– Считаешь, Чарли планирует сдаться? – спросил Фил. – Подожди, это тоже сомнительный выход. Заключенные не могут извлечь выгоду из своих преступлений. Мы засадим Чарли за решетку – его писательской карьере конец. – Ему нужен козел отпущения, – заключила Ди-Ди. – Это единственный выход. Он подставит кого-то другого вместо себя. Черт возьми, может быть, для этого он и рассказал нам о Сэмюеле Хейсе. Чарли убьет доктора Глен, а затем вернется в квартиру Хейса и усыпит его при помощи хлороформа. Как только Хейс потеряет сознание, Чарли спрячет в его квартире орудие убийства или даже напишет за него предсмертную записку, а потом погрузит Хейса в ванну… – В ванну? Почему именно в ванну? Напарники уже подъезжали к дому Чарли, поэтому Ди-Ди заговорила быстрее: – Потому что именно так умер Гарри Дэй, забыл? Забрался в ванну и вскрыл себе вены. Достойное завершение криминальной карьеры. Как только дело будет закрыто, Чарли отдаст свою книгу в печать. Через пять или шесть месяцев Чарли подпишет самый крупный контракт с издательством в своей жизни, параллельно принимая участие во всех ток-шоу страны. Может быть, он даже откроет свое собственное шоу, а-ля Нэнси Грейс или Джон Уолш. Слава и богатство. Чего еще может желать убийца-миссионер? – Чтобы Сэмюель Хейс не был калекой. – Да это мелочи. Наконец Фил остановил машину, и Ди-Ди тут же вышла на улицу. Она больше не чувствовала боли в плече, не чувствовала Мелвина, не чувствовала головной боли. Остались только волнительное предвкушение и адреналин. За это она и любила свою работу. – Стой, – раздался строгий голос Фила. – Подожди, – снова приказал он, и Ди-Ди невольно остановилась. – Ты же не собираешься в одиночку противостоять возможному убийце, Ди-Ди? Ты ведь даже не на службе. Если что-то вдруг случится… Алекс меня убьет. – Не убьет, – рассудительно заметила она. – Просто немного покалечит. – Ди-Ди. – Фил. – Ди-Ди. – Я не останусь сидеть в машине, как беспомощный щенок. Мы напарники. Ты всегда прикрывал мой тыл, а я – твой. А теперь дай мне тот пистолет, который ты хранишь в своем бардачке. В случае чего мне хватит сил, чтобы воспользоваться им по назначению. К тому же давай не будем бежать впереди паровоза. – Что ты имеешь в виду? – Разведем Чарли, как до этого развели Хейса. Мы здесь не для того, чтобы обвинять его в убийствах, мы приехали, чтобы поговорить с ним о побеге Шаны Дэй из тюрьмы. Нас очень беспокоит его безопасность, мы ведь все-таки его добрые приятели. Эй, Чарли, раз уж мы здесь, почему бы нам не проверить все замки на окнах и дверях и не убедиться в твоей безопасности? Ди-Ди видела, что Филу по-прежнему не нравится эта идея, но они все равно вместе вошли в дом, по большей части из-за того, что Фил совсем не умел ей отказывать. Он шел впереди, а Ди-Ди послушно следовала в двух шагах позади напарника. Оба немного запыхались, пока поднимались наверх. Как только детективы оказались напротив нужной двери, Фил снова жестом приказал Ди-Ди отойти в сторону. Та неохотно повиновалась, но в итоге оказалось, что все было зря. Фил стучал и стучал в дверь, но Чарли так и не открыл. Глава 38 Пицца пошла как-то не очень. Я съела всего один кусок и запила его бутылочкой пива, но мне казалось, что на дне моего желудка лежит кирпич. Я обеспокоенно пошла на кухню, чувствуя тошноту и медленно наваливающуюся усталость. События последних нескольких дней наконец дали о себе знать. За любым всплеском адреналина всегда следует неминуемое физическое истощение. Напротив меня сидела Шана, ей было так же плохо, как и мне. Она съела большую часть пиццы, о чем теперь, судя по выражению ее лица, сильно жалела. Она тоже открыла пиво, но выпила только полбутылки. Шана проявляла куда больше сдержанности, чем я себе представляла. В четырнадцать она наверняка опустошала целые бочки с пивом, а моя сорокачетырехлетняя визави, оказывается, научилась терпению и дисциплине. Хотя, возможно, она просто боялась, что ее вырвет. Шана потерла виски, а затем резко встала на ноги, отчего слегка покачнулась. – Вставай, – кое-как выговорила она. – Пойдем разберемся с твоими ранами. Она отправилась в ванную, и я, едва передвигая ноги, последовала за ней. Нужно сварить кофе. В таком состоянии мы вряд ли долго продержимся, чтобы не уснуть. А спать сейчас нельзя, убийца может вернуться в любой момент. В ванной, пока