— Она такой же волонтер, как и все мы, любимый. Вряд ли это возможно. Хотя высказать ей все, что я думаю, мне это не помешает, — даже сама Маша понимала, что в ее голосе звучит раздражение. Но Олег не только не думал ее этим упрекать, а еще и кивнул с явной поддержкой. Протянул руку, вновь переплетя их пальцы. Маша глянула на его руку. И, кстати, вспомнила о многом… Однако начала не с самого интересующего ее вопроса: — Дай мне телефон, пожалуйста, я сумку свою там оставила. Напишу, чтоб Алена взяла, — попросила, заодно обернувшись, проверяя, что ее машину, как и обычно, забрали охранники. — Можем кого-то из ребят послать, вернутся, заберут, — Олег без возражения достал телефон и протянул ей. Маша по памяти ввела телефон и начала набирать сообщение. Кивнула, соглашаясь. — Я не против. Там же вся работа, — улыбнулась. — И попроси, чтобы Дима у какого-то торгового центра остановился. Или возле хозтоваров, — прикинув, что ещё не очень поздно, попросила Маша. — Зачем? — Олег удивился, но легко постучал по перегородке, привлекая внимание водителя. Но Маша только улыбнулась, вроде как говоря, что чересчур занята. — Предварительные слушания уже начались? — когда он передал просьбу Дмитрию и вновь откинулся на сиденье не отрываясь от своего занятия, поинтересовалась Маша. Хотя на самом деле, искоса поглядывала на любимого. Олег, казалось, не сразу понял, о чем она. — Нет пока, только обсуждения, — зато как только сложил в голове два плюс два — сразу словно «схлопнулся». Ну как раньше прям! Ясно дав понять, что ее это не должно касаться. Только Маша тоже умела выводы делать, тем более после таких оговорок Петра! Очевидным становилось, что и усталость Олега, и злость Петра — имеют один корень сегодня. И она сейчас отступать не собиралась. — Это ты на них нить потерял? — вот не могла поверить, что он не заметил ничего. Не тот человек Горбатенко, каждую мелочь отследит. — Душа моя, — тон Олега был чуть веселым и ироничным, по — доброму, даже мягким. А вот взгляд серьезным и внимательным. Предостерегающим. — Это настолько существенно? — Да. Для меня — очень, — Маша хотела бы добавить, что для нее не менее важно знать и то, что проходило на обсуждении. Но казалось сомнительным, что Олег сейчас расскажет подробности. Оба замолчали. «Сумку уже забрала. У тебя все нормально?», — пришел ответ от Алены, встревожив тишину салона. «Все прекрасно», — ответила Маша, пока Олег хрустнул позвонками, словно шею разминал. Но даже это прозвучало так, что выдавало его недовольство. «Это он?!» — тут же отозвалась подруга. Похоже, Маше и ее удалось удивить. Но вместо однозначного ответа она отправила ей улыбающийся смайлик, и только. В этот момент машина начала останавливаться у крупного торгового центра. — Алена взяла мою сумку, можно забирать, — поделилась с Олегом результатом своей переписки. Он кивнул, задумчиво глядя то на нее, то в окно. — Зачем тебе сюда? — поинтересовался, махнув головой в сторону торгового центра. — Нить, которую я купила, осталась в сумке, сейчас новый моток возьму и завяжу тебе, — и не собиралась скрывать Маша, пусть обоим было ясно — хотела бы иное обсудить. — Машенька… — в глазах Олега можно было рассмотреть вину, он понимал, что ее задевает его нежелание делиться подробностями. Однако и уверенности в собственной правоте там было с избытком. — Это подождет, — так и не закончив то, что мог бы сказать, только и заметил Олег. — Нет. Нить рвется, забирая на себя все злое, что ее владельцу желают. Не хочу, чтобы при такой ситуации ты даже минимум времени ходил без нее. Для меня это все еще важно. Даже больше сейчас, — наклонившись, она на мгновение прижалась к его сжатым губам. Олег поймал ее губы своими. Удержал на секунду, обхватил за талию обеими руками. — Ладно, пошли