Пайн посмотрела на нее. – Судя по всему, у них связи на самых верхах. – Какая страшная мысль… – И еще это означает, что мы не получим наводки на Ито или Тони. Таким образом, мы вернулись на стартовую позицию, – со вздохом заметила Пайн. Пайн уселась на стул и посмотрела в окно на задние стены домов, стоявших напротив отеля. Один крошечный шаг вперед, четыре шага назад… – Тедди успел сказать хоть что-то полезное до того, как вашу встречу прервали? – спросила Блюм. – Он подтвердил, что его отец разозлился из-за случившегося с Бруно. – А Тедди знал, что его отец в это время находился в Джорджии? – спросила Блюм. – Он уже был взрослым, поэтому мог не жить дома. А проблемы с законом у него начались еще раньше. Но и в таком случае он бы знал, что его отец исчез – и долго отсутствовал. Однако он сказал, что не помнит и что ему следует подумать. Боюсь, теперь у нас не будет возможности спросить у него еще раз. – Если только Пуллер не сотворит чудо, – ответила Блюм. – Джон не выглядел довольным, когда отправил последнее письмо по электронной почте. – Пайн замолчала, а потом добавила: – «Молочная Винни». – Что? – удивленно спросила Блюм. – У Ито в Трентоне было кафе с таким названием, он продавал мороженое. Тедди сказал, что оно находилось в полумиле от их дома. Интересно, кафе еще там? – Но разве Тедди не упомянул бы о нем в таком случае? – Я не спросила, – призналась Пайн. – А туда, где сидит Тедди, не доставляют мороженое. Как выяснилось, «Молочной Винни» больше не существовало. Там они обнаружили район новой застройки, многоквартирные дома, а на месте старых магазинчиков, прежде расположенных по обеим сторонам улицы, вырос новый бизнес. Пайн и Блюм поспрашивали и нашли Даррена Кастера, мужчину средних лет, который работал в «Винни», а теперь возглавлял службу технического обслуживания многоквартирного дома. Он как раз собирался сделать перерыв на кофе, и Пайн угостила его в кафе за углом дома. Кастеру было за пятьдесят, высокий и худой как жердь, густые волосы заметно поседели, лицо прорезали глубокие морщины. Он потягивал кофе и вспоминал. – Ито Винченцо… – Улыбка. – Давненько я не слышал этого имени. – Вам нравилось с ним работать? – спросила Пайн. – О да… Это было забавно. Счастливые клиенты. Кто не любит мороженое? А сейчас я постоянно слышу жалобы. – Пожалуй, вы правы, – согласилась Пайн. – Конечно, Ито продавал еще и джелато[7]. В конце концов, он ведь итальянец. А еще выпечку. Пек все сам, и у него отлично получалось. Ему удалось построить хороший бизнес. – Насколько мне известно, он был прекрасным поваром. – Пайн вытащила фотографию Ито, которую раздобыла в Джорджии. – Просто я хочу получить подтверждение, что мы говорим об одном и том же человеке. Кастер посмотрел на снимок и кивнул. – Да, это Ито, – сказал он. – А вы знаете его сына, Тедди? – спросила Блюм. – Парень не подарок. Регулярно попадал в тюрьму. Ито ничего не мог для него сделать. Постоянно давал ему новые шансы, но, как только отворачивался, Тедди запускал руки в кассу – и все деньги исчезали. Ито так и не понял, кто это делал. – Когда вы в последний раз видели Ито? – спросила Пайн. – Проклятье, даже не помню… Очень давно, – ответил Кастер. – Просто немного подумайте, – попросила Пайн. – Представьте Ито. Свяжите с ним важные события в вашей жизни, это поможет. – Ну, я начал на него работать, когда мне исполнилось восемнадцать. Я помню это, потому что окончил среднюю школу и пришел по объявлению, которое Ито поместил в газете. Значит, в восемьдесят пятом. Я работал там на полную ставку… ну да, а потом перешел в автомастерскую, кажется… в две тысячи первом. – Значит, вы на него работали в течение пятнадцати лет? – спросила Блюм. – Да уж… как можно столько проторчать на мороженом? Но время летит так быстро… Ито многому меня научил: например, как вести себя с людьми, потом мне это очень пригодилось. Черт возьми, в некотором смысле мы были партнерами. Он хорошо ко мне относился. Конечно, я не разбогател, но жил неплохо, и мне нравилась работа. У нас появилось много постоянных покупателей. Кафе стало популярным, по пятницам и выходным в нем никогда не оставалось свободных мест. И безо всякой рекламы. Ито превосходно готовил. – А потом Ито просто исчез? – спросила Пайн. Кастер кивнул, и его лицо стало печальным. – Да, все так, – ответил он. – Только