— Какой-нибудь отклик чувствуешь, Умар? — спросил я, не переставая сливать в кладбищенскую землю некроэфир. — Тут вообще очень шумно… — поморщился мой напарник. — Мешают работать. Но я уверен, что конкретно эта могила безмолвствует. — Понятно. Значит, Муллу вычеркиваем. А жаль… Покойся с миром, брат. Поднявшись с колена, я осенил надгробие крестным знамением. Пусть погребенный здесь инквизитор и был мусульманином, но, думаю, обиды он на меня держать за такое не станет. — Кто следующий? — спросил я у Сынка. — Так… — парень сверился со списком, загруженным в телефон. — В тридцать втором секторе похоронено еще двое наших. Домовой и Рашпиль. Двадцать восьмой и двадцать девятый годы смерти. — Мы их, конечно, проверим, но я бы на успех особо не рассчитывал. Парни погибли довольно давно. И вряд ли их разумы продержались так долго в темнице мертвой плоти. — Согласен, командир… — неуютно повел плечом Умар. Его заметно пугало то, чем мы сейчас занимались. Но он изо всех сил старался этого не выказывать. — На этом кладбище всё? — Да. Ой, стоп! Нет, есть еще один инквизитор. Захоронен в этом году! Персональный идентификатор: Изверг. — Звучно, — поджал я губы. — Не припомню, чтобы мы с таким пересекались. Надеюсь, ему позывной дали не за личные качества. Иначе вряд ли мы с ним общий язык отыщем. — Читаешь мысли… — кисло улыбнулся Салманов. Дальше мы шли в молчании. Но молодой помощник все время набирал воздух, но потом в последний момент выпускал, так ничего и не сказав. В конце концов я не выдержал и толкнул его локтем: — Выкладывай уже, хватит пыхтеть. — Командир… а как президент отреагировал на то, что у тебя в квартире произошло? — Никак, — презрительно хмыкнул я. — Он предпочел втянуть язык в задницу и отдать ситуацию на откуп дипломатам. — А они что? — Ну что-что… направили ноту протеста, выразили обеспокоенность и глубокую озабоченность. Судьба иностранного атташе взволновала их куда сильнее, чем покушение на инквизитора. На этом пока всё. — Серьезно⁈ Да они… они… Умар от возмущения аж поперхнулся. И я успокаивающе опустил ладонь на его плечо. — Все нормально, брат, — умиротворенно изрек я. — Разве ты ждал другого от людей, которые столь неуверенно принимают решения даже в собственной стране? Президент боится войны. Боится, что откроется второй фронт в довесок к неживой угрозе. — Вот шайтан… — стукнул кулаком по бедру Сынок. — И как нам быть? Ведь к следующей попытке они подготовятся значительно лучше! — Следующей попытки не будет, — твердо ответил я. — Мы ударим раньше. И именно поэтому мы здесь. Мы соберем свой собственный отряд мертвецов. Тех, кого официально считай что и нет. Неповоротливая бюрократическая махина со мной одним долго возилась. А уж пока она будет думать, как переварить возвращение из загробного мира десятка таких, как я, то мы успеем сделать свой ход. Пришли. Куда дальше? — А, да… — Умар отвлекся и снова сверился с информацией в смартфоне. — шестнадцатый ряд, поворот на север. Вскоре мы отыскали нужную могилу, с надгробного камня которой на нас смотрела фотография сурового короткостриженого мужчины. Его тяжелый взгляд пронизывал насквозь, а чуть нахмуренные брови придавали лицу грозное выражение. Даже не берусь судить, какой эффект он производил вживую. Если уж одно только изображение на памятнике выглядело столь впечатляюще. — Что скажешь? — обратился я к Салманову. — Слышишь его? — Не-а, — покачал головой боец. — Тишина полная. Только мертвецы по соседству стонут. — А вот так? Я прижал ладонь к влажной почве и обратился к дару. Темная энергия хлынула из меня мощным потоком. Она проникала сквозь проторенные дождевой водой мельчайшие ходы все ниже и ниже, пока не обволокла целиком зарытый гроб. А затем некроэфир просочился и через эту преграду… — Командир, кажется, есть! — от избытка чувств молодой инквизитор перешел на громкий шепот. — Мне показалось, что из-под земли словно бы раздался протяжный вздох! Ну, знаешь, как люди потягиваются после долгого сна? Не останавливайся! Знаком показав, что понял Умара, я продолжил накачивать землю черным туманом. Его было так много, что он не успевал впитываться в почву и медленно заполонял пространство вокруг меня. Спустя десяток минут мы с напарником уже целиком скрылись в облаке, практически перестав видеть окружающий