я доставала все медицинские принадлежности, Шана неустанно водила руками по мраморной столешнице, гладкой поверхности стальных светильников… Душ с четырьмя блестящими насадками привел ее в неописуемый восторг. Но что восхитило ее больше всего, так это огромное джакузи. Пальцы Шаны скользили туда-сюда по его полированной поверхности. – Лучше, чем была у мамы с папой, – только и сказала она. Я не могла перебинтованной рукой открыть упаковку с антисептическими салфетками, поэтому этим занялась Шана. Она осторожно протерла каждый участок кожи между мириадами красных линий, которыми было испещрено мое лицо. Врачи переживали, что я могу подхватить заражение и сама об этом не знать. Я не решилась сказать им, что все это не имеет никакого значения, так же как не решилась отказаться от помощи заботливой сестры. – Тебе не больно? – Нет. – Каково это – не чувствовать боли? – Не знаю. Мне ведь не с чем сравнивать. Она сняла бинты с моей левой руки. На указательном пальце, как оказалось, была специальная пластиковая защита. Шана не стала ее снимать, а просто обработала раны вокруг нее. Закончив, она взяла свежие бинты, но я покачала головой. Мне не хотелось, чтобы меня заворачивали, как египетскую мумию. Я просто хотела лечь, свернуться калачиком и уснуть. Моя голова словно налилась свинцом. Руки и ноги – тоже. Я ведь собиралась сделать что-то… кажется, на кухне. Но что именно, я не могла вспомнить. Мысли медленно уплывали, и поймать их становилось все труднее и труднее. Рядом со мной, все еще слегка покачиваясь, стояла Шана, ее взгляд был прикован к установленному на постаменте джакузи… У меня вдруг зазвонил телефон. Звонок разнесся по всей квартире, моментально разгоняя повисшее оцепенение. С огромным усилием я вышла из ванной и прошла в спальню, где и обнаружила мобильник на прикроватной тумбочке. – Доктор Глен? – раздался в трубке голос Чарли Сгарци. Я кивнула и только через несколько секунд поняла, что он меня не видит. – Да, – еле слышно шепнула я и облизала пересохшие губы. – С вами все в порядке? У вас странный голос. – Просто… немного устала. – Понимаю, у вас был тяжелый день. Должен признаться, новость о побеге Шаны меня весьма испугала. Я не хочу возвращаться домой, но больше мне идти некуда. Так что я подумал, может быть, вы захотите встретиться со мной. Мы могли бы составить друг другу компанию, обменяться мыслями по поводу побега Шаны. Одна голова хорошо, а две – лучше, ведь так? – Нет… спасибо. – Я могу приехать к вашему дому. Но в квартиру не заходить, если вы не хотите, – поспешно поправился он. – Мы могли бы просто пообщаться в коридоре. Там ведь дежурит полиция, верно? Это хорошо. Дополнительная охрана. Я потерла виски, сама не знаю зачем. Наверное, мне казалось, что это поможет яснее соображать. «Просто скажи «нет»», – думала я. Но губы не желали шевелиться. Я не могла выдавить из себя ни слова. Я стояла посреди спальни, держа в руках телефон и слегка покачиваясь, как вдруг где-то в глубине последних остатков сознания я почувствовала первый укол страха. Дело было не в чересчур жирной пицце и утомительной неделе. То, что мы с сестрой испытывали, было гораздо, гораздо хуже. Особенно учитывая склонность Убийцы с розой нападать на женщин, пока они находятся без сознания… Из ванной донесся какой-то звук, словно сестра вдруг упала на пол. В последний момент я все поняла. Я подняла глаза к потолку спальни, где должен быть датчик концентрации углерода в воздухе. Но его там больше не было. Убийца с розой убрал его, видимо, сразу после того, как испортил систему электрообогрева и спровоцировал утечку угарного газа. Окно. Если бы я только могла добраться до окна, открыть его и высунуть голову на улицу. Но ноги меня больше не слушались. Я медленно осела на пол. – Доктор Глен? – снова раздался голос Чарли из трубки. Я уставилась на нее, изо всех сил пытаясь выдавить из себя крик о помощи, но вместо этого с моих губ слетел легкий стон. – С вами все хорошо? Я закрыла глаза. – Доктор Глен? «Позвоните в полицию», – хотела сказать я, но слова не желали выходить наружу. Телефон выскользнул из рук. Я повалилась на спину. Внезапно до моих ушей донесся новый звук. Замок входной двери медленно открывали – кто-то с ключом. Ручка медленно повернулась… и дверь распахнулась. Нет смысла звать на помощь. Убийца с розой уже здесь.