Обалдевшая, я таращилась на своего аргентинца. Сказать ничего не могла – язык присох к небу. Да и хотелось сначала ответов на кучу вопросов. - Ира! – шикнула на меня мама. На вопросы нужно отвечать. Вежливость для питерцев превыше всего. И у мамы, кажется, не было сомнений, что я должна ответить. Мне бы ее уверенность. - С-согласна… - наконец выдавила я. Родители заулыбались. Похоже, элегантный жест "Рауля" бесповоротно завоевал их симпатии. Да и колечко выглядело не простой побрякушкой, а элитной драгоценностью ручной работы. Ральдарин продолжал выжидающе смотреть на моего отца. Мама ткнула его в бок, и папа дернулся, выходя из оцепенения. - Что ж, кхм… Тогда мы с мамой желаем вам счастья! Как принято говорить, совет да любовь… Но ты все же пиши нам как-нибудь… Не может же в ваших пампасах совсем нигде не быть интернета… - Буду, папочка! Если не через интернет, то обычной почтой! Курьерской. С четырехлапыми курьерами-оборотнями. Ну а куда деваться, с интернетом в Коэлине совсем худо… Заверившись торжественным согласием моих родителей, Ральдарин надел кольцо мне на палец. Смотрел при этом довольно, по-собственнически. Заарканил, ковбой. Окольцевал. У родителей мы не задержались – Ральдарину было опасно долго находиться в немагическом мире. Да и нашему малышу следовало как можно скорее вернуться в Коэлин. Так что сразу после обеда с курой и гречей мы попрощались, сославшись на самолет. И перешли через портал Рубинового Зерцала в Коэлин. Я собралась обрушить на Ральдарина град вопросов, но он нелюбезно заткнул меня – прямо как в старые добрые времена. По его мнению, первое, что нам стоило сделать, показаться целителю. Нет, моего жениха пугал не магический переход. Кура гриль. За обедом он с опаской принюхивался к ней, даже поделал магические пассы, которые заметила только я. Приступил к еде только убедившись, что все, чем напичкано мясо, предназначено исключительно для усиления вкуса, а не для отравы. Целитель заявил, что с нашими желудками все в порядке, но регулярное употребление подобной пищи, несомненно, нанесет здоровью вред. Я вздохнула. Где же родителям в городе было взять здоровую и безвредную пищу… Когда Владыка отпустил лекаря, я наконец кинулась утолять любопытство: - Как ты узнал про кольцо?! Или среди драконов тоже принято делать предложение так? Откуда выучил все эти слова? Он улыбнулся. - Не так. У нас принято договариваться родами. Перед нашим переходом я отправил в твой мир Гончих, чтобы они разведали обычаи твоего мира и рассказали мне. Они посмотрели несколько ваших фильмов. Тогда я сделал для тебя кольцо… и подготовил церемонию обручения. Заучил все эти фразочки. Невероятно. Ральдарин устроил всем нам кино – вот что это было! Я расхохоталась, как чумовая. А вот он посмотрел на меня удивленно и несколько обиженно. Я посерьезнела. - Прости, пожалуйста! Я не нарочно… Просто это очень забавно – сделать как в фильмах. Красиво и впечатляюще. А кольцо?.. Это ведь алмазы с твоей чешуи? Тебе не было больно?! Он снова посмотрел на меня, и я не смогла по глазам понять его чувства… Лишь когда он привлек меня к себе и заговорил, распознала гордость и удовольствие: - Ты переживаешь? Так приятно, что ты беспокоишься обо мне! Моя маленькая человечка… такая хрупкая и притом такая сильная… Твоя забота чудесна! - Ты ведь мой дракон… моя Истинная Пара. Я провела пальцем по его подбородку. - Спасибо, что провел меня к родителям. И сам пошел. Ты им понравился, теперь они спокойны за меня! - Я рад, что они спокойны. И ты. И наш ребенок. Он поцеловал меня – сначала нежно, а потом все более и более страстно. Мы предались любви, бурной и обжигающей. Глава 56. Небесное благословение Несколько дней спустя мы стояли в гроте Черного Кристалла, в окружении всего драконьего двора и многих гостей с разных концов страны. Оба в одеждах красных и оранжевых тонов. По традициям Азрайлена и жених, и невеста надевали на свадьбу огненные цвета. Я думала, подготовка к нашей свадьбе займет намного больше времени, но все организовалось четко и стремительно. И вот мы с Ральдарином стояли напротив черного кристаллического шара. По другую сторону – Камарис, произносивший слова брачного обряда драконов. Он не вопрошал о нашем согласии, как в европейской традиции на Земле. То ли согласие новобрачных никого не интересовало, то ли предполагалось, что если пара дошла до этого дня, то решение давно принято и спрашивать о нем ни к чему. Всю церемонию я волновалась и боялась, что у меня подкосятся ноги. Драконов собралось больше, чем на балу в моем честь. И пусть тут не было Люцемы, готовой подставить ножку в прямом и переносном смысле, а потом упиваться моим позором… Зато были сотни драконов, которым придется принять человечку в качестве избранницы Владыки и их Владычицы. Человечку, которая родит наследника-полукровку. А наследник оттеснит старшего сына, чистокровного дракона, потомка древних аристократических родов. И принесет