— Что?! — проорал Абель в ответ, но Матс уже не слушал его, выхватив пистолет и рванув из-под навеса. — Там всего пара пуль! — крикнул Абель, пытаясь пробраться мимо срывающего с себя толстовку кота. Матс что-то ему ответил, но Абель не услышал. Медведи тоже ринулись на улицу. Дождь почти закончился. Что-то определенно происходило, но Абелю не было видно из-под навеса. Мимо него гигантскими прыжками, перевернув один из столов, промчался кот. Херцландцы, все еще в облике людей, стояли рядом. На безмолвный вопрос Абеля они почти одновременно указали на улицу, где под лунным светом один волк прижимал к мостовой другого, крепко держа зубами за плечо. Третий волк лежал поблизости, не в силах подняться. Увидев Матса, он чуть привстал и снова опустился на лапы. Мокрый кот потолкал его мордой в бок, словно убеждался, что с ним все в порядке, и подошел к Матсу. Матс что-то говорил — громко, четко, но за шумом дождя и собственного пульса Абель совершенно ничего не разбирал. — Что? — еще раз спросил Абель у медведей, явно понимающих больше, чем он. Петр смерил его тяжелым взглядом. — Вы не понимаете? Кровь. Мальчики совсем молодые, хоть и рожденные, да? Один не выдержал. — И что теперь? — Абель почувствовал, что у него садится голос. Теперь Томаш посмотрел на него так, что ответа больше не потребовалось. Абель видел все сам. Один из волков разжал зубы, выпуская плечо второго, замер, ожидая, бросится тот или нет. Поверженный волк, чья светлая шерсть была выпачкана кровью и грязью, остался лежать. Спустя несколько мгновений он поднял голову и напряженно зарычал. Рывком, собирая в себе силы, поднялся на лапы, оскалился и попытался прыгнуть. Матс выстрелил. Абель зажмурился, хоть и понимал, что это ничего не изменит. Волки тихо скулили, рядом с Матсом стоял уже человек. Над ними громыхнуло в последний раз, прежде чем совсем перестало капать. Отлично, мимоходом подумал Абель, теперь проще будет поймать такси. Он сгреб в охапку одежду кота, подошел к Матсу и отдал ее. Взамен забрал из его руки свой пистолет. — Здесь никого нет, — хрипло сказал он, и Матс вздрогнул, скашивая на него глаза. Абель прокашлялся и продолжил: — Но я могу забрать его, если нужно. — Зачем? — непонимающе спросил Матс. — Морг, — коротко ответил Абель. Матс покачал головой, передавая одежду коту. — Им бы в больницу, — заметил Абель. Его советы были никому не нужны: медведи и кот занимались перекинувшимися мальчиками, а Матс подошел к тому, что навсегда так и остался волком. Махнув рукой скорее самому себе, чем им, Абель направился между домов, бездумно уткнувшись в экран телефона: ему нужны были криминалисты, или уборщики, или бесстрастный Себастьян, или выдуманный Бенедикт — хоть кто-нибудь, кто не испытывал такого же опустошения, как он. У Каспара было потрепано ухо и исцарапана часть лица — но не когтями, а как будто кто-то возил его мордой по асфальту. Все тело в царапинах и ссадинах, но он самостоятельно встал и дошел до машины скорой помощи, которую вызвал Кот. Сел рядом и оперся на его плечо здоровой щекой. — Матс не убил тебя? — Это только пока, — невесело хмыкнул Кот. — Нам всем это предстоит, — философски заметил Каспар и закрыл глаза. Маку было хуже, но он хотя бы был без сознания. Все и так понимали, что куда хуже ему будет, когда он придет в себя и узнает о смерти Макса, бывшего ему лучшим другом. И Касперу было от этого больно, и Коту, и Матсу, но все они понимали, почему так произошло. И так же понимали, что Мак не сможет этого принять. Санитары внесли Макса, укрытого черным. Оборотни-медведи заглянули в еще открытую дверь, коротко попрощались и отправились своей дорогой. Матс вошел последним, закрыв