Адриан привычно нахмурился, приподнялся на локтях и почти сразу же рухнул обратно. Вернувшаяся боль исказила его лицо. И вот тогда Ружа заплакала. Громко, не стыдясь ни самой себя, ни умирающего от болевого шока Адриана. Умирающего прямо возле нее, вооруженной оберегами с зарядом, которого хватило бы на то, чтобы вытащить человека чуть ли не с того света. Почти не видя за слезами лица Адриана, она рвала с пальцев одно кольцо за другим. Пара колец рассыпалась в ее руках, впустую отдавая в пространство магию, еще одно вспыхнуло на миг и потухло. Когда очередное кольцо все-таки превратилось в крохотный пожар между ладонями, Ружа, всхлипывая, выдавила из себя заклинание, почти не веря, что оно подействует. Подействовало. Адриан снова посмотрел на нее осмысленным взглядом и даже успел сказать: — Прекрати. Ты зря… Потом его снова накрыло вернувшейся болью — магия Ружи действовала всего ничего. Пришедший в сознание Адриан мгновенно сводил на нет все ее усилия. Когда последнее кольцо на второй руке рассыпалось без толку, Ружа внезапно успокоилась. Слезы на щеках мешались с пылью и потекшей тушью, кожу ощутимо щипало, и она провела ладонью поперек лица, прижала костяшки пальцев — без привычных колец будто голые — к губам. — Дырлыны, — сказала она сама себе, потом всхлипнула еще раз. Нужный брелок — кусок древесного угля с дыркой — на поясе Ружа нашла не сразу, сначала даже подумала, что в этот раз оставила его дома — но святые не обошли ее милостью и на этот раз. Глаза уже привыкли к темноте, и узоры вокруг головы Адриана Ружа начертила практически на ощупь. Почти стершийся от такого обращения уголь она осторожно положила на грудь Адриану, а сама села рядом. Нащупала его руку — пальцы Адриана были холодными и подергивались время от времени, — крепко сжала ее в своей и тихо запела-замычала колыбельную. Очень похожую на ту, которую ей пела мать, когда Ружа болела в детстве. Адриан стонал и дергался, а Ружа все продолжала петь, закрыв глаза. Его рука давно уже расслабилась, а она все еще пела, безотчетно поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони комиссара. Она не замолчала даже тогда, когда почувствовала на щеке слабое дуновение воздуха — свежего воздуха, не затхлой пыли заваленного подвала. Даже когда в ее колени ткнулся влажный нос и отчетливо запахло псиной, она по инерции допела куплет и только после этого открыла глаза. Перед глазами рябила поднятая пыль. Запах питомника для бродячих псов забивал ноздри. Это был не самый лучший запах, но и он казался куда приятнее, чем затхлость заваленного подвала. Влажный сопящий нос сменился широкой ладонью, которая несколько раз прошлась у Ружи перед глазами. Она поморгала — сморгнула снова набежавшие на глаза слезы — и кивнула. Все воспринималось как через пуховую подушку, даже свежий воздух и слабый ветерок, шевелящий волосы. Тройки не любили, когда их будят. Обермейтестер Леджервуд не любил, когда его будят, очень сильно. Именно поэтому он смотрел на имя комиссара, высветившееся на экране, одновременно с интересом и обреченностью. — Марк, — недовольно прошипела Джесс из-за спины. — Спи-спи, — Марк наугад похлопал по одеялу позади себя и принял вызов. — Это работа. Алло? — Ты же сказал, что у тебя выходной, — проворчал комок из одеяла и женщины. Второй комиссар Кристофер де Вард считал иначе. — Двойки передают нам дело с кодом один-ноль, — спокойно сообщил Кристо, как будто приглашая прогуляться по душистому прованскому лугу, а не отправиться разгребать неприятности, которые учудил Второй децернат, в свой выходной день. — Хм-м, — таинственно протянул Марк, пальцами пытаясь разодрать волосы. Создавалось ощущение, что некий гигантский мастиф всю ночь слюнявил ему затылок. Еще раз повторив «хм-м» и покосившись в сторону Джесс, никак не являющуюся мастифом, Марк сел. — Адрес, — буркнул он. Кристо замолчал, щелкая кнопками. Телефон Марко завибрировал, принимая геолокацию. — Я понял. Марк кинул на кровать телефон и потянул за край одеяла. В душ бы сходить, или еще что… но, стянув с Джесс одеяло, Марк бросил его на пол и ушел в ванную, где сунул голову под струю воды. Повозил по затылку намыленной ладонью, смыл, накрыл голову полотенцем и начал одеваться — прямо с сушащихся на ванне джинс. Когда он вышел в комнату, Джесс сидела на краю кровати, обнимая поднятое с пола одеяло. — Чего не собираешься? Марк затянул ремень на джинсах и обернулся вокруг своей оси в поисках…чуда? Озарения? Носков? Футболка нашлась на стуле вместе со всеми предметами гардероба, которые Марк обычно носил. Носки сушились в ванной, куда Марку пришлось вернуться. Но обиженный голос Джесс он услышал и оттуда: — Ты же сказал, что у тебя выходной, — повторила она. — Был выходной, — философски ответил Марк, натягивая поверх футболки свитер, — стал