— Ты новенькая? Я тебя раньше не видела. Глубокий голос очаровывал и завлекал как паук в паутину. Но я же не парень, чтобы меня соблазнять. — Допустим. Тебе то что? Я продолжала, есть, тщательно прожёвывая пищу. — Чтобы в будущем не возникло у тебя проблем, предупреждаю сразу — на наследника свой рот не разевай. — Наследника? А с чего я должна это делать? И кто ты вообще такая? Мой недоумённый взгляд оторвался от тарелки и устремился в кошачьи глаза. — Я? Его будущая невеста! Принц мой! Поняла? И больше не вешайся ему на шею. Я тебя предупредила. — А он об этом знает? — Деваха опешила, её глаза сузились, ноздри раздулись, и она часто задышала. — Или ты его предупредить забыла? Я выразительно приподняла бровь. Надо же получилось! Она вскочила и, отталкивая стул, на котором сидела, фыркнув, сверля меня кошачьими глазами. — Ты за это ещё ответишь! Ты труп и даже некроманты тебя не оживят. — Прошипела она, разворачиваясь у бегая к своим подружкам. — Это что вообще такое было? Ни к кому конкретно не обращаясь спросила я. Однако это нужно иметь талант находить в столь короткий срок и друзей и врагов, к тому стать ещё и потенциальной жертвой. Я что-то не поняла о ком она говорит, о декане что ли? Так вот ты какой принц заморский! За тебя мне в первый день чуть волосы уже не выдергали. И смертью угрожают, куда я попала? И кто же доложил этой ведьме о нашем столкновении? И всё бы ничего, если бы недалеко не стоял виновник «торжества» собственной персоной. Какой — то сегодня день, самый неудачный в моей жизни, хотя что-то мне подсказывает, что и не последний. Встретившись с бирюзовым взглядом, в котором промелькнуло любопытство, я немного опешила, не планировала ещё раз сегодня столкнуться с тираном, честно говоря, я уже была практически без сил. Если и этот начнёт придираться я его точно пошлю далеко и на долго в пеший эротический тур. Надеюсь, он не подумает, что я на него запала? Оказывается, слухи правдивы, и он действительно принц и на него тут прям в академии, открыта охота. Наши взгляды схлестнулись, как шпаги — его изучающий и горящий, и мой — настороженный и смущённый. Отвернувшись, продолжила ужин и отвлеклась на разговор с подругами. Татуировка до этого не приносящая никаких ощущений, внезапно начала покалывать и болеть. Да что же это такое? Обхватив плечо ладошкой, почувствовала через ткань, как она набухла и нагрелась. Мне стало жарко, захотелось убежать и спрятаться, а ещё лучше залезть под прохладный душ и стоять под ним смывая с плеч сводящий с ума жар, и сегодняшний день. — Извините девочки, что-то мне нехорошо я, наверное, пойду, а вы доедайте. — Элла ты расстроилась из-за этой противной девчонки? Флора участливо и обеспокоенно ко мне наклонилась через стол. — Нет, Флора мне и в самом деле что-то нехорошо. Я пойду, прилягу. Дорогу я уже запомнила. Я встала и направилась на выход из столовой. По сторонам не смотрела, еле сдерживала своё сознание на грани отключения. Прошагав коридор и завернув в следующий, у меня закружилась голова, и я опёрлась спиной на стену старясь сохранить силы и сознание. Руку нещадно жгло, боль расползалась по всей длине, она накатывала волнами и топила в своей пучине. Я с тихим стоном сползла по стене, опустившись на пол. Да, что же с ней стало? Она всегда вела себя спокойно, ни разу в жизни никак себя не проявляя. Сквозь помутнённое сознание поняла, что взволнованные подруги пошли следом за мной и, подхватив под руки, повели в комнату. Как мы вошли, я почти не помнила, меня лихорадило, я вся горела, боль из метки раскалённой лавой проникала через всё тело. К моему рту поднесли стакан, пахнущий травами и настойчиво пытались влить в рот. — Ну, же Элли выпей тебе станет легче. Сопротивляться сил у меня уже не было, сделав глоток, следующий я уже пила сама, потому что после почувствовала небольшое облегчение. — Что это? После пары глотков спросила я. — Обезболивающее, тебе станет легче и жар спадёт. — Спасибо, девочки. Сил говорить тоже не было, приходилось шептать. — Что у тебя болит? Флора как настоящая целительница проводила диагностику, водя надо мной белым кристаллом, который менял цвет в зависимости от реакции на него моей магии. — Рука, помогите раздеться. Мои попытки расстегнуть на блузке мелкие пуговицы, не увенчались успехом. Проворные руки Таяны быстро справились с ними и, стянув рукава, девчонки застыли пораженные увиденным. — Что там? Я наклонила голову, разглядывая татуировку: сейчас она выглядела как ожог, набухшая, воспаленная кожа была похожа на рубец после неудачной операции. — Чёрт, что с ней, она никогда себя так не вела. — Ты не знаешь, что это? Громкий шёпот Таяны разрезал тишину комнаты. — Нет, она у меня с детства, до сих пор была обычным рисунком, сейчас с ней что-то произошло. — Хм, ещё бы не произошло, метка активировалась, когда ты пробудила свою магию, и теперь она будет тебя подталкивать к окончанию ритуала. — Какой ритуал? Мой растерянный голос был похож на писк мыши. — Какой? Брачный! С видом профессора Таяна присела рядом со мной, рассматривая метку. — Откуда ты столько знаешь? Во мне проснулось любопытство, девчонка на первом курсе просто не может знать столько о метках. — У нас дома огромная библиотека, как — то к отцу пришел один человек, он заключил