– Круто! – не мог не признать я. – Ерунда, – отмахнулся Арсений. – Между прочим, я потом извинялся перед этим парнем. Громов заставил, – мрачно добавил он. – Так вот, Громов! Он хоть и не профессор из «Электроника», но неплохо соображает… – с удивлением признал Строганов. – Я рассказал ему, как отравили Яблочкова… – Ты ему все рассказал? – поразился я. – Все? Нет, конечно! Только общеизвестные факты. Про мартини и следственный комитет. – Строганов вдруг вспыхнул. – Ты что, считаешь, что я глупее Громова? И вообще, хватит перебивать. Итак, он стер видеозаписи. Затем созвонился с каким-то своим знакомым из органов, который, как я понял, намекнул, что да, отравление имело место и Борщевик должен быть в курсе. Это было последней каплей. – Строганов усмехнулся. – Громов и так не слишком доволен своей работой и теперь точно собирается увольняться. – Это он тебе сам сказал? – удивился я. Только успели познакомиться, да еще при столь странных обстоятельствах, а Громов уже рассказывает… – Доктор! Тебе, чтобы поставить диагноз «аппендицит», не обязательно разрезать пациента? Вот и мне тоже. – Он ткнул в меня указательным пальцем. Я насчитал уже три кольца на его левой руке. – Громова разозлило, что его за простофилю держат. Это его слова. А я еще добавил, что типа лохом считают. Он занимается охраной, и это нормально. Но на него повесили еще какие-то проблемы, которые, как он говорит, «не по рангу». А это для Громова уже совсем ненормально. И тут еще оказывается, что одного из сотрудников отравили, его руководство что-то знает, но не считает нужным поставить его в известность. Так что нам все это на руку. – А может, он ведет двойную игру? Работает на Борщевикова и по его заданию узнает, что мы здесь делаем? Просто прикинулся, что он недоволен и не в теме, так сказать, – рискнул я сделать предположение. – Похоже, гениальность заразна? Иначе как объяснить твои прозрения? – после короткого молчания радостно воскликнул Строганов и спрыгнул на пол. Я занял его место на подоконнике. – Да, я тоже это держал в голове. Знаешь, когда в покер играешь, всегда думаешь, а не джокера ли взял твой противник? Но нет, у Громова джокера нету. Зато у него полно информации, где стоят камеры, кто смотрит записи с них и так далее… – Да, – огорчился я. – Ты был прав. Надо было просто последить за этим Черняевым, а не хватать его в лифте… – Да ладно, – махнул Строганов рукой. – Зато движуха появилась. А то мне уже надоело тут. Одни разговоры, никакого действия. Скука! Я посмотрел на напарника – не шутит ли он? Но Строганов был абсолютно серьезен. – Кстати, а препараты, которые ты вкалывал сегодня во время эксперимента, их нельзя раздобыть? – обратился он ко мне. – Мне понравились их эффекты. Как там Зволдин говорил? Они бодрят? – Ага, и помогают предсказать будущее, – усмехнулся я, вспомнив ощущения, испытанные Федором. – Не понял? – Арсений, собравшийся было подняться через четыре ступеньки, замер и обернулся ко мне. – Что значит «предсказать будущее»? Пришлось рассказать во всех подробностях про исследование, в котором я принял участие, и про один и тот же сон, который видят испытуемые, а Федор называет его пророческим. – Вот, еще и денег дали, – закончил я доклад и извлек из кармана пиджака конверт. Заглянув внутрь, я был удивлен количеством купюр, правда, не крупных. – Какого черта ты мне сразу это не рассказал? Это же сверхценная информация! Хорошо, что я догадался расспросить тебя! – стал кипятиться Строганов. – Ладно, давай сюда деньги. И он, не считая, разделил их на две части. Одну взял себе, другую передал мне. Я не решился возражать. – Нас ждет Алмазова, – буркнул он и ринулся по лестнице наверх. Встреча с Алмазовой… Это была неизбежная неловкость, которую я предвидел, но, увы, не мог избежать. Буду делать вид, что вижу ее в первый раз, решил я и поплелся за Строгановым. Открыв дверь магнитной картой-ключом, Арсений молча двинулся по коридору. – А откуда у тебя ключ? – поинтересовался я, вспомнив, как он открыл эту дверь, когда мы преследовали Черняева. – Громов