным. Я поражена тем, как быстро он выполнил её просьбу. Она кричит, и он тут же бежит. Хммм. — Слушай, я знаю, что у вас с Алекс свидание в пятницу вечером, и я думаю, это потрясающе. Вы двое — самая мимишная пара, — он краснеет. — Но… я безумно хочу, чтобы в пятницу вечером Алекс пошла со мной на вечеринку. — Оу. Ну, хорошо… — у него такой грустный голос. Только я собираюсь сказать что-то в его защиту и попросить Келли прекратить это, как она выпрямляется, бросая на меня взгляд, прежде чем продолжить. — Поверь мне, в конечном итоге, ты только выиграешь от этой вечеринки, на которой мы собираемся присутствовать, — загадочно обещает Келли. — Я уверена, что вы двое могли бы встретиться в субботу вечером, верно? — Ты не против, Алекс? — спрашивает Стивен. Я смотрю на него и улыбаюсь. Мне нравится, что он сначала интересуется моим мнением. Он не просто предполагает или делает то, что хочет. — Я работаю в субботу днём, но в пять освобожусь. Он кивает. — Идёт. Я не против, — он поворачивается, чтобы посмотреть на Келли. — Она вся твоя в пятницу, Кел. Келли сияет. — Спасибо, Стивен. Ты пупсик. Он краснеет и снова кивает, прежде чем вернуться в гостиную. — Может, я не хотела идти на твою секс-вечеринку, — уточняю я, как только Стивен уходит. Келли смеётся. — Ты как Стьюи из «Гриффинов». Он всегда устраивал секс-вечеринки. И брось, ты очень хочешь пойти. — Нет, на самом деле нет, — подчёркиваю я. Уверена, она будет проходить в доме Джейд. Который на самом деле является домом Шепа. В котором также живёт Тристан. Да уж. Ни за что. — Перестань быть такой ханжой. Будет весело. — И с чего вдруг ты называешь Стивена пупсиком? — Он похож на милую маленькую куколку с большими карими глазами, которые всегда мигают за очками. Он очарователен. Я могу разглядеть привлекательность, — объясняет она, продолжая делать домашнее задание. Я просто смотрю на неё. Она считает Стивена очаровательным? Всего две минуты назад она думала, что он утомляющий ботаник. — Как тебе удалось так быстро убедить его согласиться? Это было довольно впечатляюще. — Джедайские штучки. Они и мой свитер с V-образным вырезом, кажется, всегда выручают, если не остаётся ничего другого. Мой взгляд падает на её грудь, где выставлено на всеобщее обозрение её обширное декольте. — Ты показала ему свои сиськи? — Не совсем. Я всего лишь немного посильнее свела руки вместе. Отчего мои девочки стали ещё шикарнее. — Это уж чересчур, — говорю я, качая головой. — Тебе это нравится. И если уж речь зашла о чрезмерном, ты говорила с Тристаном? Мой желудок сжимается, когда я слышу его имя. — Нет, — делаю паузу. Мысленно считаю до десяти. — А ты? — Он написал мне в прошлую пятницу вечером, спрашивая, не хочу ли я куда-нибудь сходить, но я сказала «нет». Вот и всё, — она наблюдает за мной. — Он тебе не писал? — Нет, — качаю головой. Придурок. Почему он не написал мне? Я не хочу, чтобы он это делал, но всё же. — И слава Богу. Мне не нужна его драма. — Что-что? Его драма? Он самый беззаботный парень на свете. С Тристаном ты знаешь, что получаешь. — И что же это? Потому что он посылал мне противоречивые сигналы с тех пор, как я его встретила. Келли хмурится. — Противоречивые сигналы? На него это не похоже. Он только и делал, что увивался за тобой. Предполагаю, что между вами двумя никогда ничего такого не было. Мои щёки горят. — Конечно, нет. Я не сторонница секса на одну ночь. — Я слышала, он того стоит. — Ты целовалась с ним, — делаю паузу, разочарованная этим. — Как это было? Келли ухмыляется. — Ты мне расскажи. — Я не целовалась с ним, — вру я. Не люблю лгать, но я действительно не хочу сравнивать вкус губ Тристана с Келли. На самом деле, знание того, что она целовалась с ним, вонзает раскалённое добела лезвие ревности в мой живот, что совершенно нелепо. — В самом деле? Что ж, очень жаль. Честно говоря, я мало что помню о нашем поцелуе. Я была пьяна, это было неловко, конец, — она взмахивает рукой, прекращая разговор. — Может, он двигается дальше. — После меня? — спрашиваю я. Она кивает, её взгляд полон беспокойства. — Я бы не возражала, — я снова лгу. Я не возражаю, что он держится на расстоянии. Ну, крошечная часть меня хотела бы увидеть его, но большая, более громкая часть меня говорит, что я должна держаться подальше. Так что, если он будет держаться в стороне, это облегчит дело, верно?