– Да ладно! – воскликнул Василий Михайлович. – Федор ведь обычный доктор… – Ставлю бутылку такого же вина… кстати, это херес, а не портвейн, чтоб вы знали! – Строганов криво усмехался. – Так вот, ставлю бутылку, что авария была подстроена. – С чего ты взял? – Иначе моя версия рассыплется, – продолжал улыбаться Арсений. – Доктор, давай рассказывай про письмо, – скомандовал Строганов и неожиданно успокоился. Честно говоря, мне так не хотелось поднимать эту тему, но деваться было некуда. – Сегодня утром я получил письмо от Федора… – с трудом проговорил я и замолчал. – Он написал его перед тем, как попал в аварию? – уставился на меня Громов. – Нет, блин, после, – буркнул Арсений. – Разумеется, до! – Почитай сам. – Я протянул свой телефон Громову. Тот дважды перечитал письмо. – Да ладно?! Федор? Убил Яблочкова? И получается, что он сам… попытался убить себя? – Громов аж вскочил. Прошелся по траве к стеле, невидящим взглядом уставился на профили казненных декабристов, потом, развернувшись к нам, произнес: – Но это все меняет! И не стыкуется с тем, что говорил Борщевиков… – Вы как дети малые, – всплеснул руками Строганов. Мы вытаращились на него. – «Меняется все, не стыкуется»! – передразнил он Громова. – Мозги включите! Ну смотрите, что я вижу в этом письме. – Он выхватил у меня из рук телефон. – Мне, разумеется, сразу стало понятно, что его написал не Федор. Вот: «Извини, что втянул тебя в эту историю». Федор же знает, что никуда нас не втягивал! Но тот, кто это написал, думает, что это именно Федор позвал нас расследовать смерть Яблочкова. Почему он сделал такой вывод? Да потому, что он наблюдал за нами в МКБ, понял, что мы что-то выясняем и что доктор с Федором приятели. Значит, автор письма – сотрудник МКБ. Это раз. Но кто именно? В письме он обращается к тебе «старик», но при этом пишет короткими фразами, а ты сам рассказывал, из-за чего Федора прозвали Склифосовским. Что из этого следует? Он знает Федора, общался с ним, но, вероятно, только по делу, длинных разговоров не вел. Это два. Я очень хотел верить, что Федор невиновен, и готов был принять любые доказательства. А на лице Громова было написано сомнение. Арсений продолжил: – Дальше. Как говорится, найди отличия. Моя тачка и машина Федора. Воцарилось молчание. Строганов, видя наши недоуменные взгляды, разозлился. – Неужели не дошло? – Стоимость, что ли? – сделал попытку догадаться Громов. – Я понимаю, про что ты, – усмехнулся я и, обращаясь к Громову, пояснил: – У Строганова в машине бардак, да и сам автомобиль выглядит… не очень. А Федор, судя по всему, пылинки с машины сдувал. Да и вообще он перфекционист. – Да, он аккуратист, я заметил, – подтвердил Громов. – И что? – И то – Арсений стал разминаться, крутить шеей и махать руками. – Что он никогда бы не выбрал такой путь для самоубийства. Ввел бы себе какой-нибудь препарат в вену, и все. А машину бы не стал портить. Это три. И потом, выезд на встречку – это всегда риск угробить еще кого-то. А хороший человек никогда не пойдет на такое. – Это четыре! Согласен полностью! – с готовностью подтвердил я и удивился, как же я сам так легко поверил и в признание, и в самоубийство Склифосовского? – Погодите, но письмо ведь пришло с его адреса? – У меня снова появились сомнения. – Ну, допустим, он отправил его с работы, с компа Федора. Пришел этим утром пораньше… – сочинял на ходу Строганов. – Бред, – отреагировал долго молчавший Громов. – И доказательства так себе. Но придется ехать осматривать его машину. Вдруг ты окажешься прав? – Ну наконец-то! – Арсений в одно мгновение сделал стойку на руках и совершил пару шагов. Громов демонстративно покрутил пальцем у виска. Вечер был ветреный, но теплый. Светящийся поток машин двигался по набережной. Рассекая черную блестящую воду, плыли кораблики. Подсвеченные куртины, бастионы и собор с усыпальницей выглядели мистически на фоне темного неба. Я помогал Арсению тащить шезлонги со столом до дома. – Слушай, а почему именно в этом месте мы проводили наше совещание? – поинтересовался я. – Здесь кроется какой-то смысл? – Да просто от дома недалеко. – Арсений напевал и пребывал в прекрасном настроении. – А что? – Ничего… Знаешь, у меня как камень с души свалился. Ну, я про Склифосовского… Даже дышать стало легче, – улыбнулся я. Глава 24 Как известно, Александр Сергеевич любил поднять бокал вина в пору между волком и собакой. А все счастливые родители усаживаются на кухне с этой же целью, когда дети легли наконец спать и есть час относительного покоя. Я достал из холодильника небольшую посылку от друзей, и мы с женой, издав одновременно