вместе, — не позволив ей выйти одной, вздохнул он, удержав ее на месте, пока Дмитрий не открыл для них дверь. — Мы себя выдали? — тихо спросила Маша, когда он, велев Диме отправить кого-то за вещами, не отпуская ее руку, пошел к магазину. — Это случилось бы рано или поздно, душа моя, — отмахнулся он, словно бы сейчас не о том думал. — Раз уж ты ни в какую уезжать не хочешь, — глянул на нее с усмешкой. — И тут уже лучше сразу расставлять четкие акценты, что я порву любого за тебя. Даже рядом стоять не позволю, — приподняв ее руку, которую все это время держал, он поцеловал пальцы Маши. — Хотя сегодня мы еще как-то проскользнули между каплями. Рано ещё говорить. Время покажет, что и кто понял и на чем мне еще ударение придется ставить. Не думай сейчас об этом, Машенька, — вроде бы без особой тревоги отмахнулся Олег. Она больше не спрашивала. Да и не о том сейчас думала, а о том, как бы ей об этом судебном разбирательстве больше выяснить. Нить нашлась быстро, в одном из небольших отделов, где было все для вязания. Купив моток, они быстро вернулись в авто — оба устали, да и проголодались уже. Торопились домой. И как только Дмитрий завел двигатель, Олег позволил Маше повязать новый амулет. И даже ей такой повязал под чутким руководством самой Марии, пусть и с ироничными комментариями… Но поцеловал ее запястье перед тем, как первый узел завязать, заставив Машу вновь ощутить жар. Всеми силами, очевидно, пытался отвлечь ее от прошлой острой темы. Хотя ни один из них не забыл об этом вопросе. И это ощущалось в какой-то внутренней напряженности, не появлявшейся между ними в последние дни. Глава 17 В животе было холодно. Непривычно. Маша уже забыла, когда вот так нервничала бы — словно на первом своем судебном заседании. И, кажется, не особо обоснованно же… Имела право находиться здесь. А внутри все равно как-то тревожно и неспокойно. По многим причинам. Однако именно в этот момент, отчего-то, более всего она испытывала какую-то нервозность, чуть приправленную сомнениями и виной. Олег до сих пор не желал обсуждать с ней подробности судебного разбирательства. Не отвечал на вопросы Маши, даже какой-то общей информации не сообщал. Он твердо заявил, что ее это не должно касаться и планомерно внедрял в жизнь принятое решение. Мнение самой Марии по данному вопросу его также интересовало мало. С одной стороны — она понимала, что движет любимым, а оттого сложно было спорить. С другой — даже задевало. Ведь Маша действительно могла дать объективную оценку делу и, быть может, даже что-то толковое посоветовать. Особенно в том, что касалось тактики ее братьев. Но Олег и шанса такого ей не давал. За прошедшие после того аукциона пять дней он ни разу не оставил ей возможности вступить в обсуждение. Разумеется, любую иную тему Олег поддерживал и развивал с ней весьма охотно. Конечно, учитывая его жизненный путь и занимаемую ныне должность, можно было понять характер этого мужчины и его безапелляционную категоричность. А все равно задевало и нервировало. Наверное, она сама недостаточно мягкая и покорная, чтобы просто смириться хоть с каким-то запретом, если считала задетыми свои интересы. А Олег был таким «интересом» — целиком и полностью ее! Хотя нельзя сказать, что оба имели так уж много времени для долгих разговоров, да и не особо хотелось задерживаться на том вопросе, который вызывал напряжение у обоих, — слишком много времени они и без этого были порознь. Сейчас казалось кощунственным тратить хоть минуту на какие-то обиды и споры. Вот и не спорили… И тем не менее, Мария считала, что может помочь любимому. А его излишняя осторожность и забота о ней — может навредить самому Олегу. Потому сейчас и стояла здесь — в коридоре здания суда, где, как ей сообщили, и проходят эти предварительные