мир. Хотя нет. Какие-то отдельные силуэты и очертания вокруг все же угадывались. Вот только игра ли это воображения или глюк моего восприятия, но… Мне показалось, что я перенесся вообще в другое место. Ну серьезно, откуда взяться в Москве скалам, подпирающим облака? Объяснить точнее, к сожалению, у меня не получалось. Слишком уж зыбким было это ощущение. — Юрий, кажется, он говорит со мной! — немного тревожно пробормотал Умар. — Что-то спрашивает, но я не все слова разбираю. — Тогда можешь сказать, что у господа на него все еще есть планы…– я перестал изливать некроэфир и отряхнул ладони. — Звони нашим, пусть выходят на администрацию кладбища. Будем изымать тело. Отсалютовав мне поднятым кулаком, Салманов вновь схватился за телефон и отправился исполнять поручение. Первого бойца с опытом пребывания в аду мы, кажется, отыскали… * * * С эксгумацией Изверга все пошло наперекосяк сразу же. Работники кладбища, услыхав, что мы собираемся делать без каких-либо разрешающих документов, пришли в ужас. Они в категоричной форме отказались идти на диалог и были, мягко говоря, не очень-то вежливы. Однако я незамысловато послал их всех к дьяволу. Мне прекрасно было известно, каково это гнить под землей. Когда могильный холод терзает тело, пронизывая до самых костей. Когда сотни мертвых голосов вторгаются в твой разум. Когда ледяная вода сочится в гроб и топит тебя. Поэтому я не собирался оставлять погребенного бойца там ни на день. Братья уже подготовили лопаты, но кладбищенские бюрократы быстро смекнули, к чему движется дело. Они вызвали подкрепление. Первым прибыл целый отряд полиции. Сразу на двух машинах и с автоматами. Потом, правда, они отчетливо взгрустнули, заметив, с кем предстоит иметь дело. Широкоплечие и рослые фигуры инквизиторов внушали опаску даже без ИК-Б и «Кос» в руках. А следом за эмвэдэшниками прискакал и директор местного погоста — престарелый усатый мужик на вылизанном до блеска Лексусе. Его сопровождала парочка помощников. То ли заместителей, то ли просто подчиненных, которые в разговор не лезли, но и не отходили далеко. И их начальник сразу же постарался показать всем, чего он стоит: — Что вы тут за беспредел устроили⁈ — сипло проскрежетал старик, сверкая обрамленными сеточкой морщин глазами. — А ну пш-шли нахрен с территории! Еще раз хоть чью-нибудь рожу увижу, выкину за шкирку, как собак шелудивых! Я иронично смерил взглядом выдающееся вперед пузо директора. То ли он слишком высокого о себе мнения. То ли просто очки забыл надеть. Скорее у него рука в трех местах переломится, чем он успеет коснуться кого-нибудь из инквизиторов. — Ну-у⁈ Что встали, как бараны⁈ Не хотите по-хорошему⁈ Ну ваши проблемы! — хамоватый хрыч развернулся к полицейским и насел уже на них: — А вы чего мнётесь⁈ Давайте работайте! Вышвырните эту банду мародеров с муниципальной земли! Служитель закона с капитанскими погонами тяжко вздохнул и беспомощно оглянулся на семерых своих товарищей. Однако видимой поддержки или подсказки от них не получил. А потому вынужден был действовать самостоятельно. — Кхм… послушайте, ну в самом деле, вы нарушаете закон… — неуверенно начал офицер полиции, обращаясь ко мне. — Надругательство над местами захоронения — это преступление. И мы просто не можем… — Капитан, погребенный тут человек жив, — прервал я его тягомотное блеяние и ткнул пальцем в сторону могилы Изверга. — И вы совершаете куда более тяжкий проступок, пытаясь оставить его в земле. Мои слова, ожидаемо, были восприняты с изрядной долей скепсиса. Эмвэдэшник подслеповато прищурился, вглядываясь в годы жизни, выгравированные на памятнике инквизитора. — А-а-а… э-э-э… м-м-м… — не сразу нашелся с ответом полицейский. — Знаете, мне кажется очень маловероятным, что после стольких дней… э-э-э… без воздуха можно выжить. Скорее всего… — Меня не колышет, что тебе «кажется», — грубовато оборвал я собеседника. — Первый факт тебе озвучили. А вот еще один: «Мы достанем нашего брата в любом случае. И вы нас не остановите». — Но вы же понимаете, что нам для пресечения противоправной деятельности придется применить силу, — промямлил капитан. — Вот если бы у вас были какие-нибудь разрешения или подтверждения, тогда другое дело… Служащий в погонах уже практически прямым текстом умолял меня предоставить любые доказательства, лишь