— Учиться никогда не поздно, — философски изрек Мигель и, закрутив баночку с мыльным раствором, завел мотор. — Что ты им сказал? — спросил Ксавьер, когда они снова вырулили на Дивисьон дель Норте. Пробка успела рассосаться, и Мигель прибавил газу. — Вы же слышали. — Парень пожал плечами и почесал локоть, но тут же одернул себя, сообразив, что при яром ненавистнике наркоманов так себя вести не след. — Что был у вас на подработке, и все. А что еще я мог сказать? Я не rata. — Не rata, — повторил Ксавьер. Ему вдруг стало смешно. Он увидел всю ситуацию со стороны и понял, что несколько лет назад вывез бы этого парня на пирс и сбросил в воду с пулей в голове. Сейчас же он даже злиться на него не мог. — Ладно. Давно сидишь на игле? — Месяца три, может, больше. Плотнячком, в общем. — Аурелио шмыгнул носом. Его снова начала бить мелкая дрожь, но Ксавьер отлично знал, что это не от холода. — Мистер Хендриксон мне объяснил, почему вы меня выгнали, справедливо, не спорю, претензий не имею… Вы меня убивать не собираетесь? Тогда можно я вот тут выйду? — Нельзя. — Ладно, — не стал спорить Дино. — Тогда куда мы едем? — Будет зависеть от твоего ответа на мой следующий вопрос. — О-о-о… — протянул парень. Он по-прежнему вжимался в дверцу, но, похоже, страха в нем значительно поубавилось. Ксавьера это удивило. Он видел, с каким страхом Дино смотрел на него в полицейском участке, почему же сейчас он ведет себя так, будто рядом сидит любящий дядюшка? — Тогда отвечу честно. — Не сомневаюсь. Врать мне ты бы не осмелился. — Ксавьер вперил взгляд стальных глаз в парня. — Ты хочешь слезть с этой дряни? Машина вильнула в сторону — это Мигель на долю секунды не сдержал руль. Йохан изумленно обернулся, но Ксавьер и бровью не повел. Дино же смотрел на него широко распахнутыми глазами, затем твердо произнес: — Да. Я, может, и нарик, но не дурак. Знаю, что эта хрень меня рано или поздно убьет. А почему вы спрашиваете? — Потому что хочу дать тебе шанс. Дино хихикнул. — Вы никому не даете вторых шансов, об этом все знают. А если и так, то почему я? — Не задавай лишних вопросов. — Ксавьер отвернулся к окну. Он и сам не знал, что на него нашло. Чертов принц, это все он. — Мигель, высади нас с Йоханом здесь. А его, — он указал на Дино, — отвезешь к Томасу. Пусть ждет моего звонка. — Si, senor! — козырнул тот. — Зачем вы это сделали? — спросил Йохан, провожая автомобиль взглядом. — Не все ли равно, — отрезал Ксавьер, бронируя два авиабилета на ближайший рейс. — Тебе тоже следует поучиться держать язык за зубами. — Мне хотелось бы знать причину, — телохранитель поднял голову и посмотрел на затянутое серыми тучами небо, — чтобы Амадео не счел мой рассказ полной выдумкой. Он скорее в лесных эльфов поверит, чем в такое. — Я тоже, — ответил Ксавьер, пряча телефон в карман. Йохан вытаращился на него, а затем позволил себе то, что никогда не делал при боссе. Громко рассмеялся. Даниэль, прижимая к груди новый ежедневник, влетел в «Азар» и едва не сбил с ног Ричарда Крамера. Финансовый директор едва успел отпрянуть, затем добродушно улыбнулся. — Даже гадать не буду, куда вы так спешите, господин Бенуа. — Да, не надо, то есть, надо, в общем, я запутался, — Даниэль бешено раскланялся. — Извините! Крамер покачал головой. Эх, энтузиазм молодых… Что учитель, что ученик, всех на уши поставят. Даниэль же подбежал к турникету и захлопал себя по карманам в поисках пропуска. Неужели забыл?! Вот черт, пока он сбегает обратно, пока вернется, пройдет половина дня! А раз занятий в университете нет по случаю праздников, он должен получить как можно больше практики! Он едва не взвыл от отчаяния, но охранник нажал кнопку, и на панели загорелся зеленый огонек. — Проходи, парень! Даниэль поспешно поблагодарил его и стрелой метнулся к лифтам. Как же хорошо быть учеником мсье Амадео, все тебя знают, все пропуска… — Уф-ф-ф! Не посмотрев, есть ли кто в кабине, Даниэль с размаху врезался в выходящего из лифта человека. Ежедневник брякнулся на пол, ручка заскользила по полу и едва не улетела в щель шахты. Спасла ее только нога того, в кого Даниэль так мощно влепился. — Вы в порядке? — Мужчина нагнулся, подобрал ручку и протянул ее Даниэлю. Тот взял ее одной рукой, второй шаря рядом в поисках ежедневника. — Нет… То есть, да, не стоит беспокоиться, главное, чтобы вы не пострада… На него сверху вниз смотрел вчерашний знакомец, к которому мсье Амадео строго-настрого запретил приближаться. Он участливо протягивал руку, намереваясь помочь Даниэлю встать, но тот отполз чуть дальше и только потом поднялся на ноги. — Что такое? — чуть нахмурился Себастьян. — Вы будто призрака увидели. — Нет, то есть простите, мне нельзя с вами разговаривать. — Даниэль хотел проскользнуть мимо Себастьяна в кабину, но дверцы закрылись у него перед носом. Пришлось поднырнуть под руку врага народа, чтобы добраться до кнопки. — Кто же мог такое сделать? — сокрушенно покачал головой Себастьян. — Неужели господин Солитарио? Ай-яй-яй, как