Он без видимых усилий отбросил Ромала в коридор и зарычал, расправляя широченные плечи. Артур хотел кинуться к другу, но тут здоровяк возник перед ним и впечатал кулак ему в живот, потом в грудь, потом снова в живот. У Артура не осталось в груди воздуха, он подавился слюной, а мужик заорал: – Мудила конченый! Он оттолкнул Селиверстова к стене, попытался стянуть с него маску, но внезапно у него за спиной возник Костя и обрушил пивную бутылку ему на голову. Та со звоном хлопнула и разлетелась вдребезги, мужик обернулся, увидел маску летучей мыши и прорычал: – Ах ты мразь! Гигант размахнулся и ударил Ромала в грудь, потом размахнулся еще раз, но Ромал вовремя перехватил его руку, и они закружились по комнате, снося предметы. Костя пытался дать противнику отпор, но тот был гораздо сильнее. Громила сомкнул пальцы вокруг Костиной шеи и с такой кровожадностью стиснул их, что Ромал побагровел, чувствуя, как темнеет в глазах. Он задергался, замолотил кулаками по локтям безумца, но тот приплюснул его к стене и заскрежетал: – Сдохни, мразота. Ты на кого полез, петух?! На кого! Из-под маски потекла кровь. Ромал задыхался, чувствуя, как закатываются глаза, но тут вдруг мужик отлетел в сторону и ударился виском о край тумбочки. Он осел на пол, а Артур подскочил к Косте и схватился за его плечо: – Ты как? Твою мать, ответь! Ответь мне! – Не стой, – просипел Костя, – найди… давай… Громила поднялся, но Арт бросился на него, толкнул к стене и стал бить по лицу. Он бил снова и снова. К черту правила. К черту это дерьмо! Мужика надо было обезвредить любой ценой! Внезапно громила подобрал с пола осколок, размахнулся и ловко всадил его в плечо блондина. Размахнулся еще раз, но Селиверстов выбил стекло из его руки и набросился на него, будто свирепый зверь. Тут же рядом возник Костя, они вместе повалили гиганта на пол и стали избивать его ногами, обезумев от ярости и страха, в их глазах горело отчаяние, они били и били, а мужик, истекая кровью, давился воплями и проклятиями. В какой-то момент он все-таки выбился из сил и перевернулся на спину, впялив затекшие от крови глаза в потолок. – Вы кто такие, мать вашу? – просипел он, тяжело дыша. Мелкие осколки торчали из его головы. Куртку пропитала кровь. – Что за дерьмо? – Я покажу тебе дерьмо, – ответил Ромал. Давно он не чувствовал себя так гадко. Взъерошенный, разъяренный, он схватил со стола нож, присел на корточки и прижал лезвие к шее избитого громилы. – Какая же ты тварь! – Да пошел ты. – Не рыпайся. – Вы не на тех ребят нарвались, мудилы, – незнакомец издал хриплый смешок. – Пасть закрой. – Я вас на кусочки порежу. – Не нужно мне угрожать. – Покойники, – обнажил окровавленные зубы мужчина и расхохотался, – вы трупы. Он все смеялся, и по его подбородку текли слюни и кровь. Тогда Ромал схватил с пола очередную пивную бутылку и разбил ее о голову мужчины. Тот мгновенно вырубился. Костя устало вздохнул, проверил пульс гиганта и поднялся на ноги. Потом нашел средство для мытья посуды и вытер со столешницы свою кровь. Вылил на стол водку. – Что ты делаешь? – не понял Артур. – Надеюсь избежать тюрьмы, – сказал Костя. Его ноги подкашивались, в глазах темнело, и он часто-часто моргал, чтобы вернуть зрение. Ребята ушли из квартиры, не оглядываясь, но им казалось, будто кто-то за ними наблюдает. Селиверстов нервно постукивал пальцами по бедру, Костя тоже не мог заставить себя успокоиться. Поздний вечер превратился в ночь. Парни шли, не глядя друг на друга. Вскоре они добрались до машины и забрались в салон. Артур, как всегда, прыгнул вперед, Ромал – назад. Даня выжал педаль газа, и «хендай» сорвался с места, с шумом взметнув