— Дерьмо… — прошипела Фубуки, вытаскивая меч. — К бою! — Вижу, ты догадался, божок, — раздался торжествующий голос Эйсина. — Даже не представляешь, как долго я ждал. Дать тебе проникнуть в святая святых Цитадели, уничтожить мою астральную тюрьму и редчайшее существо во всей Бездне, позволить ограбить наше хранилище — всё ради того, чтобы ты поверил в своё могущество, почувствовал себя победителем. Позволить тебе добраться до своей цели — и закрыть ловушку. Я не видел его лица, но по голосу почувствовал — ублюдок улыбался так, словно уже победил. — Ты такой же, как все остальные боги. Тщеславный, самоуверенный… и недооценивающий людей. Но это я обманул тебя, божок, а не ты меня. Ангар содрогнулся до основания. По всей Цитадели прокатилась мелкая дрожь, словно от землетрясения. — Слышишь это, Гигас? — крикнул он под нарастающий гул из-под земли. — Вот оно, начало последнего акта нашего представления. Глава 19 Эндшпиль Едва Эйсин договорил, земля дрогнула снова. Весь ангар сотрясся, архонты схватились а поручни, удерживая равновесие. Отвлекшись, маги подарили мне пару секунд, и я не преминул ими воспользоваться. — Ко мне! — крикнул я, поднимая руки. Земля снова вздрогнула, но уже от моей воли: плиты пола вздыбились и сложились клином над нашими головами, закрывая от обзора. Рюэн и Фубуки прильнули ко мне — вокруг загудело мощнейшее поле божественного барьера, слой за слоем укрывая нас под броней. Из-за его пределов раздались крики, нас снова тряхнуло. А следом по панцирю барьера словно ударили десятком тяжелых молотов. Быстро придя в себя, маги взялись за нас. — Думаешь, тебе удастся спрятаться от неизбежной судьбы за этой скорлупкой? — раздался крик Эйсина. — Слушайте, — я повернулся к Могами. — У нас несколько секунд, попробуйте уйти в портал еще раз. Или берите один из рейдеров, управление там несложное, справитесь. — Без дочерей никуда не уйдем, — фыркнул Рюэн, и ему кивком вторила Фубуки. — Так хочется сбежать — иди сам. — Ну ты и… Он осклабился, в глазах архимага сверкнул злой задор. Рюэн был готов идти до конца. А стена вокруг нас уже пошла трещинами, под напором архонтов мой барьер едва держался. — Долго я не выдержу, решайтесь — если остаетесь, драться нам придется насмерть. Вместо ответа он вытащил второй меч, Фубуки быстро начертила плетение укрепления — одно из немногих, дающих защиту. Ее тело подвернулось зеленоватым светом. То же самое она проделала и с мужем. Отправив в барьер последний импульс сомы, я сгреб моих товарищей за плечи. По рукам заструились горячие потоки энергии. Сфироты один за другим вспыхивали, как яркие огни в ночном небе, заряжая и ускоряя поток. Во имя сомы, пусть это поможет. Великое божественное благословение. Последнее преимущество, которое я могу им дать. Почувствовав изменения, спутники переглянулись — и посмотрели на меня. — Ты это сейчас что сделал?.. — Вперёд! — гаркнул я, одновременно сбрасывая жалкие остатки барьера вместе с расплавленными огрызками стены. Обломки разлетелись в стороны, барабаня по обшивке ангара. В нос ударило озоном, наэлектризованный воздух искрил и дрожал маревом от десятков плетений. Архонты на верхнем ярусе на миг замерли, глядя на нас. Мы встретились взглядами с Эйсином — и тот изменился в лице. — Добейте их! Не успел он договорить, как мой тяжелейший удар смял всю площадку с архонтами. Толстые стальные балки скрутила колоссальная сила божественной магии, металл мгновенно раскалился и брызнул огненным фонтаном. Но архонтов такой мелочью не возьмешь. Десятки бойцов мгновенно спрыгнули вниз, на ходу окутываясь барьерами. — Атакуем все вместе! — крикнул кто-то. Я с усмешкой отбросил ставший ненужным плащ, обнажая свой старый доспех. В лучах прожектора блеснула позолота энергоплатины, помнившей осады десятка миров и сотни сражений. Больше нет смысла таиться и сдерживаться. Эйсин готовил эту ловушку с самого начала. Он знал, что Фубуки не отдаст ему Юи. И что я не останусь в стороне. Сейчас он бросит все силы: всё, что есть, в Цитадели Архонтов. Все тузы в рукаве. Долгая партия в шахматы подошла к эндшпилю. Наступает последняя игра, здесь и сейчас. Сжав зубы, я дерзко крикнул архонтам. — Нападайте! Я покажу, чего стоит бог, идущий в последний бой! Краем глаза я заметил, как разбежались в стороны Фубуки и Рюэн — весь этот цирк был для того, чтобы выиграть им время, и они не упустили возможности. И я своей не упущу. Едва первый архонт сложил пальцы в плетении, над полем боя одна за другой возникли десятки энергосфер. — Не бойтесь, он один! — подначил Эйсин. — По моей команде, залп!.. Воздух вспыхнул пламенем от хлестнувшей в него энергии. Я скользнул в сторону, окружая себя сферами, которые уже начали лопаться под ударами как перезрелые виноградины. А следом уже летели новые узоры. Магия затопила ангар, выстрелы и разряды гремели не