Марк от души расхохотался и пошел внутрь. Ему нравился утренний децернат — вроде бы тихий и безлюдный, но скрывающий где-то в коридорах ни на минуту не прекращающуюся работу. Гудели компьютеры, перемигивались лампочки в лаборатории, булькала кофемашина в столовой — все эти почти неслышимые человеком, но отлично различимые слухом оборотня звуки были какими-то донельзя уютными. И если бы Марк когда-нибудь все-таки всерьез занялся своим режимом, как собирался, наверное, с отрочества, он бы непременно приезжал в такую рань каждое утро. Этим утром к ранним пташкам присоединилась еще и Элис — Марк встретил ее в столовой. Судя по идеально выглаженному брючному костюму, она, в отличие от Джейка, все же провела эту ночь дома. Правда, глубокие тени под глазами говорили о том, что вряд ли она спала. — Попробуй все-таки кофе с сахаром, — посоветовал Марк, усаживаясь рядом с ней. Элис посмотрела на него немного отсутствующим взглядом, как будто не сразу вспомнила, кто он такой. — Сахар испортит вкус кофе, — наконец сказала она. Марк легонько ткнул ее пальцем в лоб. — Зато для мозга полезно, — поучающе сказал он. — Для мозга у меня есть шоколад, — ответила Элис и продемонстрировала ему несколько маленьких плиток в ярких упаковках. Марк сделал жалобные глаза. — Хочешь? — спросила Элис. Марк закивал и, получив одну из плиток, немедленно ее распаковал и сунул в рот целиком. — Не подавись, — сказала Элис и снова погрузилась в задумчивость. Некоторое время они сидели рядом и молчали. Элис выкладывала оставшиеся плитки в загадочные узоры, Марк прихлебывал свой кофе и жадно косился на шоколад. — Очень это странно, вот что я думаю, — наконец сказала Элис. — Очень согласен, — ответил Марк. — А что странно? — Ах да, — Элис слегка поморщилась, будто досадуя на то, что Марк не мог слышать ее мыслей. — Я про библиотеку. Марку сразу расхотелось просить еще шоколадку, и кофе стал противно горчить. Элис не было нужды объяснять, какую библиотеку она имеет в виду. Марк до сих пор помнил тот запах так же явственно, как если бы только-только оттуда вышел. Да и остальным оборотням библиотека запомнилась надолго, слишком хорошо их тогда помучили на распознавании запахов. — А что именно странно? — буркнул Марк. На его взгляд, странно было все, и то, что за эти месяцы расследование так и не сдвинулось с мертвой точки — особенно. Тео как будто был совсем не заинтересован в этом, а Руже хватало и других забот, да еще и сотрудничество с двойками добавило хлопот всем. — То, как были убиты библиотекари, — медленно сказала Элис, — очень напоминает… Марк понял сразу же и выпрямился на стуле. Сонливость с него как рукой сняло. — Думаешь, еще один маньяк? Элис покачала головой, глядя на разложенные на столе плитки. — Это не просто маньяк, — задумчиво сказала она. — Все это очень напоминает ритуальные убийства, но я не могу найти информации ни о чем подобном. И Бени тоже. Ван Телген. — Ну да, — сказал Марк, почесывая щетину на щеке и соображая. — Но все равно картинка неполная. Способ убийства один, обстоятельства очень похожи, но чего-то не хватает. Как будто в картине должна быть еще одна часть. — Картине, — повторил Марк. Элис посмотрела на него. — Картине, — повторил он еще раз. — Рисунке. Рисунок. — Рисунок? — переспросила Элис. Секунду она смотрела на Марка, а потом быстро достала телефон и начала что-то строчить. — Нет, — разочарованно сказала она через некоторое время. — Бени говорит, что убитых на площади вампиров было не четверо. — А сколько? — спросил Марк. Ему вдруг остро захотелось расцеловать в обе щеки эту миловидную девушку в строгом