- Закройте глаза, Владыка. Расслабьте тело. Вернитесь мыслями в вашу встречу с девушкой. Что вы делали. Что чувствовали. Чего касались. Образы. Звуки. Запахи. Вспомните все. Голос целителя затихал, превращаясь в еле слышный шелест. И вскоре Ральдарин внимал ему уже не ушами, а тонким магическим чутьем. Ночь с Ириной вспомнилась во всех деталях и красках. Мельчайшие оттенки, которые не запоминает сознание, не улавливает восприятие – все всплыло перед ним ярко и объемно. Он хотел девушку как никого другого. Желание бурлило и клокотало в нем. А когда он увидел ее взгляд, подернутый поволокой страсти, в нем словно взорвался вулкан. Он ласкал, наслаждался ее телом… и не замечал, что от нее исходит неведомый эфир. Впитывается ему под кожу. Сейчас Ральдарин видел магическим зрением дымок этого эфира. Утончившееся тысячекратно обоняние отчетливо улавливало его запах. Зелье, которое приняла Ирина и которое передалось ему. Обострившаяся память Владыки быстро подбросила ему мгновения, когда он еще чуял этот запах. Элайсси. От волос кельми исходит все тот же дымок. Дурман вновь окутывает сознание Ральдарина. Ему нужна Ирина. Она одна. Запах неумолимо влечет, манит желанной иллюзией… Не в силах устоять, он стискивает кельми в объятиях. Чужую. Обманку. И это не все. Не единственная коварная ловушка. Чары целителя рассеивают магический занавес, укрывавший той ночью двух свидетельниц его измены… самому себе. Ральдарин слышит голос: "Смотри, человечка. Ему все равно, ты или кельми. Он имеет всех вас, но только драконица нужна ему по-настоящему. Ты нужна ему лишь на эту ночь. И не ты одна, как видишь. После нее он придет ко мне. Он всегда возвращается ко мне". "Замолчи… - надрывный стон. – Заткнись!" Этот голос… такой родной. Такой недосягаемый. Исполненный душевной муки. Ральдарин хочет броситься за ним… остановить, удержать. Объяснить, что это ловушка. Что он хочет лишь ее. Но он сейчас – бесплотное сознание, которое может лишь наблюдать… Не в силах изменить то, что осталось в прошлом. А он тогдашний, во плоти и крови, продолжает вдалбливаться в тело соблазнительницы. Предательницы. Заставляет желанную женщину смотреть на это и страдать. Ральдарин хочет прекратить это. Вернуться в день сегодняшний. Но память тащит его дальше, в спальню. Там ждет Люцема. Обнаженная, как и он сам. А вокруг вьется все тот же запах… Обманный, предательский. Лишь Ирину в ту ночь он желал подлинно. Без зелья, прежде чем оно подействовало… Оно лишь распалило его страсть, которая и без того полыхала жгучим пламенем. А эти две блеклые копии, жалкие подражания… Сговорились обвести его вокруг пальца. И у них получилось. Но если одна ускользнула, вторая осталась в его власти. И она ответит за двоих. Ральдарин вскочил с кресла. Бросился из покоев целителя к любовнице. Увидев, кто к ней ворвался, Люцема поначалу расплылась в улыбке. Но улыбка враз стухла, едва драконица увидела его лицо. - Раль… Что-то случилось? Он не ответил. Шагнул к ней. - Раль? – повторила она со страхом в голосе. - Случилось. И ты мне об этом расскажешь. Он схватил любовницу за горло. - Кто тебя купил, сука? Что посулил? Из глотки Люцемы вырывались лишь судорожные хрипы. Несколько раз он встряхнул ее, ударил по лицу наотмашь со всей силы. Швырнул на пол. - Мне больно, Раль! – взвизгнула она. - Это лишь начало, тварь. Говори. - Что? Я не пони… Новый удар. - Пожалуйста, не надо! Я все скажу! Во всем она виновата, кельми! Она все подстроила! Околдовала меня, подлила чародейского зелья! Я сама не ведала, что творила, Раль! Сегодня как вспомнила, в ужас пришла, хотела к тебе бежать, рассказать… Но ты сам пришел. Ральдарин рассвирепел. Он прекрасно помнил из видения, каким тоном Люцема заявляла, что он всегда возвращается к ней. Она была в полном и трезвом сознании. Он схватил ее за локоть. Рванул с пола с такой силой, что едва не выдрал руку из плеча. Выволок в коридор и потащил к лестнице и вниз по ступенькам. - Раль, не надо! – верещала драконица. – Я все скажу, пожалуйста! - Скажешь. В пыточной. - Нет! Не надо пыточной, я же расскажу и так! - Расскажешь. Но без вранья. Допрос он проводил вместе с палачом и тем же целителем, что помог ему узнать о зелье и заговоре двух мерзавок. С помощью его магии Ральдарин узнал, что его любовница – теперь уже бывшая – ничего не знала о замысле кельми. Куда та собиралась увести Ирину, кто ей помогал… Драконица должна была усыпить чарами охранников и показать Ирине их совокупление. От этой мысли его пробирала дрожь до мозгов костей. Она видела. Она думала, ему все равно. А он хотел только ее. Но она ушла от него, потому что видела… Магическое дознание вытащило из Люцемы еще кое-что. То, что Ральдарин считал похищением Ирины шпионами Лидаро, оказалось покушением Люцемы. Она украла из трофейного хранилища Диск Подчинения, зачаровала им слугу Леро и велела тому зачаровать Ирину. А потом, при спуске с утеса, не закрепить крюк. Чтобы оба свалились с огромной высоты и разбились насмерть. Лишь чудом один из слуг успел заметить их и доложить Кори, а тот – Ральдарину… Закончив допрос, он брезгливо смотрел на жалкую, измотанную магическим вторжением в разум женщину. Скомандовал