Парк закончился, теперь Жанна бежала по той самой дорожке, на которую частенько выходила по утрам. Ветер с моря норовил толкнуть, сбить с ног. Волны действительно не показались огромными. Совсем небольшие, уж точно не девятый вал. Но они набрасывались на берег и с шумом рвались назад. И снова набрасывались. Жанна бежала изо всех сил, и мелкая морось летела ей в лицо. Вон, кстати, скамейка, на которой сидел Руслан в первый день своего приезда. Поначалу Жанна не узнала Руслана, не поверила своим глазам. А когда узнала, ее прямо подкосило от отчаяния. Противный преследователь все-таки добрался до своей жертвы! Смешно теперь вспоминать свое тогдашнее отчаяние и гнев. Жанна не жертва, а Руслан – не безумный маньяк. Проблема в том, что иногда не сразу получается отличить ангела от демона… Надо было с самого начала, десять лет назад, завязать отношения с Русланом. Может быть, у них с Жанной давно была бы семья. Дети! Они были бы счастливы и знать не знали бы о каком-то там Оберге. И никакой Марики никто из них и в глаза бы не видел… Жанна бежала, стараясь, чтобы слезы не слишком застили глаза. Руслан появился в ее жизни десять лет назад. Сразу после того, как она спасла Аришу из колодца в деревне и обезумевшие от радости родители девочки сказали Жанне, что будут молиться за нее каждый день. Наверное, высшие силы все-таки существуют, раз они послали Руслана. Он все время был где-то неподалеку, словно охранял ее своим присутствием все эти десять лет. С ней ведь за эти годы никогда и ничего не случалось? Руслан был ее ангелом-хранителем, сталкинг тут ни при чем. Из смешного неуклюжего юноши Руслан превратился в настоящего мужчину, которым можно восхищаться. Он единственный родной и любимый человек, который остался у Жанны. У нее никого больше нет. И ей никто не нужен больше. Без Руслана ничто в этой жизни не имеет смысла. Она дышит – пока дышит он. Глупая привязанность, да, нельзя концентрироваться на одном человеке. Но… Но. Жанна не стала додумывать эту мысль. Она бежала изо всех сил, слыша только собственное дыхание, которое заглушало даже шум прибоя. Или это сама Балтика теперь дышала ее легкими? Странно… По берегу бродили какие-то люди. Жанна краем глаза заметила любопытствующих неподалеку. Кто-то просто любовался беснующимся морем, снимал видео на фоне волн, кто-то перебирал выброшенные на берег водоросли. «Ах, точно, говорят же, что иногда с водорослями и янтарь выбрасывает!» – вспомнила Жанна. Предупреждения синоптиков не пугали собравшихся на берегу людей. А Жанна тем временем с песчаного пляжа добралась до каменистой его части. Нагромождение больших камней. Скала, за ней проход, еще скала. И тут Жанна едва не впечаталась всем телом в заднюю часть большого авто. Это была машина Руслана. Его машина, его номера. В салоне – никого. – Руслан! Русла-а-а-ан!!! – закричала Жанна, но ветер мгновенно унес ее призыв куда-то вдаль. Только сейчас ей стало по-настоящему жутко. Она осознала, что Марика, пусть и непонятно каким образом, но, похоже, осуществила свой план. Перескакивая по камням, Жанна добралась до берега, в который упиралась дамба. По бокам дамбы стремительно, одна за другой, неслись волны, иногда перехлестывая ее сверху. А вдали черной громадой вздымался древний форт. И тут Жанна опять кое-что вспомнила. Да, в Балтийском море не бывает особо сильных, разрушительных штормов, зато во время шторма нередко возникает так называемое отбойное течение (другое название этого явления – рипы, или тягуны). Вот это самое отбойное течение и затягивает человека в море, не дает выплыть к берегу… Упасть в море сейчас – однозначно погибнуть. Жанна несколько раз глубоко вздохнула и пулей полетела вперед по узкой дорожке. Пару раз под ноги бросились волны, но она их перескакивала, перепрыгивала, не снижая скорости. И не оглядывалась. Вот каменные стены, поросшие мхом, страшные… Жанна влетела внутрь форта. Вокруг – высокие стены с бойницами, в которые временами захлестывают волны, в центре темнеет яма. Наверное, та самая воронка, о которой говорила Марика. Жанна подбежала ближе, затем опустилась на четвереньки и подползла к самому краю, посмотрела вниз. Там, лицом вверх, лежал Руслан. Посреди черной воды, веток, мусора… И сверху на него время от времени потоком лилась вода – та, что залетала в бойницы. – Руслан! – закричала Жанна. Но он не ответил. Он словно спал, раскинув руки над головой, и слегка покачивался на поверхности, когда очередная волна обрушивалась на него. «Надо позвать кого-то», – подумала Жанна и достала из кармана телефон. Но связи не было. Бежать назад за помощью? Глубина воронки – метра три, не меньше. Если туда попадешь, назад уже не выберешься. Да и как самой вытащить Руслана? Это совершенно нереально. Еще одна волна потоком хлынула прямо на Руслана, на его лицо. Он пошевелился, слабо закашлялся, но глаза не открыл. Следующая волна буквально втопила его голову в черную воду. Сейчас он просто