заседания. Сказал Маше об этом не Олег. И даже не Дмитрий, которого она тоже пыталась осторожно расспросить. Начальник охраны корректно напомнил, что у него есть распоряжение босса даже не думать никуда ее втягивать. И Мария Ивановна не может его не понять… Она понимала. Хоть мысленно и закатила глаза. А вот они явно упускали из виду количество ее связей среди юристов, судей и прокуроров в их городе. А главное, среди вспомогательного персонала: секретарей, помощников, ассистентов. Она эти знакомства завязывала ещё в бытность работы адвокатом. И не прекращала поддерживать после: то с праздником поздравит, то просто остановится поговорить о мелочах в коридоре, ответит на вопрос, даст совет, какую-то милую безделушку подарит по случаю… Нотариусу такие связи также не лишние. И с ней всегда охотно шли на контакт, отвечая таким же отношением. А это позволяло узнавать куда больше, чем даже прямые действия. Олег молчал? Сложно. Но не непреодолимо. Были еще люди, которые вносили дело в реестр, вели документацию и отчетность, помогали судье и т. п. Тем более, коль там каким-то боком была замешана и ее семья… Маша делала вид, что имеет полное право интересоваться нюансами, — Коваленко же всегда держались единым фронтом на людях. А ей и не думали отказывать. Тем более после нового назначения Петра… Хотя все эти пять дней Маша упрямо игнорировала звонки и любые попытки старшего брата связаться с ней. И только отписалась в ответ на обеспокоенное сообщение Коли, что у нее все нормально. Тем не менее, это не помешало ей позвонить десятку других людей и по крупице узнать основное. И вот сейчас Маша стояла перед дверью небольшого зала для судебных заседаний, где проходило разбирательство. Разумеется, ее уже засекли: приставленные охранники наверняка сдали направление, едва сами поняли, куда с ней же едут, да и Дмитрий встретил Машу на этаже и сейчас стоял за спиной. А вот сообщил ли как-то Олегу — она не спрашивала. Кивнула только, когда начальник охраны встал у нее на пути: — Мария Ивановна, — почти умоляюще поздоровался с ней Дмитрий. Но она только улыбнулась. И, уверенно обойдя Диму, подошла к двери. А здесь на две секунды остановилась. Вдох-выдох. Все, полностью взяла себя в руки. И, аккуратно надавив на ручку, вошла, кивком и здороваясь, и извинившись перед судьей, которого разыскала взглядом в первую очередь… Хороший судья, кстати. Замечательный даже. Как это Петр прошляпил? Или не сумел в этот раз на электронную систему распределения повлиять? Все присутствующие замолчали, глядя на нее. Но она чувствовала только один взгляд. Физически. Однако пока не смотрела прямо на Олега. — Мария Ивановна, — ответил на приветствие Михаил Константинович. — Удивлен. У вас какой-то вопрос? У меня сейчас рассмотрение дела… — Я знаю, Михаил Константинович. Разрешите присутствовать в качестве консультанта? Если судья и удивился, то внешне этого не показал. — Да, конечно, Мария Ивановна. Это не согласовано и не по процедуре, конечно. Но вам отказать не вижу повода. Вы со стороны, подавшей иск? Меня не предупреждали просто, — он посмотрел в какие-то бумаги, лежащие перед ним, собираясь сделать пометки карандашом. Очевидно, помнил, что когда-то она адвокатом Шаховца выступала. Тот, кстати, тоже находился здесь. И также смотрел в ее сторону. С каким выражением — Маша не знала, все еще глядя только на судью. — Нет, Михаил Константинович, я со стороны ответчика, — улыбнувшись, уверенно заявила она, подозревая, что Дима за ее спиной подает какие-то сигналы Горбатенко. Судья несколько удивился. Но вновь кивнул. И она спокойно прошла к свободному стулу около адвоката со стороны Олега за столом. — Мария Ивановна… — Олег ей пытался дать то ли последний шанс одуматься и уйти, то ли показать, что он в ярости.