– Верно. Давно дружу с бессонницей. Но сегодня суетной день выдался. Заинька, Жанна, уезжайте! – Хорошо, – тут же согласился сын, – пока, мам! Я посмотрела вслед ушедшему мужчине. Похоже, он обрадовался возможности сбежать. – Я останусь с вами, – заявила помощница. Маргарита растянула губы в улыбке, но в глазах у нее плескалось раздражение. – Спасибо, дорогая, но в этом нет необходимости. Я хочу отдохнуть. Отправляйся домой. – Здесь нет горничных, – возразила помощница. – Ты мой секретарь, а не прислуга, – напомнила хозяйка. – Не оставлю вас одну, – уперлась Жанна. Лицо Маргариты вытянулось, но дама быстро спрятала свое раздражение за очередной светской улыбкой. – Жанночка, мне лучше побыть в одиночестве. Я встала: – Спасибо за уделенное нам время. До завтра. Мы вышли в прихожую. Теперь на вешалке висел один черный пуховик и роскошная алая шуба с белой оторочкой. Я стала натягивать куртку. Из комнаты выскочила Жанна, схватила свою верхнюю одежду и унеслась. На крючке осталось только манто. – Ну, и что мы узнали? – сердито спросил Осокин, когда мы вышли на улицу. – Кто-то использовал весь дорогой гель для мытья, – ответила я. – Очень ценная информация, – фыркнул режиссер, – она все объясняет. – Мне она почему-то кажется важной, хотя и впрямь похожа на пустячок, – согласилась я. – У тебя телефон пищит. Осокин вытащил трубку: – Да! Я весь внимание. Какой цветок? Вот кретин! Урод! – Что случилось? – спросила я, когда Виктор убрал мобильный в карман. – У Нечаева оказалась аллергия на растение, название которого я произнести не способен, – начал объяснять режиссер, – в России оно не растет, а в Африке его полно. Блогер попользовался туалетом Марго, вымыл руки. Гель ему очень понравился. Он им умылся. Потом вылил содержимое дозатора в бутылку и унес! Мыло он показал жене, нюхал его несколько раз, и бумс! Случился аллергический шок. В составе геля сок растения, которое для Нечаева отрава! – Он носит с собой пустые флаконы? – поразилась я. – Понятия не имею, где Геннадий бутылек взял, – прошипел Виктор, – и не интересно мне это. Вообще никак информация мне не нужна. Иметь миллионы и тырить фигню из сортира! У меня в голове это не укладывается. Может, у него еще и пакеты есть при себе, чтобы из гримерки печенье стянуть? Ну как к этому относиться? – Геннадий жив, – обрадовалась я, – у него просто приступ золотухи. Может, с бедной Оксаной то же самое произошло? Хотя Нечаев уволок гель, в дозаторе его чуть-чуть осталось. Хватило бы лишь на один, ну два раза лапки ополоснуть. – Все, – отрезал Виктор, – хватит с меня, и с тебя тоже. Отдыхай! Завтра снова в бой. Войдя в свою комнату, я внимательно осмотрела замок на чемоданчике, убедилась, что волос, который был продет в защелку, находится на месте, поняла, что никто не интересовался вещами белой ведьмы, вынула айфон, маленький чайничек и коробку с едой. Приоткрыла окно, чтобы подышать свежим воздухом, и позвонила Роману. – Как дела? – спросил наш главный по компьютерам. – Разнообразно, – ответила я, – все записано. Меня никто не обыскивал, твою хитрую штуку, которая беседы запоминает, не заметили. Она у меня в белье спрятана. – Уже получил, – остановил меня Рома, – интернет у вас там хороший. И тут раздался громкий хруст. – Перезвоню, – шепнула я и огляделась по сторонам. В комнате никого, кроме меня, нет, я выглянула в коридор: пусто. – Вы меня слышите? – произнес знакомый голос. И только сейчас мне стало понятно: звук идет из приоткрытого окна. Я быстро погасила свет, устроилась сбоку у стеклопакета, посмотрела в люкарну[6] и увидела женщину в роскошной алой шубе с белой оторочкой. Она стояла под единственным фонарем, поэтому была хорошо видна. Мне стало понятно: Маргарита не собиралась спать, она хотела избавиться от гостей. Для чего? – Я нахожусь в укромном месте, – продолжала ведущая, – тут никого нет. Это задний двор. Куда? На кладбище? Ведьмин Луг? И как туда попасть? По шоссе до первого поворота, потом налево, там оставить машину. Зачем идти пешком, если можно доехать? А-а-а! Ясно. Чей склеп? Батокова? Потокова? Филимон Ильич Потоков. Еду! Только не уходите. Дождитесь меня. Люди неожиданно пришли, задержали. Я уже в пути! Марго спрятала телефон и заплакала: – Как мне страшно! Как я боюсь! Я совсем одна, а надо ехать на погост! Помогите кто-нибудь. Нет никого рядом. Мне страшно! Ой, как плохо. Ночь! А мне надо на кладбище! Маргарита быстро двинулась в сторону забора. Подойдя к нему, она сбросила шубу, протиснулась между прутьями и пропала из вида. Я бросилась к вешалке, одновременно набирая номер телефона. – Рома! Как попасть на кладбище Ведьмин Луг? Прямо по шоссе, свернуть налево, дальше пешком? Может, есть короткий путь? Нет? Маргарита поедет на машине! Мне ее не догнать! – Что тебе мешает сесть в свой тарантас? – осведомился Роман. – Автомобиль стоит на общей парковке, – объяснила я, – все считают меня участницей шоу. Покидать дом мне запрещено. На выезд нужен пропуск. Михаил и Виктор отправились домой. Но даже если я до них дозвонюсь, получу разрешение и укачу, то охранник