Наконец, как и предвидела Гретхен, Лена не выдержала: — Ты мне доверяешь? — С какой стати? — Дай мне пару недель, — взмолилась Лена, оставив вопрос Эйнсли без ответа. — Будь с ним рядом, наблюдай за ним, но ничего ему не говори. — Ты просишь чересчур много, — тяжело вздохнула Эйнсли. — Знаю, — сочувственно и строго произнесла Лена, — знаю… Вот только… — Голос ее окреп, зазвучал настойчиво и страстно. — Господи, да ты Тесс вообще помнишь? — Помню. Вы с ней были неразлучны. — Я хочу разобраться, что с ней произошло. — Ты хочешь справедливости, — угрюмо поправила ее Эйнсли. — Ты не остановишься ни перед чем, добиваясь ее. И если придется, сравняешь Рида с землей. Лена даже не попыталась ничего возразить. «Все равно бесполезно», — подумала Гретхен. — Эйнсли? — настойчиво повторила Лена. — Пару недель, — сквозь зубы быстро проговорила Эйнсли. — Затем я скажу ему, что с самого начала ты водила его за нос. Запись оборвалась. Затем послышался энергичный вдох, и Гретхен с Маркони безошибочно определили по нему конгрессмена Деклана Мерфи. Трескотня на заднем плане и радушные приветствия подсказали им, что Деклан с Леной были одни и он не догадывался о производимой записи. — Подумать только, ты клюнула на эту теорию заговора! — воскликнул Деклан хорошо поставленным голосом. — Лена, не засоряй себе мозг, ты ж не Фиона. — Дек, он оставил записку. Приглашал Тесс встретиться с ним той ночью, — нежно и ласково — зазывно? — проворковала Лена. Не таким голосом она наговаривала заметки на память. Не таким голосом беседовала с Эйнсли и Клэр. — Дети, — произнес Деклан с преувеличенной теплотой, характерной для взрослых, ностальгирующих по давно ушедшим временам. — Влюбленные сосунки. — И при этом Рид вьюном вился около Клэр, — жестко напомнила ему Лена. — А кто бы на его месте не вился? — съязвил Деклан, и Маркони презрительно скривила губы. Последовали молчание, неподдающаяся идентификации возня и вновь голос Деклана: — Что это? — Браслет Тесс. Клэр обнаружила его в коробке с вещами Рида. — На нем кровь! — Вот именно. Тишина. Скрип отодвигаемого стула, топот ног, грохот открываемой двери. — Деклан, погоди! Успокойся! Шуршание одежды, хлопанье ладони о столешницу, перестук каблуков. И вновь тишина, сопение Лены и ее последний, еле слышимый вздох: «Черт!» Конец файла. 36. Рид. За три года до гибели Клэр… — Ты в курсе, что Деклан Мерфи баллотируется в городской совет? — спросила Клэр, восседавшая на противоположном конце длинного обеденного стола. Их завтраки всегда проходили церемониально и строго. Без искры сердечности. Клэр отдавала ему спортивную вкладку, которую в последнее время он почти не читал, и забирала себе остальную газету. Каждый день одно и то же. Кофе. Овсянка. Свежие фрукты. И пустующие стулья, где сидели бы дети, если бы Клэр не отсылала их завтракать на кухню вместе с няней. — Что? — переспросил Рид. Без надлежащего уровня кофеина в крови он был не в состоянии поддерживать разговор. — Деклан. Мерфи, — с ударением на каждом слове зло произнесла Клэр, с ненавистью глядя на мужа, раздражавшего ее одним только своим присутствием. — Баллотируется. В. Городской. Совет. Мы должны посодействовать. Господи, да какое Риду дело до предвыборной гонки Деклана Мерфи! — Разумеется. Клэр сложила газету, засунула ее под тарелку и напустила на себя беззаботный вид. — Помнится, Эйнсли крутила с ним когда-то роман? — Мы все друг с другом когда-то переспали, верно? — ляпнул Рид, не подумав. Клэр выпрямилась. Боже, где его кофеин? Рид поспешно, обжигая язык, отхлебнул из кружки. Слишком мало. И слишком поздно. — Ты — возможно, — ядовито процедила Клэр. — Но другие — определенно нет. Рид прикрыл глаза и уставился в стол. Его так и подмывало сказать, что если уж он переспал со всеми, то и все также с ним переспали. Логично. Однако второй глоток кофе образумил его, внушив ему мысль воздержаться от подобных суждений. — Уверен, Деклан оценит наше содействие, — дипломатично заметил он. Клэр очень редко — например, когда не желала затевать ссору — позволяла ему уводить разговор в сторону. Вот и сейчас, глядя на ее плотно сжатые губы, прищуренные глаза, нахмуренные брови и сморщенный лоб, он ждал, что ему в голову вот-вот прилетит что-нибудь увесистое. Однако с лица Клэр внезапно исчезло напряжение и оно стало ровным и гладким, как у фарфоровой куклы. — Ты получал весточки от Тесс? Адреналин не чета кофеину. Стоило кому-то произнести имя Тесс — и у Рида учащался пульс, а его тело от макушки до пяток начинало бить крупной дрожью. — Тесс Мерфи? — пробормотал он, пытаясь выиграть время. — Нет, Тесс, моя подруга, живущая по соседству, — огрызнулась Клэр. — Не строй из себя непроходимого глупца. — Нет, не получал. Рид поднял глаза на жену. — А если бы и получал, то мне не сказал бы, — тихо, себе под нос, проворчала Клэр, но так, чтобы он непременно услышал. Не будь он так измочален после бессонной ночи и дикой выходки Виолы, в которую вчера словно бес вселился, он убедил бы Клэр в обратном. Но сегодня он просто не находил слов. Имя Тесс сбило его с ног. Имя Тесс свалилось на него как снег на голову. — Разве ты не хранил коробочку с памятными вещичками Тесс? — неожиданно спросила Клэр. Рид растерялся и, позабыв об осторожности, выпалил: — Не с вещичками Тесс, а с моими детскими побрякушками! — Надо же, а мне кажется, я ее как-то раз видела и там лежали вещи Тесс. Рид облизал губы. Сглотнул. Уставился на пустую чашку кофе. Увы, от нее помощи не дождешься. Он вскинул голову и перехватил взгляд жены — пронзительный, вызывающий, хищный. Однако, заметив, что он на нее смотрит, Клэр тотчас обмякла и сладко улыбнулась, словно вела праздную беседу, а не допрос с пристрастием. — Нет, нет, — солгал он, потому что привык лгать. — Я не… Нет, там не было никаких вещей Тесс. — Ах, — благодушно выдохнула Клэр, — ошибочка вышла. Она развернула газету и углубилась в чтение, будто ничего не произошло. Будто она только что не зарезала Рида без ножа.