Они кинулись друг к другу. Даша сразу же загородила собой Аркадия и с комичным вызовом воскликнула: — Он не виноват. Я все расскажу. Вы не имеете права арестовывать без... Даша не договорила, увидев улыбку на лице подполковника. — А мы и не думали его арестовывать — Аркадий Варламов наш гость. И вы тоже. Прошу, присаживайтесь, поговорим, раз уж волею случая собрались вместе. XXIV Мартынов старался быть хладнокровным. Он узнал, что милиция заинтересовалась плотниками. Флор боялся, что Олег Казаков не выдержит первого же следовательского нажима, расскажет обо всем. В нем сейчас — главная опасность. Его надо убрать. Воспользоваться отъездом к дяде. Флор быстро нашел общий язык со своим старым дружком по темным делам шофером Рудольфом Уткиным. Жадный на деньги, Уткин готов был исполнить любое поручение Мартынова, который совместно с прорабом обеспечивал шоферу твердый заработок по крайней мере по триста рублей в месяц за счет приписок фиктивных работ. Вот и сейчас только одному ему ведомыми путями Мартынов раздобыл для Уткина командировку в Сарапул, вручил тугую пачку денег, сказал, что он поедет вместе с Олегом Казаковым. — Этого щенка надо прибить и сбросить с поезда. Уткин опешил, когда Флор подал ему завернутые в тряпицу свинцовый кастет и финский нож, но ослушаться не посмел. — Сделаю, — пообещал он, дрожа от внезапно охватившего его озноба. У Флора слова не расходятся с делом, видимо, он давно уже все обдумал, даже успел купить билеты на поезд, которые тут же и отдал Уткину. Билеты в мягкий вагон. Оказывается, и Олег Казаков уже находится у Мартынова, ждет его. Не мешкая, Флор и Рудольф поспешили в общежитие, а через час мчались на такси к вокзалу. Мартынов на вокзал не зашел, попросил остановить такси метрах в пятистах не доезжая. Сославшись на занятость, высадил друзей, тепло попрощался с ними и приказал гнать такси обратно. На самом деле Флор отъехал лишь за угол первого дома, рассчитался с таксистом и, укрывшись в пустом подъезде, вытащил из чемодана пиджак, надел, на голову нахлобучил кепку, приклеил под нос усики и заторопился к поезду. Он решил проследить за отъездом друзей. Какая-то тревога давила его сердце, предчувствие беды не отпускало вот уже третий день. Остановившись у киоска, купив газеты, Флор издали наблюдал за шестым вагоном, к которому подошли Олег и Рудольф. Еще минута — и друзья сядут в вагон... Но нет, что это такое?.. Флор не верит своим глазам: у самых дверей вагона дорогу Рудольфу и Олегу преградил военный моряк. Другой моряк остановился позади парней, рядом с ним девушки. Одна из них очень знакома Флору... Да это же Клара Денисова! Вот проклятая. Она была у Светланы и допытывалась об Олеге и Флоре, это к ней повадился оперативник из милиции. Флор, сам не понимая зачем, метнулся было к вагону, но тут увидел, как дурак Уткин кинулся с испуга бежать и наткнулся на другого моряка, в руках у которого оказался пистолет. Видимо, в страхе перед выстрелом прямо в грудь Уткин с диким визгом ухватился обеими руками за ствол оружия и поднял его вверх. Раздался выстрел, началась суматоха. Казаков бросил чемоданчик, прыгнул в сторону и попытался улизнуть. Но Клара Денисова с неожиданной ловкостью схватила парнишку за рукав, дернула к себе с такой силой, что он штопором закрутился на месте. И в тот же миг парней окружили кольцом милиционеры. Флор в ярости скомкал газету, швырнул ее и пошел к остановке такси. Сев на заднее сиденье, сказал шоферу: — Приехал к умирающей матери, гони, друг, боюсь не застать старушку в живых. За скорость плачу вдвойне. И таксист постарался от души. XXV Олега поместили в камеру предварительного заключения. Буквально часа через два после ареста он через незнакомого пария, задержанного за драку, получил известие, явно исходящее от Флора: «Молчать о других. Так лучше. Возьмешь все на себя. В обиду не дадим. Все обойдется. А предашь — убью, где бы ни был. Никуда не скроешься». Все это парень успел прошептать ему в короткий миг, проходя по коридору КПЗ. И Олег испугался. Его ошеломило то, с какой быстротой Флор успел узнать об их аресте и передать сообщение. Он начинал догадываться, что Мартынов не просто бригадир, что он сумеет выйти из воды сухим, что не помедлит с исполнением угрозы. Об Уткине Олег ничего не знал, познакомился с ним только на дне рождения у Флора в тот памятный день. Больше его не видел ни разу. Олег не врал на допросах, отказываясь от Уткина. Но о Мартынове решил не говорить ни слова. Олег назвал имя соучастника драки у магазина — Андрей. Имя это подвернулось на язык, но врезалось в память. Казаков изворачивался, рассказывая следователю Морозову, что встретились они с Андреем случайно, решили выпить в складчину, так как денег на пол-литру не хватало ни у него, ни у нового знакомца. Ну, выпили, а потом вот полезли к девушке. Подрались. Андрей ударил мужчину велосипедным насосом по голове и убежал, бросив велосипед. Где живет? Где работает? Олег об этом ничего сказать не может, не знает: ведь случайно познакомились, не успели даже поговорить толком. Но уже на следующем допросе на стол следователя лег носовой платок. Олег узнал его. Этот платок попросил у него Флор, сказал, что свой забыл дома. Следователь спросил, кивая на платок: — Узнаете? Это ваш носовой платок? У Олега все внутри задрожало, но внешне он остался спокойным. Он вдруг обнаружил в себе способность к выдержке и находчивости в сложной обстановке. — Платков похожих много, — проворчал. Он смотрел на следователя взбычившись, ожидая от него новых и неожиданных разоблачений. Нет, Олег будет держаться одной линии, не пойдет на предательство, не спасует перед милицией. — Много похожих платков, верно, — согласился Морозов, — но этот ваш, на нем обнаружены следы ваших пальцев. Платок найден около убитой девушки — Зои Ермаковой. Расскажите о встречах с Зоей. — С Зоей? — переспросил Олег и даже сам удивился спокойствию, с каким смотрел прямо в глаза следователю. Он вырос в собственных глазах, обрел уверенность. — С Зоей Ермаковой? Казаков задумался. Следователь не торопил. Олег невольно отдался воспоминанию. ...