– Это не игра, Натан, – я снова стала повышать голос. – Я этого не заслуживаю. – Игра? Ты думаешь, всё это было игрой? – Чей это след от помады? Он несколько раз медленно моргнул. – Даже не знаю, скорее всего, это был кетчуп. Во время игры я съедаю огромную порцию картошки фри, я был занят игрой, поэтому легко мог перепачкаться. – Кетчуп,– я произнесла нейтральным тоном. Тоже красный и густой, подходящее оправдание, но я на него не купилась. – Как ты объяснишь тот факт, что следующим вечером ты вернулся домой и от тебя несло баром за версту. Он презрительно усмехнулся. Такое пренебрежительное отношение с его стороны было непривычным и ещё больше отдалило меня. – Ты обвиняешь меня в том, что я солгал, что был у отца? Когда он произнёс это вслух, стало очевидно, что он не мог так поступить. Я застыла в замешательстве. Мне пришлось обуздать гнев и поразмыслить. Натан не стал бы врать о чём–то, связанным со здоровьем его отца, и мне следовало об этом знать. Получается, я заварила всю эту кашу из–за какого–то дурацкого кетчупа. – Так значит, я была права? – спросила я уже тише. – Ведь так? Натан замер и притих. Он одарил меня таким же взглядом, когда сообщил, что его отец при смерти. Всего лишь одним взглядом он поднял волну сомнений в моих убеждениях. Моя решимость пошатнулась. – Ответь, так или нет? – Ты хочешь сказать, что в последние несколько недель ты думала, что я тебе изменяю, и ничего не сделала и не сказала. Ты ждала, надеялась поймать меня на лжи? Я застыла, открыв рот. – Всё не так, – мои ладони покалывало, в горле пересохло. – У меня не было весомых доказательств. Это не правда, что я “ничего не делала”. Я столько раз пыталась с тобой поговорить… Он активно затряс головой. – Ты же хотела поговорить не об этом. Я бы не стал игнорировать такие серьёзные обвинения. – Откуда мне было знать, что ты выслушаешь меня? Каждый раз ты закрывался. – Это вообще не подлежит сомнению,– сказал он, как отрезал. – Ты должна была знать, что я бы никогда так с тобой не поступил. Никогда. Я сделала глубокий вздох и отступила на шаг назад. Если быть совсем откровенной, если бы я до конца поверила в то, что Натан предал меня, я бы поговорила с ним раньше. Я бы не успокоилась, пока не докопалась бы до истины, ведь не считая последних месяцев, мы всегда были откровенны и честны друг с другом. – Я надеялась, что заблуждаюсь… – Так и есть, ты заблуждаешься,– я чувствовала на себе людские взгляды, но не могла оторвать свой от Натана. – Господи, Сэди,– он взъерошил волосы на голове. – Я даже понятия не имел, что наш брак такой хрупкий. Вот значит, как всё может закончиться, едва возникнут трудности. – Нет никаких трудностей, ты просто исчезаешь, уходишь, закрываешься от меня,– возразила я, но моя уверенность пошатнулась. Натан не был актёром, он не играл роль, по его реакции я могла совершенно точно сказать, что я заблуждалась, очень глубоко заблуждалась. Кетчуп был определённо более логичным оправданием, чем Джоан. Мы с ним вместе виделись с Жизель бесчисленное количество раз, и ничто не вызывало подозрений, на это совершенно не было причин. – Это продолжается два с половиной месяца, думаю, мои выводы были обоснованными. Он нахмурился. – Я с этим не согласен. Я думал, что после семи лет брака, ты лучше меня знаешь. Чего ещё тебе хватало в нашем браке? Я же делаю для тебя всё – я живу там, где хочешь ты, делаю всё, что ты скажешь, даже если это утомительно, но я это делаю, потому, что люблю тебя больше, чем себя. Я не отрицаю, что в последние месяцы у нас наступил кризис, но такая сильная любовь не может просто пройти, мои чувства остались прежними. Посмотрев на него, я попыталась взглянуть на себя его глазами. Он всегда старался изо всех сил ради меня, и может я не всегда платила ему тем же, но я полагала, что его забота обо мне делает его счастливым, что я делаю его счастливым. Но, если я и была эгоистичной все эти годы, это потому, что весь мир Натана вертелся вокруг меня, будто я была его солнцем. Я его об этом не просила. – Я никогда не принуждала тебя что–то делать против твоей воли. Я всегда говорила о том, что если ты не счастлив… – Ты не станешь меня удерживать,– он криво усмехнулся. – Так? Мне просто нужно произнести это слово? Его слова отозвались внезапной острой болью в моей груди. Натан считает, что я не буду бороться за наш брак. И принимая во внимание, к чему мы пришли с Финном, возможно Натан оказался прав. Пальцами он зажал переносицу. – Мне нужно вернуться в офис. – А как же твой обед? – Увидимся дома,– по