Но мысли об этом пропали, когда поезд наконец-то остановился и первые пассажиры третьего вагона посыпались наружу. Немного возвышаясь над общей массой, на перрон шагнул темноволосый мужчина, одетый в вызывающе белое легкое пальто, к тому же распахнутое на груди. За ним — очень похожие друг на друга мужчины, двое блондинов разного роста: один пониже и более крепко сбитый, с гладкой растительностью на лице, и другой, повыше, с очень живым подвижным лицом и улыбающимися глазами. В этот момент Марк понял две вещи. Первая: в этой жизни слишком много совпадений. Вторая: двое из прибывших были оборотнями. Именно поэтому Инспектор полагал, что они найдут общий язык. Ну, либо это было связано с тем, что Марк очень хорошо знал третьего. — Это что, ты занимаешься магическим терроризмом, Штефан? — поинтересовался Марк, протягивая руки, чтобы по-оборотничьи нагло обнять и похлопать по спине мужчину в белом пальто. — Терроризмом не занимаюсь, — гордо ответил тот, стуча Марка по спине в ответ. — Серьезно? — уточнил Марк, с сомнением глядя сначала на белое пальто Штефана, затем — на сопровождающих его оборотней. От них тянуло чем-то незнакомым — к весьма ощутимому запаху зверя примешивался еще один, приторно-сладкий. Мед? — Абсолютно. Знакомься, мои коллеги и помощники. Томаш Гриневицкий, — тот, что повыше, улыбнулся еще шире, и пожал Марку руку. — И Петр Новак. Тот, что пониже, только серьезно кивнул. — Следующим поездом приедут еще двое. А это Марк Леджервуд, мы учились вместе в Университете Арнема. И сейчас он занимается… — Штефан поднял руку, как бы предлагая продолжить. — Я руковожу экспериментальным отрядом оборотней в полиции Маардама, — неохотно продолжил Марк, чувствуя себя неловко под оценивающими взглядами. — Ну, стало быть, привет. Добро пожаловать в наш чудесный город. Часть 4 Сотрудничество Абель провел массу времени, изучая потолок своей съемной квартиры. Тем, кто родился в Маардаме, жилье от децерната не полагалось, поэтому местные полицейские снимали его с кем-нибудь из коллег, если, конечно, не обладали собственным имуществом. Абель жил в гордом одиночестве: ему было так спокойнее. Потолок не менялся вот уже много лет, на нем лежали все те же тени с неяркими бликами от далеких уличных фонарей. Абель обычно не включал свет вечерами, если, конечно, в гости не наведывалась мать. Но она не приходила уже года два, да и не звонила даже. Привет, переданный через Леджервуда, за толковую попытку наладить связь не считался. На самом деле, они не общались очень давно, наверное, лет десять или даже больше. Не из-за ссоры — просто поняли, что больше не могут общаться друг с другом, не говоря уж о том, чтобы жить вместе. Причин было сразу много: Абель только-только лишился магических сил (и хорошо еще, что жив остался!), умерла сестра, подкинув матери на руки новорожденного младенца. Как-то сразу стало не до теплых семейных отношений, хотя кто-то мог бы сказать, что в такой ситуации, наоборот, семье стоит сплотиться. Но ван Тассены всегда были странной семейкой. Страннее, пожалуй, была лишь семья Кристенсенов, о которой по Нижним землям и за их пределами ходили самые разные слухи. Даана это все, конечно, не касалось. Абель переставил ноутбук себе на колени, допил пиво и кинул бутылку катиться по полу. Край кровати неудобно упирался в спину — странно, а раньше сидеть на полу было удобнее. Контакт Даана мигал зеленым светом. «А кому завтра на работу с утра?» Даан ответил почти сразу, как обычно он отвечал, когда не спал. Когда не ел. И когда не был занят чем-то другим, чрезвычайно важным. «мнееее» Точки в конце предложения Даан принципиально не ставил. Большие буквы — тоже. Абеля это очень раздражало, но он почему-то никогда этого не говорил Даану, тогда как с остальными был обескураживающе и до отвратительного честным. «Тогда чего не спишь?» «думаю» «Да ладно?!» Абель потер переносицу, побаливающую