Она стояла, враждебно скаля зубы, то ли смеялась, то ли угрожала. – Что ты знаешь? Он попытался открыть замок, но ключ не поворачивался. – Я всё знаю! Тебя уволили из органов. Теперь ты лицо БОМЖиЗ! Ты никто! И звать тебя никак. А всё морду воротил. – Таня, тебе-то что за дело? Ну, бомж, ну, уволили. Кстати, меня не выгнали, я сам написал рапорт. Его подписали. – Не-е-ет! Тебя уволили. Ты больше не сотрудник органов. Куда ты теперь пойдёшь? Она смотрела, как он мучается с ключом, пытаясь открыть замок. Сергей потянул на себя дверь, и замок глухо щёлкнул. Дверь открылась. Москвин засмеялся. Он боялся, что комендант, узнав об увольнении, успел поменять замок. – Переночую здесь, а завтра уйду. Куда? Пока не знаю. Москвин развёл руками в стороны. Он выглядел растерянным. Татьяна обиженно поджала губы. Она столько сил вложила в этого парня, пытаясь приласкать его, а он, как чужой, всё время брезгливо отстранялся от неё, словно от неё дурно пахнет. Татьяна повела плечом: если и пахнет, то духами и мылом. Духи «Индийский сандал» куплены в Пассаже. Импортные, пахучие. И чего мужик нос воротит? – К тебе тут с работы приходили. Хотели поговорить. Вот записку оставили. Она протянула ему затёртую бумажку. Сергей развернул и увидел несколько слов, от которых у него закружилась голова. «Срочно позвони, есть разговор. Капитан Басов». Семь цифр. Номер не служебный. Сергей скомкал бумажку и выбросил. Зачем приходил Геннадий Трофимович? Для чего? – Да ты позвони, позвони ему, – залопотала Татьяна, подбирая бумажку. Она подобралась сбоку и сунула записку ему в карман. – Уж очень он просил позвонить. Хороший дядечка такой. Он хочет помочь тебе. Сказал, что ты наломал дров, но он знает, как выйти из положения. Она протянула руки, как будто хотела поднять что-то тяжелое, но Сергей отмахнулся от неё. Пусть спасает кого-нибудь другого. Он всё уже решил. Он не будет работать на этих людей. Пусть они сами живут в том, что создали своими руками. Любую систему создают люди. Она нужна для поддержания жизни. Вместе легче выжить. Но люди создали себе камеру пыток вместо системы выживания. – Таня, спасибо тебе, моя хорошая! Можно я посплю? Сергей прилёг на узкую кровать, мечтая лишь об одном: скорее бы она убралась. Он хотел забыться мертвецким сном, в котором будет спасительная пустота. Утром он поднялся раньше всех и долго умывался в кухне, не опасаясь въедливых взглядов. В душе Сергея насвистывал ветер свободы. Он больше не боялся жильцов общежития. Пусть приходят, смотрят, наблюдают, как он умывается, вытирается чистым полотенцем. Москвин предполагал, что гигиенические процедуры придётся временно отложить. После ухода из общежития мыться и чистить зубы будет негде. Неизвестно, сколько продлятся скитания по дворам и углам. Он успокаивал себя, что выход всегда есть, что не бывает безвыходных ситуаций, из любого тупика можно выбраться, в то же время понимая, что всё это пустые отговорки. Слишком много людей сломалось от безысходности. Он вышел на улицу, чувствуя за спиной пристальный взгляд Татьяны. Она хотела что-то сказать, но не посмела. Девушка боялась, что он опять закричит на неё. Сергей оглянулся. Ему было жаль Татьяну, но она оставалась в прошлой жизни, а он не любил возвращаться назад. Сергей жил будущим. И каким бы обездоленным оно ни казалось в этот момент, он не хотел менять решения. Одобряя свой поступок, он шёл вперёд, с каждым шагом удаляясь всё дальше от униженной, скотской, но всё-таки размеренной и устроенной жизни. Там, позади, оставались люди, с которыми он так и не сблизился. Они были чужими ему, а он считал их своими врагами. И хотя внешне они ничем не демонстрировали враждебные чувства, но всё же ощущали внутреннюю зажатость в его присутствии. Словно все застыли до определённого момента. Чиркни спичкой – и заполыхает большой пожар, в котором никто не спасётся. И чем дальше уходил Москвин от налаженной жизни, тем легче становилось у него на душе. Он вспомнил своё сиротское детство, в котором не было ни одной счастливой минуты. Дора