— Матс — человек. Человечище. — Просто человек? — уточнил Томаш. Ларс кивнул. — Даже не маг? — Не маг, не оборотень, не вампир, не нечисть какая. Просто человек. Томаш вздернул брови еще выше, хотя казалось, что дальше просто некуда. — Матс Барт знает о нелюдях столько, сколько все университеты на континенте вместе взятые, — ответил Ларс на невысказанный вслух вопрос. — Да, и херцландские тоже. Именно ему принадлежит идея создания этих лагерей. До того, как ты наверняка знаешь, у оборотней была одна дорога — в армию. — Да, мы тоже успели повоевать, — сдержанно сказал Томаш. Ларс не стал спрашивать, кого он имеет в виду, говоря «мы», это и так было понятно. — Но я могу согласиться, — продолжил Томаш. — У нас тоже нет специальных лагерей. Кому-то везет, как нам. Кто-то остается в армии. Нет — как это сказать? — переготовки. — Переподготовки, — поправил его Ларс. — Да, именно это и имеется в виду. В армии проще, чем на гражданке. У тебя есть командир, авторитет которого, — он еле заметно поморщился, как будто вспоминал о чем-то не слишком приятном, — ты признаешь безоговорочно. Выполняешь приказы и особо не думаешь. На гражданке у тебя больше свободы. — И больше ответственности, — медленно сказал Томаш. — Кажется, я понимаю. Ваш обермейстер не отвечает за вас так, как… — он запнулся. — Как вожак, — закончил за него Ларс и осклабился. — Вы в Херцланде тоже так называете командиров? Томаш молча кивнул. Ларс довольно ухмыльнулся и сменил позу, перекинув тощие ноги через подлокотник кресла. Планшет он уронил себе на колени, небрежно удерживая кончиками пальцев, но время от времени кидал взгляд на экран, чутко отслеживая малейшие изменения во всех открытых вкладках. — В армии, — неожиданно серьезно сказал Ларс, — нас учили сдерживать и выпускать агрессию по команде. — На гражданке, — эхом вторил Томаш, — вы должны справляться с этим самостоятельно. — Именно. Мы были первой партией, пробной. Поэтому обер и стал нашим обером. Взял под личную ответственность, так сказать. Второй выпуск Матс готовит уже без него — тоже та еще задачка. А теперь малышня попалась на зуб вампиру. — Надеюсь, никто не пострадал, — неловко сказал Томаш. Ларс снова ухмыльнулся — криво, одним уголком рта, вечно приподнятым, так что Ларс казался ухмыляющимся постоянно. Но этой ухмылкой он выражал больше разнообразных эмоций, чем иные люди (например, Элис) всеми мимическими мышцами сразу. — Если бы кто-то пострадал хоть сколько-нибудь серьезно, обер поехал бы один, а нас вызывал бы уже с места происшествия. И был бы там раньше скорой. И то вряд ли успел бы обогнать Матса. Томаш подпер подбородок ладонью и задумчиво улыбнулся, глядя на Ларса. — Я немного завидую, — сказал он, улыбаясь. — У вас два вожака. Ларс пожал плечами и отвел взгляд. — Мы предпочитаем называть обера обером. — А Матса — Матсом? — наполовину вопросительно сказал Томаш. — Или инструктором. Но Матсом короче. Ларс быстро взглянул на Томаша, а потом перевел взгляд на экран планшета, выпрямился и быстрыми паучьими движениями что-то набрал. — Зашевелились, красавчики, — довольно сказал он. — Заходи, сам посмотри на них. Томаш с готовностью достал свой планшет. И он, и Петр зарегистрировались на всех местных форумах, которые им показал Ларс, и честно проводили там время, иногда даже пытаясь что-то писать, чтобы не вызывать подозрений. Особой любовью Ларса пользовался форум с громким названием «Кровавый Маардам» и готичным оформлением в стиле нулевых. В правилах форума говорилось, что регистрация разрешена только вампирам и личность каждого нового пользователя АМС проверяет лично. На деле же, как сразу сказал Ларс и как херцландцы убедились сами, регистрация была совершенно свободной, так что среди почти двух тысяч пользователей настоящих вампиров была едва ли половина. Даже если допустить, что не все вампиры, зарегистрированные там, жили в Маардаме. Только зайдя на форум, Томаш сразу понял, что Ларс имел в виду, говоря о том, что тамошние «красавцы зашевелились»: среди новых тем одна была налита багрово-красным цветом, каким отмечали темы, стремительно набирающие популярность. Количество сообщений в этой теме уже перевалило за две сотни, хотя создана она была всего пару часов назад. А называлась тема с такой же претензией на пафос, как и остальные здесь: «Убийца оборотней вышел на след». — Страсти какие, — пробормотал Томаш себе под нос, проглядывая первую