переставая. Сбив очередное плетение последней сферой, я с ходу ворвался в гущу архонтов, вкачивая в тело максимум энергии. Тяжелый бронированный кулак быстро нашел жертву — замешкавшегося архимага, не успевшего даже щит поднять. Прямой джеб вплотную не оставил шансов, я почувствовал, как хрустнула его челюсть. Мгновенно разорвал дистанцию, уходя от сразу двух ударов, и достал еще одного ногой. Быстрый разворот, щит, толчок магией, отправивший в воздух ещё одного мага, удар… Карусель боя разгорелась с новой силой. Где-то рядом я слышал голос Фубуки и звон металла, но наседавшие противники не дали даже шанса взглянуть на нее. Мимо метались смертоносные разряды и плетения, архонты обнажили омни-мечи и бросились в атаку. Я уклонялся настолько быстро, насколько вообще было возможно. Вокруг вздымались плиты пола, били фонтаны осколков, выбитых ударами магии из камня, гремели столбы пламени и разлетались ледяные глыбы. Мы метались и кружились в безумном танце смерти, порой забывая дышать. Но долго это длиться не могло. Мне удалось выбить троих соперников, и даже если моим товарищам удалось то же, против нас еще оставалось пятьдесят человек. Пятьдесят опытнейших бойцов, уже догадавшихся, куда все идет. Разделившись, архонты окружали нас, отсекая друг от друга. И пока одни попеременно гвоздили меня мощными разрядами «клинков» и «копий», едва не срывавших щит, другие смыкали смертельное кольцо. Мои щиты разлетались один за другим, я едва успевал прикрывать новые направления. Краем глаза я заметил Фубуки. Она отбивалась от троих «ближников», наседавших на нее и теснивших ближе ко мне. Рюэн пыхтел где-то сзади, но и его дела были плохи. — Не останавливайтесь! Все вместе, давим! — добавил кто-то. Да как бы не так! Если они окружают меня на земле — пора уйти в воздух! Я бросил последний щит навстречу «молоту ведьмы» и прыгнул вверх. Бок тут же обожгло, заряд энергии скользнул по броне и ушел рикошетом, разнеся попавшуюся по пути балку. А я взмыл в воздух на десяток метров, готовясь ударить по арьергарду — и заметил, как гибкая светящаяся плеть обвилась вокруг ноги. Второй конец уходил к архонту, сжимавшему лассо. Тот рванул его назад, и меня швырнуло на землю. Чудом избежав травмы, я кувырком ушел в сторону и вскочил, чтобы увидеть десятки буравящих меня глаз. Бойцы окружили меня и наставили руки с заряженными узорами. Все не отбить. Ближайший ко мне архонт двинул пальцем, завершая плетение — яркий алый луч выстрелил вперед. И тут весь ангар снова сотрясло. Вверх выстрелил целый фонтан громадных камней и кусков арматуры, в полу ангара раскрылась громадная дыра. Земля посреди поля боя разверзлась под нами. Чудовищный взрыв расшвырял магов в стороны, как кукол, — от него не помогли даже щиты. Я едва успел схватиться за арматурину и закрыться барьером, по которому тут же ударил каменный дождь осколков. Лишь немногие архонты удержались на месте, чтобы застать жуткое зрелище. Из чрева земной тверди поднялась фигура… вернее, фигуры. Двое, держащиеся за руки. Окутанная кроваво-алым светом, фигурка в черном платье держала в одной руке огромную косу, другой сжимала ладонь второй, чью голову венчали тонкие острые рога. Юи и Рикка зависли над нами в зловещей тишине. Могами разжала пальцы, выпуская нуэ, и над полем боя разнеслось жуткое эхо голосов, говоривших в унисон. — Идем, сестра. Рикка спрыгнула на землю рядом со мной земля под ней тут же покрылась ледяной коркой. Внутри все сжалось: аура нуэ буквально сотрясала воздух своей мощью. Девушка подняла голову, ее бледные глаза полыхали синим светом. Она смотрела на Эйсина словно голодная хищница, готовая разорвать на куски свою жертву. — Не дайте ей подойти! — воскликнул он, пятясь. — Формация бета, загонщики!.. Его голос потонул в грохоте — Рикка, словно пушечное ядро, выстрелила вперед своим телом, на лету окутываясь смертоносной аурой магии. Её руки обросли мерцающими когтями длиной с хороший кинжал. В три прыжка преодолев двадцать метров, она взмыла в воздух и ринулась в самую гущу вооруженных архонтов. — Сейчас!.. — крикнула Фубуки, обращаясь то ли ко мне, то ли к остальному семейству. Окутавшись щитом молний, пробегавших по клинку, архонт рубанула по теснившим её соперникам. Рюэн, вторя ей, со свистом раскрутил сияющие мечи и бросился навстречу. — Так и будешь ждать в стороне, пока они сражаются, бог? — усмехнулась Астральная Повелительница, опускаясь на землю. Изогнутое лезвие косы вспыхнуло черным пламенем, растапливая скованную льдом землю. — Смотри сама не отставай! — зло улыбнулся я. Мне навстречу уже мчались трое, на ходу метая смертоносные «клинки ведьмы». Переполненное сомой тело ввинтилось между ними, пропуская магию в сантиметрах от тела. Скользнув к ближайшему сопернику, я разнес кулаком его щит и вторым ударом вколотил мага в треснувшие плиты пола.