бы избежать конфликта. Поэтому я вежливо, но настойчиво прихватил офицера за локоть и отбуксировал его подальше от любопытных глаз сослуживцев и директора. — А если я скажу тебе, капитан, что точно так же лежал в могиле? — вкрадчиво поинтересовался я. — Что меня зарыли, считая погибшим, а я потом как сраный зомби жрал землю, чтобы выбраться на божий свет… — Я… э-э-э… — полицейский попробовал осторожно высвободить руку, но я держал крепко. — Но это же невозможно! — А вот это возможно⁈ — моя ладонь метнулась к молнии на куртке, а затем оттянула воротник майки. — Видишь шрам? — Вижу… — На что похож? — Ну-у… он довольно глубокий… — все еще мялся полицейский, хотя ответ был очевиден. — Он остался у меня после вскрытия, — подсказал я. — Мое тело выпотрошили, как селёдку, а потом набили тряпками и ветошью. И вот такой мясной пиньятой я пролежал сорок дней в гробу под землей. Устраивает тебя такое подтверждение, капитан? Теперь понимаешь, почему мы здесь? Собеседник вытаращился на меня, словно испуганный кролик. Вероятно, до него начало доходить, кто перед ним стоит. Об инфестатах в обществе гуляло множество разных небылиц. А у страха, как говорится, глаза велики. Потому я, заметив, что служащий дрогнул, добил его последним аргументом. Отпустив майку, я извлек черно-красные корочки инквизиции. — Нас привело сюда не праздное любопытство, капитан, — понизил я голос еще сильнее. — Мы работаем. И ваша задача помогать нам, а не мешать. Вопросы есть? — Н-никак нет… т-товарищ майор… — пробормотал представитель закона, уткнувшись носом в удостоверение. — Сейчас что-нибудь придумаем… Полицейский вернулся к своим коллегам и о чем-то коротко с ними посовещался. Периодически патрульные косились в мою сторону, но сразу же прятали глаза, замечая, что я смотрю на них. А вокруг, не умолкая, бесновался директор. Метался и орал, требуя выставить нас. Он галдел так шумно и противно, что даже броня моего спокойствия стала постепенно прогибаться и трещать под натиском растущего раздражения. — Так, гражданин, послушайте! — сунулся к кладбищенскому начальнику полицейский. — Я взял объяснения и обнаружилось, что… э-э-э… ситуация действительно непростая. Есть основания полагать, что… ну… как бы выразиться… придется выкапывать, наверное. — Ч-ч-чего⁈ — злобно встопорщил усы старик. — Ты что мелешь, придурочный⁈ Какой, нахрен, «выкапывать⁈» Я сказал, вышвырните их отсюда! — Пожалуйста, гражданин, сохраняйте спокойствие, — продолжил жевать сопли капитан, — мы сейчас во всем разберемся… — А нечего тут разбираться! Вот эти вон, — директор беспардонно ткнул пальцем в сторону недобро зыркающих инквизиторов, — тут собираются чёрт-те чё утворить! Разрешение на эксгумацию могу выписать только я! А я его не дам ни при каких обстоятельствах! Всё! Вопрос закрыт! Пожилой чиновник с вызовом посмотрел на меня. И чуть не выпрыгнул из штанов, когда я невозмутимо отдал приказ своим людям браться за лопаты. — Эй, мордоворот, ты совсем оглох⁈ — начальник кладбища подскочил ко мне и крайне смело сцапал воротник моей ветровки. — Читай по губам: «Про-ва-ли-вай от-сю-да!» И холопов своих тоже прихвати! Ты хоть понимаешь, против кого варежку разеваешь⁈ Я же вам всем жизнь так испорчу, что вы из Москвы впереди электрички побежите! Более того, я ваших жен и матерей найду! Будут стоять у позорного столба перед толпой журналистов и на всю страну каяться за вас идиотов! Да вы у меня… Старик осёкся, стоило мне лишь слегка нахмуриться. Я будто со стороны увидел, как зловещий мрак застилает мой взор. Моя широкая ладонь накрыла дряблую руку директора и без какого-либо ощутимого сопротивления оторвала ее от одежды. — Еще одно слово, — угрожающе прохрипел я, наклоняясь к лицу пожилого мужчины, — и я испорчу даже не жизнь, а твое посмертие. Непроглядная тьма потекла от меня, стелясь по земле. Она распростерлась вокруг на несколько десятков метров. Плыла, как утренний туман, и медленно просачивалась вглубь почвы. Я прикладывал достаточно усилий, чтобы некроэфир не касался живых людей. Поэтому они до последнего момента не понимали, что происходит. Полицейские и работники кладбища боязливо заозирались, лишь тогда, когда со всех сторон послышались шорохи, стуки и похрустывания. Когда погребенные заскребли костями по истлевшим доскам своих гробов.