захлебнется!!! Если побежать за помощью, Руслан захлебнется раньше. Жанна поползла вдоль края воронки, ища место, где удобнее соскользнуть вниз. Вот вроде выступ, а там, ниже, – ветка торчит… За нее, быть может, получится ухватиться? В два приема можно спуститься, преодолеть высоту в три метра. И не расшибешься, если повезет. Жанна долго не раздумывала. Держась за камень, прыгнула вниз, схватилась за ветку, зацепилась еще за что-то, замедляя падение… И приземлилась, подняв тучу брызг, в воду, почувствовав под собой мягкий вязкий ил. Зашлепала к Руслану, не чувствуя холода, быстро подсунула руки под голову своего возлюбленного, подвинула его тело в сторону, туда, куда вода почти не доставала. Осторожно, очень осторожно попыталась усадить Руслана, чтобы он мог дышать. Он опять слабо закашлялся, отплевываясь водой. Жанна держала его на руках, благо воды в яме набралось уже много. – Я здесь, – сказала она. – Я здесь. Руслан опять закашлял. У него, кажется, был разбит затылок, Жанна почувствовала это ладонью. Подняла ее – точно, кровь. Струи розовой воды стекли у нее между пальцев. – Я здесь, – упрямо прошептала она. – Я с тобой. Он закашлял, застонал, чуть приподнялся. – Жа… Жанна… – с трудом произнес Руслан. – Ох… Жанна. – Это Марика, да? – Она. Я не ожидал… Сзади, камнем… Обманула, сказала, что люди Алекса бросили сюда Зину… – Я нашла тебя. – Послушай. Но ты… Но как мы… Жанна не ответила, сильнее прижала его к себе. – Погоди… Нет, ты одна, что ли? Как ты… сюда? – Он опять закашлялся, отплевываясь. – Так вышло, – невесело засмеялась она. – Глупо. Но… так получилось. Тут, понимаешь, либо – либо. – Нет, но ты… – Руслан попытался встать и в очередной раз завалился назад. Жанна с трудом его удержала, чтобы он не ударился опять. Только сейчас она почувствовала холод. – Попробуем выбраться, ладно? Попробуй держаться вот так, на боку. Она встала, огляделась. Черные стены, серый потолок неба. Это же было уже. Не совсем так, как сейчас, но было. Десять лет назад и сейчас – тоже колодец, получается? «Странная судьба! – подумала Жанна. – Все повторяется? Как будто машина времени забросила нас в прошлое!» – Хреново… – пробормотал Руслан, пытаясь локтем упереться в какую-то балку. – Но я ни о чем не жалею. Я своего добился. Я с тобой. Глупо, да? Мечтал, что мы с тобой будем жить долго и счастливо и умрем в один день. Практически все сбылось, кроме того, что долго… Он опять шутил, он даже в такой момент умудрялся не терять чувства юмора – пусть и весьма своеобразного. Но которое Жанна теперь прекрасно понимала и принимала. – Мы не умрем, – сказала она. – Сейчас я что-нибудь придумаю. Если взять вот эту ветку и поставить сюда… Преодолевая сопротивление воды, Жанна попыталась найти какие-то подручные средства, чтобы выбраться. И в этот момент на фоне серого неба появились силуэты людей. Кто-то крикнул: – Блин, ребята, как вас сюда занесло? – Помогите! Пожалуйста, не бросайте нас… Тут человек ранен, сам не выберется! – задрав голову, крикнула Жанна. – У вас есть веревка? – Все у нас есть, – отозвался другой голос. – Парни, тут еще носилки, наверное, понадобятся! Какая-то суета сверху, команды, потом в воронку стал спускаться человек на веревке, держа складные носилки. Получается, и сегодня кто-то молился за нее, за Жанну? Каждый день кто-то там, далеко, держал обещание и упрямо твердил: спаси и сохрани Жанну, дай ей долгую и счастливую жизнь. …Потом выяснилось, что люди на берегу заметили, как она бежит по дамбе, прямо навстречу шторму. И вызвали спасателей. Ольга Еще никогда в ее жизни не происходило столько невероятных событий. Причем они плотненько так шли, одно за другим… Тут и поиск сокровищ на дне моря, и навязчивые визиты Алекса в отель, когда все становились заложниками «хозяина города» и его пса… Алекс стрелял в Дуче, потом обсуждение этого события в Сети, чуть ли не всей страной… Несколько дней внимание многих было приковано к маленькому отелю в Оберге, люди сочувствовали Дуче, выплескивали свой гнев на Алекса… Жанну тогда все обсуждали, жалели маленькую Зину, ставшую свидетельницей преступления Алекса. Потом безумство Марики – когда та чуть не убила Руслана, а Жанна побежала спасать своего возлюбленного… А ведь Ольга прекрасно помнила летний разговор, когда Марика рассказала им с Жанной свой план – как она избавилась бы от своего преследователя, если бы таковой у нее имелся. Получается, уже тогда с Марикой, внешне нормальной, стало происходить что-то такое, нехорошее? Какие-то странные мысли забродили в ее несчастной головушке… А потом горничная окончательно пошла вразнос. Перешла от слов к делу… Она ведь действительно сошла с ума, Марика. После того как спасатели вытащили Руслана и Жанну из форта, Ольга узнала, кто был виновником едва не случившейся трагедии. Руслана тогда оставили в больнице, у него было сотрясение мозга, а вот Жанна тем же вечером вернулась в отель и поведала Ольге об истинных причинах произошедшего.