Голос ровный. Но напряжен, она это хорошо улавливала. Однако сделала вид, что вообще не понимает его намеков. И глаза в глаза позволила себе глянуть лишь на миг, чтобы не растерять сосредоточенность и концентрацию. Своевольничала, да. Хоть сердце в груди и дрогнуло от безумной смеси бешенства и страха за нее, пылающих во взгляде любимого. Но и она имела право волноваться за него! — Олег Игоревич, — кивнула так же, как и судье пару минут назад, и отвела глаза, спокойно усевшись. Вроде как здороваясь, словно бы ее присутствие было с ним полностью согласовано. Все остальные продолжали смотреть на нее. С разными выражениями лиц. Мартин, знакомый ей адвокат Олега, которого сама Маша когда-то посоветовала, явно не был против, хоть и удивился ее присутствию. Шаховец… ей не хотелось смотреть в ту сторону, и она предпочла изучить его представителей, к подбору которых, очевидно, имели прямое отношение ее братья. Хоть и продолжала ощущать на себе внимательный рассматривающий взгляд самого Шаховца — он точно не забыл их прошлого «сотрудничества», да и ноты, на которой то было разорвано. А также своих, да и ее угроз. А ещё он наверняка пытался понять мотивы, заставившие ее выступить на стороне Горбатенко. Собственно, ее сегодняшний поступок, однозначно, был даже более обличающим, чем тот памятный аукцион и их совместный уход-исчезновение с вечера. И если тогда, по собранной ими информации, все же мало кто допустил, что между Марией Коваленко и Олегом Горбатенко может быть хоть что-то… То после сегодняшнего дня об этом станет весь город говорить. Без вариантов. В их среде информация, даже в виде пересказов и слухов, распространяется молниеносно. Она знала, на что шла. Адвокат Шаховца, да и он сам, никак не оспорили ее появления. Да и с чего? Выступать в роли защитника Маша уже никакого права не имела, так что стратегию их поведения не поменяет, на сегодня, во всяком случае. Хоть и мотивы такой рокировки были им неясны. Наверняка их повеселило бы, догадайся они, что и Олег был не осведомлен по этим вопросам. А вот Мария хотела разобраться в той игре, которую ее брат затеял. И вытащить Олега с минимальными потерями. Потому что до сих пор помнила то, что он ей сказал после подписания бумаг по фирме Овчаренко. И его признание, что ему себя сдать проще, со всеми своими интересами, чем ее как-то подставить. Она подобного ему позволить не собиралась. — Продолжим, — прервал судья затянувшуюся паузу, явно имея меньше всех остальных претензий к ее присутствию здесь. Обсуждения продлились еще сорок минут. Мария не вмешивалась и вопросов не задавала: глупо выдавать свою полную неосведомленность. Кто позовет консультанта, не просветив по деталям? Она молча делала записи и пометки для себя, чтобы уже после все нюансы выяснить. И внимательно наблюдала за происходящим: за реакцией Шаховца, за тем, как судья воспринимает доводы, аргументы и возражения. За поведением Олега и его отношением ко всему, что звучало или происходило в комнате. Через двадцать минут после ее появления в зале, на телефон Маши, выставленный на беззвучный режим, пришло сообщение от Петра. Она и не думала то открывать, пугало уже само обращение «Мария!..», которое было видно в уведомлении. Наверняка сам Шаховец или его адвокат доложили. Они что-то набирали на своих смартфонах. И за ней следили время от времени. Но она демонстративно не уделила этому сообщению должного внимания. Олег тоже заметил. Но и на его вопрошающий взгляд Мария только сдержанно махнула головой, словно бы убеждая, что ничего важного. А еще через десять минут, одно за другим пришли два сообщения от Коли: «Я под дверью» «Надо поговорить, как только заседание закончится» Николай знал ее лучше. Потому и написал так, делая ставку на то, что Маша увидит на экране информацию в «предпоказе», даже не открывая мессенджер. Она увидела. И к сведению приняла. Не сказать, что испугалась, — там же еще и Дмитрий находился, не считая остальных охранников. Да и сомневалась, что именно Коля что-то ей устроит, кроме