Она села, жмурясь, прикрываясь рукой от солнца. – Это ты? Привет. Что-то случилось? Надо бежать на кухню? Ехать куда-то? – Нет, все в порядке. Можно? Не дожидаясь ее ответа, Игорь сел рядом с Жанной на полотенце. – Сегодня жарко, – задумчиво произнесла она. – На солнце тридцать градусов. Ольга говорила, что такое здесь случается редко. Сейчас как на юге, да? – Да, – ответил он. – Жанна… – Что? Ну что? – возмутилась она. – Что случилось?! – Поехали со мной. – Куда? Сейчас? – Нет, не сейчас, позже. Мне еще одно… Один проект надо осуществить. Но я своего добьюсь. Наверное, в сентябре, в конце сентября все закончу. Поедем со мной? – Куда? – Далеко. На другое море. Там всегда тепло, там по-настоящему жарко. – Вдвоем уедем? – Она убрала мокрые пряди волос от лица, посмотрела на Игоря с удивлением, точно в первый раз его увидела. – Да. Ты и я, – улыбнулся он. Жанна не ответила. Она отвернулась и теперь сидела, обхватив колени и не отводя глаз от зеленовато-серебристых волн, набегающих на прибрежный песок. – Жанна… – Почему? Почему ты вдруг решил мне это предложить? – с удивлением спросила она. – Именно мне? Игорь притянул ее к себе за плечи. Повернул ладонью ее лицо к себе и поцеловал. У ее губ был вкус Балтики, чуть солоноватый. Холодные губы. Жанна никак не отозвалась. Она просто позволяла себя целовать. Еще и еще. Вот именно тогда Игорь и осознал свое полное и безоговорочное поражение. Он сдался женщине. Вернее, этой девушке, Жанне. Он стал ее… рабом? Или как это еще назвать, когда теряешь себя и признаешь свою полную зависимость от другого человека? Игорь целовал и целовал Жанну, не в силах остановиться. Он чувствовал что-то такое… Да, наверное, это и была любовь. – Погоди, что ты делаешь… Перестань! – испуганно засмеялась Жанна и отстранила его. – Это ты что со мной делаешь? – тоже засмеялся Игорь, но не испытывая при этом никакого веселья. – Уходи. Я не хочу. Я не готова… Как-то все слишком быстро! Ты же меня совсем не знаешь, а тут вдруг предлагаешь уехать с тобой! Эти нежности – тоже совершенно неожиданно… – с тоскливым недоумением произнесла Жанна. – Да и я тебя совсем не знаю! – Ладно. Ты права. Не стану форсировать. – Игорь хоть и с трудом, но был вынужден согласиться с Жанной. – Я сейчас уйду. Только ты помни – я все время думаю о тебе, я голову из-за тебя потерял… Ольга Игорь утром приходил, искал Жанну. Ольга сказала ему, что та сейчас на пляже. Хотела спросить, зачем ему Жанна, но не стала этого делать. У Игоря все было написано на лице. Людей, которые влюблены, видно издалека. Впрочем, смысл об этом думать? Это чужая жизнь, у Ольги нет никакого права вмешиваться в отношения других людей. Жанна – еще молодая девушка, без штампа о браке в паспорте. У Игоря тоже, э-э… никого. Почему тогда не сойтись двум молодым, свободным и красивым людям? Они ведь оба как с картинки, что Жанна, что Игорь. Таких, как Игорь, обычно рисуют на обложках женских романов, у Ольги целый шкаф этих романов в подвале. Она их все когда-то перечитала. Потом забросила сентиментальную литературу – уж слишком сильно отзывалось. Болезненно. Сублимация какая-то. Читать о любви, когда у самой нет даже намека на личную жизнь? Когда сама – вовсе не совершенство, никакая не «Мэри Сью», что обычно описывается в мелодрамах? Отель отнимал у Ольги все время и силы. Это был очень нестабильный, сложный бизнес, завязанный на людях, на сезонах. Постоянно какие-то нестыковки, проблемы… то недовольные гости, то капризная погода. А еще в отеле вечно что-то ломалось, приходилось докупать, чинить. Хорошо, что Игорь помогал. У него, что называется, золотые руки. Он был сыном друзей родителей, он с Ольгой с детства – почти как брат с сестрой. Так они и общались до сих пор, с взаимной выгодой. Ольга была в него влюблена сколько себя помнила. Игорь всегда выглядел красавчиком… В юности – как отважный юнга Дик Сэнд, в молодости – вылитый капитан Блад… Сейчас напоминал героев Переса-Реверте, наверное? Именно эти книги читал Игорь, знала Ольга. Он с детства был помешан на путешествиях, дальних землях, морской романтике. Старые карты, таинственные меридианы, мыс Горн, Бермудский треугольник… Почему Игорь не пошел учиться в мореходное училище? Наверное, потому, что тоже был вынужден заниматься тем бизнесом, что достался ему от отца. Катер, рыбная ловля, морские экскурсии. Но Игоря совершенно не тяготил семейный бизнес. В отличие от Ольги он с удовольствием всем этим занимался. Довольно часто посещал местную библиотеку, в которой хранился морской архив, касающийся всего того, что происходило в прибрежном городе… Кажется, море нравилось Игорю сильнее, чем девушки. А девушек, помнится, у него было много. Потом, с какого-то момента, Игорю все это надоело, и он окончательно превратился в волка-одиночку. Вернее, в морского волка, абсолютно несентиментального и жесткого. …К обеду вернулась Жанна. Встревоженная, озадаченная. Что там у этих двоих произошло? И почему, почему все вокруг влюбляются, у