от напряжения. «:DDDDD» … «сам дурак!!» … «думаю о нашем маньяке» Абель вздохнул. Он изо всех сил заставлял себя не думать о работе по ночам, но у него никогда это не выходило. Конечно, приятно было знать, что не один он страдает от клинического трудоголизма, но два сонных и оттого раздраженных комиссара на один децернат — это, пожалуй, уже слишком. «Иди спи. Завтра об этом поговорим.» «лан» «Доброй ночи.» «ага» Абель решительно закрыл крышку ноутбука и автоматически потянулся за бутылкой пива, но ее не оказалось под рукой. Бутылка укатилась в коридор, а идти на кухню за новой не хотелось, тем более что ее могло там не оказаться. Абель поднялся, кинул ноутбук на кровать и лег, положив на него ноги. На люстре с тремя плафонами лежал одинокий ночной блик. Абель закинул руки за голову и закрыл глаза. Мыслей в голове было больше, чем слов, выдаваемых Дааном за минуту. Не все они касались работы, хотя и той было в достатке: подшить бумаги с последними Даановскими штрафами, выяснить, за что на него обиделся Бенедикт, больше недели отказывающийся общаться, да этот маньяк, черт возьми… Купить еще пива, морковь и зелень. Заказать цветы на могилу сестры. Купить бекон, бобы и жвачку. И марципан — это к цветам на могилу. И наконец-то помириться с Бенедиктом… Мыслей оказалось слишком много — настолько, что Абель все-таки уснул. Даан заехал за ним утром, возмутительно бодрый и довольный жизнью и собой. Даже то, что Абель не собирался с утра на работу, его не смутило. Он сигналил до тех пор, пока Абелю не пришло в голову высунуться из окна, чтобы поинтересоваться, что за мудак там разорался. Мудаком оказался лучащийся довольством напарник. Абель тоскливо посмотрел на часы, мысленно кинул горсть земли на могилу своего здорового сна и пошел одеваться. Все это время Даан, несмотря на то что они увидели друг друга, не переставал сигналить. Но это он уже просто развлекался. Вообще-то, если была возможность, Абель пользовался общественным транспортом. Ездить в машине с Дааном могло понравиться или суициднику, или же кому-то, столько же страстно обожающим адреналин и неприятности. Абель таким человеком не был. Даан завертел головой и еле вписался в поворот. Выровнялся и с не очень виноватым видом повернулся к возмущенному Абелю, чье сердце билось уже где-то в районе горла. — У тебя нет кубика сахара с собой случайно? Брови Абеля поползли вверх. Даан вздохнул и принялся одной рукой шарить в бардачке. В этот момент на дорогу смотрел только его пассажир. Даан извлек помятый пакетик сахара из какой-то кофейни и выпотрошил его содержимое в открытое окно. Сахар мгновенно унесло ветром. Абель сверлил его взглядом, ожидая ответа. Даан молчал, спустя мгновение принявшись что-то насвистывать и иногда бросая заинтересованные взгляды в зеркало заднего вида. — Ну, — позвал Абель. — Чего ну? — Сахар. Что это было? — А, — Даан сделал вид, что сразу не догадался. — Это для Ли. — Так-так? — поторопил Абель. Историю про Ли, тем более, как-то связанную с сахаром, он никогда еще не слышал. — Что так-так? Авария на дороге, родители выжили, маленькую девочку размазало по асфальту. Призрак маленькой девочки. Ты что, не знаешь эту историю? — Даан выглядел почти возмущенным и за дорогой почти не следил. Абель снова отвернулся и посмотрел в свое окно. — Наверное, нет. А к чему тут сахар? — Ты чего? — Даан возмущенно округлил глаза. — Маленькие девочки любят сахар! Абель с сомнением хмыкнул. Адель, его старшая сестра, например, в детстве ненавидела сладкое. И пока ее одноклассники трескали конфеты и леденцы, она целенаправленно уничтожала селедку. Вот такое вот было у девочки любимое блюдо. Даан лихо затормозил задолго до поворота к децернату. Можно было бы списать все на пробку или светофор, но ни того, ни другого не было видно. — А что теперь? — поинтересовался Абель, глядя на часы. Он-то как раз никуда не спешил, в отличие от Даана.