Велания нервно дернула плечом. — Не моя заслуга. — В чем-то и твоя. Горничные обычно приходят, когда мы на обеде, но у тебя и без них идеальный порядок. Велания раздраженно закатила глаза. — Ты пришла чтобы поговорить об этом? О моей привычке поддерживать чистоту? Самый странный разговор в моей жизни. — Нет, не об этом, — я едва заметно поморщилась. Установить с Олькутт хоть какое-то подобие дружественных отношений, наверное, никому не было под силу. — Помнишь, в день нашего знакомства с принцем ты немного опоздала? Почему? — А что? — Велания сразу же напряглась. — К приходу принца я успела, меня за это не выгнали, чем ты недовольна? Что за характер-то такой противный? В каждом слове подозревает подвох. Я как могла, замаскировала разгневанную гримасу под суровость и сквозь зубы процедила: — Как ты помнишь, я — старший сержант Службы имперской безопасности, и если задаю такие вопросы, значит, есть необходимость. Итак, дубль два — почему ты опоздала? На лице Велании была написана тяжелая работа мысли. Девушка задумалась, недоверчиво глядя на меня, но все-таки недовольно буркнула: — С принцем хотела в дверях столкнуться, — значит, мое первое предположение было верным. — Поэтому долго собиралась, еще и по галерее спален невест прогулялась. Но не вышло — только подошла к столовой, как рыжую в коридоре напротив заметила. Пришлось заходить, а то бы она мигом растрепала, что я специально опоздала. Я насторожилась. — Рыжая — это Мирана Блэтт? — А кто еще? — пожала плечами Велания. — Только у нее волосы огнем горят, у всех остальных прически нормальные. Ну, большей частью. Наверное, эта Мирана сама хотела на себя внимание Макса обратить, но у нее тоже не вышло. Эй, ты, учти, если кому расскажешь про это, я все буду отрицать. — Не беспокойся, — отмахнулась я, вставая с кресла. — Никому не интересны твои детсадовские уловки. Спасибо за ответ. Велания в беспокойстве прикусила губу. — Зачем ты вообще приходила? Что случилось-то? Я интригующе приложила палец к губам и ушла, оставив Веланию наедине со своими соображениями. Вырисовывалась странная, если не удивительная картина. Мирана караулит кого-то в коридоре, и скрывает это. Возможно, она так же, как и Велания хотела столкнуться с принцем в дверях, но насколько мне помнится, в столовую она зашла гораздо раньше него. Был, конечно, вариант спросить об этом напрямую у госпожи Блэтт, но я уже задавала ей вопрос насчет опоздания и она сочинила какую-то глупую байку о запертой двери. Я уже вернулась в свою спальню, а мысли лихорадочно кружили в моей голове. Мирана утверждала, что ее выпустил из комнаты охранник, интересно, как она выкрутится, если спросить его имя, или как он выглядит. Может быть, я зря накручиваю себя? Вполне возможно, что подлянка с дверью имела место быть. В дверь скоро постучали — наступила моя очередь разговаривать по телефону. Под влиянием последних новостей я сразу же набрала номер Роила. Майор был чем-то очень недоволен, и, по-видимому, решил выместить свою злость на мне. — Ты уже довольно долгое время находишься во дворце, что удалось выяснить? Я даже опешила от такой наглости. — Ровным счетом ничего! И хочу заметить — это ваша вина! Кто обещал, что задание будет плевым, меня сразу пустят во все помещении дворца, а принц так и вовсе все важные встречи станет в моем присутствии проводить? Роил сердито засопел в трубку. — Мы такого не обещали. — Тогда непонятно, на что вы вообще надеялись, — тут же отбрила я. — Меня не выпускают из левого крыла, на свидании с принцем была только один раз, какие данные я должна вам предоставить? Сколько раз в час Его Высочество чихнул? Так с радостью отвечу — ни одного! Но эти данные, сами понимаете, не основаны на систематических наблюдениях. — Из эфира я знаю, что вы оставались наедине, — заявил Роил. — О чем говорили в этот момент? Кто был рядом из охраны? — А это вам зачем? — я насторожилась. Поведение и необоснованные претензии майора мне совершенно не нравились. — Важна любая информация! — рявкнул Роил. — Даже если она тебе и кажется неважной. Тебя предупреждали — твое дело маленькое, систематизировать данные будем мы! «Ничего себе маленькое!», разозлилась я, а вслух сказала: — С радостью расскажу вам об охранниках, я даже имена их выяснила, как только вы поведаете мне о невестах Арборах и Блэтт. Если помните, я просила вас кое-что о них выяснить. — Ты условия еще ставить будешь? — майор явно не поверил своим ушам. — Конечно, — мстительно улыбнулась я, жалея, что Роил этого не видит. — Вряд ли у вас есть еще одна возможность протолкнуть своего шпиона во дворец, так что глупостью будет не воспользоваться ситуацией. Тем более, это в ваших интересах — как знать, может быть, предчувствие меня не подводит, и эти девушки замешаны в заговоре. — И что тогда? На основании твоего предчувствия и их биографий, в которых Личная охрана не усмотрела ничего подозрительного, нам группу захвата высылать? Ты говорила, что одна из невест виновница покушения на девушку в первый день. Эта невеста похожа на Арборах или Блэтт? — Возможно, — уклончиво ответила я. — Так