Оружие задевает шею монстра. Он незамедлительно бросает свой меч и хватается за наконечник копья, торчащий из его глотки. Так Падшего, конечно же, не убить, но на какое-то время это точно его отвлечет. Нова пользуется преимуществом и подпрыгивает в воздух. Хорошенько замахнувшись, она вонзает топорик прямо в черепную коробку чудища. Он медленно, будто ствол упавшего дерева, оседает на землю. Когда я оказываюсь рядом с другой группой, Нова уже вынимает свое оружие из головы монстра. Я наклоняюсь, чтобы поднять свое копье, когда подруга вонзает кинжал в глазное яблоко Падшего. Он вынимается с хлюпающим и не очень приятным звуком. Оба предмета она убирает назад, в ножны. – Что? – спрашивает она, замечая, что я пялюсь на нее. – Ты не слышала о методе двух выстрелов? – Лучше перебдеть, чем недобдеть? – Именно. – Нова вздергивает подбородок, произносит имя Сейбл и идет куда-то. С копьем в руках я следую за ней. Следующего Падшего мы добиваем уже втроем, и в итоге, когда Сейбл наносит смертельный удар, мы все похожи на изодранные куски мяса. Покрытые потом и кровью. Положив руки на колени, делаю глубокие вдохи и осматриваюсь вокруг. Никиаса и Стерлинга нигде не видно. Дикон тоже исчез. Армия Никиаса сражается с Падшими где-то вдалеке. Я их не вижу, но прекрасно слышу воинственные предсмертные крики. – А где ангелы? – спрашиваю я, заставляя свое тело выпрямиться. – Я, конечно, понимаю, что они не появятся в мире смертных, но здесь, в духовном, они должны быть и сражаться рядом с нами. – Наша незначительная армия против такого количества Падших долго не протянет. Сейбл качает головой. – Про них не знаю, но отель точно в конце этого парка. – А как же остальные? – спрашиваю я. – Они знают цель. Нам ведь нужно в одно и то же место. Идем. Мы едва ли успеваем пробежать середину пути, как на нашем пути появляется Падшая. За ее плечом я вижу нужное здание. Мы так близко. Нова вынимает свои изогнутые кинжалы и бросается в сторону Падшей, Сейбл следует ее примеру. Я уклоняюсь от драки, планируя просто сбить ее с ног, проскочив снизу. Я уже готова действовать, как вдруг над головой напавшей появляется сноп искр, а через мгновение на спину ей падает черная пантера. Хищница обхватывает челюстью изгиб шеи Падшей и кусает. Из ран хлещет черная кровь. Тряхнув головой, животное вырывает из чудища кусок плоти, а затем падает на землю. Нова времени не теряет и режет своими кинжалами шею монстра, отрубая ей голову всего лишь одним мощным рывком. Часть тела с глухим стуком падает на дорогу, вскоре к нему присоединяется и туловище. Пантера скачет вокруг Новы, как котенок. – Я нашел тебя! – Диньк! Я скучала по тебе, – говорит подруга, опускаясь на колени. Небожитель прижимается к ней и начинает мурчать. – Камиэль? – спрашивает Сейбл, когда тот падает на спину, чтобы ему почесали пузо. – Он в пути, я просто быстрее. Раздается звон, директриса засовывает руку в карман и вынимает мобильник. – Грейсон? Морщинки у ее губ становятся заметнее, пока она слушает то, что говорит ей в трубку Грей. Переминаюсь с ноги на ноги и смотрю в небо. У нас еще как минимум двадцать минут до заката. Кто-то зовет Сейбл по имени, я оглядываюсь и вижу Дикона, бегущего к нам. Как и остальные, он немного потрепан, но жив. – Ты уверен? – спрашивает Сейбл в трубку, как только Дикон оказывается рядом с нами. Потом кивает и отвечает: – Ты сделал все, что мог. Мне пора. Она заканчивает вызов и кладет телефон обратно в карман. – У нас есть пять минут на осмотр территории. Они запускают ракету раньше. 49. Стил – Нет! – рычу я, пока кровь Ширы капает в сосуд под ней. Порез Серафима сделала неглубокий, но струйка крови равномерно стекает в чашу, стекая по ее стенкам к сферам. Шира возобновляет попытки вырваться, что, судя по всему, очень забавляет Серафиму. – Я бы поберегла силы на твоем месте, – говорит она ей. – Я не готова окончательно обескровить тебя. Но если хочешь ускорить процесс, то ради бога. Чем больше ты сопротивляешься, тем быстрее сокращается твое сердце, а значит, ты потеряешь больше крови. Первые капли красной жидкости достигают центра чаши, и обе сферы поглощает голубое пламя. – Что происходит? – требовательно спрашивает Шира, но в голосе ее сквозит паника. – Все