разговора. У нее к нему, кстати, тоже вопросы имелись и темы для разговора. Например, о вечере с Аленой, который подруга отказывалась обсуждать или как-то комментировать — что в сообщениях, что по телефону. Имелось подозрение, что и при личной встрече Алена разговорчивей не станет. А Мария уже даже нервничать начала. Сама она с подругой поделилась всем ещё на второй день после аукциона, с разрешения Олега, разумеется. Знала, что может на молчание и поддержку рассчитывать. А вот Алена отмалчивалась. И Машу это волновало… Так что будет чем брата выбить из колеи, не позволив им давить на нее, а там — разберется. Да и Олег ее в обиду не даст, даже если сам в высшей степени недоволен поступком Марии. В этом она не имела ни капли сомнения. Тем более что и его она имела чем удивить… Как только судья закончил на сегодня обсуждение, Маша поднялась. Собственно, как и остальные. Быстро подхватила со стола свои записи и, бросив короткий взгляд на Олега, поспешила к двери. Она не пыталась убежать от любимого. И в мыслях не было. Это ему взглядом и показала. Да и понимала, что никто ей ничего подобного сейчас не позволит. Однако хотела поговорить хоть пару минут с Колей один на один. Олег понял маневр, судя по всему. Потому с видимым спокойствием остался что-то обсуждать с Михаилом Константиновичем, хоть его ответный взгляд еще и сулил Маше серьезный разговор. — Маша! — брат замер в углу, недалеко от дверей в зал. Коля был сдержан в тоне, но вот смотрел очень сосредоточенно. И внимательно, подмечая детали. Особенно то, как Дима встал около Маши, стоило ей выйти из дверей зала, даже чуть прикрывая. И охранник всем видом демонстрировал, что не позволит Николаю вплотную приблизиться. — Все нормально, Дима, — ровным голосом успокоила охранника Мария, все же глянув с благодарностью. — Мы с братом просто поговорим. — Как знаете, Мария Ивановна, — не спорил Дмитрий. — Но у меня есть распоряжение: если кто-то из них около вас — дальше двух шагов я не отойду. Она только с улыбкой кивнула, имея стопроцентную уверенность в том, кто ему такое распоряжение дал. Коля же выразительно вздернул бровь, всей своей мимикой дав понять, что весьма удивлен и заинтересован происходящим. И уже даже открыл рот, чтобы что-то ей сказать. Но Маша помнила о своей тактике: — Ты куда это Алену водил на ужин так, что она даже вспоминать о том вечере не желает, а? Неужели серьезно — в «Макдональдс»? — с претензией глянула прямо на него. — Ты мне что с подругой сделал, Николай?! Коля опешил. Он точно не такого начала разговора ожидал. А Маша уловила в его взгляде какой-то растерянный и даже болезненный оттенок. И хоть через пару секунд он взял себя в руки, явно разгадав тактику сестры, ей теперь было о чем подумать. — А куда тебя отвез тем вечером Горбатенко, Машунь? — почему-то глянув ей за спину, тихо поинтересовался Николай. Но вроде без какого-то наезда. Она слабо улыбнулась: — Домой. — К тебе или к нему… домой? — явно уже выстроив свою теорию, уточнил брат. Но Маша больше и не планировала скрывать. Не выйдет теперь никак. — К нам домой, Коля, — уверенно и спокойно ответила, следя за тем, чтобы спина оставалась ровной. — Бл…ин! Я так хотел надеяться, что ошибся! — в сердцах передернул плечами брат. Взъерошил волосы. Глянул на нее исподлобья. — Петя же тоже сумеет два плюс два сложить, Машунь, если ещё не догадался. Проблем не выгребешь. Он точно доволен не будет… Будто бы она стояла здесь, если бы опасалась подобной реакции Пети! — Это угроза, Коля? — пытливо посмотрела на брата. — Нет, Машунь, — Коля с невеселой усмешкой дернул головой. — Предупреждение. Сама знаешь, какой у него характер. Да и отношение к… — Хорошо, что вам даже в голову не пришло Маше угрожать, Николай Иванович, — голос Олега прозвучал тяжело, хлестко и холодно, пусть и негромко. — Добрый день. А горячая ладонь тяжело легла ей на талию. Четко и ясно дав понять всем вокруг, что она — его. Ну, и самой Маше намекая, что ее выходка все еще им не забыта и опущена не будет. Но Маша не