На что можно было лишь улыбнуться и фыркнуть. И кто по этой взбалмошной девчонке скажет, что та была одной из лучших на потоке?.. Но работу никто не отменял. Наоборот, перед праздниками ее стало в разы больше. Это было примечательно тем, что выливалось в денежном эквиваленте в карман, которому вскоре предстояло опустеть из-за покупки подарков. Но и силы отменяло, да. Почему-то Ева уходила последней. И отлично. Ибо на парковке перед зданием ее ждал...Руслан. — Привет, Зефирка. Прости, я проспал утром. — Тебе еще рано бегать, — равнодушно отозвалась девушка, все же остановившись. — Я и не собирался. Но у нас график. Я отвожу и привожу тебя, мы лучше узнаем друг друга, нам же ребенка воспитывать. Она вскинула голову и вцепилась в его довольную физиономию очень раздраженным и осуждающим взглядом. — Руслан... — Чш-ш-ш... — неожиданно вскинул ладонь вверх. — Повтори. По лицу парня расползлась совершенно дурная и не имеющая причин шикарная улыбка. А потом он сам резко подался вперед, сократив расстояние между ними до жалких двадцати-тридцати сантиметров. И смотрел так...неописуемо жадно, что Ева окончательно растерялась. Что повторить-то?.. Холодно, снег потихоньку валит, увлажняя волосы. Хочется в душ и лечь спать. А она стоит с этим сумасшедшим мальчишкой и хлопает ресницами, ощущая, как время тянется, будто в замедленной съемке, обволакивая чем-то неизведанным. Ведь реально же мальчишкой — такой безбашенный, настырный, дерзкий, никаких тормозов. Возмутительно. — Все-таки, знаешь, ты больной, — и почему она шепчет, будто боясь использовать голос во всю силу? — Мы же это уже проходили, я согласился. Даже диагноз озвучил, — усмехается, не отрываясь от ее глаз, — Ева, у тебя нет причин для отказа. О, у нее их был миллион. — Это у тебя нет причин настаивать. Парень рассмеялся. Очень легко и непринужденно. Покачал головой, но зрительный контакт удерживал. — Садись, Зефирка, растаешь ведь... Вот, черт! В своей манере — опять не придает значения ее словам! Бесит... Упрямо поджав губы, девушка развернулась и пошла прочь по дорожке. И, да, ничуть не удивилась, когда его машина медленно покатилась рядом. А соблазн был так велик...переработка давала знать о себе практически слипающимися веками. Так еще и клиентки такие бойкие попались сегодня, все болтали без умолку, сознание будто ватное после них. И юркнуть в тепло салона казалось лучшим вариантом... Но. И в двух этих ничтожных буквах умещается столько, что не счесть. Специально для нее Руслан включает какую-то дурацкую песню, которая льется через полностью спущенное окно с пассажирской стороны, и тут Ева неконтролируемо и так же по-дурацки улыбается в шарф, чтобы он не видел. Жаль, не Ваня. Был бы Иванушка-дурачок. И взгляд. Чувствует его неотрывный взгляд. А сама готова поспорить, что и водитель улыбается сейчас параллельно с ней. И ситуация подобающая. Ни тебе, ни мне. Так и доехали в молчании до метро. И когда Ева спустя почти полчаса вышла на своей станции, высыпавшись вместе с остальными на улицу, уже заранее знала, что своеобразное сопровождение будет ждать ее и здесь. Чувствовала. И не ошиблась. Снова безмолвная и неравноправная прогулка под тихую музыку. До самого подъезда. Короткий сигнал клаксона перед исчезновением провожатого, вздрогнувшее вдруг сердце и четкое осознание, как это всё глупо и по-детски. Но то, что Руслан не стал настаивать и своеобразно проводил её с ненавязчивой галантностью, девушка оценила. И не стала врать себе. Приятно. Всколыхнуло что-то такое забытое. Девичье. Казалось, давно истертое цинизмом и жестокостью жизни. Но нет… Пожалуй, это плохо. Нельзя давать слабину. С этими мыслями Ева и уснула. Последующие дни напоминали сумбурный калейдоскоп. Всем срочно нужны были бьюти-процедуры, чтобы в Новый