за собой дверцу — и машина тронулась, удивительно плавно скользя по мостовой. Он держал перед собой телефон, на котором светилось имя Леджервуда. Выдержав небольшую паузу, чтобы собраться с мыслями, он ответил: — Да, Марк, — в его голосе не было ни эмоций, ни обиды — он звонил, наверное, раз двадцать, пока добирался до города, но ни разу Марк не взял трубку. — Это не Марк, — ответил знакомый голос. — Матс, это Агнешка. — Да, Агнешка, — покорно поправился Матс. — Я хотела сказать, что Марк бросил все и умчался куда-то. С ним этот Кристенсен, который вампир, и Элис. И комиссар. Я надеюсь, ничего не случилось срочного? Матс удивленно посмотрел на телефон, как будто это он сморозил глупость и просто ответил: — Да. — Тогда до встречи, Матс. Мне тут Ларс перезванивает, — тихо сказала Агнешка и отключилась. Кот осторожно коснулся его плеча. Матс покачал головой. — Ты меня ненавидишь? — негромко спросил Кот. — Нет, — ответил Матс и ожесточенно потер глаза рукавом своего свитера, похожего на кольчугу. Часть 7 И никого не стало Коробки от пиццы давно уже создавали угрозу. Они громоздились друг на друге еще, наверное, с прошлого года, иногда между ними попадались тарелки. В самом низу, как черепаха в концепции плоской Земли, стояла миска с недоеденными чипсами. И только современные методы обработки картошки не позволяли чипсам обрести новую жизнь. Ранним утром крушение плоского мира все-таки случилось — по полу загрохотали тарелки, заставив Марка подскочить на кровати. От неожиданности Марк открыл оба глаза, вынырнув из нервного сна. Уже светало, и квартира (точнее, видимая Марку часть комнаты) напоминала поле неравного боя человека и греха обжорства: коробки от пиццы, выпавшие из них объедки, разбитая тарелка, высыпавшиеся чипсы. Предполагалось, что человек этот бой проиграл. Но Марк-то не был человеком. Снова уснуть не получилось, хотя Марк полежал и на одном боку, и на другом, и на животе, посчитал и овец, и волков, и даже звезды на небе, под которым они скакали, пересчитал. Отчаявшись, Марк встал, включил кофеварку и отправился в душ. Раньше в это время он в лучшем случае возвращался домой из бара, часто не один. Сейчас на поиски приключений не было времени — по ночам Марк или куковал в децернате, или спал без задних лап, отсыпаясь перед новым трудовым подвигом. По барам, алкоголю и случайным связям Марк, однако, не скучал. Работа, маньяки, питающиеся магами, вампиры, питающиеся оборотнями, ритуальные убийства, внезапно уплотившиеся призраки — все это и без того достаточно будоражило кровь. Конечно, сказывалось и отсутствие Тео — тот был единственным, кто мог принять волевое решение закончить работать и разогнать оборотней по домам. Руже, которая, будучи комиссаром, имела право поступить так же, банально не хватало авторитета. Впрочем, и сама она относилась к тем работникам, которым не помешал бы хороший пинок в сторону дома. В Маардаме наступили неспокойные времена, а в отдельно взятом Третьем децернате — еще и анархия. Рассудительности и спокойствия Тео чертовски не хватало. Марк поскреб трехдневную щетину, глядя на себя в зеркало, но так и не придумал причины побриться. Зато причин не бриться была масса — и то, что так сейчас модно, и «все равно на тебя никто не смотрит», и «я оборотень или вампир?», но главной, конечно, оставалась лень. Зеркало, с которого Марк ладонью стер конденсат, чтобы рассмотреть себя, снова запотело. Махнув рукой на эстетику и правила приличия, Марк натянул на еще влажное тело мятую футболку с геометрическим рисунком и влез в джинсы. Джинсы были черными, футболка была ярко-красной, кеды, в которых Марк собирался пойти на работу, вообще