Богиня провела пальцами по щеке и оставила короткий поцелуй на лбу. Не успела больше ничего спросить, она истончилась и исчезла, оставив после себе лишь благоговейный трепет и одухотворённую негу. Я ещё несколько минут стояла на одном месте. Пыталась уложить в голове полученную информацию. Да и чувствовала себя немного пришибленной. Медленно развернулась к двум мужчинам. – Всё хорошо? – спросил Орэт, криво улыбнувшись, кивнула. Они, кажется, не слышали наш разговор с богиней. – Можем ехать домой? Согласно кивнула и позволила себя приобнять. Мужчины повели меня из зала, но я остановила их. Справа был другой выход и виднелась лестница, ведущая вниз. Кажется, этот храм находится поверх подземного. – Там Радгар остался, нужно проверить: снята ли с него брачная метка, и забрать, наверное, - пробормотала и потянула мужчин через арку в небольшой холл. Я была права, лестница вела вниз, на развилку. Мы преодолели два этажа и оказались в той части, где поклонялись Тёмному Господину. Мы завернули налево, и мои мужчины закаменели, осматривая гору трупов. На ступеньках к алтарю сидел Алард собственной персоной. И с мрачным удовлетворением смотрел на лежащего бледного Радгара. – Ваше Величество? – удивлённо воскликнул Орэт. Алард медленно поднял голову, осматривая меня. В его глазах разрастался гнев, а губы сурово поджимались. Он был зол. Даже, наверное, в ярости. Мы подошли ближе, я склонилась над Радгаром и увидела выжженную метку на запястье вместо брачной татуировки. – Печать Тьмы, – прошептал слегка испуганно Орэт. Алард поднялся со ступенек и подошёл к нам. Он быстро стянул с себя двубортный, закрытый наглухо китель и набросил на мои плечи. Его руки зарылись в волосы, массируя кожу головы, оттягивая её назад и заставляя меня смотреть прямо в глаза, полные тревоги. Он с полминуты смотрел испытующе, а после притянул к себе и крепко обнял. Я, если честно, очень устала от напряжения этих дней. Поэтому позволила себе немного насладиться его аурой, такой близкой мне. Близкой к Роме. Сейчас я явственно чувствовала присутствие Ромы. И казалось, это именно он меня обнимает. Он дышит в грязные волосы, и он прижимает бережно, но властно. Алард потянул меня к более-менее чистой части зала. Сев обратно на ступеньки, посадил под свой бок и обнял. Бартольд занял ту же ступеньку, только с другого бока, и поцеловал в макушку. Устало улыбнулась мужу и переплела с ним пальцы. Орэт сидел на корточках возле Радгара, ощупывал пульс, очищал магией от кровоподтёков и подлечивал. – Я переговорил с дядей, Алард. Он не знал о культе Не.., – Намтар замолчал, увидев вскинутую руку правителя, и, посмотрев на меня, продолжил: – о культе Тёмного Господина. – Полагаю, мы уничтожили всех фанатиков? – безэмоционально спросил правитель, продолжая растирать мою руку и дарить тепло. – Мелкие сошки остались, но Валар с ними разберётся. Головы этой гидре мы отрубили. Верховный и его ближний круг мертвы, – Намтар осмотрел пол, усеянный телами жрецов в капюшонах. – Вы не передумали? – Как решит моя невеста, – пожал плечами Алард и посмотрел на меня. А у Намтара округлились удивлённо глаза. И пришло какое-то понимание, он усмехнулся и покачал головой. – О чём вы, Ваше Величество? – пряча зевок, спросила и перевела взгляд на мужа. – Его Высочество принц Дортмунда приглашает в свою резиденцию погостить, отдохнуть и осмотреть подземную столицу во всей её красе, – объяснил Алард, поглаживая запястье с татуировкой. – Как решит мой муж, – хихикнула я. - По правде говоря, к обратному путешествию не готова и очень хочу отдохнуть. Дня два, не меньше. – Тогда мы с радостью примем приглашение Его Высочества, – заявил Бартольд и, поднявшись, подхватил на руки. – Подожди, а что будет с ним? – показала на Радгара и перевела взгляд на Орэта. – Он хотел служить Тёмному Господину. Вот и будет верным слугой навечно, – хмыкнул Алард, его глаза полностью покрылись Тьмой, а улыбка превратилась в зловещий оскал. Сейчас вот это точно был Рома. Бр-р-р. – Ещё один вопрос: а кто всё же этот Тёмный Господин? Не появятся ли ещё какие сумасшедшие вызволять его или захотят стать для него сосудом, как Рагнар. – Вызволять его не смогут. Он уже свободен и имеет вместилище, – успокоил Намтар, многозначительно посмотрев на Аларда. – Так Рома и есть Тёмный Господин?! – весь сон пропал. – Да, Рома и есть тот, кого хотели призвать эти фанатики, – король повернулся всем корпусом к статуям. Перевела взгляд с Аларда на двух статуй. Тёмное изваяние за спиной Богини. Защитник. Сын Наит. – Как его зовут? – выпалила я. За спиной Аларда выпорхнула Тёмная субстанция. Бартольд вздрогнул, увидев её, и, прижав меня сильнее, попятился. – Тебе никто не с-сс-скажш-шшет, мой С-сс-светоч, – растягивая слова, протянул Рома. – Спасибо, что