год покорить мужа, жениха, друзей, гостей и прочее окружение. Рабочий день стал резиновым, поскольку всех желающих уместить в отведенное по графику время стало нереальным. Ева перерабатывала минимум по три часа в день, и домой добиралась ближе к одиннадцати ночи не просто уставшая, а истерзанная. Утешало, что Инга Робертовна обещала солидную премию помимо основной зарплаты, а еще намекнула, что в феврале будет конференция в Марселе, и она оплатила три места, одно из которых уготовлено самой девушке. Чего уж греха таить, программа мероприятия так впечатлила, что она готова была вкалывать так хоть в полночь с тридцать первое на первое. Семинары, интенсивы, новые знания и умения. И темы такие интересные — комплексная коррекция возрастных изменений, объемное моделирование, баланс леваторов и депрессоров… Господи, международный опыт! Франция! В общем, нет слов, одни эмоции. Как удивительно совпал город, про который ей рассказывал Руслан. И Ева как-то поймала себя на размышлении о том, что неплохо было бы поделиться с ним, поговорить… И поразилась. Откуда такие порывы?.. Кстати, с этим чертенком всё оставалось таким же нелепо плывущим. Он продолжал настаивать на своем, она продолжала упорно игнорировать его присутствие. И уже шел конец второй недели, а парень никак не сдавался. Раньше местом действия был стадион, где он бегал рядом, напрягая своим присутствием, а теперь декорации сменились на дорогу от дома до работы и обратно. Благо, коллеги не замечали, потому что обычно уходили раньше самой Евы, поскольку она была из числа единиц, не имеющих дома мужа или детей, и задержаться на час дольше остальных было в этом случае нормой. Да даже если бы и замечали, что на это можно было бы сказать? Сумасшедший парень, добровольно предлагающий зачать ребенка? Какие-то мифические фразы о влюбленности и маниакальные преследования? Ну, ладно, не маниакальные. Это даже…мило. Хорошо-хорошо. Согласна с данным утверждением. Но ведь всё равно бессмысленно, верно? Провожать и встречать, неизменно пытаясь посадить в машину, вести короткие беседы, похожие на перепалки, где Руслан гнул свою линию, а Ева — свою. К чему это всё? Бесконечный тупик. Долгожданный последний рабочий день девушка встретила с большим энтузиазмом. Тридцатого декабря после двух часов дня им больше не ставили записей, чтобы каждый успел поехать домой и подготовиться к корпоративу. Насчет остальных Ева не знала, но сама собиралась отсыпаться до последнего, потратив на сборы минимум времени. Что с упоением и проделала, поставив будильник на шесть вечера. Перед погружением в забытье вдруг подумав о том, что Руслан ведь приедет, чтобы «сопроводить» её обратно, а она в это время будет веселиться… Жалко, что никак не предупредить, даже номера телефона нет… Ну и ладно! * * * Еву распирало от смеха и неловкости. Стриптиз-то оказался мужским! И приват-комнатами хотел воспользоваться исключительно Ибрагим. Естественно, с целью скрыться от представшего глазам зрелища. В их коллективе стоял ор выше гор, шутки не смолкали, шампанское лилось реками. Инга Робертовна настояла именно на этом напитке, с мнимым прискорбием прося у единственного мужчины прощения за такую вот дискриминацию, поскольку считала этот вид алкоголя истинно женским — игривым, искристым и коварным. Ева уже спустя полчаса понимала, что долго не протянет. Во-первых, поспать толком не удалось. Стало хуже, чем было, мозг впал в настоящий коматоз, из-за чего собиралась со скоростью улитки и чуть не опоздала к началу. Во-вторых, она уже выпила два бокала, а гуру настойчиво налила ей третий, ибо сидела рядом, хотя девушка и не спешила к нему притрагиваться. В-третьих, несмотря на веселье за столом, обстановка её не впечатлила. Голые мужские тела, скорее, раздражали в свете