что вы выяснили? Роил тяжело вздохнул, но принялся рассказывать. — Арборах в возрасте семи лет взломала сайт одного из крупнейших банков империи. Деньги со счетов не переводила, да и, скорее всего, произошедшее было случайностью и баловством ребенка, хотя и слишком разумного. Но это единственное доказанное неправомерное ее поведение. — Было и недоказанное? — Год назад закончились ее отношения с парнем, который через месяц после разрыва сел в тюрьму, осужденный за совершение ряда экономических преступлений. Возможно, Арборах каким-то образом помогала ему, но это только домысли, фактов никаких нет. Значит, темные пятна в биографии Кризан присутствуют, поэтому она и смутилась в присутствии начальника охраны. Но думаю, ситуацию с предполагаемым участием Арборах в преступлениях ее возлюбленного, люди Велаша изучили более тщательно, чем майор. И будь в ней что-то стоящее, Кризан тут же изгнали бы с Отбора. — Хорошо, что насчет Блэтт? — Не понимаю, почему она тебя вообще заинтересовала. Ее отец инженер-электроник на заводе, обычный мужчина, правда, любит выпить. Но это не преступление. — Вы говорите об отчиме, — закатила я глаза. — А меня интересует ее родной отец. — В метриках ничего об этом нет. Попробую выяснить. Теперь твоя очередь — охрана принца. — Простите, у меня закончилось время для разговора, — вежливо сказала я. — Новостей много, за пару слов не успеть. — Чтоо?! Сержант Адальстан, да я вас… — Простите, — повторила я и положила трубку. Никаких угрызений совести я при этом не испытывала, отчего-то, вопросы Роила насчет охраны меня смутили. Если у СИБ есть какие-то подозрения по поводу конкретных людей, логичнее спросить у меня был ли рядом с принцем такой человек. Наверное, пока не разберусь, в том, что на самом деле происходит, стоит фильтровать ту информацию, которую требует вызнать майор. А с другой стороны, никакой стоящей информацией я пока и не владею. Но не заметила я и со стороны Роила особого рвения мне помочь. Уж о родном отце Мираны мог бы и постараться что-то выяснить, у Велаша же получилось. Время еще оставалось, и ни на что, особенно, не надеясь, я набрала номер Клюгера. Трубку он взял не сразу, и своего соседа я даже не узнала — настолько голос его был бесцветен и тих. Это так не походило на жизнерадостного Клюгера, что я тут же предположила: — Ты заболел? — А, Рэйя, это ты, — с намеком на радость протянул сосед. — Нет, к сожалению, не заболел. В ином случае хотя бы на больничный ушел, но разве ж мне, с таким богатырским здоровьем повезет? — Ты на работе? — На ней родимой, — с ненавистью прошипел Клюгер. — Ты представляешь, Миграционная служба вконец обнаглела — каждый день звонят и ехидно интересуются, как у меня дела. Даже не скрывают, сволочи, что это их рук дело! — Клюгер, ну неужели все так плохо? — постаралась я воззвать к его разуму. — Все еще хуже, чем ты себе представляешь, — заверил сосед. — За каждый проступок, за каждое опоздание, меня журят перед коллективом, вместо того, чтобы впаять официальный выговор. Тогда у них нет оснований меня выгнать, а я, как ты знаешь, самостоятельно уволиться не могу — Миграционка первым же рейсом отправит меня на ЛошТан — Ага. — Тебя волнует мнение коллектива? — Как выяснилось, да! Другие курьеры, обиженные особым отношением ко мне начальства делают пакости. То еду подменят, то форму изрежут (но это не так уж и обидно), а вчера в шкафчик фекалии подбросили! Ты понимаешь? Экскременты! Собачьи! Притом, что собак я ненавижу. — Я могу тебе чем-то помочь? — спросила я, заметив, что время заканчивается. — Забери меня, — жарко зашептал в трубку Клюгер. — Ты же теперь знакома с принцем, вот скажи ему ненароком, что есть такой пришелец с ЛошТан-Ага, совершенно измученный Миграционной службой. Неужели его не озаботят муки разумного существа хоть и с не дружественной планеты? — Клюгер, я бы не надеялась, что он тебе поможет. — Это моя единственная возможность сбежать отсюда! Я счастлив, что пять лет назад в этой занюханной риэлтерской конторе обратился именно к тебе. Это ведь моя заслуга, что ты стала такой умницей и красавицей. Не забудь и об этом сказать Его Высочеству. — Обязательно, — засмеялась я. — До встречи, Клюгер. — До встречи, на которой, надеюсь, ты будешь с принцем. Клюгера, конечно, было жаль, но его тоску по беззаботным дням я всерьез принять не могла. Понимала, ведь знала соседа достаточно долгое время, и замечала, что он ужасный соня и лентяй, но ему все же пора было повзрослеть. Ровно через час после завтрака в дверь мою постучал охранник, причем это был один из тех мужчин, которых представлял мне Максимилиан. Завидев его, я облегченно выдохнула — все страхи насчет возмездия со стороны регента оказались беспочвенны. «Наверное, принц собирается исполнить свое обещание помочь мне с расследованием», облегченно решила я. «Хорошо, если бы он выпустил меня из дворца. Хотя бы на пару часов. Нет, пары часов мало…». — Вик? — наудачу спросила я, запомнить, кому принадлежит это имя, так и не смогла. Мужчина в ответ улыбнулся, да так, что от испуга я едва сознание не потеряла, и сказал: