— Ну, я бы не сказал, что в Красногории всё ужасно, — сказал я, вспомнив про Хомяка и Сивого. Оба солдата любили свою страну. Вячеслав засмеялся: — Естественно, когда в соседней стране Лунных едва не вырезали, в Красногории сделали выводы. Но пойми, в плане революционной мысли великолунцы ушли так далеко, что красногорцы нас уже не поймут. Мы гораздо свободнее, — он вздохнул, — Прости, когда я говорю мы, я имею в виду великолунцев. Я долго там жил. — Понимаю. — Безлунные хотели уничтожить всё, связанное с магией. Но, как ты уже упомянул раньше, Вертуны ведь никуда не делись. Рано или поздно Безлунным пришлось бы думать, как защищаться от монстров, стала бы определяться новая элита, обладающая способностями. — Лунные снова стали бы Лунными… — Именно. И что, по второму кругу, и снова на те же грабли? Нет… — Так Лунные сохранились в Великолунии? — Даже больше. Они всё так же защищают, но теперь делают это с честью. Лунные и Безлунные, работая над покорением магической мысли, вместе пытаются построить общее будущее. Нет теперь ни лунных, ни безлунных, есть только великолунцы. Слова Вячеслава во многом сквозили заученными фразами, но раздражения я не ощущал. Скорее, даже испытывал симпатию к этим лозунгам. Мне достаточно было провести несколько дней во дворце Рюревского и в столице, чтобы понять, насколько погрязли в роскоши Лунные Рода Красногории. Нет, я становиться революционером пока не собирался, но теперь мне самому хотелось посмотреть, как же выглядит другая жизнь, где Лунные и Безлунные существуют вместе. Не как дворяне и простолюдины, а как граждане одной страны. Я даже и не думал, как же соскучился по родной Свободной Федерации. И эти рассуждения Ключевца о том, как должно выглядеть настоящее государство, где все равны, и никто никого не угнетает, цепляли меня за душу. Псионики Свободной Федерации тоже жили ради того, чтоб защищать свою страну, и думать не думали выделяться в какую-то элиту. Сейчас это выглядело для меня, как утопия… Далёкая, нереальная, и совсем в другом мире. Я с тоской посмотрел на Пробоину. Да уж, тронул Ключевец струнки, и безо всякой магии чернолунника. — Умеешь ты заинтересовать, Вячеслав, — усмехнулся я. — Это были страшные и мучительные времена, уверяю тебя. Великолуния потеряла очень много замечательных людей, а Красногория в своё время пользовалась слабостью Великолунии, буквально грабя её границы. Она ещё и поддерживала войска Лунных, которые сражались с собственным народом. — Твоя работа — это ещё месть за страну? — Громко сказано. Можешь считать и так. Вячеслав надолго замолчал. Трава шелестела под нашими ногами, где-то в вышине завывал ветер, хотя над равниной воздух едва шевелился. Стрекотали сверчки. Где-то пели полевые птицы, иногда неожиданно выпархивающие из-под ног. — Я скорее мщу Рюревскому за его жестокость. Наплодить наследников, чтобы просто убивать их в странном обряде, — Вячеслав в сердцах пнул колосья, — Родную кровь! Тут я его понимал. Ну что ж, мотивация у Вячеслава была вполне крепкая, хоть и простая — банальная месть. Но с его умом опускаться до такой тривиальности было бы недостойно, и в соседней Великолунии молодой оракул нашёл то, ради чего эту месть можно было бы совершить. Он спасал мир, и одновременно строил светлое будущее. Даже считывая псионику Ключевца, я чувствовал твёрдость его позиции. Да, он иногда позволял себе ненависть, но она, как мне казалось, не мешала его цели. — Знаешь, мой ум подсказывает мне, — сказал я, — что на твоём месте я бы не оставил попыток скопировать технику. Ты ведь только и говоришь, что о своей Великолунии. Ты хочешь привести меня к твоим магам-технарям живым? Ключевец поджал губы, потом они растянулись в едкую ухмылку. — Ты умнее, чем я думал, — со вздохом произнёс он, — И я, конечно, люблю Великолунию, но ещё я знаю, что такое благодарность. Ты спас мне жизнь, я не забуду этого. — Мне показалось, что на берегу ты сказал, что мы квиты? — Но ночью в долине, пока я был «угольком», ты ведь прикрыл меня? Хоть я и не осознавал половины того, что делаю, я всё помню. Так что пока наши цели схожи. — Какие цели? — Ты ищешь перволунника. Мы ведь оба знаем, что и Царь, и его сын не в детские игры играют. На кону судьба всего этого мира… Я подумал, говорить ли ему об Эвелине и о том, что она является инкарнацией богини. До сих пор у меня создавалось впечатление, что Ключевцу известно практически всё. — Скажу тебе так, — всё же сказал я, — Я ищу Эвелину. И мне кажется, она единственная знает, как сохранить этот мир в целости и сохранности. — Ну, вот видишь… И, кстати. Я и вправду планирую привести тебя к нашим умникам. — Ну, знаешь, — я нахмурился, — Становиться подопытным не хочу. — Но я сделаю так, что ты сам этого захочешь. Я что, мало рассказал тебе о Великолунии? — он даже возмущённо всплеснул руками, — Ну, не будут же они тебя препарировать? Ты же человек! Я всё же внутренне поставил себе заметку всё подвергать сомнению. Как там Царь Рюревский сказал — «великолунская ложь»? Из Ключевца и вправду льются красивые речи, но великолунцы в то же время устраивали в Красногории обычный террор. — Магия, это ведь такая сложная штука, — добавил Ключевец, — Иногда мне кажется, что мы даже не представляем, насколько может быть тонкой и возвышенной магия. Я усмехнулся. Да уж, если б он знал, как импланты очищают псионику, и какой грязный поток магии в этом мире. Раньше мне казалось, что я не смогу привыкнуть, но теперь уже и представить не мог себя без стихии огня. Задумавшись, я открыл ладонь… Кожа на ладони чуть-чуть нагрелась, но не более того. Магических сил у меня не было, склянка опустела до дна. — Ты поосторожнее тут с этим, — покачал головой Ключевец, — Как я сказал, на Южных Островах с Лунными всё сложно. Они не совсем правильно поняли ту мысль, которую им пытались донести великолунцы. — Ты говорил. Неужели магов и вправду убивают? — Это в лучшем случае, — усмехнулся Вячеслав, — В худшем тебя поймают, чтобы пытать. Наверное, поэтому сюда и свалил перволунник. Идти по зелёной равнине, обдуваемой тёплым ветерком, не было особым испытанием. А вскоре мы наткнулись на ручей, скачущий в небольшой ложбине, и напились. Длинный разговор утомил, и теперь хотелось просто молчать. Я некоторое время изучал Пульсары, сосредоточившись на тонкой псионике. Это совсем не требовало магии огня. Здесь Пульсаров было немало, и я, кое-как разобравшись в плетениях, даже попробовал предсказать, где тут находятся Вертуны. — Судя по-всему, на море, кроме того Синего Вертуна, есть ещё один, — я ткнул пальцем, — Примерно вот там. — Неплохо, — кивнул Ключевец, с закрытыми глазами тоже слушая Пульсары, — Ещё что-нибудь чуешь? — В тех горах, покрытых лесом… — я задумчиво посмотрел в ту сторону, — Да, там тоже Вертуны. Думаю, Жёлтые. Чувствую один, и, кажется, он даже не Карлик. — Ага, — довольно кивнул Ключевец, — Ещё что? — Ещё? — Да. Что тебе говорят Пульсары? Закусив губу, я стал старательно слушать. Мне вспоминались уроки одноглазого Филиппо. Пульсар, это ведь, по сути, просто Вертун, только невидимый. Он издаёт разные звуки, и оракулы учатся распознавать их, как ноты. Если научился видеть их, то они мерцают, как звезды. Мерцание тоже имеет свою частоту. Все Пульсары, что я видел, мерцали по-разному. Ну, и вашу-то псину, кто-нибудь объяснит мне, что я должен почуять? — Ну, ты уже и так должен это увидеть… — посмеиваясь, сказал Вячеслав. Едва он это сказал, я различил на равнине движущиеся точки. Люди на лошадях. Много людей, целый отряд человек в двадцать, и они вооружены. — Ну, по-хорошему, теперь надо сделать вот так, — Вячеслав, улыбнувшись, сел на колени и заложил руки за голову. Скривившись, я сделал то же самое. — Надеюсь, у тебя есть какой-то план? — Луна моя желанная, я же шпион. Ну, какой план? Импровизация… — Ну, а цель хотя бы? — проворчал я. — Ну, сейчас наша цель — выжить. Так что слушай меня и постарайся не проколоться. Помни, мы приплыли с материка на лодке, спасаясь от гнёта Лунных. Очень скоро я уже мог различить людей, скачущих к нам. Я сразу вспомнил смуглого Саймона Брица из академии Маловратска. Эти люди в основном тоже были темнокожие, хоть и не до африканского оттенка. Одеты в солдатскую форму серого и жёлтых цветов. Патруль? Некоторые были побледнее, и с белыми нашивками на серых кителях. — Вот же хрень лунная, — недовольно прошептал Вячеслав, — Великолунские солдаты с ними. Плохая у нас легенда. — Меняем⁈ — спросил я. Вячеслав хотел что-то сказать, но грохнул предупредительный выстрел в воздух, потом ещё один. Всадники скакали к нам, пустив лошадей в галоп, и по мере приближения стали снижать скорость.