– Но я не давал таких указаний! – удивился Лукас. – Я даже не знал, что вы приходили в отделение. – Но Стефан Марко сказал… – начала было я, а шеф закатил глаза. – Все ясно, – зло произнес он. – Стефан Марко арестован. Мы выяснили, что он работал на Вивера. Именно Марко отравил Мура, чтобы тот не смог участвовать в ритуале. Его вспомнил повар, когда полицейский заходил на кухню ресторации и интересовался готовностью блюд. Полагаю, что и лечебница, куда вы попали, – дело рук Вивера. То, что именно Макс посодействовал моему размещению в клинике, я восприняла спокойно. После того как по его вине чуть не осталась в прошлом одна, остальное казалось мелочью. – А как же магическая метка? Ведь Марко нарушил договор. – Вивер все оплатит. – Лукас вздохнул. – И по договору запрещается разглашать секретную информацию третьим лицам. Но Марко и не разглашал. Он выполнял приказы третьего лица. Как и вы. Шеф бросил на меня укоризненный взгляд, а я нехотя призналась, что метка на меня не действовала. Пришлось рассказать всю правду и о покупке магического знака, и о подмене леди Блэкстон для беседы с Лукасом. А также сообщить, что дело с кражей ожерелья было подстроено. – Вы знали об этом и играли роль? – Брови шефа поползли вверх. – Нет, я ничего не знала, как и вы. Честно занималась расследованием, заглатывая улики, подсунутые Вивером, как наживку. – Каков умелец! – невольно восхитился лорд Северс. И тут же сквозь зубы прошипел: – Подлец! И как он ловко все обставил с Макги. Я не удержалась от вопроса: – Он был тоже человеком Макса? – Нет. Лорд Вивер прибыл в ту же гостиницу, что и Нобиль с полицейским-целителем. И подкупил поваренка, чтобы подмешать в ужин зелье. Та же схема и та же отрава, которую Марко подсыпал в еду Муру. А утром из комнаты Макги вышел преображенный лорд Вивер и отправился с Нобилем в храм. – Как ни странно, Лукас ответил на вопрос. – Он уже пришел в себя, ваш полицейский? – спросила я. – Макги в лечебнице, с ним все хорошо, – ответил Лукас и неожиданно ругнулся: – Я вот одного не понимаю, леди Эвелин, зачем Вивер отобрал у вас хронометр во время ритуала? Ведь всего несколько минут, и он добился бы цели! – Не знаю, – покачала я головой. А затем прошептала: – Я и сама всю ночь об этом думала. Наверное, в кармане его пиджака вы нашли еще один хронометр? – Да в том-то и дело, что не нашли, – проговорил бывший шеф, в голосе чувствовалось удивление. Получается, Макс действительно передумал в последний момент? Но почему? Лукас перегнулся через стол и дотронулся до моей руки: – Эви, я ведь предупреждал, нужно было бежать от него. Я резко отдернула руку: мне не нужна его жалость. Если виновата, готова понести наказание. Я сделала свой выбор осознанно, знала, на что иду. – Где он? – невольно вырвалось у меня. – В подвале храма. Склеп служит ему темницей. – Что с ним будет? Суд, казнь? – пыталась говорить ровным голосом, но в конце фразы всхлипнула. – Хорошо бы! – хмыкнул Лукас. – Надеюсь, Вивер проведет в темнице много, очень много лет. Он заслужил. За то, что сделал с моей сестрой и с вами. Я вспомнила, что Макс решил разрушить брак Елены Блэкстон, изменив судьбу. И понимала ненависть лорда Северса – ее брата. – В свое время Елена попала в сети к Виверу, как и вы, – неожиданно проговорил Лукас, а я вся превратилась в слух. – Эта история началась давно. Двадцать четыре года назад родители погибли в войне с Асумской империей, как и многие другие маги. Если читали учебники истории, то должны знать, что в те годы империя лишилась сильнейших представителей магических кланов. Но речь не о том. Перед последней битвой дарданцев с асумами мать родила меня, но Елена об этом не знала. Сестре было всего семь, она жила с опекунами, которые позже отдали девочку в приют. Они скрыли факт моего рождения, тайно определив ребенка-калеку в лечебницу. Так было легче получить наследство семьи Северс. Позже опекуны подобрали Елене жениха, чтобы окончательно сбыть с рук. – Лорда Александра? – догадалась я. – Нет, Оливера. Александр – тот, кто на правах главы рода расторг помолвку, поддавшись предрассудкам. Он принял Елену за девицу легкого поведения и охотницу за наследством. Оливер, к сожалению, не заступился за невесту, а опекуны отреклись. Это произошло тринадцать лет назад. Куда было пойти восемнадцатилетней девочке? – горько усмехнулся Лукас. – К друзьям? – предположила я. – Все