Зоя согласилась пойти в кино. Они с Флором встретили девушку на пути из школы. Ну, встретили. А потом... Потом произошло такое неожиданное, что смяло Олега. Когда он, Зоя и Флор проходили мимо строящегося здания, Мартынов вдруг похвастался: — Этот дом строили мы. Это наш труд. В особенности, Олега. Хочешь, Зоя, посмотреть, как строится дом? Весь нижний этаж — магазин. В подвале — холодильник. Опалубку для бетонирования делал Олег с друзьями. Никогда не видела, как делается опалубка? Пойдем, я покажу. Это очень интересно. Зоя пожала плечами. А Флор, не дав ей минуты на раздумье, взял за руку, увлек вниз, бросив на ходу: «Подожди, мы сейчас». Олег ждал-ждал, не выдержал и сошел в подвал. А немного спустя выбежал оттуда испуганный. Ноги набрякли и будто вросли в землю, голова пошла кругом. Олег постоял и, качаясь и подавляя внезапно подступившую тошноту, побежал от этого страшного подвала. Он кружил по стройплощадке, словно по лабиринту, из которого не мог найти выхода к свету, на простор. В таком состоянии и нашел его Флор, затащил в буфет, затем в ресторан. — Зою надо было... того... — как во сне, слышал Олег пьяное бормотание Флора... Олег не сразу понимал смысл того, что говорил ему следователь. На все вопросы отвечал одно и то же: — Это я. Я во всем виноват. Я убил Зою. Никого больше не знаю. Я убил. Морозов на время оставил в покое Олега, дал ему возможность прийти в себя, встретиться и поговорить с сестрой, с матерью. Он долго и много думал о поведении Казакова на допросах. Фактически материал не давал оснований для обвинения его в убийстве девушки, в крайнем случае, Олег мог быть сообщником. Но почему он так упорно оговаривает себя? Морозов еще и еще раз прочитал протоколы допросов, прослушал магнитофонные записи. И тут обнаружил, что до сих пор он не предъявлял подследственному обвинения в насилии над девушкой. Морозову даже и в голову не приходило, что это мог сделать Казаков. На следующем же допросе Морозов после обычных вопросов вдруг замолчал и, в упор глядя на Олега, со злобой проговорил: — Никогда бы не подумал, что ты мог так поступить... изнасиловать девушку, надругаться над ней! Олега точно электрическим током ударило, он вскочил, тут же сел на стул. — Я?! Я?! Я не насиловал!.. Я... Морозову стало ясно: Казаков не убийца. Будь он убийцей, он воспринял бы это сообщение совсем иначе. Значит, он явился жертвой какого-то обмана. Следователь продолжал: — Значит, ты убил, а изнасиловал ее кто-то другой, так? Казаков молчал, безумными глазами глядя куда-то в пространство, казалось, что-то вспоминал. Вдруг он вздрогнул и посмотрел на следователя так, будто впервые увидел его, провел ладонью по лицу, как бы смахивая посетившее его странное видение. Голос Морозова окончательно вернул его к действительности. — Зою, как показало медицинское обследование, изнасиловали в бессознательном состоянии, а затем добили и оттащили в тупик подвала, завалили толью и мусором. Именно там ты, Олег, выронил из кармана носовой платок. Затем... — Не насиловал я Зою! — закричал Олег. — И не убивал. Это не я. Это, это... Ему стало нестерпимо душно, он порывался встать и снова опускался на стул, не в силах справиться со слабостью, разлившейся по телу. — Рассказывай, Олег, — участливо попросил Морозов и включил магнитофон. XXVI Мартынов понял — настала пора задать лататы. Пока не было прямой опасности разоблачения, он и не думал бросать все и бежать куда-то. Скрыться он всегда сумеет, только сделать это надо с умом. Но когда Флор случайно обнаружил слежку за собой, он запаниковал. За убийство Зои ему не избежать высшей меры наказания — расстрела. Нет, Мартынов не поставит себя под пулю. Когда на стройучастке появились комиссии, подняли старые наряды и платежные ведомости, прораб позвал к себе Мартынова, чтобы упрятать кое-какие драгоценности, упаковать и отправить контейнером нахапанное различными путями добро. Две ночи проработали. Но кольцо вокруг преступников сжималось. С помощью косвенных и прямых улик, свидетельских показаний Мартынов был уличен. Опознала его и Рита Ившина. Угрозыск не спускал с преступника глаз, зорко следя за последними его приготовлениями к отъезду. Выяснилось, что Мартынов появился в Удмуртии под чужой фамилией. Он исчез из Кустанайской области после трагической и во многом неясной гибели своей сожительницы, у которой имелся от Флора ребенок. Мартынов легко втирался в доверие к людям, в особенности — молодым ребятам, умел подкатиться к девушкам, очаровывать их своей внешностью, широтой души, мягким баритоном, обходительностью и нежностью, а слабых и робких мог запугивать и держать в страхе перед расплатой в случае измены, болтливости.