палачу: - Подготовить все для казни. Публичной. Люцема издала вопль. - Раль! Пощади! Я любила тебя! Нет, я люблю тебя! Ты не можешь так со мной! Он даже не обернулся. Вышел из допросной, предоставив бывшую фаворитку в распоряжение палача. Глава 35. Наказание для интриганки Ральдарин вошел к себе в кабинет, вызвал капитана гвардии. Тот явился в мгновение ока. - Отправить гонцов к границам Лидаро. Мой ультиматум. За укрывательство двух беглянок, кельми и человечки, два города будут стерты с лица земли магией Кристальных Драконов. Тридцать дней на их возвращение. Капитан поклонился и вышел исполнять приказ. А Ральдарин начал мерять шагами кабинет, расхаживая из угла в угол. Допрос Люцемы поверг его в смятение. Нет, он ничуть не жалел бывшую любовницу. Она покушалась на убийство Ирины. Пришелицы, от которой зависело спасение магии Коэлина. Любой суд приговорил бы за такое к смерти. Он не испытывал и тени сожаления, тоски или скорби, пережитых после смерти Аримы. К бывшей жене он был привязан. Чувствовал ответственность за нее. Люцему же просто имел, давая взамен желанный статус при дворе. Сейчас была лишь злость и желание скорее разделаться со всем. В том числе с ней, мерзкой тварью. Его беспокоило иное. На допросе из Люцемы вытащили, что шлюха кельми выдала ей пророчество об Ирине. Якобы она знала его, но утаивала от Владыки и остальных. И пророчество гласило, что Ирина должна стать Владычицей Драконов. Как такое возможно? Человечка – Владычица Драконов?! Такое случится лишь в одном случае – если она станет законной супругой Владыки. Его супругой. От этой мысли в груди разлился согревающий огонь. Но Ральдарин не позволил себе поддаться ему. Пророчество пророчеством, огонь огнем, а уклад есть уклад. За тысячелетия истории Азрайлена Владыки Драконов не сочетались законным браком с человечками. Услаждались ими, нанося визиты в человечьи земли – да. Приносили в замки как наложниц – да. Некоторым случалось даже привязываться к ним всерьез. Даже надолго. Мало кто содержал их при себе до самой смерти, но и такое бывало. Взять хотя бы Камариса. Но никогда человечка не становилась законной супругой азрайла. Дракону – драконица. А то странное чувство, которое она возбуждала в Ральдарине… Непонятная, болезненная потребность в ней одной. Пришлось утратить ее, чтобы осознать это. Сейчас никто не заменит Владыке человеческой пришелицы. Страстные драконицы, обжигающие красотой кельми – он не желал ни одну из них. А кого желал, утратил. Его вновь охватила паника, смешанная с дикой яростью. Куда эта тварь Элайсси увела Ирину?! К кому? Ясно же, кельми не могла действовать в одиночку. Что могут сделать с Ириной ее сообщники?! При мысли, что кто-то может причинить Ирине вред, его швыряло в озноб. Хотелось испепелить всех мерзавцев, благодаря кому она оказалась в опасности. Кельми и проклятых лидарцев, что наверняка стояли за ней. Люцему уже ждет скорая неминуемая расправа. Когда же он доберется до остальных?! Как он был зол на них. И на себя, за то, что позволил этому случиться! Упустил. Не доглядел. Как он мог быть так слеп, не учуять следа магического воздействия. Ведь было заметно, Ирина вела себя необычно… Но это значит… Она потянулась к нему лишь под действием зелья?! А сама не хотела? Если бы не зелье, оттолкнула его, как уже делала не раз? Усилием воли он отогнал эти мысли. С ее желаниями он разберется, когда вернет обратно. Сейчас не время погружаться в раздумья. И лишь пророчество продолжало свербить разум. Лишь в одном случае дракон не желал никого кроме единственной женщины. Если она оказывалась его Истинной Парой. Тогда мужчина не нуждался в наложницах, не заводил романы на стороне, с радостью хранил верность законной жене. Даже уезжая от нее далеко и надолго, не желал другой. Разве не так Ральдарин сейчас ощущал себя? Ни человечка, ни драконица, ни прекрасная кельми не прельщали его. Лишь воспоминания о любимой и предвкушение, как он вернется к ней, как они встретятся вновь и заключат друг друга в объятья. Неужели такое могло случиться с ним? То, чего так вожделела Арима и чего между ними не произошло? Но настигло его с пришелицей из иного мира… Человечкой? Немыслимо, невероятно! Никогда Коэлин не знал подобного. Ральдарин отмел и эти заботы. Он займется этой проблемой, когда Ирина найдется. Только пусть найдется. Живая и невредимая… С его дитя. Полукровкой, человекодраконом… О будущем этого ребенка он сейчас и подавно не желал думать. Только разорвать в клочья всех, кто мог причинить вред ему и его матери. Кем он станет, каков будет его статус в драконьем обществе – это лишь мелькнуло в разуме Ральдарина и отступило на задний план. Лишь бы они были невредимы, Ирина и дитя. Стук в дверь прервал его тревожные думы. Он велел войти, и на пороге появился Камарис. Ральдарин хмыкнул. Догадался, зачем явился прорицатель. - Нет, - отрезал он, не успел тот произнести и слова. - Владыка, похоже, вы тоже заполучили пророческий дар? - Удиви меня. Скажи, что я обманываюсь в том, зачем ты сюда пришел. - За миром в Азрайлене, Владыка. Вы хотите восстановить против себя знатное и влиятельное семейство. Они не простят вам казни дочери.