дал, – коротко ответил сыщик и искоса посмотрел на меня. – С Алмазовой буду говорить я, – безапелляционно добавил он. – Да ради бога! – с готовностью согласился я. – Слушай, а когда Громов успел тебе его передать? Вчера, что ли? Я про ключ. Строганов улыбнулся моей наблюдательности. – Да, вчера. Я стащил его у Зволдина со стола. – И, не давая мне ничего сказать, объяснил: – Там их несколько валялось! Так что он вряд ли заметил. – Понятно. – Я усмехнулся. – А насчет ценной информации, которую я тебе сообщил, можно узнать? Что именно тебя заинтересовало? – Печатная машинка, вещий сон и то, что Черняев больше не интересен Зволдину, – хмуро перечислил Арсений. – Ты что, проверяешь, запомнил ли я? Да, у меня отличная память… О! Здравствуйте, Елена! А мы к вам. Вы не против, если мы прогуляемся? Я тут у вас сад с пальмами видел. Алмазова вежливо, но прохладно поздоровалась сначала с Арсением, потом со мной, но в глаза мне при этом не смотрела. Я решил, что она избрала ту же тактику, что и я, – вести себя так, словно мы не знакомы. Внутренний дворик напоминал сад в Зимнем дворце или оранжерею Таврического сада. Вряд ли Строганова привлекли экзотические деревья (кстати, пальмы тут действительно росли), а скорее всего, он надеялся, что здесь нет видеокамер. Но при ближайшем рассмотрении я обнаружил несколько устройств для наблюдения. Я попытался обратить внимание Арсения на не очень-то и скрытые камеры, но тот лишь отмахнулся. Он пел дифирамбы Медицинской компании будущего, самой Елене (оказывается, он успел прочитать названия некоторых ее статей!), а заодно и Борщевикову. – Представляете, он сказал, что мы имеем полный доступ ко всей медицинской информации, – заливался соловьем Строганов. – А кстати, меня заинтересовали ваши исследования про трансплантацию фекальной микробиоты. Это как? А главное – куда? Если я ошалело уставился на своего напарника, то красивое, но холодное лицо Алмазовой засветилось неподдельной радостью. Елена словно оттаяла, поджатые губы растянулись в улыбке, и мы прослушали лекцию о микрофлоре, об иммунном ответе и других интереснейших понятиях. На лице Строганова застыла улыбка, напоминающая оскал. Оживился он один раз, когда лекторша произнесла: «Т-киллеры убивают клетки…» Затем речь пошла о вакцине против старения. – …белок GPNMB – не единственный сеноантиген, который продуцируется стареющими клетками… – От избытка эмоций она активно жестикулировала, глаза ее горели. Я подавил зевок и с сочувствием посмотрел на Арсения. Я думал, что мой напарник совсем завял, как растения по осени, но ошибся. – Да, конечно! – демонстрируя тот же искренний научный азарт, перебил он Алмазову. – А скажите, это ваши разработки? Или японские? Я читал, что они тоже… – Э-э, – чуть смутилась Елена. – Идеи мы взяли у японцев. Сергей ездил к ним на учебу, а потом… – А вот у меня тоже есть идея, – снова прервал Елену Арсений. – Что, если мы перед вашей с Сергеем статьей поместим короткую информацию о нем? Ну, и о вас тоже. Что скажете? – Разве формат журнала предполагает… – Да-да, думаю, это не проблема. – Арсений помахал в воздухе правой рукой, колец на ней не было. – Вы нам скажете, что написать, а дальше дело техники. Расскажите, пожалуйста, про Сергея. Только покороче. – Может быть, я лучше напишу? И завтра… – Елена выглядела удивленной. – Да зачем же ждать до завтра? – улыбнулся Арсений. – Мы сейчас готовы вас послушать. А завтра вы еще и напишете то, что вспомните сегодня. Как говорит наш редактор: «If you want something done right, you have to do it yourself», что означает: «Лучше вас все равно никто не сделает» – или что-то в этом роде. Тут и скамеечка есть, давайте присядем, – продолжал наступление лингвист Строганов. Но Елена не успела даже задуматься о биографии своего мужа, как Арсений поинтересовался: – Вы же, наверное, здесь познакомились, в МКБ? – Нет, – покачала головой Алмазова. – Мы познакомились еще в институте. Он был лучшим студентом на втором потоке. – А я думал, что вы были лучшей студенткой! – Строганов дергал левой ногой и барабанил