из-под колес снежную пыль. – Вы долго, – подметил Волков, переключив передачу. – Нагрянули гости. – Все в порядке? – Ну, как сказать. – Селиверстов стянул маску, стер капли пота с лица и поморщился от боли: кажется, ныло все тело. Похоже, громила хорошо обработал ему ребра. – Вроде бы живы. Но я не уверен. – Кстати, я расчистил нам путь. Камеры нас не увидят. – Отлично. – Вы выглядите… избитыми. – Кость, ты как? Арт обернулся, проследил за тем, как вортако стащил с лица маску, и поморщился от открывшейся ему картины. Нос у Ромала напух и потемнел, губы, подбородок и шею покрывали темно-красные полосы. Костя коснулся пальцами переносицы, и из ноздрей тоже потекла кровь. – Черт, – зашипел Ромал и резко откинул назад голову. – Дела плохи. – Что там? – разволновался Даня, посмотрев в зеркало заднего вида. – Что такое? – Надо врачу показаться, – встревоженно предложил Артур. – Возможно. – Дань, живо сворачивай в больницу. Нам достаточно сюрпризов на сегодня. – Стойте. – Не возникай, друг. – Подожди, я серьезно. – Костя с трудом подвинулся вперед и посмотрел сначала на Даню, а потом и на Артура. – Мы еще не закончили. Нужно отвезти антиквариат клиенту. – Этот громила нос тебе сломал, – сердито процедил Селиверстов, – а из меня чуть дух не выбил. Я даже опомниться не успел, а он уже схватил тебя за шиворот. Чокнутый псих. – Почему вы задержались? – серьезно спросил Волков. – Я коробку уронил. – Мисс Грация, – проворчал Ромал, поморщившись от боли. – Не начинай, я сплоховал, сам знаю. Но я ведь наркоту нашел. – Наркотики? – Ага, таблетки, дети мои. Те самые, что мы видели у Матвея. – Странное совпадение. – Совпадение? – Артур покачал головой. – Эта дурь стала больно популярна. Жесть какая-то вокруг творится. Откуда у громилы наркотики? Может, он дилер? – Возможно, – отрезал Ромал и смахнул с подбородка капли крови. – Вор и дилер в одном флаконе? – Не думаю. – Почему? – Он не вор. – Костя машинально потер глаза и шею, он до сих пор чувствовал, как мужчина сжимал его горло. Отвратное ощущение. Никогда прежде Ромал не задыхался в агонии, не захлебывался словами, воплями, страхом… Паршивый опыт. – Я думаю, он дилер, который собирал плату со своих должников. А коллекцию забрал в счет долга. Но это мои предположения. – То есть нас подставили? – Почему сразу подставили? Нам предложили работу, мы согласились. – Но никто не предупредил нас, что нам придется с бугаем в «мортал комбат» играть. – А мы и не спрашивали. – Ну прекрати, – взвыл Арт, повернувшись к другу, – хватит оправдывать козла, который послал нас разбираться со своим поставщиком дури. Это уже невесело, я не собираюсь притворяться, будто мне это нравится. Нет, черт возьми, ни фига. – Ты прав. – Прав? – Но мы сами виноваты, – непоколебимо ответил Костя и нахмурился. – Я виноват. – Давай только без самобичевания. – Нужно тщательнее проверять информацию. – Нужно, иначе придется делать пластическую операцию не только твоего носа. А ты ведь представляешь, сколько это… Селиверстов замолчал и в растерянности уставился перед собой. Сердце громыхнуло и остановилось, глаза округлились, и свет в них на миг померк. Арт медленно провел ладонью вдоль туловища, сглотнул, нерешительно сунул руку в карман и, потрясенный, вытащил из кармана пачки денег. Ромал даже не сразу понял, что он видит. Он подался еще ближе к Арту и прищурился, а Даня отвернулся от дороги. Не нужно ему было отворачиваться, но интерес взял свое. Парни во все глаза уставились на деньги, и Волков неожиданно прошептал: – Что это такое? Никто не ответил. Костя взял одну пачку, провел по ней пальцем и посмотрел на Селиверстова темными опасными глазами.