по этой причине я и сменил работу. Странное дело: сегодня он был на месте, а потом раз – и его нет… Его жена, Иви, пыталась продолжать дело. Она хорошо готовила, особенно у нее получалась выпечка. Я помогал изо всех сил, но мне требовался постоянный доход. К тому времени я уже обзавелся семьей. Появились конкуренты, люди больше не ели так много сладкого, и бизнес перестал быть успешным. Иви его продала. – А что стало с Ито? – спросила Пайн. – Никто не знает. Во всяком случае, я больше о нем не слышал. Его, конечно, искали. Полиция и все такое… Но, насколько мне известно, найти его не получилось, – ответил Кастер. – Вы не заметили ничего подозрительного перед тем, как он исчез? – спросила Пайн. – Его что-то тревожило? Быть может, он получил письмо или его огорчил телефонный звонок? Кастер пил кофе, размышляя над этими вопросами. – Ну, я не знал, что он исчезнет, поэтому не обращал на его поведение особого внимания, – наконец ответил он. – И все же что вы помните? – не сдавалась Этли. Он покачал головой. – Ничего не вспоминается, я сожалею… Прошло слишком много времени. – Хорошо. Потом вы перешли на работу в автомастерскую? – Все правильно. – Кастер кивнул. – У меня всегда хорошо получалось с машинами. А когда автомастерская закрылась, я получил работу здесь. – Значит, Ито исчез незадолго до этого? – Да, в две тысячи первом году, я практически уверен. – Ладно, тогда позвольте задать вам еще один вопрос, – продолжала Пайн. – Весной и летом восемьдесят девятого случалось ли так, что Ито отсутствовал на работе? Кастер допил кофе. – Восемьдесят девятого? Вы вдаетесь в такие давние подробности, леди… – Не спешите и подумайте еще раз, – попросила Этли. – Я имею в виду не один день или неделю. Он отсутствовал довольно долго, несколько месяцев. Вы бы запомнили. Неожиданно лицо Кастера прояснилось. – Вы правы. Должно быть, это произошло как раз тогда – за те четыре года, что я там проработал, Ито впервые отсутствовал больше нескольких дней. Говорил, что отправляется в Италию, ну, вы знаете, на родину и все такое… Иви он тоже так сказал. Тогда с ними еще жили дети, поэтому она не могла поехать с ним. Ито вернулся примерно через два месяца или даже больше. А работы в это время было много, весна, вы же понимаете… Я напугался до смерти, когда мне пришлось делать мороженое и все остальное. Но Ито прекрасно меня научил. И Иви помогала. Так что все закончилось хорошо. И все же я жалел, что он оставил нас в таком трудном положении. Если б он не приехал вовремя, я не уверен, что ему удалось бы сохранить бизнес. А если б отсутствовал так долго в две тысячи первом, мы наверняка не справились бы: конкуренция стала гораздо выше, во всяком случае здесь. – Да, я понимаю… А что произошло после его возвращения? – Он привез оборудование из Италии, и все вроде бы наладилось. – До тех пор пока он снова не исчез? – спросила Пайн. – Точно. Он вернулся и снова стал управлять бизнесом. До тех пор пока не исчез окончательно. Проклятье, так обидно… Мне ужасно нравилось работать с ним. Это было здорово. А то, что я делаю сейчас, – просто работа. – Вы знали его брата, Бруно? – спросила Пайн. – Нет, я так сказать не могу. Однако слышал о нем. Судя по всему, он был преступником, похожим на Тедди. Видимо, у них в семье такая наследственность. Бруно никогда не заходил в кафе – во всяком случае, при мне. Его убили в тюрьме, верно? – Да. Это Ито говорил вам, что Бруно был преступником? – Нет. Мне сказала Иви. Он ей совсем не нравился, и она говорила, что не станет терпеть его в своем доме. Я думаю, Иви боялась, что Тедди пойдет по его стопам. Но некоторые люди рождаются плохими. – Иви когда-нибудь говорила, что ее муж мертв? – спросила Блюм. – Кажется, в таких случаях нужно ждать семь лет или около того… – Нет, насколько мне известно, но я ушел вскоре после его исчезновения, – ответил Кастер. – Вы можете рассказать нам еще что-нибудь? – спросила Пайн. Она подалась вперед, ее голос стал напряженным. – Ито не казался расстроенным, нервным или, может быть, его что-то беспокоило? Кастер почесал затылок. – Я ничего такого не помню, но прошло слишком много времени. Он привез мне из Италии бутылку вина. И шоколад. С тех пор я никогда не пробовал ничего подобного. – Значит, Ито вел себя как обычно? – разочарованно подытожила Пайн. Кастер подумал еще немного.