Клементьевна не сделала его счастливым, хоть и очень старалась. И лишь от Юрия Васильевича остался отголосок чего-то таинственного, отдалённо напоминающего короткий миг счастья. Москвин всё шёл, мысленно прокручивая свою не столь долгую жизнь. И в ней не было места обычным человеческим чувствам. Он был и остался маленьким зверьком, вгрызающимся в жестокий мир всеми клеточками организма. Изо всех сил он хотел быть как все, но не получилось. Теперь он станет жить, как ему хочется. Дора Клементьевна мечтала сделать из Сергея хорошего человека и почти добилась своего. Но она умерла, а без неё мир утратил опору. Сергей покраснел от стыда, поймав себя на мысли, что впервые думает о благодетельнице с благодарностью. Москвин остановился, пытаясь прекратить поток мыслей. Он знал, что у него нет чувства благодарности. Он родился бесчувственным. Холодный Ленинград был наполнен многоголосьем. На площади Восстания бурлила жизнь. Высокие фонари ярко мерцали где-то прямо под небом. Люди спешили к станции метро, вливаясь в городское чрево обширными подвижными потоками. Если смотреть на них со стороны, то людей не видно. Кажется, что огромная человеческая гусеница всасывается в раздвижные двери, чтобы исчезнуть где-то внизу. Москвин подумал и повернул в сторону Литейного проспекта. Он не хотел сливаться с обезличенной гусеницей, боясь потерять самого себя. Он ещё долго ходил по улицам, выстуживая в себе дух противоречия, но безуспешно. Чем больше проходило времени, тем сильнее он распалялся, убеждая себя в том, что он прав. Толпа не может править человеком, она сама нуждается в управлении. Сергей вернулся к вокзалу, чтобы посмотреть расписание. Он снова искал путь, по которому есть движение в будущее, но расписание поездов вызвало тошноту. Названия городов и населённых пунктов мельтешили перед глазами. Каждый город казался тюрьмой. Там тоже всем заправляет толпа, состоящая из тех же людей, от которых он только что сбежал. Он вышел на Лиговский проспект и пошёл по переходу. Застывший город обрушил на него ворох ярких огней, от холода и ветра заслезились глаза и потекло из носа. Сергей полез в карман за платком и вытащил записку от капитана Басова. Снова пошарил в кармане, но вспомнил, что монетки там нет, придётся попросить у прохожих. Сергей всмотрелся в толпу. Сначала он не различал лиц, затем вытащил из пестроты чьё-то женское лицо, затем мужское, и постепенно толпа превратилась в обычную городскую сутолоку. Все спешили укрыться от осенней стужи, торопливо семеня ногами, словно за ними гнались. Сергей подошёл к первой попавшейся женщине и вежливо попросил монетку для таксофона. – Иди работай, гопота! – взвизгнула женщина и покатилась по Невскому круглым телом, как сказочный колобок. Сергей ошалело смотрел ей вслед. От ярости он прислонился к зданию, ощутив спиной каменный холод гранита. Под ногами что-то зазвенело. Сергей посмотрел вниз и увидел несколько мелких монеток. Подобрав их, пошёл в телефонную будку. Бренча монетками, ощутил в душе высшую степень падения, но, вспомнив, что у него есть деньги, успокоился. Сначала позвонил на службу, но номер молчал, тогда Сергей набрал телефон по бумажке. – Сынок, ты где? – радостно заорал Басов после первого гудка. – Я весь день не отхожу от телефона. Я щас приеду. Скажи, где находишься? – На площади Восстания. У вокзала. – Не уезжай! Скоро буду. Стой там, где стоишь! Раздались визгливые гудки, а Сергей долго торчал в будке, стараясь понять, что это было. Он провёл с товарищем Басовым долгие молчаливые часы и дни, переросшие в нудные месяцы. За это время они возненавидели друг друга увязающей, как протухший студень, ненавистью. В их отчуждённых отношениях не было намёка, что когда-нибудь при звуке знакомого голоса раздастся вопль радости. Запыхавшийся Геннадий Трофимович схватил Сергея за рукав пальто и повёл в ближайшее кафе. Как все привокзальные забегаловки, эта тоже не отличалась чистотой и уютом. Пахло кислыми тряпками и лежалым мясом. За столами сидели припозднившиеся посетители. – Я