– Что за чушь? – закричал он в полный голос. – Вы обкурились, что ли? Яблочков умер от инсульта! – К сожалению, нет. – Я пытался говорить твердо, но реакция Зволдина несколько поколебала мою уверенность. – На основе яда морской змеи в МКБ был создан препарат… – Я знаю этот препарат, поскольку сам принимал участие в его… – Черняев взял его в лаборатории, использовав разрешение, подписанное вами, – перебил я Зволдина. – Мной?! Да какого черта… – Да, и этому есть свидетели. Затем препарат добавили в мартини, которое выпил Яблочков… – Я повысил голос и уже не задумывался, что можно говорить, а чего нельзя. Но Арсений меня не прерывал. – И у него развился ишемический инсульт. Причина – тромб, который сформировался от этого препарата. Зволдин сделал еще пару глотков воды из бутылки и сел в кресло. – Да, этот препарат вызывал тромбообразование. Но только… – Он развел руками. – Только Яблочков не пьет мартини! Я ни разу не видел, чтобы он… – К сожалению, в тот раз выпил, – внес свою лепту в разговор Арсений. – Это еще не все, – продолжил я рассказ. – Черняев навестил Яблочкова в реанимации, где тот лежал, и сделал ему укол с мышечным релаксантом, от которого тот и скончался. И это знаем не только мы, но и следственный комитет, и спецслужбы, – соврал я. – Ни фига себе. Я ничего этого не знал, – пробормотал Зволдин. – И кстати, я ничего не подписывал. Это легко подтвердить. Надо в лаборатории взять эту бумагу и провести экспертизу. Я не имею к смерти Яблочкова никакого отношения, как и к смерти Черняева. Зарубите себе на носу! Вы говорите, что полиция об этом знает? А Борщевиков? Он в курсе? И зачем Черняеву убивать Яблочкова? – Черняев был наркоманом? – вдруг спросил Арсений. Зволдин кивнул. – У него довольно быстро сформировалась зависимость, мы сразу это выявили, из эксперимента я его убрал. Но дело в том, что он употреблял наркотики еще до нашей совместной работы и скрыл это… – Но вашим-то наркотиком вы сами его и снабжали? – задал Арсений вопрос, уже зная на него ответ. Зволдин вздохнул. – Я его не заставлял. Он меня упрашивал, а мне нужны были испытуемые. Но если бы он строго придерживался инструкции и не превышал дозу, то никаких проблем бы не было. Сто процентов. Я выдавал ему строго по одной таблетке. А вы точно знаете, что это была передозировка именно этим препаратом? – спросил он. – Пузырек рядом с ним был пустой, – пожал плечами Арсений. – Телефон валялся около кресла, в котором сидел Черняев, так что какие еще варианты? Зволдин встал и весь подобрался. – Согласен, вариантов нет. Пойдемте со мной… – И он уверенным шагом вышел из кабинета. Арсений с гордо поднятой головой двинулся за бывшим победителем. Я поплелся за ними. Я предчувствовал неприятности, как мышь землетрясение. Если даже вполне адекватная Дина хотела нас чем-то отравить, то что говорить про загнанного в угол Зволдина? Почему у Строганова такой беззаботный вид? Мы добровольно вслед за возможным убийцей спускались по лестнице в подземную лабораторию. Зволдину все время кто-то названивал. Наконец он соизволил ответить. Судя по доносившимся из динамика крикам, звонила женщина. – Перезвоните, я занят, – бросил было он, но, видимо, услышал нечто настолько важное, что вынужден был какое-то время слушать звонившую. – А с чего вы взяли?.. Нет… Так, я понял. Хорошо. Я освобожусь через час… Я же сказал, что занят!.. Хорошо, двадцать минут можете подождать? – Прекратив неприятный разговор, он даже остановился. – Что же за день-то такой? – с искренним недоумением спросил он. – Пасмурный, – весело ответил Строганов. Зволдин еще пару секунд постоял, затем продолжил спускаться. По моим представлениям, мы спустились на два этажа ниже лаборатории, где мы побывали в гостях у Дины. Сейчас в метро окажемся! Открыв магнитным ключом металлическую дверь, Зволдин шагнул в темноту. Мы с Арсением последовали за ним. Первое, что я почувствовал, – неприятный запах и непонятные звуки: шуршание, подвывание, повизгивание. Вспыхнул свет. Я зажмурился. Открыв глаза, я увидел помещение с невысоким потолком, вдоль стен которого стояли металлические клетки. Одна клетка в человеческий рост расположилась прямо в центре. Она была пустая. – О, собачки. – Строганов смело отправился вперед, приветливо посвистывая обитателям этого вивария. Послышалось рычание. Вдруг одна из собак залаяла, и к ней тут же присоединились обитатели других клеток. Через несколько секунд нас облаивали все находившиеся здесь собаки – разных пород, но все как на подбор крупные и, судя по всему, злобные. Я повернулся к Зволдину за разъяснениями, но увидел его спину и захлопывающуюся за ней дверь. – Арсений! – заорал я. – Зволдин сбежал! Строганов резко обернулся и что-то крикнул. Но в этом гаме слов было не разобрать. Внезапно дверцы клеток одномоментно раскрылись. Некоторые собаки, которые стояли на задних лапах и опирались на дверцы, вылетели в проход. Остальные с опаской тоже стали выходить на свободу. В дальнем конце помещения завязалась драка. Я стоял как вкопанный, раздумывая, стоит ли броситься к выходу? Вдруг входная дверь