непременно кому-нибудь разболтает, что одна из участников шоу ночью куда-то смылась. Придумай, как мне быстро до погоста добраться без автомобиля. – На велосипеде, мотоцикле… – начал перечислять парень. – Сейчас начало марта, – напомнила я и подпрыгнула. – Кроссовки! – Что? – не понял начальник электронного поиска. – Потом объясню, – ответила я и кинулась к сумке ведьмы. Радуясь, что от посещения лавки Калиостро до старта телепроекта прошло немного времени, я успела потренироваться и теперь могу уверенно управлять ботинками, я обулась, вышла во двор и разоблачилась как Маргарита: сняла пуховик, протиснулась между прутьями, очутилась на шоссе, оделась, вытащила из кармана пульт и нажала на зеленую кнопку. Ноги задрожали, поехали вперед, я замахала руками и шлепнулась в сугроб. Неудача меня не расстроила. Последний раз я использовала эту обувь за час до отъезда на съемку и слегка подзабыла, как надо кататься. Ничего, сейчас приноровлюсь и понесусь. Я встала, отряхнулась, повторила попытку поехать и опять рухнула, правда на другой бок. В ту же секунду у меня появилась замечательная мысль: нужна трость или просто палка. Если я почувствую, что теряю равновесие, смогу на нее опереться. И где найти палку? Я на пустой дороге, наверное, по ней и днем никто, кроме тех, кто занят на съемках, не ездит. Вокруг сугробы, ни одного дерева, лес далеко. Надо вернуться в комнату, может, там найдется нужное. Я быстро проделала обратный путь, осмотрела спальню, санузел и приуныла: ничего, даже отдаленно похожего на трость тут нет. И что делать? Главное, не складывать лапки, не ныть: «Ох, ничего у тебя не получится». Вернусь на шоссейку и предприму новую попытку. В Москве же я носилась в этих ботинках по тротуару. Правда, в те дни не валил снег. Но на дороге есть колея, ее раскатали телевизионщики. Не сдавайся, Вилка! Я выбежала в коридор, поспешила к выходу и вдруг заметила в стене узкую дверь. Интересно, что за ней? Вероятно, какой-то щиток или вентили, трубы, краны, но лучше проверить! Я дернула за ручку и чуть не закричала от радости. Да здесь арсенал уборщицы, совсем новый, чистый. Два ведра, несколько тряпок и… швабра! Я схватила «ленивку». – Здравствуй, дорогая, – прошептала я, – рада встрече с тобой! Глава четырнадцатая Вскоре я мчалась по пустому шоссе. Как только меня начинало клонить в сторону, на помощь мне приходила швабра, я быстро опиралась на нее, удерживала равновесие и летела дальше. Стояла морозная звездная ночь, снег поскрипывал подо мной, никого, кроме меня, на дороге не было. Я радовалась своей сообразительности, потом в голове появилась мысль: а как я найду съезд на дорогу до кладбища? И тут слева появилась ярко-красная машина. Я хотела притормозить, но не нащупала вовремя кнопку управления, пролетела мимо иномарки, держа в правой руке швабру. Левой я лихорадочно рылась в кармане. Где пульт? Куда он подевался? Я потеряла его? Как остановиться? Куда ведет шоссе? Если оно выходит на какую-то оживленную трассу, то за мной погонится ГАИ. Что делать? Все эти мысли, смешавшись вместе, довели меня до нервной икоты. И тут будто из-под земли вырос дом! Дорога обрывалась прямо у строения, еще секунда – и я врежусь в стену! Превратиться в барельеф, который станет украшением дома, мне совершенно не хотелось. Я воткнула швабру в снег, ожидая, что она сработает вместо тормоза. Но события развивались иначе. Невидимая сила подняла меня в воздух и понесла вперед… Я зажмурилась, услышала грохот, звон и свалилась на что-то мягкое. – …! – произнес мужской голос. – …! Баба-яга прилетела! Ну и фокус! Я осторожно приоткрыла один глаз и увидела мужчину в валенках, шапке-ушанке и теплой куртке. В руках он держал вилы. – Эй! Нечисть лесная, – заорал он, – у тебя метла сломалась? Я посмотрела на швабру, которую продолжала судорожно сжимать в руке, и смогла выдавить из себя: – Здрасти! – Ну, привет, – ответил незнакомец. – Летела на Лысую гору и с пути сбилась? Ты вообще кто? – Виола, – дрожащим голосом ответила я. – Куда я попала? – Влетела в сарай, где я сено держу для коров, хорошо, что дверь нараспашку была. Тебе точную геолокацию сообщить? – ответил крестьянин. – Хочешь в Инстаграм фотку выложить? – Нет. Вы, наверное, местный? – пролепетала я. – И как только ты догадалась, что человек, который собрался для своих коров сено на трактор грузить, коренной житель? – хмыкнул мужик. – Поражен твоим умом и сообразительностью. Впечатлен умением парить на швабре. И тоже обуреваем вопросами. На фига ты в мой сарай впендюрилась? – Прости, это случайно получилось, – смутилась я, – неслась на большой скорости, не знала, что шоссе упрется в ваш дом. – Шоссе, – повторил незнакомец, – это старая дорога, ею много лет не пользуются. Только я катаюсь, больше некому. Сараюху специально тут соорудил, чтобы на тракторе до нее добраться. Радует, что ты в тягач не вмазалась, прямиком в открытую дверь влетела и в сено хрякнулась. А то пришлось бы мне тебя с гусениц соскребать. Вот уж возни было бы! Закапывай потом ведьму в лесу. А земля мерзлая, нелегко ее ломом долбить.