— Ну, ты меня не послала сразу. Это уже хорошо… — Я не знаю, что сказать, — честно призналась, пожав плечами, — кроме того, что говорила уже десятки раз — между нами ничего не может быть, да и это никогда не укладывалось в систему моих ценностей. В моей культуре не принято, чтобы парень и девушка жили вместе вне брака. Есть, конечно, много продвинутых армян, но не в нашей семье. Поэтому… — и вдруг расхохоталась под его недоуменным взглядом, прикрыв ладонью рот. — Прости…даже представить себе не могла, что когда-нибудь окажусь в подобной ситуации. Странное чувство. — То есть, раньше тебе мужчины сразу делали предложение? — прищурился парень. — И как так получается, что в систему твоих ценностей входит родить от меня, а жить со мной — нет?.. О, да… Раньше мужчины ей сразу делали предложение. В точку. Потому что удобная жена сейчас на вес золота. — Родить от тебя? Пожалуй, я сформулирую иначе: родить для себя. Не усложняй снова, пожалуйста. Ты никак не обязан участвовать во всем, что будет потом. — Какое облегчение, — язвит и отходит. — Знаешь, что? Я тебя понял. Только с сегодняшнего дня вносим коррективы. Домашняя еда в обмен на мой биологический материал. Не пропадать же такому подарку. Я этот передник выбирал битый час. Ева теряет дар речи от такой постановки вопроса. Насколько же это абсурдно звучит! Домашняя еда в обмен на биологический материал. Это уже не наглость, а какое-то издевательство. Нелепая сделка и её соответствующие условия? Вот, значит, как это может обернуться… — Мне казалось, всё честно… Ты как мужчина получаешь…удовольствие. И изначально говорил, что этого хочешь. А теперь ультиматум? Да, Ева начала злиться. Это было глупо и оскорбительно, мол, она ему ещё и должна. Разве настаивала? Разве просила? Сам же вызвался… — Удовольствие? — ухмыльнулся саркастически, и черты его лица скривила гримаса брезгливости. — Сразу видно, что ни черта ты в удовольствии не смыслишь. Какое удовольствие, Ева? Ты не даешь к себе прикоснуться, и у меня ощущение, что считаешь секунды до завершения. Миссионерская поза без лишних телодвижений, без эмоций женщины… Думаешь, я животное, которому есть дело только до себя? Серьезно? После всего, что было, ты ещё веришь, что я получаю удовольствие от этого пресного процесса?.. Я просто терплю и жду, когда ты очнешься. Кто бы знал, как её задели его слова. Несмотря на истину, сквозившую в них. Просто задели. Пусть Ева и понимала, что это бездушное действие между ними в постели — действительно механический секс, очень похожий на тот, что в анекдотах, когда у жены болит голова, а муж справляется сам, как может, слышать от него об этом с нескрываемым презрением очень неприятно. Он не виноват, что у нее покалеченное восприятие. Нет. Но именно Руслан сейчас является провокатором. Как у него это получается? Будто в одной руке — кнут, в другой — пряник. Либо он предстает прекрасным и чутким ухажером, либо жестоким и беспринципным гадом, которому нравится наступать на её больные мозоли… И снова девушка вспоминает…сравнивает…смотрит в это мгновение в темные глаза парня, и ненароком память воспроизводит те, другие, совсем черные глаза, словно врата в преисподнюю. Руки, губы, пошлые фразы. И это происходит из раза в раз. Стоит только Руслану к ней прикоснуться, пусть нежно и бережно, но вспышки в сознании с завидной упорностью услужливо преподносят картины брачной ночи, воскрешают ужас и страх. Даже зная, что этот человек не причинит ей зла, он же не Карен, Ева не находит сил отгородиться от нанесенной травмы… Будто это выше неё — автоматическая проекция. Наверное, он прав. Ей казалось, что все мужчины в этом плане устроены одинаково примитивно. Лежит под ними тело, они и…развлекаются, думая о своих потребностях. Тем более, что девушка сама пошла на этот шаг. Не сопротивлялась, даже не пискнула, когда стало больно в первый раз. Чего ей это стоило — знает только Бог. Перебороть в себе отвращение, заведомую уверенность в том, что это неправильно, что её просто снова используют. Ведь другого пути нет, если нужен ребенок… Представления о том, как всё будет проходить, рушились неумолимо и с треском, уничтожая наивную веру в то, что мечта сбудется скоро, и долгожданная беременность нагрянет тут же. Жизнь смеялась ей в лицо, вновь и вновь щелкая по носу и напоминая, что строить планы — это хорошо, но главная тут не Ева. И это действительно злило. Чем больше она цеплялась за призрачное воплощение надежд, тем дальше и громче они от неё убегали. А взамен оставляли ворох нерешённых проблем и созданную ею же самой безвыходную ситуацию, в которой Руслан становился требовательнее, бил признаниями по болевым точкам наотмашь, и этим пытался добиться от неё ответных действий. Как же ей хотелось…быть другой! Черт возьми, до одури хотелось! Отказаться от искалеченной души, нырнуть в авантюру с этим