костюме, которая в один миг поняла, что он имел в виду те самые каракули, которые чертил Густаф в библиотеке и на площади в упырином квартале. В Университете срисовывать узоры было уже некому. А потом это дело снова забрали двойки, и все стало совсем плохо и сложно. — Он не знает, — ответила Элис, глядя в телефон и хмуря брови. — Кристенсен до сих пор не сообщил. — Дедушка или внучек? — уточнил Марк. — Вампир. Марк осклабился и пообещал, тоже вытаскивая телефон: — Ща сообщит. Пока Элис заинтригованно смотрела, он открыл быстрый набор и ткнул один из номеров. — Ты видел, который час? — почти сразу же раздался в трубке холодный голос. — Разве вампиры спят? — очень натурально удивился Марк. — Я думал, вам это не нужно, вы же высшие существа. — Это не значит, что низшим существам можно не соблюдать правила приличия. — Ой, брось, оборотень и приличия — это понятия несовместимые. — Я в курсе, — Свен чем-то пошуршал. — Что тебе нужно? — Скажи мне, хеер Правила-Приличия, сколько вампиров у вас упокоено? В трубке раздался грохот. — Упокоено? — сдавленно спросил Свен. — Что ты имеешь в виду? — Я имею в виду убийство, — терпеливо объяснил Марк. — Месяц назад. На площади. У тебя так много вампиров, что ты даже не считаешь, сколько потерял? Свен помолчал, потом коротко сказал: — Блядь, — и отключился. — Он сказал «блядь», — с детским восторгом сообщил Марк Элис, убирая телефон. Она подняла бровь. Марк махнул рукой, встал и пошел к кофемашине, чуть не подпрыгивая на ходу. — Думаю, он сообщит двойкам нужные тебе сведения в течение часа, — сказал он через плечо, тыкая в кнопки. Марк ошибся. Свен не объявился ни через час, ни через два, ни в течение всего дня. Время от времени пересекаясь с Элис, Марк спрашивал: «Ну, что?» — но получал в ответ только покачивание головой. Сначала Марк порывался позвонить еще раз, но все было недосуг, а ближе к вечеру уже и не хотелось совершать каких-то особых тело— и мозгодвижений. Марк, вяло порыкивая, разогнал по домам оборотней (Агнешка единственная не сопротивлялась, но Марк даже не сомневался, что она отправилась не домой, а в кабинет комиссаров), а сам зачем-то остался в логове. Не то чтобы у него оставались еще какие-то дела в децернате, просто при мысли о доме в его голове возникал образ пирамиды коробок из-под пиццы и духа уборки, требующего их убрать. У духа уборки был веселый передничек и какое-то оружие в руке, очень напоминающее скалку. В общем, Марк чувствовал себя мужем и отцом семейства, не горящим желанием возвращаться в дом-милый-дом с работы. Он лениво повтыкал в планшет Ларса, попробовал поиграть в какую-то из казуальных игрушек, наугад выбрав из ярлыков, заполонивших почти весь рабочий стол, и почти уснул, когда в логово втекла Агнешка. — Обер, — ее голос звучал довольно растерянно. — Там Кристенсен тебя требует. — Хочет принести в жертву? — поинтересовался Марк, с хрустом вытягивая ноги и пытаясь принять вертикальное положение. — Нет, говорит, это по поводу убийства вампиров. Агнешка смущенно потопталась на месте. — Разве им не двойки занимаются? — спросила она, наблюдая, как Марк медленно раскладывается, как швейцарский нож. — Кажется, не только они, — весело сказал он, встал и потянулся. Наконец приведя себя в порядок, Марк с места в карьер взял такую скорость, что Агнешка еле за ним успевала, и даже пролетел мимо кабинета айтишников. Он затормозил, бросил Агнешке, чтобы сказала, что он сейчас придет, и вернулся по коридору на несколько шагов. Элис, естественно, была еще здесь. — Приве-ет, — сказал Марк, нависнув над ее монитором. — Не забыла еще о моем обещании?