черно-желтые, с логотипом местного футбольного клуба. Марк, как и все урожденные оборотни, не очень хорошо различал цвета, а потому ему было совершенно наплевать, как они там сочетаются между собой. Это очень веселило обращенных оборотней, которые сохраняли способность различать цвета даже после укуса. А Бернар, например, после обращения сохранил и отменное чувство стиля, и только врожденная интеллигентность не позволяла ему в пух и прах разнести гардероб обера. Ну, и некое подобие субординации. У кофе был мерзкий привкус пережаренных зерен, но Марк выпил его, практически не обратив внимания ни на вкус, ни на то, как саднят обожженные горло и губы. Невероятным титаническим усилием воли вымыв кружку сразу же, а не отложив ее до возвращения домой, которое могло состояться даже не на этой неделе, Марк пошел собирать коробки из-под пиццы. Нашедший на него дух убийства мусора требовал убрать все и немедленно, но Марк был сильнее: собрал в пакет обглоданные куски пиццы, чипсы и чьи-то кости и выставил его вместе с коробками к выходу. Предполагалось, что Марк заберет их, чтобы выкинуть в сортировочные баки возле дома. Но шанс, что он не забудет об этом, стремился к минус бесконечности. Несмотря на наведенный порядок, комната не выглядела убранной или хотя бы обжитой. Скорее, создавалось ощущение, что здесь иногда обитает десяток социально не обеспеченных граждан, которые наводят беспорядок, а затем уходят, не заботясь о том, чтобы прибраться. В целом, оборотни не были чистюлями. Марк особенно, Ларс от него не отставал. Бернар был единственным, кто держал свою квартиру в полном порядке (считалось, что это все благодаря Эрике и Риккерту, а не каким-либо личным качества Бернара). В комнате Агнешки, которую она снимала, тоже было достаточно прибрано, но очень пыльно. Как будто Агнешка один раз расставила все по своим местам, а затем ни разу не прикасалась ни к книгам, ни к полкам, ни к шторам. Марк вышел из дома, как только, по его предположениям, начали ходить первые трамваи и автобусы. Дул легкий ветер, погода была прохладная, но уже чувствовалась подступающая духота, от которой было тяжело дышать. Вынести мусор он, естественно, забыл. В децернате в это время должны были быть только ночные дежурные и Джейк, который все так же дневал и ночевал в здании, даже став небесплотным. Не сказать, что это сильно что-то изменило, разве что техникам больше не приходилось листать для него документы и крутить винты. Зато угроза получить от начальника не только ментальных, но и очень даже ощутимых подзатыльников подстегнула их работоспособность до невиданного уровня. Во всяком случае, именно такое впечатление у Марка создавалось всякий раз, когда он заглядывал в лабораторию: все бегали туда-сюда с чрезвычайно занятым видом, а Джейк восседал посреди этой суматохи с крайне мрачным лицом и рассказывал, насколько ему стыдно иметь в подчинении таких безмозглых идиотов и что если бы он не умер, то наверняка уволился бы. Техники бегали, шуршали, усиленно работали и выдыхали, наверное, только в те минуты, когда Джейк уходил на перекур — теперь ему больше не требовалось тащить за собой кого-нибудь из курящих троек. Марк вскинул руку от парковки, приветствуя Джейка, который как раз маячил в курилке. — Отвратительно, — сообщил ему Джейк, мрачно затягиваясь. Марк заулыбался от уха до уха. — И тебе доброе утро, — радостно сказал он. — Призраком я и то лучше чувствовал никотин, чем сейчас, — пожаловался Джейк. — В этом есть и хорошая сторона, дружище, — Марк похлопал его по плечу. — По крайней мере, тебе не грозит умереть от рака. — Умный ты какой, — ядовито сказал Джейк. — Я бы даже сказал — остро… умный.