красивым мальчиком, отдаться беззаботности и принципу «здесь и сейчас». Очень. До ломоты в костях. Но эта неугомонная, истерзанная задолго до него девочка внутри безжалостно орала «нет», отворачивалась спиной к миру и исчезала в своей скорлупе. Никто не гарантировал, что Руслан не окажется хуже Карена. Тот тоже великолепно начинал… Принцип молока и воды действует и здесь. А поскольку в мотивы этого парня Ева никак не могла поверить, то и доверять ему и выставлять напоказ раны не осмеливалась. Пусть понимает, как хочет. — Я тебе ничего не должна. Раз уж такой расклад не устраивает нас обоих, давай прекратим. Видимо, не судьба. Ты не получаешь удовольствия, я не получаю ребенка…и это длится достаточно времени. Я надеялась, что всё случится быстро, но... Сухо и ровно высказавшись, Ева сняла передник и положила его на столешницу, игнорируя яростный взгляд собеседника, который двинулся в её сторону. Попыталась отстраниться, но он схватил девушку за запястье и отчеканил искаженным чужим голосом: — Ты неподражаема. Значит, во всем виноваты мои сперматозоиды, но никак не твоя высокомерная яйцеклетка? И что дальше? Пойдешь искать нового «донора»? О, она тоже была зла, а его несуразные реплики только добавляли масла в огонь: — А тебя это не касается! Мы уже всё выяснили! — Мы — нет. Ты — да. Только не выяснила, а снова выдала идею в массы о том, что земля плоская. Начертила круг, встала в него и не воспринимаешь ничего извне. Знаешь, что? Иди, Зефирка. Иди. В очередной раз просто уходи, потому что я за себя не ручаюсь. В один прекрасный день я просто привяжу тебя к кровати и буду изгонять эту нечисть всеми известными мне способами. Но не сегодня... Не собираясь и дальше выслушивать подобного рода угрозы, Ева кинулась к выходу, лишь бы прочь отсюда. Схватила сумочку, обулась и пулей вылетела из его квартиры. Ну, не получается, Господи, не получается у неё быть нормальной. Такой, как все. Без тараканов, ненужной рефлексии, толстой брони… Даже понимая, что сама виновата, всё равно злится именно на него. Ну зачем Руслан пристает с этими лишними дополнениями? Ведь договорились изначально не углубляться, просто… Да просто пусть сделает ей ребенка и свалит в закат, Боже!.. Совесть замучила её ближе к обеду следующего дня. Так совпало, что это была пятница, и она злорадствовала, что у него нет возможности увидеться с ней. А, может, боялась, что выйдет и не обнаружит Руслана у подъезда… Во всяком случае, девушка, упрямо зарываясь в подушку, так и не решилась выйти на пробежку. И была рада тому, что окна её выходят на другую сторону, иначе она рисковала бы провести за занавеской всё утро в ожидании подловить приход парня. Зачем? Потому что всё равно приятно и мило, когда с тобой так возятся, что ли? И честность эта наедине с собой жутко раздражала. Как так вышло, что, отталкивая его, сама…привязалась? К вечеру злость отпустила. Может, и дура. Но справедливая. На этот раз Ева признавала, что перегнула палку. Руслан же предупреждал, что будет настаивать на своем. Надо было всего лишь пропустить мимо ушей его предложение жить вместе, посмеяться и идти дальше. Готовить ему? Да ради Бога! Ей же не жалко, повозилась бы час. Если бы только сказал иначе, а не апеллировал бы шантажом… В общем, оба хороши. Ближе к девяти Ева собралась с духом и решилась. Захватила коробочку с пирожными, которые успела напечь в перерывах между желанием разрыдаться и отхлестать Руслана. И медленно побрела к его дому, будто оттягивая момент. Гордость артачилась, но внутренний стержень отгонял её назад. Раз чувствуешь вину — исправляй. Легкий сарафанчик развевался на вечернем ветру. Девушка наслаждалась последними горячими лучами солнца, ругая себя за то, что так и не вышла сегодня на улицу, потеряв свой выходной, бездарно потратив его на надоевшие до оскомины раздумья. Выключить мозг и не думать, пока не добьется нужного результата. Больше она не поддастся на такие провокации… Стыдно-то как… Дождавшись, пока кто-то из жильцов вышел, и юркнув в распахнутую дверь, Ева проигнорировала лифт и поднялась пешком. Доносящаяся сверху возня застала её на лестничной площадке третьего этажа. Занятая своими переживаниями, она не придавала значения крикам и злобному шипению ругающихся людей сверху. Зато увидев их, остановилась, врастая в бетонный пол и во все глаза таращась на полуголого Руслана, выпихивающего за порог какую-то девушку со спущенным с плеч платьем и весьма красивым соблазнительным бельем… Глава 25 Пока они её не замечали, Ева с интересом разглядывала девушку, объективно отмечая, что та очень привлекательна. Настоящая русская красавица. И красота эта у неё абсолютно натуральная, ей повезло от природы: длинные русые волосы, отливающие пшеничными тонами, маленький аккуратный нос, спелые розовые губы, точеный профиль… Наверное, и глаза у неё должны быть