– Зачем? Он скажет то же самое. Не теряйте времени, Эвелин! Езжайте по адресу и поговорите с подозрительным типом. Припугните его тюрьмой, разрешаю даже применить вашу уникальную дубинку, – с раздражением приказал Лукас, выгоняя меня жестом из кабинета. Послушно кивнула и направилась к двери. Услышала, как шеф пробубнил: – И почему я помогаю ему? Пожала плечами и сбежала по лестнице. На ходу бросила Перкинсу, что вернусь через пару часов. Запрыгнув в старенький служебный техномобиль, вжала в пол педаль и отправилась по указанному адресу. Дом находился в богатом районе в Нижней Ольвии. Я проехала знакомую аллею, там, где располагался дом Нобиля. А затем свернула на тихую улочку. За скудной растительностью разглядела шикарный трехэтажный особняк. От дома вилась тропинка к бухте. Неподалеку виднелись маяк и изумрудный храм богини Аполии, который еще не до конца привели в порядок, но уже начали строительство мостика. Интересно, зачем этому типу красть бриллиант? Он мог бы его и купить. Поправила на шее кулон бога Ди и улыбнулась – вор никуда не денется, и скоро я узнаю правду. Оставила мобиль возле ворот. Дверь в дом была приоткрыта. Озираясь по сторонам, позвала хозяина. Здесь пахло свежей краской и лаком. Словно особняк только что построили или обновили интерьер. Наверху послышался шум. Я поднялась по лестнице на второй этаж и заметила, что двери в одну из комнат распахнуты. Заглянув, обнаружила единственный предмет мебели – огромную кровать в центре спальни. А на ней лежал мужчина. – Эви, ну где ты ходишь? Почему так долго?! – возмутился он. Знакомый мне лорд в шелковом халате развалился на постели. Рядом лежали мои любимые пионы, а на полу стоял поднос с фужерами и игристым. В руках Максимилиан Вивер держал кольцо с огромным бриллиантом. – Это что? – ткнула дубинкой-шокером в кольцо. – Как «что»? Делаю тебе предложение, – хмыкнул Макс и приподнялся. А затем схватил меня за руку и потянул на себя. При этом умудрился забрать дубинку и отбросить на пол. – Сколько можно жить на море? Тем более у нас будет пополнение, судя по тому, что все завтраки ты оставляешь в ванной комнате. Вот прикупил дом, на днях на полянке организуем фуршет, позовем храмовника, чтобы соединил нас брачными узами… – Ты думаешь… у меня… мы станем… О, дряхлый фолиант! Как же сама не догадалась! А что будет с моей работой? – Я чуть ли не плакала, а будущий папаша победно ухмылялся. – И где ты взял средства на такой роскошный дом? Я же отдала Бригзу твою недвижимость и деньги! – Эви, глупышка. Та недвижимость – малая часть моей собственности! У меня есть дома в столице и в других странах, не считая игорных клубов и тайных счетов у банкиров, – объяснил Макс, словно я была неразумной малышкой. – Этот дом я купил сразу, как мы вернулись из будущего. И пришлось ремонтировать в очень сжатые сроки. – Тогда почему мы почти месяц жили на судне? Могли бы арендовать что-то приличное! – Вот сейчас я действительно разозлилась. – Может, я проверял твои чувства? Вдруг ты охотилась за моими деньгами и не успела рассмотреть душу? Ну и все остальное! – Лорд повел плечами, сбрасывая халат. – Ну, знаешь ли… – Я попыталась вырваться, но он не отпускал, прижав меня сильным телом к постели. – Между прочим, вы отвлекаете служащего полиции от исполнения долга! – Не отвлекаю, а принуждаю к исполнению супружеского долга. Я делаю тебе предложение. – Макс протянул мне кольцо. Я выхватила перстень и поднесла к глазам: – Не этот ли бриллиант похитили у мистера Укропского?! – Не похитили, а купили, – рассмеялся аристократ-авантюрист. Его руки ловко освобождали меня от одежды, но я не сдавалась: – Так вы сговорились с Укропским? Он обманул шефа полиции?! Заметила хитрый прищур Макса, вспомнила странное поведение Лукаса. И до меня дошло. – Вы все заодно! Северс тоже обманщик. А ты – подстрекатель. Отомщу! Отбросила кольцо, схватила подушку и принялась колошматить новоявленного жениха. Макс застонал от боли, когда я нечаянно задела его руку. Ту, которую ранили. – Ты так и не рассказал, что приключилось в Асумской империи. – Я с тревогой посмотрела в любимые глаза, провела ладонью по щеке Максимилиана. Он тут же перехватил руку и поцеловал запястье. – Да ничего особенного, поработал в местном дворце слугой, узнал много интересного, последил за Рауфом. – За Рауфом? – переспросила я. – Да, только теперь его зовут Тимос, и он главный советник короля. Слуга Фарид, роль которого я играл, услышал много любопытного. Жаль, его убили, – хмыкнул Макс и подмигнул мне. Я вспомнила, в каком виде Максимилиан пришел за мной в будущее: худой, рука сломана в нескольких местах, на груди страшные следы колющих ран. Хорошо, что Нора Нобиль активировала кристалл целителей, теперь возможности наших лекарей были безграничны: от ран и переломов не осталось и следа. Но плечо еще болело. С любовью посмотрела на лорда-шпиона и, целуя, проговорила: – Ты невыносим. Так и не поняла, как оказалась без одежды и когда он успел нацепить на мой палец кольцо. – А как же работа? – жалобно простонала я. – У тебя отпуск. Я договорился. А теперь расслабься, – прошептал Максимилиан. – А может… подождем со свадьбой… – попросила, наслаждаясь ласками. – Нет! – твердо возразил лорд Вивер. – Я честно дал тебе месяц на раздумья. Если не сбежала и осталась, то нечего тянуть! – На раздумья? – Не хотел, чтобы ты считала меня тираном или влюбленным безумцем, который властно навязывает свою волю, не оставляя выбора, – признался Макс. – Ты не тиран и не безумец, а у меня, разумеется, есть выбор… – начала рассуждать, но услышала странное рычание: – Нет у тебя выбора. Ты только моя! С улыбкой посмотрела на своего мужчину. Как можно быть таким расчетливым в делах, точным в научных опытах, бесстрашным в шпионских играх и в то же время порывистым и безумным в своих чувствах? Но именно это мне в нем и нравится. – Макс, – строго проговорила я. – Да, Эви, – с нежностью в голосе отозвался он. – Может, займешься делом или будешь болтать?! Любимый одарил меня порочной улыбкой и поцеловал. А я тонула в бушующем море, имя которому Максимилиан Вивер. И думала о том, что иногда неплохо зайти в заброшенный храм и прочитать древний фолиант, чтобы странное заклинание перенесло в прошлое… в объятия к одному несносному лорду. Путеводитель по миру Дардании Регионы империи Дардании – Центральная Дардания, столица – Аркона (в древности – плато Ариса); – Риджиния, столица – Ольвия (в древности – Южная Аполи); – Окадия (в древности – пустыни Окадия и Асумия). Боги (никто не знает, откуда они пришли и куда ушли) – Ди – бог-провидец; – Аполия – мать-целительница; – Арис – бог стихий. Три храма, где проводят ритуал – Храм бога Ди в Окадии, единственный действующий; – Храм бога Ариса рядом со столицей разрушен, остался только ритуальный каменный круг в зарослях травы; – Храм богини Аполии находится под водой рядом с побережьем Ольвии. Дары богов – Три камня-артефакта: око Ди – подарок бога Ди, кристалл целителей – подарок богини Аполии, камень стихийников – подарок бога Ариса. В спящем состоянии похожи на обычные серые камни с отверстием по центру и высеченными символами по окружности, в пробужденном состоянии усиливают у обладателя магический дар. У каждого камня должен быть хранитель как проводник энергии. – Три священных послания богов с заклинаниями (те фолианты, которые обычным людям лучше не читать). – Прочие дары: ожерелье богини Аполии, кулон бога Ди, скипетр бога Ариса. – Четвертый дар богов: божественный портал для перемещения в пространстве и времени.