испугалась, наоборот, подалась чуть назад, сильнее прижимаясь к боку Олега. Впитывая его тепло. Продолжая при этом смотреть в глаза брату. — Добрый, Олег Игоревич, — так же ровно кивнул Николай, похоже, не удивленный ни появлением Горбатенко, ни его заявлением. Ясно было, что он все заметил, однако предпочел не комментировать. — А ты, Коля? — задала Маша тот вопрос, который интересовал ее последние дни весьма сильно. — От тебя мне тоже ждать только худшего? Прямо и откровенно. Прекрасно ощущая, что и Олег смотрит на Николая с пристальным вниманием. Николай их взгляды выдержал и своих глаз не отвел. — Я твой брат, Маша. И это основное. Я тебе гадости делать не буду. — Петр вряд ли поддержит подобную позицию, — корректно заметила Маша. Мягко опустила свои вечно ледяные пальцы на руку Олега, так и лежащую на ее талии. Нежно пожала, чувствуя, как усилился почему-то захват руки любимого. Олег ухватил ее пальцы, уже не отпуская. — У меня с Петей есть свои разборки и конфликты, Машунь. Я давно уже не разделяю его подход ко многим вещам, — подмигнул вдруг Коля, явно не пропустив их безмолвного общения. И даже показалось, что расслабился как-то. — И в угоду ему я точно не собираюсь с тобой в конфликт ввязываться. — Тогда что ты делаешь здесь сейчас? — уточнила Маша, все ещё не до конца веря. Хоть и очень хотелось. — У меня заседание этажом выше было, Маш. Помнишь, я тебе рассказывал на том вечере? — усмехнулся Коля шире. — Так что, когда Петя начал рвать и метать в переписке, решил тебя первым перехватить и подстраховать. Но вижу, что у тебя есть кому прикрыть даже от Пети, — он подмигнул Маше. — Однако ты всегда и на меня рассчитывать можешь, сестричка, — подчеркнул он свое обещание. А Маша наконец широко ему улыбнулась. Да и про то дело помнила, действительно, Коля ей рассказывал. — Спасибо, Коля, — шагнула вперед, чтобы коротко обнять брата. Олег позволил, пусть она и чувствовала, что он все ещё настроен не особо доверчиво. — Да ну, придумаешь тоже, Маш. Я тебе уже говорил — помогу всегда, только ты ж меня в курс дела вводи, когда помогать-то, — так же крепко, но коротко обнял он в ответ. — Олег Игоревич, — отпустив Машу, Николай глянул за ее плечо. Помолчал какое-то мгновение, пока Маша вновь отступила назад. Словно что-то в уме взвешивал и решал. — Может, встретимся завтра, поговорим? Думаю, у нас найдутся интересные темы для обсуждения, — уже без всякого веселья предложил Николай. Олег тоже медлил лишь пару мгновений. Отрывисто кивнул, вновь притянув Машу к своему боку крепким объятием. — Хорошо. В час дня, устроит, Николай Иванович? — на секунду прикрыв глаза, словно вспоминал расписание, уточнил. — Да, — не спорил Николай. — А сейчас я пойду, пожалуй. У меня сегодня еще две встречи с клиентами. Маша, — улыбнулся ей. — Коля, так что с Аленой? — напомнила она. На что брат только коротко рассмеялся. Но как-то не очень весело, на ее взгляд. — Маш, не съем я твою подругу. Не переживай так. Даже не надкушу. Взрослые все давно, разберемся, — и, явно не желая продолжать тему, поднял руку, прощаясь. Поспешил отойти. Никто его не задерживал. Дима немного расслабился, казалось, и отступил ещё на шаг, предоставив им несколько большее уединение в этом углу. Маша же вздохнула поглубже, готовясь теперь к другой «атаке». — Душа моя, что ты здесь делаешь? — Олег чуть надавил рукой, заставил ее повернуться лицом к нему. Продолжая крепко обнимать за талию. В коридоре, где — оглядываясь сейчас, о чем Маше просто некогда было думать, — ходили десятки людей, прекрасно знающие их обоих… Да уж, больше им точно таиться смысла не было. Улыбнулась Олегу, с каким-то трепетом даже скользнув пальцами по его руке под рукавом пиджака. Да, нить проверяла. Но и просто наслаждалась тем, что имеет право на эту ласку, на этот теплый взгляд для нее, пусть и все еще горящий неодобрением ее решения. — Ты же не думал, что я буду стоять в стороне, когда могу тебе помочь, любимый? — тоже негромко уточнила Маша, с некоторой долей иронии и не пытаясь высвободиться.