бегом бежал, боялся, что ты исчезнешь, – бормотал капитан, всем телом прижимаясь к Сергею. Тот не отстранялся. Ему было неприятно, но он терпеливо ожидал развязки. Москвин пытался понять, какое обличье напялит на себя бывший напарник в этот раз и зачем ему это нужно, пристально наблюдая за меняющимся лицом вечного капитана. – Понимаешь, сынок, я ведь такой же, как ты, – приговаривал Геннадий Трофимович, усаживаясь за грязный неубранный стол с горой объедков и посуды, – щас уберут, ты не обращай внимания. Басов поманил пальцем официантку, та подошла с недовольным видом и сгребла грязную посуду на поднос, протёрла дурно пахнущей тряпкой стол, не обращая внимания на крошки и куски объедков, падающих на брюки посетителей. Москвин брезгливо отъехал вместе со стулом, пережидая уборку. – Щас мы что-нибудь закажем, ты же голодный! – Геннадий Трофимович елозил крючковатым пальцем по замасленному меню. – Вот, выбрал! Шашлычок, борщок, салатик и пивка! От уменьшительных словечек, сыплющихся в таком изобилии, Москвину совсем стало плохо, но он, сцепив зубы, терпеливо ждал, желая понять, к чему клонит выживший из ума старик. – Сынок, а я ведь к тебе привык. Ты для меня как родной. Я знаю, что они с тобой сделали. Они тебя подставили. А тебе идти некуда. И ехать тоже. Страна у нас большая, но в ней не спрячешься. Они тебя везде достанут. Басов ещё больше разговорился. От тепла он размяк и растёкся по столу. От вида расплывающихся форм человеческого тела Москвина затрясло. В отличие от говорливого собеседника он стал чётким и острым, как геометрический треугольник из школьного учебника. Так они и сидели, один – прямой и угловатый, другой – круглый и мягкий, как разваренный блин. – Зачем я им нужен? – спросил Москвин, не разжимая губ. – Они сами не знают, – улыбнулся Басов. – Такая у них игра. В кафе прибавилось посетителей. Ночные гости потребовали веселья. Обслуга включила музыку на полную мощь. – Я отыгранная карта. Я хочу уехать из Ленинграда. Москвин успокоился. Басов тоже может быть винтиком в большой игре. Недаром он притащился на встречу поздним вечером. Сейчас начнёт вербовать, уговаривать. Тоскливая у капитана жизнь. Безрадостная. – Не уезжай! Я помогу тебе найти работу. У меня есть знакомые. Везде есть. Куда ты захочешь, туда и устрою. Хочешь – в связь, хочешь – на железную дорогу. Там хорошо платят. Ты понимаешь, Серёжа, я вдруг понял, что ты – всё, что у меня есть на этом свете. Я же один, как штык. Никому не нужный предмет. Хорошо, хоть пенсию заработал. А теперь что? Без службы не могу. И на службе не могу. Меня тоже подставили. Сегодня предложили уйти по-хорошему. Сказали, что я не справился с поставленной задачей. А задача – это ты, Серёжа! И я ушёл. И всё! Моя жизнь закончилась. Хорошо, если быстро помру, а если проживу долго? Что мне делать? – Не знаю, – хмыкнул Москвин. Его раздражали слова модной песенки: «Лааааваааандаааа, лаааавааандааа!» Это бесконечное «ааааа» визжало в ушах, вызывая зубовный скрежет. – И я не знаю, – вздохнул Басов, принимаясь за борщ. – Ты ешь-ешь давай, сынок! Москвин ощутил чувство голода, но понял, что не может есть. Внутри сидел всепожирающий голодный червяк и сосал душу. Он-то и перебивал аппетит. Этого червяка не накормишь борщом и шашлычком. Он другой еды просит. – Твоего Влада отправят на зону, далеко, за Урал, ему статью за мужеложство пришили, – лениво бросил Басов, пережёвывая кусок мяса. Плохие зубы не справлялись с прожилками. Геннадий Трофимович вытащил пальцем непрожёванные куски. Москвин вытянулся и замер. Так вот для чего он понадобился вечному капитану! Для огласки будущего приговора. Без него он никогда бы не узнал дальнейшую судьбу Влада Карецкого. – Там он и сгинет! Таких быстро на тот свет отправляют. – Каких? – прошептал Москвин, придвигаясь к столу. – А несговорчивых. Он же упёртый, твой Влад! Как и ты, – ухмыльнулся Басов, перебирая ложкой остатки борща. – Ему жизнь не дорога. Она ему опротивела. Так что туда ему и дорога! А тебе жить надо. Ты вон сколько