страницу. Ларс хохотнул. Его пальцы порхали над экраном: Ларс уже вел оживленную переписку с кем-то. — С третьей по пятую страницы можешь пропустить, — сказал Ларс, не глядя на него. Томаш послушно ткнул в шестерку под названием темы. «Да полно вам, дамы и господа, как будто никто никогда волка какого-нибудь не хотел на зубок попробовать». Тон сообщений Ларса разительно отличался от того, как он разговаривал в жизни, — и полностью соответствовал его аватарке на форуме: альбинос-андрогин с изысканно впалыми щеками и надменным взглядом в лучших традициях Энн Райс. Писал Ларс, насколько Томаш мог судить, исключительно грамотно, используя те самые красивые обороты, за которые высмеивал херцландское образование. Полторы страницы после первого сообщения Ларса в этой теме остальные пользователи возмущенно писали, что это уму непостижимо и как можно так легко говорить о такой ужасной беде. «А что для вас большая беда, собратья? — спрашивал Ларс. — То, что пострадали волки, или то, что один из нас не совладал с собой?». Еще полторы страницы обсуждение бурлило, другие пользователи увлеченно переругивались, уже забыв, с чего вообще начался их спор. — Можно мне? — спросил Томаш, когда обсуждение чуть стихло, то есть новых сообщений не появлялось уже больше десяти минут. — Ну, попробуй, собра-ат, — протянул Ларс жеманно. «Психологи утверждают, что яростнее всего отрицает возможность чего-либо тот, кто втайне этого хочет. Лишнее доказательство человеческой глупости, считаю я». Ларс одобрительно заржал. Подождав немного, пока поток подтверждающих сообщений не иссяк, Томаш добавил: «Мы — вампиры, а это звучит гордо. И если один из нас оступился, мы не откажемся от него, но протянем руку помощи». — Умно, — сказал Ларс и медленно покивал. — Если он тут, может и откликнуться. Или откликнется тот, кто его видел, но сдавать не хочет, потому что поддерживает. Томаш немного стеснительно улыбнулся, явно довольный похвалой Ларса. Марк с интересом поглядывал в зеркало заднего вида, чтобы хоть как-то отвлечься от пожирающего его беспокойства. В зеркале отражался Петр, вознамерившийся пообщаться с, как он считал, землячкой. О том, что Агнешка родилась в Нижних Землях, он то ли не знал, то ли успешно игнорировал этот факт. Петр некоторое время просто смотрел, а затем что-то спросил на херцландском. Агнешка уставилась на него с выражением, отдаленно напоминающим ужас. Если бы ее волосы были короче, они бы зашевелились, как змеи Медузы Горгоны. Петр нахмурился и отсел к окну. Агнешка тут же успокоилась и уставилась в противоположную сторону. Марк хмыкнул, перевел взгляд на Бернара, так же безучастно смотрящего перед собой. Протянул руку и ткнул его пальцем в плечо. Бернар повернул голову к оберу, демонстрируя свой безграничный интерес. — Все нормально будет, — негромко сказал Марк. Вообще-то в его обязанности не входило лечение разбитых сердец и прочих душевных проблем, но в данный момент это казалось необходимым. — Я знаю, — так же тихо ответил Бернар. — В конце концов, — добавил Марк, наконец-то обращая внимание на дорогу, — хорошо, что он не оборотень. Петр молчал некоторое время, наблюдая за этой трогательной картиной, после чего подал голос: — А кем вы были до того, как стать… как вас… — он не стал заканчивать, поймав взгляд Бернара в зеркале, и вежливо улыбнулся, демонстрируя, что считает этот вопрос совершенно не бестактным и даже уместным. — Учителем, — ровно ответил Бернар. — До того, как попасть на Восток, я был учителем. — Учителем чего? — Права, — Бернар снова уставился в окно, потеряв к беседе всякий интерес. Петр хотел было что-то спросить, но не успел. Вмешался Марк, выворачивающий с оживленной улицы в переулок между домами: — Вы поймите, Петр, никто из нас не хотел стать полицейским. Кроме Агнешки, — обер глянул в зеркало на девушку, — это ее работа. Так вот, мы в полиции не потому что нам это очень нравится, это наша мечта или что-то вроде того. Просто у них… у нас выбора не очень много. — У урожденных, я слышал… — начал Петр, но Марк его перебил: — Приехали. Небольшая пешеходная улочка с маленькими кафе не выглядела местом преступления. Никого из других децернатов, медиков, оцепления — просто тишина и практически полное отсутствие людей. Марк набрал номер Матса, который и сообщил ему немногим раньше о проблеме. Тот ответил почти сразу же, как будто все это время держал телефон под рукой. — Ну что?