был со мной, – искренне поблагодарила я, вглядываясь во Тьму. – Без тебя в этом мрачном склепе в окружении фанатиков я, наверное, умерла бы от ужаса и страха. – Я бы такого не допус-сс-стил, – смущённо, как мне показалось, проворчал Рома. – Уводи её, муж-шш, она ус-сс-стала и голодна. Бартольд кивнул и, развернувшись, пошёл к выходу. – Разберемс-сс-ся с-сс мальчиш-шш-шкой? – услышала радостного Рому и остановила мужа. Тьма кружилась вокруг маркиза. – Не тронь его! – завозившись, спрыгнула. Мужчины как по команде развернулись ко мне, а Алард удивлённо бровь выгнул. – Орэт ни в чём не виноват. Богиня простила его. И верните ему титул, Ваше Величество! – Ты же расторгла брак? – спросил Алард. – Да, – облизнула губы и подошла к Орэту. Протянула руку, он тут же переплел наши пальцы. – Ты признался там, возле Богини. Она освободила тебя от проклятья? – Можно и так сказать, – криво улыбнулся мужчина. - Я вправду люблю тебя и хотел бы добиться ответных чувств. Если позволишь, сделаем всё правильно? – Да, я не против попробовать, – смущённо улыбнулась в ответ и перевела взгляд на короля, отслеживая реакцию. Он ведь ясно дал понять, что хочет избавиться от лишних мужчин в моей жизни. – Влюбилас-сс-сь, – фыркнул Рома, – Хочеш-шш-шь или нет, быть тебе побратимом с-с этим. – Богиня! Ты можешь замолкнуть?! – проворчал Алард, закатывая к небу глаза. Вот откуда эта привычка у Ромы, хихикнула, пряча нос в плече мужа. – Иди с Натали. Без тебя, плешивого, разберусь. – Без меня не с-сс-смож-жше-ш-шь, мальчиш-шш-шка, – шикнула Тьма и обиженно схлопнулась, обдавая короля тёмными искрами. – Истеричка, – рассмеялась я. – Я вс-сс-сё с-сс-слыш-шш-шу! – Полковник Цвейг, наверху вас ждёт карета. Она отвезёт вас в резиденцию принца. Отдохните. Обсудим всё позже, – развёл бурную деятельность король, а вот Орэта оставил при себе. Что-то, наверное, обсудить. Бартольд коротко кивнул и, подхватив меня, вновь направился на выход. Я уже не препятствовала ему, расслабилась в любимых руках и заснула раньше, чем мы вышли на улицу. Глава 36 Не наследный принц Дортмунда, Его Высочество Намтариэль Галариэль. – Он ушёл? Вот так просто? Забрал свою жертву и освободился? – спросил Валар, озираясь по сторонам и поднимаясь с колен. – Верховный говорил, что Падшему, кроме жертвы, нужен сосуд, – подал голос Радгар, отпуская внутреннее напряжение и прислонясь к колонне. – Твой верховный – безумец! А ты глупец! – фыркнул я, садясь на ступеньку и крутя в руке клинок. – Падший больше полвека на свободе и уже имеет сосуд. Валар, тебе нужно разобраться с остальными жрецами Тёмного культа. Нужно уничтожить их подчистую. – Ты справишься один здесь? – спросил друг, отряхиваясь. – Иди спокойно, – кивнул я. Не за чем кому-то ещё знать о Правителе Дадарии. Валар кивнул и спешно вышел из храма. Мы остались со сломленным герцогом один на один. Я не боролся с фанатиками, что сеяли смуту. Культ Тёмного Нексуса верил, что с восстанием Падшего сможет развязать войну и завоевать весь мир. И когда Валар вчера пригласил к себе, сказав, что нашёл недостающего и ключевого персонажа, заинтересовался. Мой друг не знал того, что знал я. Увидев эту хрупкую девушку с ярким божественным сиянием, не смог остаться в стороне. Не смог позволить фанатикам убить её в угоду собственных амбиций. Как только она вышла из дома Валара, связался с Алардом. Я рассказал ему о предательстве Рагнара. Король Дадарии оставил туманное сообщение, что всё уладит. Вот только через несколько часов написала сама Натали. И мы с Валаром сорвались. Неподготовленные. Без армии. Счёт шёл на минуты, и некогда было собирать войска. По дороге вновь написал Аларду. – Кто его сосуд? – резко вскинулся Радгар, понимание постепенно приходило к мужчине. – Твой правитель, – хохотнул я. В ту же секунду за спиной завихрилась Тьма. Мы оба вскочили, я развернулся, наблюдая, как клубится и сгущается Тьма. Она расстилалась по всей поверхности небольшого постамента, и из неё шагнул мрачный Алард, в буквальном смысле аккумулируя Тёмную Сущность. Его взгляд сразу нашёл Радгара и пригвоздил герцога на месте. – Ваше Величество, – склонил голову по правилам этикета. – Привет, Намтариэль. Вижу, ты уже со всем справился, – хмыкнул король. – Сейчас придет оставшаяся часть. Алард медленно приблизился к герцогу. – Ваше Величество, – хрипло заговорил Радгар. Но правитель его не дослушал. С размаху ударил кулаком в скулу, вырубая мужчину одним ударом. Я присвистнул, ловя злой взгляд, и поднял руки. Алард потряс кистью и сел возле алтаря. – К чему был спектакль? – вернулся к ступенькам и сел рядом. – Какой спектакль? – не понял король. – Ну, с Падшим. Он тут такой театр разыграл вокруг бедняжки. Напугав не только её, но и всех присутствующих. Я думал, это твой план.