пальцами правой руки, словно играл на пианино «Кампанеллу» Ференца Листа. – А я была лучшей студенткой первого потока, – не без гордости сообщила Елена. – Нас вместе награждали, так мы и познакомились. – Так вы сразу после института попали в МКБ? – продолжал выспрашивать Арсений. – После института я окончила ординатуру, а потом да, сразу в МКБ, – кивнула Елена. – А Сергей вначале пошел работать в практическую медицину. В больницу, в приемное отделение, и еще брал дежурства на «Скорой». Полтора года почти без выходных, – подчеркнула она. – Когда я ему предложила перейти к нам, он сразу согласился. – Здесь денег больше, – понимающе кивнул Арсений. – Дело не в деньгах! – Елена даже покраснела. – Разумеется, здесь платят больше, чем в больнице, но причина совсем не в этом. Сергей мечтал быть врачом с детства. Его родители рано умерли, и он решил, что будет лечить людей, спасать… И добился своего. Он был прекрасным доктором. Просто, отработав в рядовой больнице, он понял, что быть простым врачом – не его масштаб. Он жаждал лечить все человечество, создавать что-то грандиозное. Лечить не одного пациента, а открывать новые направления в медицине. Понимаете, есть обычные доктора, очень хорошие, талантливые, но они используют методы, разработанные кем-то другим. Так вот Сергей был именно из тех, кто определял, по какому пути нужно двигаться… Елена разволновалась, рассказывая о своем талантливом муже. – Его цель была облагодетельствовать всех людей, – продолжала она. – Не разработка какого-то одного препарата, а создание глобальной программы для увеличения продолжительности жизни человека на Земле. – А за границей ему не предлагали работу? – вернул Елену на землю прагматичный Строганов. – Да, – подтвердила Алмазова. – Было как-то. Но там тема не та и должность рядового научного сотрудника, а не руководителя… Сергея это не устраивало. – А денег там больше платили? А Строганов-то меркантильный, оказывается, усмехнулся я. – Ненамного, – покачала головой рассказчица. – А как он отдыхал? – продолжал расспросы Арсений. – Чем увлекался? – Путешествия, горные лыжи, аквабайки, – с грустной улыбкой перечислила Елена. – Но долго отдыхать он не мог, начинал скучать по работе. Работа была для него всем, понимаете? – Не очень, – пробормотал Арсений и достал из кармана жевательную резинку. – Хотите? Ну а все-таки, если он был так повернут на своей работе… Я кашлянул. У Алмазовой брови поползли вверх. – Я имел в виду выражение «at full power». Повер, повернут, – вывернулся Строганов. – Так вот, если бы ему все-таки предложили, к примеру, в Лондоне нормальную должность, подходящую тему, приличную зарплату, то он бы согласился? Как думаете? Тень пробежала по лицу Елены. – Какой смысл обсуждать сейчас то, что было бы? – нахмурившись, ответила она. – Лучше на эту тему совсем не писать… – Не вопрос! – фальшиво заулыбался Арсений и эмоционально замахал руками. – Это я так, типа разговор поддержать. Чего бы вы еще хотели добавить про вашего мужа? Или про вас обоих? – Чего бы я хотела… – после паузы произнесла Алмазова. Выглядела она то ли мрачной, то ли запредельно усталой. – Я многое хотела бы добавить. Но вряд ли это будет интересно коллегам, читающим ваш журнал… – Коллегам, говорите? – резко сменил тон Строганов. – А знаете, что интересно было бы узнать вот этому вашему коллеге? – И он указал на меня. Я не успел не то что остановить его, но и глазом моргнуть, как он продолжил: – Зачем вы обвинили реаниматологов вместе с Ясновой в убийстве вашего мужа? А? Мы вот гадали, но так и не смогли ответить. Алмазова побледнела, затем порывисто встала и пошла в сторону одного из корпусов. – Это ты так «типа разговор поддерживаешь», эксперт фигов? – тихо сказал я ему. – Я надеялся, что она сама все расскажет, – пожал плечами сыщик. – Думаешь, она с концами свалила? – Думаю, что нам отсюда пора валить, – сквозь зубы пробормотал я. – Шутишь, что ли? – искренне поразился Арсений. – О, смотри, возвращается! Видишь, я оказался прав. Я не стал цитировать Черчилля о том, что и дураки бывают правы.