возглас радости, извлекли из пакета сыр Grana Padano, prosciutto crudo и бутылку вина региона Puglia. В знак уважения я выключил негромко игравшего на рояле Билла Эванса и поставил Челентано. Первый бокал вина мы подняли за здоровье Федора… Я собрался позвонить на работу, узнать, как дела у нашего Склифосовского, но увидел, что телефон беззвучно сигнализирует о входящем вызове. Звонил Строганов. – Привет, не разбудил? Я не слишком поздно? – подозрительно вежливо поинтересовался он. – Нет, все нормально. – Я впервые за день чувствовал себя расслабленно или, во всяком случае, верил в это. – Как дела? – Прекрасно! Я думаю, что скоро появится свет в конце тоннеля. Слушай, – голос перестал быть медоточивым, – если ты говоришь, что еще не поздно, то я зайду к тебе? – Как… зайдешь? – Я выпрямился на стуле. – Когда? – Да прямо сейчас, – бодро ответил Арсений. – У тебя какой номер квартиры? Строганов сидел за столом на кухне, перед ним был открытый ноутбук, бокал с недопитым вином, чашка чаю, банка Нутеллы и потрепанный блокнот с ручкой. Последний он принес с собой. Плотно поужинав, он занимался сбором информации и пил чай. – Ты молодец, – хвалил он меня, – этот Филипп Пивных будет нашей отправной точкой. Сейчас я узнаю про его жену… – А как ты ее вычислишь? – спросил я, борясь с зевотой. – По ее адресу. Мы же знаем, что они живут в квартире над винником, забыл? Затем пошарюсь в соцсетях. Пивных – нечастая фамилия. А многие женщины берут фамилию мужа. У твоей жены какая фамилия? Вот видишь. Кстати, мне кажется, что она обрадовалась, что я пришел в гости. Жаль, дети уже спят… Так, Ксения Пивных, город Харьков… не годится. Смотрим дальше… – Строганов вдруг дернул рукой, отчего часть напитка выплеснулась на стол. – Эврика! Вот она! Живет в Петербурге. Он развернул ко мне ноутбук. С аватарки на нас смотрела симпатичная молодая женщина в деловом костюме. – Может, однофамилица, – предположил я. – Смотри загруженные фото. – Я не успел вытереть стол, и Строганов поставил локоть в лужу. – Узнаешь улочку? Это Миллионная. Вот кусочек их дома. Та-ак, – пробормотал он, дергая ногой. – Место учебы… О, это может быть интересно! Летом у них была встреча выпускников, пять лет со дня окончания… групповое фото… их тут человек пятьдесят, не меньше. Сейчас скачаю и увеличим размер… Арсений напоминал охотничью собаку, учуявшую след. Он вдруг замер, уставился в одну точку, глаза его расширились, а рот приоткрылся. Строганов вдохнул несколько литров воздуха и… – Не кричи, ты всех разбудишь! – ринулся я к нему, чтобы предотвратить звуковое цунами… Но его «эврику» услышали даже соседи. Я напомнил себе, что «гость – это драгоценный камень на подушке гостеприимства». Так говорил Ниро Вульф. Но он не был знаком с Арсением. – Так кого ты там увидел? – устало спросил я. – Кроме жены владельца винника. – Эх, доктор! – Строганов закинул руки за голову и потянулся. – Кого и ждал. У «Nickelback» есть песня «What Are You Waiting For». Переводится как «Чего ждешь?». Слушай, а у тебя есть принтер? – Хочешь распечатать эту фотографию? Типа разыскивается? Выяснилось, что распечатать надо было фотографию Яблочкова, которую Арсений нашел в интернете. Я пошел в комнату выполнять задание. Вернувшись и вручив ему лист с черно-белым изображением, я спросил: – Ну и зачем тебе фотография? – Может пригодиться, – туманно сказал Строганов, рассматривая фигуру Яблочкова. Затем он сложил из листа самолетик и запустил в коридор. – Ого? Уж полночь близится! – воскликнул этот авиамоделист. – Извини, пожалуйста, мне надо бежать. У меня же еще планы на вечер… Я стал закрывать вкладки на ноутбуке, открытые Арсением. Последняя была со статьей про военные обычаи индейцев. «Ахарай!» – произнес я вслух боевой клич. Чтобы заснуть, я принял успокоительное. Наутро Арсений заехал за мной довольно рано. Он выглядел как человек, не спавший ночь, но был бодр и весел. – У меня ощущение, что я работаю в МКБ! – хмуро приветствовал я его. – Так и есть, мы же эксперты «Ланцета». Что будем слушать по дороге? – Он стал насвистывать мелодию. – «Наутилус». «Скованные одной цепью». Без вариантов, – пресек я его возражения. По дороге мы заехали вначале в магазин снаряжения, где Арсений купил маскировочную сетку. Затем зарулили в салон связи, где ему каким-то образом удалось приобрести сим-карту и телефон без предъявления паспорта. И последним нашим пунктом оказался фотосалон. – Мне нужна эта фотография сегодня вечером, деньги не проблема, – нахмурив свои черные брови, сообщил он директору. – Хардпостер даже за несколько дней вам никто не сделает!