их обществу перемены. Вся эта высшая знать пока не знала, что за перемены их ждут… Но моему грядущему возвышению радовались немногие. И только близость любимого, его надежная, уверенная поддержка помогали мне устоять на ногах. Он показал сначала мне, а потом всему миру, что я значу для него. Объявил всем и каждому в своей стране, что тот, кто предан ему, будет предан и его избраннице. И сейчас он был единовластным правителем, чья воля утверждала мое неоспоримое право быть с ним рядом. Разделять его жизнь. - Возложите ваши ладони на Черный Кристалл Коэлина и получите благословение Силы Азрайлов! – провозгласил наш "священник". Вот этого я не ждала и замешкалась, помня предыдущий опыт "возложения"… Но Ральдарин крепко сжал мою ладонь и коснулся нашими сцепленными руками поверхности Черного Кристалла. Шар откликнулся мгновенно. В сердцевине заклубилась белая дымка. Ральдарин, Камарис и стоявшие в первых рядах драконы удивленно уставились внутрь кристалла. Дымка быстро разрасталась и за несколько секунд вышла наружу. Она обволокла шар, уплотняясь, но не затмевая его. Казалось, кристалл окутало белое облачко. Оно мерцало и переливалось искрами, его белизна отсвечивала приятным глазу контрастом с чернотой кристалла. Две фигуры слились в единый, удивительно гармоничный силуэт. - Облако… - вырвалось у меня. И тут же кто-то из гостей подхватил: - Это же Облако и Кристалл! "Облако и Кристалл!" – разнеслось по залу. "Созидатели! Это знак Созидателей!" Я недоумевающе посмотрела на Ральдарина. - Что происходит? Не понимаю… Мой теперь уже супруг усмехнулся. - Тебе и не надо. Главное, больше никто не посмеет оспорить твое право моей жены и Владычицы. Нет, все-таки он неисправим! Так же несносен и скуп на объяснения, когда я пытаюсь понять что-то непонятное. Увидев мой возмущенный взгляд, Владыка снизошел-таки до объяснений: - Облако и Кристалл – созидатели Коэлина. Вдохновитель и Творец. Нам явилось их знамение. Они благословили наш брак. Благословили тебя. - Наверно, они тоже Истинная Пара, как и мы? – улыбнулась я. - Мы – лучшие! – самодовольно изрек Ральдарин. А облачко тем временем не успокоилось. Оно взмыло вверх… и медленно вошло в свод грота… Мы задрали головы и ждали, что же сейчас случится. Но ничего не происходило, и наша торжественная свадебная процессия покинула грот, чтобы подняться на смотровую площадку. У драконов была еще одна брачная традиция: взмыть в небо и сочетаться друг с другом прямо в воздухе, в драконьей ипостаси. Для меня придумали облегченный вариант: полет на соседний утес. Тот, где Дэн приводил меня в чувство после падения и первого полета в его лапах. На этом утесе нам с Ральдарином предстояло консумировать наш брак. Когда мы вышли на площадку, драконы изумленно уставились в небо. Единодушный вздох пронесся над площадкой. Я подняла голову и не поняла, что их удивило. А потом на лицо упала капля. И еще одна. Пошел дождь. Драконы радостно загалдели. Я по-прежнему не соображала, что их так поразило. А потом дошло. Для меня, петербурженки, нет погоды естественнее дождя. Но за все мое пребывание в Коэлине дождь не шел ни разу. А Камарис рассказывал про засуху, которая началась одновременно с угасанием магии. И то, и другое пришло из-за нарушения баланса полюсов. А теперь, когда маятник вновь качнулся к равновесию, в Коэлин вернулся дождь. Вот что означало знамение Черного Кристалла! - Не боишься промокнуть? – шепнул на ухо мой супруг, полунасмешливо-полузаботливо. – Вы, люди, такие хрупкие. Никогда не знаешь, от чего заболеете. - Ха! – фыркнула я. – Твоя хрупкая человечка из Питера! Пугать меня дождем все равно что ежа голой за… Ну, в общем, я не боюсь промокнуть! Ральдарин обратился драконом и простер передо мной крыло. Дождался, пока я устроюсь у него на спине, и взмыл в небо. Мы полетели на соседний утес. Капли дождя стекали у меня по лицу, а на алмазной шкурке Ральдарина сверкали, словно еще одна россыпь драгоценных камней. Пока мы летели, над нами протянулась огромная радуга. Я восхищенно замерла. Восторг охватил и Ральдарина – я чувствовала это через связь наездника и дракона. Осиянные солнцем и радугой, благословленные дождем, мы приземлились на утесе. Ральдарин дал мне спуститься и превратился обратно в человека. Я залюбовалась им. Мой возлюбленный – зрелище не менее прекрасное, чем радуга! Упруго играют мускулы, обнаженная бронзовая кожа блестит от капель воды и отливает на солнце… Он шагнул ко мне, потянул шнуровку платья. - Несправедливо. Ты в одежде, а я без. Надо исправить. В следующую минуту обнажены были оба. Целовались и гладили друг друга, и я замирала от его прикосновений – каждый раз как в первый. - Сегодня ты сверху, - прошептал мой любимый муж. Он улегся на твердую поверхность утеса, не выпуская моей руки. Я легла на него, возбужденно ерзая бедром к бедру, чувствуя, как кое-что начинает каменеть и упираться мне в живот. Еще чуть-чуть – и проткнет насквозь!