рабочий. Одевайся давай, мне бежать надо. Ему даже не хотелось злиться. Всепоглощающее желание спать затмевало и злость, и обиду на судьбу, и желание тут же уволиться к чертовой матери. И код один-ноль — это очень серьезно. Достаточно серьезно, чтобы выдрать его из кровати. Обычно комиссары такого себе не позволяли. — А где ты работаешь? Джесс поднялась с кровати, побродила по комнате, собирая вещи и оглядывая ее свежим взглядом. Судя по некоторому разочарованию на лице, ночью квартира показалась ей лучше. Или же ее не устраивало что-то еще. — В полиции. Это был не самый странный вопрос, на который Марку приходилось отвечать на следующее утро после знакомства. А ведь они уже знали имена друг друга — а работа, видимо, просто к слову пришлась. — Мне нужно накраситься. — Зачем? — удивился Марк, уже шнурующий ботинки у порога. — Еще со вчерашнего же осталось! Джесс посмотрела на него так, будто увидела перед собой черта с картины Босха. Словом, просто взять и пойти на работу у Марка не вышло. Кристо больше не звонил, слишком гордый для этого, зато Тео Орд — еще один комиссар Третьего децерната — успел позвонить ему три раза. На четвертый Марк не сдержался и едко спросил: — Что, я единственный, кто опаздывает? — Нет, — весело ответил Тео. — Я пока еще даже не до всех твоих волков дозвонился. — И не дозвонишься, — Марк даже не пытался скрыть насмешку в голосе. — Давай я попробую. Ларс? — Угу, — согласился Тео и отключился. Ларс Ренкерс взял трубку после первого же гудка и сразу же заныл: — Ма-арк, ты же знаешь, что мы ездили смотреть футбол! Сейчас обермейстер отряда специального назначения Леджервуд искренне пожалел, что его отряд был присоединен к децернату в экспериментальном порядке, а потому званий не имел (кроме их непосредственного руководителя в лице — и морде — обера Леджервуда). Сейчас было бы неплохо рявкнуть что-то вроде: «Сер-ржант!» — обязательно копируя раскатистую «р» ларсового напарника. Пришлось ограничиться недовольным «Ренкерс». — Код один-ноль, — уже радостно сказал Марк. Он радовался одновременно и работе, и тому, что Джесс наконец-то появилась из ванной. Помахал рукой и похлопал ладонью по двери, призывая поспешить. — Аргумент, — ответил Ларс и сразу же зашуршал. — К нам ехать? — Я скину тебе адрес. Пойдем, покажу, где остановка. — Чего? — удивился Ларс. Джесс тоже выглядела удивленной. Ее — на остановку? Марк пожал плечами, одновременно пытаясь послать Ларсу геолокацию и закрыть дверь. Поскольку сегодня Марк ехал на место происшествия из дома, а не из здания децерната, добираться ему предстояло своим ходом, то есть, на автобусе, в то время как работающие счастливчики вполне законно оккупировали джипы с цифрой три на боку. Поэтому все, что Марк мог предложить — это проводить девушку до остановки автобуса. Но Джесс покрутила носом, фыркнула и осталась у дома вызвать такси. Марк пожал плечами и побежал к остановке. Спустя тридцать пять минут он был уже на месте. Весь двор был перегорожен машинами. Двойки, тройки, все были на месте — даже Ларс успел приехать, и его рыжие волосы мелькали на фоне образовавшегося вместо одного из подъездов дома завала. Марк быстро прошел вводный инструктаж: Кристо сухо и безэмоционально описал ситуацию, Тео добавил несколько ярких непечатных слов. На большее его на хватило — слишком много сил отнимало разгребание завала. Вытянув руки перед собой, лучший маг Маардама едва шевелил пальцами, а плиты с торчащими арматуринами расходились по сторонам, как будто весили не больше стопки бумаги. У Марка мурашки бежали по загривку от концентрации магии — комиссару было тяжело, но он не подавал виду. Вокруг Марка кружили волки. Рыжий Ларс, черный Бернар, серая с проседью Агнешка — все они ждали отмашки, чтобы ринуться в бой. Комиссар Кристенсен и обер ван Тассен курили рядом. Кажется, курил из них только один, другой постоянно брал сигарету, крутил ее в руках и возвращал обратно. Двойки нервничали, и не нужно было обладать сверхчутьем, чтобы это понять. Агнешка первой скользнула в открывшийся проход. Самая молодая, самая юркая. За ней сразу же ломанулся Ларс. Бернар остался топтаться у входа. Марк потер влажные от волнения руки. От волнения, предвкушения, чего-то такого, что бывает перед хорошим делом. Может, все то же пресловутое волчье чутье. — Они уходят, — буркнул кто-то рядом. Марк обернулся. Рядом стоял один из двоек — совершенно бледный и покачивающийся на нетвердых ногах. — Эй, мужик, — Марк никак не мог вспомнить его имя, хватая за предплечье, — ты как? Тебе плохо? — Они уходят, — с нажимом повторил тот, беспокойно потягивая воздух носом. Марк отвлекся от него, снова повернувшись к пролому. Даже с такого расстояния было заметно, как дрожат руки Тео — он держал пролом, из которого появлялись оборотни и двойки, несущие двоих человек.