соответствующими, но с нижнего лестничного пролета этого, естественно, не увидишь. Их ругань будто шумовым фоном ложится на слух, пока в голове гудит один вопрос: может, лучше уйти, пока не очень поздно?.. Но в следующее мгновение разгневанная гостья Руслана кидается к лестнице и, пролетая мимо неё, задевает размашистым движением. Кое-как Ева удерживается на месте, пытаясь не выронить лакомство, медленно поднимает глаза и встречается с внимательным взглядом парня, застывшего на пороге. И она тоже замирает, даже на таком расстоянии чувствуя, как волны исходящей от него агрессии вибрируют и цепляют, заставляя неприятные мурашки бежать по коже. Это не впервые, когда девушка видит его разъяренным, но будто именно впервые смотрит на него в такой момент. До этого бессменной причиной его гнева была она, распалялась в ответ и, будучи на взводе, никогда не вглядывалась в это состояние боевой готовности с опаской. Да и потом…Ева знала, что ей вреда он не причинит, но сейчас…кажется, ту красавицу Руслан готов был придушить. Что же это получается? Привилегии? Почему она уверена, что к ней самой этот парень относится совершенно иначе — по-особенному трепетно?.. Правда…любит?.. Визуальный контакт прерывается громким хлопком приземлившейся на пол коробки, отчего Ева вздрагивает и моргает часто-часто, в растерянности глядя на пустую руку. Девушка даже не успела ничего сообразить, а он уже очутился рядом, сев на корточки, чтобы поднять результаты её стараний, которые безбожно размазались — это без вариантов, ибо упали именно украшенной верхушкой вниз. Она нервно открыла крышку и прикусила губу от досады, почти плача от представшего зрелища. И будто этим переживанием маскировала странную бурю, поднявшуюся внутри. — Сама делала? — тихо спросил Руслан. Девушка опустила голову и молча кивнула. — Ты босой… — изумилась. — Простынешь. — Тогда пойдем пить чай. Ева последовала за ним, беззастенчиво прожигая дыру на его разработанной физическими нагрузками обнаженной спине. Она не знала, почему, но очень хотелось ударить по горé этих вылепленных мышц, от которых в движении не получалось оторвать взгляда. Пришла мириться, а уже с порога хочется…обратного? Замечательно. — Мой руки, я займусь чайником. И всё? Нет, не так. И ВСЁ?! Будто заскочила в гости к соседу, с которым прекрасные отношения. И их не омрачила очередная вчерашняя ссора и свежая скандальная сцена, свидетельницей которой стала минуту назад. Как у них так получается вечно оказываться в казусных ситуациях, а? Наверное, в ее взвинченном взоре отразился шквал этих вопросов, потому что Руслан положил на стол многострадальную коробку и сам тяжко вздохнул. — Бывшая девушка брата решила попытать счастья со мной, не хотела упускать жирный лакомый кусочек. Сначала давила на жалость, что боится потерять Рому, просила дать совет... — Потом стянула с тебя футболку и сама начала раздеваться? — собственный голос казался ей ужасно циничным. Он довольно жестким взглядом с изрядной долей укора пресек ее попытку обличить его и спокойно продолжил: — Когда она пришла, я уже был без верхней одежды, одна упрямая Зефирка настолько плотно занимает мои мысли, что часто я забываю об обыденных правилах приличия... — развел руки в стороны в извиняющемся жесте. — Ну, соответственно, дальше Света предложила себя мне... Под конец и выяснилось, что они уже расстались, а я такой же мудак, как и Рома. Сама видела, в общем. Знакомые имена вызвали ряд ассоциативных воспоминаний, и девушка действительно смогла вычленить лица его брата и этой блондинки, которых мельком видела в день рождения Руслана. Вот почему та показалась знакомой... — Ты не обязан мне ничего объяснять, — поежилась в неловкости, понимая, что врать ему нет смысла. — И оправдываться. — Я не оправдывался. Это введение в курс дела. Как к этому относиться — решать тебе. Сухо, коротко и безэмоционально. И на него совсем не похоже. А причин не верить нет. Но осадок...осадок-то почему-то скопился на самом донышке... Противный до скрежета зубов. В прострации Ева помыла руки дважды. И второй раз, внезапно очнувшись, мстительно выдавила буквально половину флакона, будто бездарная растрата его жидкого мыла каким-то образом способна заглушить нарастающее раздражение или нанести ущерб хозяину квартиры, о чем, в принципе, сейчас она думала с удовольствием и злорадством. И ужаснулась. Приложила мокрые ладони к щекам, уставившись на своё отражение. Приехали, конечная. Выходите. С чего вдруг?! Возвращаясь, девушка обратила внимание на приоткрытую дверь в комнату, в которой ни разу не бывала. Поскольку та всегда была заперта, а Руслан как-то не спешил водить туда на экскурсии, она и сама не интересовалась тем, что в этом помещении. И сейчас прошла бы мимо, если бы…не успела краешком глаза ухватить фото на стене… Её фото! Ноги сами понесли на неизведанную территорию.