нехорошо впутывать во взрослые конфликты детей… Разве он диктует вам, с кем общаться, а с кем нет? Вам что, десять лет? — Я не ребенок, — на автомате ответил Даниэль. — И никто меня не впутывал, я сам впутался. Лифт успел уехать наверх. Чтобы пробраться ко второму, пришлось протискиваться мимо Себастьяна. И чего он тут встал? — И теперь ваш мсье Амадео, как добрый папочка, убирает с вашего пути все капканы? — Себастьян рассмеялся. — Как же вы будете управлять компанией, когда над вами все время надзирают и не дают и шагу ступить без присмотра? Вы и впрямь принц-марионетка. — Это сейчас. Потом все будет иначе. — Даниэль наконец юркнул в кабину и помахал Себастьяну рукой. — До свидания. — Ой ли? — Себастьян задумчиво смотрел на него, пока дверцы не закрылись. Пока табло отсчитывало этажи, Даниэль обдумывал слова Себастьяна. Он что, пытается настроить его против мсье Амадео? Вот же хитрый жук! Но не на того напал, Даниэль достаточно умный и знает, что мсье Амадео не желает ему зла. Пока за ним необходимо присматривать, чтобы не наворотил дел по неопытности, а вот уж потом он все сможет сам. Хотя в знакомство с Себастьяном он тоже впутался сам… Киан встретил его в приемной. По обеспокоенному взгляду Даниэль понял, что визитер успел напакостить и тут. — Приходил тот человек? Себастьян? — прошептал он. Киан кивнул. — Мсье Амадео сильно зол? — Ему нужно немного времени, чтобы успокоиться, — так же тихо ответил телохранитель. — Посиди тут минут десять, хорошо? — Не вопрос. — Даниэль тихонько опустился на диванчик для посетителей и открыл ежедневник. Но заполнить его никак не получалось — новый год еще не начался. Поигравшись немного с ручкой, он не выдержал: — Послушай, Киан, я не хочу влезать в их дела, но мне ужасно любопытно, кто такой этот Себастьян? — Торговец органами, — последовал лаконичный ответ. Больше Даниэль вопросов не задавал. Но в голове навязчивыми пчелками продолжали крутиться разрозненные слова этого странного человека: удача, надзиратель, контроль, игры, шансы… «Не хотите ли сыграть, Даниэль?» Он тряхнул головой. Вот еще не хватало! От азартных игр он благоразумно держался подальше, а уж от этого незнакомца тем более следовало. Не дай бог впутаться в игры с ним! Он, похоже, совсем ничего не боится. А чего ему бояться? Порицания учителя? Он уставился на картину, висящую за спиной Киана, но не видел ее. Клубок мыслей катился все дальше и дальше, заманивая в непроходимые дебри, но обещая привести к вожделенной разгадке. Зачастую он помогал, например, в тот раз, когда Даниэль посоветовал Финну Гаррисону лошадь, на которую лучше поставить, но иногда жутко мешал — он не мог сосредоточиться на конкретной задаче, зацепившись за какую-то не стоящую внимания мелочь и пустившись за ней, как сказочный герой за Колобком. Она крутилась и крутилась в голове, мешая нормально соображать. Крючок цеплялся крепко, и Даниэлю приходилось выстраивать невероятные логические цепочки, чтобы вытащить его. На этот раз роль крючка исполнил Себастьян. Опасный тип, так сказал мсье Амадео, но вместе с тем похож на загадку, которую очень хочется разгадать. Этакий сундучок с секретом — найди, куда нажать, и откроется. Вся эта болтовня насчет удачи наверняка давала ключик, но какой именно?.. Дверь кабинета открылась, и Даниэль мигом вскочил на ноги. Амадео стоял на пороге, лицо напоминало безупречную маску. Глаза блестели черным стеклом. — Доброе утро, — механически улыбнулся он. — Входи. Молча кивнув, Даниэль шмыгнул в кабинет. На периферии сознания клубок махнул хвостиком, будто напоминая: «Принц-марионетка». Бьянка подошла к двери квартиры и сунула ключ в замок, но тот не повернулся. Дверь была отперта. Сердце заколотилось, но не слишком быстро. Грабитель? Здесь? Бьянка только фыркнула. Круглосуточно охраняемый элитный дом, да сюда даже мышь не проскользнет! Нет, скорее всего, ее дожидается гость. Неужели Амадео Солитарио решил помириться таким оригинальным способом? Что-то не слышала она о подобных эксцентричных выходках с его стороны, несмотря на великое множество слухов. Тем интересней, если это действительно так. Поправив прическу и расстегнув пальто, Бьянка вплыла внутрь. Так и есть, в гостиной горит свет. Приглушенный, мягкий, подрагивающий. Неужели свечи? Все интересней и интересней. Первое, что увидела Бьянка, войдя в комнату, были два бокала вина, стоящие на журнальном столике. Что же, ей действительно устроили свидание? Такого не случалось уже много лет, даже ее собственный муж редко баловал ее подобными знаками внимания, предпочитая еженедельный рутинный ужин в ресторане. Бьянка улыбнулась и, бросив сумочку в кресло, сняла пальто. — И что же привело вас ко мне в такой час? — пропела она, обращаясь к силуэту, стоящему у окна. — Еще и без предупреждения. Любите устраивать сюрпризы? — Еще как. — Гость повернулся к ней. — Но не люблю, когда их устраивают мне, Бьянка. Она вздрогнула и едва не отшатнулась. Это был не Амадео Солитарио.