верно. У нее был единственный друг, с которым она росла в приюте. Который оберегал от нападок местных мальчишек, именно он покупал ей теплую одежду и еду. Он, не опекуны. Мне казалось, что друг Елены совершил добрые дела, но Лукас отчего-то выплевывал слова с презрением. – Друг помог? – уточнила я. – Можно сказать и так. Он предложил ей выбор – стать любовницей или компаньоном в темных воровских делах, – отозвался шеф полиции, а мое сердце пропустило удар. Я боялась спросить, кем был этот компаньон, хотя уже догадалась. – Но почему он не предложил брак? Наверняка любил ее, раз заботился? – прошептала свой следующий вопрос. – Вы слишком романтичны, Эвелин. Может, и любил. Но его чувства были странными. Или безумными. Юноша не смог смириться с тем, что Елена собралась замуж за Оливера. Ранее друг детства сделал ей предложение, но строптивица отказалась. Он решил ее проучить. Или наказать, – резко ответил Лукас. Он вскочил со стула и отвернулся к окну, пряча от меня эмоции. – И что же сталось с Еленой? Помедлив, Лукас приблизился и рывком поднял меня с места. Его слова били в самое сердце. – Она выбрала путь воровки. А этим другом был лорд Вивер. Именно поэтому я просил держаться от него подальше, но вы меня не услышали. Он всматривался в мое лицо, словно хотел уловить в глазах ненависть и презрение к обидчику. – Мне искренне жаль вашу сестру. Но я сознательно пошла на сговор с лордом Вивером, потому что хотела вернуться домой. Это все иллюзия, что есть выбор, – его нет. Лукас прижался лбом к моему и вздохнул: – Елена ответила так же, когда я спросил о решении стать воровкой. В чем-то вы похожи. Мне было важно узнать еще кое-что. – Елена любила его? – Вивера? Нет. В детстве она относилась к нему как к другу. Возможно, Елена смогла бы полюбить, если бы Максимилиан в тот день проявил благородство. Хотя… не знаю, вряд ли. Ненавижу его! Он использует тех, кто слаб и нуждается в помощи. И если вам лорд Вивер предложил стать предателем-полицейским и ложной невестой, то ей – воровкой и любовницей. – Лукас отошел от меня на другой конец комнаты и прислонился спиной к стене. Я же осела на стул и прикрыла лицо ладонями. Да, Макс использовал нас. Он негодяй. Но, в отличие от Елены, я успела в него влюбиться. И что мне с этим делать? – Марч… черт! Эви, что мне с тобой делать? – Лукас вторил моим мыслям. Пожала плечами: – Не знаю. Вам решать. Просить прощения не буду, но честно отвечу на вопросы и достойно приму наказание. Я видела, что Лукас разрывается между долгом и симпатией ко мне. Вздохнув, он с силой ударил кулаком в железную дверь, которая тут же распахнулась. В комнату вошли охранники. Я старалась не встречаться взглядом с бывшим начальником. Молча проследовала за стражами теми же узкими коридорами в келью – мой новый дом. Глава 28 Весь день после допроса я провела в келье храма наедине с мыслями и чувствами. От еды отказывалась, сон не шел. Утром следующего дня ко мне явился юный монах, который присутствовал на ритуале. Он сел на постель, передав тарелку с кашей и кусок хлеба. И молча ждал, пока я закончу с завтраком. – Вкусно, спасибо! – поблагодарила я. – На здоровье. Меня зовут Морис. Лорд Северс просил, чтобы вы погостили у нас. Я кивнула, понимая, что скрывается под этим «погостили». Но келья лучше, чем склеп или тюрьма. – Вы провидица, ваш дар в том, чтобы видеть воспоминания, – то ли спросил, то ли сообщил юноша. И посмотрел на меня с нескрываемым интересом. – Да, я вижу образы. Правда, дар слабый. Не умею ставить защиту и не могу устранить чужую, – честно призналась я. – Ничего страшного, главное, что есть дар. Развитием способностей мы с вами займемся. – Морис улыбнулся, но тут же нахмурился и шепотом спросил: – А еще я слышал, что вы переместились из будущего. И правда ли, что лорд Вивер отправил вас в прошлое? Юноша выжидающе смотрел, я же скривилась: – «Да» – на первый вопрос и «не знаю» – на второй. Храм бога Ди выглядел так же, как и сейчас. Но когда я вышла из светового луча, участников ритуала рядом не было. Лишь мрачный тип в длинном балахоне… – Мрачный тип в балахоне? – насторожился Морис. – А как он выглядел? Я описала темноволосого незнакомца, увиденного мной при временном переходе. Морис задумался, а затем поднялся с постели и попросил следовать за ним. Мы свободно покинули келью, и я удивилась: – Разве меня не будут сопровождать стражи?