его взгляду я поняла, что у него пропал аппетит. – Сэди, что, чёрт возьми, это было? – ко мне приблизилась Амелия. Я сунула руки подмышки, чтобы остановить дрожь, однако она распространилась по всему телу. Я обвинила его в том, чего он не совершал, в том, в чём я сама была виновата. Надеюсь, Натан поймёт, почему я пришла к такому заключению, движимая той болью от дистанции между нами, которую он установил. – Это было жёстко, но сейчас тебе нужно собраться и сосредоточиться на нашей встрече или уйти, – Амелия сжала моё предплечье. Наконец перед глазами всё прояснилось. Мисти Барроуз стояла возле нашего столика, скрестив руки на груди и сжав губы в тонкую линию. Я подавила все чувства, бушевавшие внутри, и решительно направилась прямиком к ней, она находилась очень даже близко. – Мисс Барроуз, мне очень, очень жаль, и я сгораю от стыда. – Что это было? – поинтересовалась она. Я прикусила нижнюю губу, сдерживая неожиданные и запоздалые слёзы. Это мой брак трещал по швам. Я сто процентов получу конкретную взбучку от Амелии позже, несмотря на то, что она тихо стояла рядом. – Это были личные проблемы, здесь не место их решать,– Амелия ответила за меня. Я вдохнула через нос и кивнула, боясь того, что если заговорю, то могу разрыдаться. Ещё секунда, и я бы вытерла глаза рукавом, но Мисти перехватила мою руку. – Милая, ни один мужчина не достоин того, чтобы из–за него пачкать тушью пальто от Барберри. Я на мгновение замерла, а потом мы втроём сухо рассмеялись, и это немного разрядило обстановку. – Так значит, твой муж тебе изменяет,– подытожила Мисти, пожав плечом. – Пошли его к чёрту! Амелия улыбнулась, облегчение явно читалось у неё на лице. – Она только что застукала его. Моим первым порывом было встать на защиту Натана, но я этого не сделала, в данной ситуации это бы не помогло. – Я повела себя очень непрофессионально,– сказала я и снова извинилась. – Я уверяю вас, со мной такое впервые – это никак не отразится на работе нашей фирмы. Мисти выдвинула стул и присела. – Послушай, сама я не замужем, но муж моей сестры конкретно запудрил ей мозги. Если бы я позвонила и рассказала ей о тебе – не сомневайся, я, чёрт возьми, так и сделаю –она бы восхитилась тобой в данной ситуации. Итак, почему бы тебе не привести себя в порядок, и мы вернёмся к обсуждению наших дел. – Конечно. Благодарю вас, мисс Барр… – Нет, – перебила она, взмахнув рукой,– просто Мисти. – Спасибо, Мисти,– я извинилась и отправилась на поиски уборной. Конечно же, там была очередь. Я прошла мимо неё, направляясь прямиком к зеркалу, проверить, не размазалась ли тушь и несколько раз глубоко вздохнуть. Я не могу позволить себе разрыдаться на этой встрече. Создаётся впечатление, что Мисти терпеливая, но она же бизнесвумен, такого она не потерпит. На лице Натана я видела боль от моих обвинений. Мне следовало прислушаться к интуиции. Натан никогда бы меня не предал, но в том, что произошло была и его вина. Он испытывал моё терпение, и вот во что это вылилось. В последние несколько недель я совсем запуталась, напрочь лишилась представления, какая я на самом деле, какой Натан, что из себя представляют наши отношения. Я могла бы запереть его в одной комнате с Синди Кроуфорд и предоставить ему полную свободу действий, он бы к ней даже не притронулся. Но о себе я такого сказать не могла. В своём приступе слепой ярости, я возложила все свои грехи на плечи Натана. Поймёт ли Натан когда–нибудь, в каком я была отчаянии, чтобы так отреагировать. Я ещё несколько раз глубоко вздохнула и вернулась за столик. Амелия и Мисти уже сделали заказ. Они полностью погрузились в дела. Мисти повернулась ко мне и спросила. – Разве это не самая лучшая баструма[16] , которую вы когда–либо пробовали? Если вы думаете, что я просто так назначила встречу за тридевять земель от Трамп Тауэр, то вы сошли с ума, – мы рассмеялись. Мисти согласилась сотрудничать с АВЭК. Мы пожали друг другу руки, и когда туфли Мисти с красными подошвами скрылись за дверью, мы с Амелией выдохнули с облегчением. – Твою мать, – прошипела Амелия. Я медленно кивнула. – Угу. – Мы обстряпали это дело. – Не стоит благодарности. – Это верно, – мы друг другу улыбнулись. – Я шучу. Ты отлично справилась, учитывая сложившиеся обстоятельства. Мисти большой ценитель театральных постановок, но ваше выступление было круче бродвейских шоу. Как ни странно, я даже немного рассмеялась. – Что, чёрт побери, это было? – поинтересовалась она. – Помнишь, я рассказывала тебе о моей подруге, которой изменяет муж? – Ага, подруге. Помню.