всех какие-то истории, пусть и не всегда со счастливым концом, но хоть какое-то движение, дети… У Ольги же – ничего, ее мужчины словно не видят. Что дальше? А дальше все то же самое: возня с отелем. Расходы почти съедают доход, если запустить все, можно быстро уйти в минус. Самой для себя родить? Во-первых, у Ольги с недавних пор обострились все прежние болячки. Раньше надо было думать. Рожать сейчас – риск и для нее, и для ребенка. Во-вторых, отель требовал слишком много сил и времени… Либо отель, либо ребенок. Около десяти вечера Ольга взяла бутылку белого вина, заглянула на кухню. Тут уже было убрано, свет погашен. Ольга постучала в комнату к Жанне: – Не спишь? Идем, поболтаем. Жанна охотно отозвалась. Вдвоем они расположились на заднем дворике за раскладным столом. Полутьма, только от садовых фонарей призрачный свет. И почти не холодно. – Как тебе здесь? – налив в бокалы вина, спросила Ольга. – Чудесно, – серьезно ответила Жанна. – За Балтику… – Чокнулись. Отпив из бокала, Ольга спросила: – Я хитрить не стану, хочу прямо спросить: зачем Игорь тебя сегодня искал? Жанна молчала, задумчиво глядя в бокал. – Он ведь за тобой приударил, да? – упрямо спросила Ольга. – Да. Приударил! – засмеялась Жанна. – Сама не ожидала. – Он тебе нравится? – Я пока не знаю. Не думала. – Игорь – сложный человек, хочу тебя предупредить. У него были отношения с Марикой. Зина – его дочь. – Да-а?! – изумилась Жанна и уставилась на Ольгу широко открытыми глазами, в которых отражался свет от фонарей. – Как так? Я даже не подозревала о таком! Ничего себе! А почему Зина не называет его папой? А почему он ведет себя как неродной ей? И на Марику огрызается? А почему… – Тише, тише! Мы не сплетничаем сейчас с тобой, но ты должна об этом знать, раз уж Игорь… заинтересовался тобой, – вздохнула Ольга. – Но почему он мне ничего не сказал? – Потому что очень зол на Марику. Так зол, что даже отказался признавать дочь. Да! Зина тоже не в курсе, что Игорь ее отец, не проболтайся ей. Это будет травма для ребенка. – Он негодяй. Как можно не признать собственного ребенка? Он хоть алименты-то платит? – возмущенно спросила Жанна. – Тише, прошу тебя. Начну издалека. Игорь – очень своеобразный человек. Всегда сам по себе, закрытый. Но девушки за ним бегали, да… И Марика тоже. А он предложил ей свои условия. Ничего серьезного. На брак, на любовь она надеяться не должна. Дети – так вообще ни-ни. Так ей сказал. Марика согласилась. А потом… Ты слышала про одного спортсмена, теннисиста? Скандал когда-то с ним приключился, давно, теперь никто не разберет, правда это или нет. Короче, этот теннисист утверждал, что его знакомая родила от него хитростью. Воспользовалась его биоматериалом, так сказать… – А, слышала! – вскинулась Жанна. – И в каком-то фильме или сериале видела сюжет наподобие, где он предохранялся, а она чуть ли не в мусорном ведре копалась после их свидания. Достала использованный этот самый и… Погоди, Марика примерно что-то такое сделала?! – Игорь утверждает, что да, Марика его обманула. Хотя насчет подробностей, как именно это все происходило, я не в курсе. Марика же клянется, что дело было иначе: просто средство предохранения оказалось ненадежным и подвело их… – Скорее всего, так и произошло! Я ей верю. Зачем Марике какие-то невообразимые гадости придумывать? А Игорь просто псих, раз обвинил ее в этом! – подхватила Жанна. – Я не знаю, как было на самом деле. Но… зато знаю Игоря чуть ли не с детства, – сделав над собой усилие, продолжила Ольга. – Как он был тогда возмущен, узнав о беременности Марики, как сопротивлялся ее давлению… Я так поняла, что во время близости с ней он вел себя архиосторожно. Он с ней с самого начала договорился, чтобы даже не мечтала о браке с ним, о совместных детях. И когда она объявила о своей беременности, заявил Марике, что не собирается признавать ее ребенка. – Вот гад! – с чувством произнесла Жанна. – Зизи такая замечательная! Чудо, а не ребенок! Умничка, добрая, старательная. Уже писать и читать научилась, вундеркинд! Ну ладно, Игорь с Марикой не поладил, но отчего бы ему не признать дочь? Просто общаться с Зизи, без Марики? – Я тоже очень привязана к Зине. К Зизи, как ты ее называешь, – улыбнулась Ольга. – Но всю беременность Марика нападала на Игоря, и после рождения девочки тоже. Что он должен признать ребенка, жениться, содержать и обеспечивать… – Марика обращалась в суд? Чтобы Игоря признали отцом официально? – Нет. Я так поняла, ей не суд нужен был, а то, чтобы Игорь чувствовал себя постоянно виноватым. Понимаешь, какая-то невероятная, изощренная мстительность, на первый взгляд даже непонятная. Как это так – не подать на алименты? Логично же? А нет. Тогда Игорь был бы вынужден платить и вроде как тем самым выполнять свой отцовский долг. Но Марике не нужны деньги, ей нужна месть! Она не стала подавать на алименты и тем самым навесила на Игоря вину. Сделала его вечным злодеем. Марика своими манипуляциями сама лишила свою дочь отца.