не заперта? Из оцепенения меня вывел Строганов. Он юркнул в клетку, которая стояла посреди зала, и завопил: – Давай сюда! Отпугнув криком подскочившего ко мне пса, я бросился в центр вивария, к самой высокой клетке. Строганов уже был внутри. Когда я подбежал, он раскрыл дверь и впустил меня. Схватившись за верхние прутья двери, я с силой ее захлопнул. – Держи крепче! – гаркнул мне Арсений. – Здесь электромагнитные замки. Он их одномоментно отключил… – Мой приятель вытаскивал альпинистскую веревку, которую он обычно использовал вместо брючного ремня. – Давай я просуну конец… Строганов захватил веревкой один из прутьев решетки, с силой натянул и с помощью какого-то хитрого узла привязал к прутьям противоположной стороны клетки. Вовремя! У меня уже ныла рука от напряжения, а одна из собак пыталась в прыжке схватить меня за руку. В изнеможении я присел на какой-то пульт. – Ух ты, что творится, – возбужденно произнес Арсений. – Будто собачий ад! Сколько их, сосчитать было невозможно. Самые крупные и агрессивные особи нападали на тех, кто послабее. Мелкие собаки забились в углы клеток. В воздухе кроме запаха псины появился запах крови. Действительно, ад. – Ты что, не понял, что он тащит нас в ловушку? – ополчился я на напарника. – Это же ежу было понятно… – Зато он полностью доказал свою причастность к той будке, – ответил Строганов и стал что-то напевать. – О господи! – Я встал на ноги. – Слушай, тут пульт какой-то… – Он, скорее всего, для экспериментаторов. – Арсений стал тыкать во все кнопки подряд, но ничего не происходило. – Выключен, – сделал он гениальный вывод. Я достал телефон. Необходимо было что-то предпринять… Но увы, сигнал сотовой связи в этом подвале мобильник не принимал. Вот жесть! – Арсений! Что делать будем? – От отчаяния я был вынужден обратиться к сыщику. – Этот Зволдин обвел нас вокруг пальца… – Почему нас? Тебя, – хладнокровно заметил он. Я сделал глубокий вдох и закашлялся – такой смрад стоял вокруг. – Как нам отсюда выбраться? Если ты такой умный… – Я кричал на него, но не только потому, что вокруг стоял гвалт, а потому что нервы мои уже не выдерживали. – Ты что, этих собак совсем не боишься? Или у тебя в кармане есть собачий корм со снотворным? О, кстати, ты же вооружен! – вспомнил я. – Они не боятся громких звуков, – возразил Арсений. – Забыл? – Дай я попробую, – уже спокойнее попросил я. Строганов протянул мне пистолет. Я выставил руку с оружием вверх, чтобы ни в кого не попасть, снял с предохранителя, взвел курок и, чуть зажмурившись, нажал на спусковой крючок. Вместо выстрела раздался сухой щелчок. Я вынул магазин и убедился, что он пуст. Передернул затвор… – У тебя пистолет не заряжен! – А, ну да, – согласился Арсений. – Я же у девушки ночевал, домой не успел заехать. Извини. А у тебя расческа есть? – Что?! – Расческа, волосы расчесывать, понимаешь? – Строганов изобразил характерные для причесывания движения. Я внимательно посмотрел на него. Сложный вопрос: что безопаснее – пара десятков взбесившихся собак или один спятивший Строганов, запертый с тобой в одной клетке? Я механически сунул руку в задний карман джинсов, вытащил расческу и передал ему. – Спасибо! То, что надо! – радостно поблагодарил он и… причесал свои волосы. – Ты в порядке? – осторожно спросил я приятеля. – Да, вполне, – как ни в чем не бывало ответил он, шаря по своим карманам. – О, как знал, что не надо выбрасывать! Он вытащил несколько скомканных фантиков от конфет, затем стал расправлять их и вынимать фольгу, напевая при этом: – «Я посмотрел на часы – было восемь ноль одна. Мы танцевали, вместе с нами танцевала луна. Рок-н-ролл! Танцуют все кругом…»[14] – Ты можешь не петь? – взмолился я. – Так это те песни с диска, которые мы не дослушали в машине, – пояснил Арсений и неторопливо, но нервными движениями принялся заворачивать расческу в кусочки фольги. – Дымовуха! Делал такие в детстве? Мне папа показывал. – И он пощелкал зажигалкой. Ах, вот оно что?! На потолке были датчики противопожарной сигнализации… То есть на дым сработает сигнализация и сюда прибегут охранники! – Гениально! – воскликнул я. Сквозь решетку потолка дым повалил прямо на один из датчиков. Секунд через пять противно заорала сигнализация. Даже собаки притихли. А еще через несколько секунд сверху хлынули струи воды. Часть датчиков оказалась обычными детекторами дыма, а остальные – какими-то хитрыми устройствами, разбрызгивающими воду, словно лейки в душе. Те собаки, что были поумнее, попрятались в своих клетках. Остальные теснились и напирали друг на дружку, поджав хвосты и жалобно скуля. Мы бросились к выходу. Дверь, разумеется, была закрыта, но украденный у Зволдина ключ открыл замок, и мы выскочили на улицу через запасной выход. Мне стали приходить сообщения о непринятых звонках Громова. Строганов даже не взглянул на свой телефон. Мы побежали в сторону вахты у главных ворот. – Откуда ты знал про эту воду с потолка? – на ходу прокричал я. – Водяное пожаротушение! Глеб рассказывал… Зволдин выходил? – закричал Арсений охраннику. – А что? – пренебрежительно отреагировал тот.