магическую помолвку и его метка, спустя какое — то время начала его мучить. Я помогала отцу искать в книгах ответы. Поэтому я и знаю, что это. — Стесняюсь спросить, он смог её убрать? — Здесь только два пути: первый закончить ритуал, второй самый нежелательный — смерть одного из пары. — И что это означает? Я осторожно подталкивала девушку к более развернутому ответу. — Если не закончить ритуал метка убьет своего носителя. — Зашибись! Это что же, я теперь буду умирать в адских муках? — Не обязательно. Если на тебе метка, значит, у тебя есть жених, тебе просто надо его найти и закончить с ним ритуал. — То есть закончить ритуал? Переспать что ли? Я правильно поняла? Флора насколько хватит твоей настойки? Таяна лишь кивнула головой на мой вопрос. Щеки девчонок окрасились ярким румянцем, но поборов стыдливость открыто посмотрели на меня и ответили. — Часов на шесть, потом нужно увеличить дозу, но это тоже ненадолго. Таким образом, ты сможешь продержаться около месяца, но, если не найдётся твой избранник — дело плохо. Ты знаешь, с кем тебя обручили? — Догадываюсь. Есть возможность снять её? — Ты не хочешь встречаться со своим женихом? Или у тебя есть кто-то другой? — Нет, у меня никого нет. Да и когда? Я только сегодня сюда попала, и никого кроме вас не знаю. Я откинулась на подушку, голова, немного прояснившаяся от боли, начала усиленно работать. — Ты сказала, что смерть одного из пары автоматически нейтрализует влияние метки? — Ну да. Растерянно произнесла Таяна. — Но ты ведь не хочешь убить своего жениха? — Нет, конечно. Я просто уточняла все варианты развития событий. — Я приготовлю тебе ещё зелье, пока будем искать выход из сложившегося положения. Флора, исполнив свою миссию, поднялась с кровати и направилась на выход. — Теперь тебе нужно поспать, за ночь зелье подействует окончательно и к утру, ты уже практически её не будешь чувствовать. Только придётся пить все строго по часам. — Хорошо, доктор я буду выполнять все ваши предписания. Умирать пока не собираюсь. Только в душ схожу и сразу спать. Можно? — Да, только не задерживайся. Идем Таяна Элле нужно отдохнуть. Девчонки вышли, тихонько прикрыв за собой дверь. Я осталась сидеть, уставившись в стену напротив. Так, приплыли тапочки к дивану! Теперь моя жизнь напрямую зависит от тирана — декана. Интересно, а он догадывается, что является моим женихом? Я- то прекрасно вспомнила этот холодный высокомерный взгляд, которым он меня одаривал на церемонии. Хоть ему и было тогда лет шестнадцать — семнадцать. Но и тогда он был уже слишком хорош и знал это. Жил не тужил, а тут ему навязали мелкую невесту ничего из себя не представляющую. И что это я уже ему ищу оправдания? Так завязываем. Идем в душ и спать! И этот немыслимо длинный день, наконец, закончился! Глава 4 Ранний луч солнца проник в окно и нещадно впивался в глаза, не давая спать. Открывая глаза, я всё же надеялась, что всё произошедшее окажется страшным сном. Но моим наивным желаниям не суждено было сбыться. Меня встретила новая комната, гора книг так и оставшаяся лежать на столе, небрежно сброшенная юбка и блузка на спинке стула. Тихо застонав от безысходности, я вытянулась во весь рост и захотела исчезнуть. Метка практически не напоминала о себе, оставив лишь едва заметный отголосок боли. За ночь воспаление спало, явив миру новый завиток на изображении. Что-то, метка моя, какая — то странная, может Таяна ошиблась, на счёт брачности? Она не говорила, что могут появиться новые завитки. Теперь она выглядела немного по — другому и к тому же изменила цвет. Тихий стук в дверь отвлёк меня от созерцания новой татушки. — Да? — Это мы, можно войти? В дверь сунулись две мордашки. — Конечно, заходите. — Как ты? Всё нормально? Флора принялась щупать мой холодный лоб, проверяя пульс. — Вот выпей, это новая порция. — Спасибо. Я выпила зелье, возвращая стакан обратно. — Всё хорошо, спала как младенец, даже ничего не снилось, как обычно. Только вот, что. Я закатала рукав ночной сорочки, представляя девчонкам новый вариант рисунка. — Ого, как это? Таяна с восторгом уставилась на руку, касаясь её кончиками пальцев. — Так вот у меня вопрос. Может это быть не брачная татуировка? — Нет, это брачная здесь вариантов нет, но почему она такая странная? Разбив в дребезги все мои надежды, заявила Таяна. — Это что же я всё равно умру если не найду жениха и не закончу с ним ритуал? — Нужно порыться в библиотеке, думаю там должно быть что-то о таком. После занятий наведаемся в царство книг, и поищем. — Я бы не была настолько уверенной в этом, вы забыли, что у меня с сегодняшнего дня куча дополнительных занятий с преподавателями? А сегодня первое с тираном. — Ты принцу дала прозвище — тиран? Флора удивленно на меня уставилась. Ах, да она же вчера пропустила наш разговор с Таяной. — Ну да, а кто он ещё? Только и занимается тиранией и, похоже в основном меня. Кстати, кто была та курица, которая мне вчера угрожала? — А это, Женевьева Рошен дочь герцога Рошена, она и учиться сюда пришла, чтобы затащить принца под венец. Но он на неё даже внимания не обращает. — Милая девушка, среди гадюк была бы королевой. — Это точно, будь осторожна, лучше с ней не связываться. Флора потянула за собой Таяну из комнаты. — Одевайся, мы тебя подождем, и пойдем на завтрак.