перетерпел. Я помогу тебе. Пока у меня поживёшь, а дальше видно будет. И Басов снова принялся за еду. В зале было шумно, но весь шум оставался где-то в стороне. Возле стола, за которым сидели Москвин и Басов, было тихо. Они хорошо слышали друг друга и многое понимали без слов. – Мне не нужна твоя помощь, капитан Басов! Ты лучше сам себе помоги. Москвин поднялся, ощущая в ногах противную дрожь. Хотелось избить Басова до кровавой юшки, до беспамятства, но бывший напарник выглядел настолько жалким, что сама мысль юркнула и исчезла. Сергей улыбнулся и помахал рукой. – Бывай, товарищ Басов! Живи долго и счастливо! Хоть до второго пришествия. Москвин вышел в выстуженный до состояния холодильника город. Морозный пар вырывался из распаренного рта. Бушующие эмоции быстро погасли под влиянием арктического холода. Часть четвёртая Полгода скитался Москвин по углам и комнатам. Пока можно было жить без прописки, его принимали за определённую плату. Как только наведывался участковый, выгоняли взашей. Боялись попасть органам на крючок. Попадёшься один раз, потом ни за какие деньги не откупишься. Сергей терпеливо сносил тяготы судьбы. Он ждал оглашения приговора. Суд по Карецкому всё откладывался. Его должны были судить за мужеложство. Дело выделили в отдельное производство. Москвин искал работу, но его нигде не брали. Иногда угрожали выслать на сто первый километр, но не высылали. Времена стремительно менялись. На страну надвигалась свобода. Она шла пешком с Запада, стремясь захватить всю европейскую часть Советской страны, чтобы позже дойти до монгольских степей. Власти расценивали её наступление как оккупацию. Средства массовой информации расписывали свободу как последнюю проститутку, заболевшую всеми видами болезней, какие только существуют на белом свете, но её уже невозможно было остановить. Она шла, грозно посверкивая разноцветными глазами. На голове у неё торчала повязка из голубой ткани. И чем быстрее шествовала свобода по территории страны, тем нагляднее разваливалась на куски советская власть. От былого величия империи торчали обломки, прикрытые красочными лозунгами, в которые уже никто не верил. Верхушка не верила потому, что знала истинную ценность призывам к борьбе за советскую власть, низинка разуверилась по причине неистребимого малодушия. Низы никогда ни во что не верили, кроме небольших мелочей в виде социальных добавок и круглосуточного ничегонеделания. Ровно через полгода Сергей объявился у Гречина. Однажды вечером пришёл и позвонил, словно не скрывался всё это время от знакомых и незнакомых ему людей. Гречин, открыв дверь, не удивился, как будто они расстались с Сергеем накануне утром. – Серёженька! Какие люди, и без охраны! – радостно пропел Николай и бросился обнимать вконец исхудавшего Москвина. – Я сам себе охрана, – вежливо возразил Москвин и осмотрелся. На Колиной вешалке все крючки были заняты. «О, да у Коли сегодня большое мероприятие. Никак на свадьбу разорился, – подумал Сергей, – и чья это свадьба? Совершенно точно не Колина!» – Заходи. – Коля распахнул дверь как можно шире. – Заходи, гостем будешь! Сергей без опаски шагнул внутрь квартиры. Здесь ничего не изменилось. Прокопчённый потолок, обшарпанные стены, заставленные разной рухлядью. – А где Варвара? – А-а-а, шутник ты, Серёжа! – Коля игриво погрозил коротким пальцем. – Ты соскучился по Варваре? Москвин раскатисто расхохотался. Он никогда и ни по кому скучал. У него не было чувств. Внутри Сергея Москвина тлели головешки. – Нет, сознаюсь, не скучал. Только сейчас про неё вспомнил. Как она нам досаждала! А мы ничего не замечали. – А-а, это ты не замечал. А я вёл учёт её заявлениям и вызовам по повесткам по её вине. Она исписала на жалобы тонны бумаги. Они шли по захламлённому, но неожиданно гулкому коридору. Шаги громко впечатывались в пол. Это были шаги Москвина. Гречин, в отличие от него, семенил мелко, как изъезженный старый мерин. – А кто у тебя сегодня? – Опера гуляют! – Гречин обречённо взмахнул рукой. Это означало, сегодня Коля остался без заработка.