усталости и недосыпа. Пожалуй, единственная, кто не разделял общего энтузиазма помимо самой Евы была Карина Георгиевна, но Ева пару раз успела проследить за её вороватыми взглядами в сторону перекаченных танцоров. — Я звоню Вардгесу, — оповестила Тома, наклонившись к ней. — Зовешь присоединиться? — хмыкнула девушка и всё же сделала еще глоток. Пьяной она себя не чувствовала. Просто обессилевшей. — Ага, прям на сцене. К шесту. Обе прыснули, представив педантичного жениха Тамары в костюме в роли стриптизера. — А, знаешь, в этом что-то есть, — заискрилась дьявольской улыбкой подруга. — Надо будет попробовать… — Давай без подробностей. — Еще чего. Ты мой соратник и верный друг. Тебе по статусу положено страдать и молить о пощаде во время моих излияний. В том числе и об интимной жизни. Может, мне советы нужны будут. Эта бесстыдница начинает хихикать, заражая и саму Еву. — Я же великий секс-советчик, конечно. Господи, как спать-то хотелось. Её бы воля, прилегла бы прямо на диванчике у сцены и точно погасла бы, несмотря на музыку и ажиотаж. С завистью обвела сканирующим взором коллег, таких бодрых и энергичных, будто они не пахали последний месяц, как проклятые. А…ну да, упахалась здесь она одна. — Инга Робертовна, Вы меня извините, но я сейчас вырублюсь прямо здесь… — Да езжай ты уже домой, котик. Выпей бокал до конца, чтоб наверняка спать без задних ног. Или, давай я тебе с собой еще бутылку дам? — Нет, что Вы! Я так устала, что мне никаких дополнительных средств не нужно. И таки прикончила третий, пока вызывала такси через приложение. А оно никак не вызывалось, нет свободных машин. Еще бы… Попрощавшись с ребятами и еле отбившись от заботливой Томы, уверяющей, что они с Вардгесом довезут её до дома, Ева втиснулась в переполненный лифт и вздохнула. Еще чего, только этого не хватало, чтобы они мотались в другой конец города из благородства. Лучше пусть проведут это время вместе. Оно лучшее. Потом будет вспоминаться…после свадьбы. Наверное. Морозный воздух бодрил. Но не выводил из коматоза. Непослушные пальцы раз за разом нажимали на кнопку, но экран выдавал одно и то же: «Свободных машин нет». Медленно отходя от входа, где толпилась куча народу, девушка спустилась вниз по ступенькам, где были припаркованы в ровный ряд различные автомобили. К сожалению, с шашками на крыше не оказалось ни одной из ближайших. Когда здравая мысль вернуться хотя бы в фойе, настигла её затуманенное сознание, сзади на глаза вдруг легли ладони. Ну кто еще мог сделать нечто подобное? А ведь сердечко-то забилось от радости! И это одновременно разозлило! С какой стати! Поэтому выпалила она уже нескрываемо осуждающе: — Руслан! Пальцы на её веках заметно вздрогнули. Не дожидаясь его милости, Ева резко развернулась, скидывая оковы, и задала закономерный вопрос: — Откуда узнал? Следил? — Ты забываешь, что я дружу с Кариной Георгиевной, — хмыкнул как-то задумчиво. А у самого взгляд затянут таинственной дымкой, и у неё складывается впечатление, будто она смотрит в темноту комнаты, куда пустили табачный дым… Это вредно — дышать им, но чертовски залипательно, правда? — Пф… Итак, два информатора в твою пользу. Несправедливо. Они продолжали стоять на ступеньках и вести бессодержательный разговор. И Ева обреченно признала, что действительно рада видеть его. Хотя бы домой попадет вовремя. На этот раз грех отказываться. — Во-первых, тебе не нужны информаторы, я отвечу на любой интересующий вопрос без проблем. Во-вторых, насчет Олеси ты неправа, потому что она отказалась говорить о тебе. Сам факт, что ты бывала у неё, не считается. Он говорил так спокойно и уверенно, что на фоне его этой бьющей фонтаном харизмы и подкупающего обаяния Ева почувствовала себя несуразной и немножечко недееспособной. Привет от шампанского.