только начинается. Поверь мне, настоящее веселье будет только тогда, когда ты потеряешь сознание от кровопотери. Создать несколько прорех в барьере – просто ничто по сравнению с тем, что произойдет, когда сферы будут погружены в чан с твоей невероятно особенной кровью Нефилима ангельского происхождения. Серафима проводит пальцем по одной из струек, а затем подносит его к губам. Сжимает губами кончик, закрывая глаза от удовольствия, будто наслаждается вкусом. Она вздрагивает, а когда снова открывает глаза, в них сияют красные огоньки. – Ням. Невероятно особенная и потрясающе вкусная. – Падшая гладит Ширу по голове, а та начинает дергаться и кричит на нее на каком-то незнакомом мне языке. – Зачем ты это делаешь? – кричу я, отвлекая внимание Серафимы от бедняжки. Вообще-то ответ мне не нужен. Я уже знаю, что она просто сумасшедшая, не говоря уж про укоренившуюся в ней злобу. Этого объяснения мне вполне достаточно. – Ты же шутишь, да? – спрашивает она, раздраженно изогнув бровь. – Тебя что, недолюбили и недообнимали в детстве, поэтому ты злишься на дорогого старого папочку? – О, ответ куда проще. – Она наклоняет голову и снова улыбается своей маньячной улыбочкой. – Я могу это сделать, и поэтому я этого добьюсь. Повернув и чуть двинув свое запястье, она делает разрез на руке Ширы. Та кричит. Кровь стекает по ее руке к локтю, а затем капает в чашу. Синее пламя вокруг сфер начинает пульсировать. Нахмурившись, Падшая изучает линию горизонта. Я смотрю в ту же сторону, но не вижу ничего, кроме разрушенного города. – Начали раньше, – бормочет она больше раздраженно, чем тревожно. Снова повернувшись к Шире, она проводит мечом по ее шее, открывая кровавый водопад. Шира давится и издает булькающие звуки, захлебываясь собственной кровью. На полсекунды я немею. Абсолютно не могу двигаться. Кровь падает на сферы, и голубое пламя вокруг них увеличивается в размерах, создавая нечто вроде экспериментального силового поля, которое тут же поглощает Ширу. Прихожу в ярость и изо всех сил вырываюсь из своих пут, не думая о том, что сам могу пострадать; мысли только о том, что нужно спасти истекающую на моих глазах кровью девушку. Я осыпаю Серафиму такими оскорблениями, которые даже Стерлинга заставили бы покраснеть. Металлический столб позади меня начинает скрипеть и гнется. – Успокойся, – говорит Серафима, – я резала не очень глубоко. Она умрет только через несколько минут. Свет, окружающий сферы, становится больше, поглощая Серафиму. На мгновение сквозь голубое свечение я вижу лишь очертания ее тела, а затем сияние поглощает и меня. Когда я окончательно погружаюсь в него, внутри появляется странное чувство, так бывает, когда я превращаюсь в одну из своих животных форм. Но оно проходит так же быстро, как и началось. Изнутри этого силового поля небо больше не кажется синим или даже розовым, как в спектральном мире. Теперь оно окрашено в фиолетовый цвет. Я напрягаю мышцы, снова пытаясь освободиться. Мое тело наполняет сила, которая обычно доступна мне только тогда, когда я перехожу в духовный мир. Я не думаю о том, как это возможно, или о том, что это значит. Я просто собираю всю ангельскую энергию внутри и заставляю свое тело обратиться. 50. Эш Вспышка, и за спиной Сейбл появляются черные, как у воронов, крылья. – Вы, ребята, бегите подальше отсюда, а я пойду посмотрю крышу. – Я с тобой, – говорит Дикон и тоже призывает свои крылья. – Это еще не конец. Девочки, – обращается он к Нове и ко мне, – уходите как можно дальше отсюда. Похоже, Нова хочет поспорить с ним, но с неба перед нами приземляются шестеро Падших. Черт. У нас нет времени. У Эмберли, Стила и Ширы тоже времени нет. Мы занимаем оборонительные позиции, но прежде чем Падшие успевают напасть, над нашими головами проносятся вспышки серебряного и золотого цвета и приземляются позади чудовищ с глухим звуком, сотрясая землю под нашими ногами. Нечисть разворачивается, чтобы увидеть новую угрозу. Шеренгу ангелов в полной боевой готовности под командованием Камиэля. – Я же говорил, что он в пути, – пищит Диньк. Камиэль вынимает длинный меч из ножен, который висит на бедре. Он едва заметно вздергивает подбородок, и ангелы, стоящие по бокам от него, бросаются вперед на врагов.