— Где же ты так нализался? — спросил я, заметив, что парню не совсем нравятся мои вопросы. Парень сделал безразличный, равнодушный вид и отпарировал: — Нализался, не нализался, тебе не всё равно? Нализался и всё! Мне так захотелось. — Внезапно парень расхрабрился и с наглым тоном продолжил. — Захочу, ещё выпью. Что, завидно? Небось, и тебе хочется? По твоим глазам вижу, что хочется. То-то же! Я ухмыльнулся и спокойно сказал: — Бог с тобой парень, пей, сколько душе твоей угодно и сколько влезет. Только не лопни от жадности. Я вот никак в толк не возьму, почему ты именно ночью решил забрать вещи, что — мало было времени днём? Парень как будто не слышал моего вопроса. Прищурил глаза, высунув язык, стал облизывать сухие губы, а после с усилием проглотил слюну и только тогда пробормотал: — Что тут непонятного? Всё очень просто. Упал же на мою голову такой непонятливый, тупой собеседник. Понимаешь, днём жена — да, уже бывшая — была на работе. Видите ли, она на жизнь деньги зарабатывает. Ей всё мало денег и потому подолгу задерживается на работе. Понятно, нет? По этой причине поздно пришла с работы. Приготовила ужин. Перед тем, как садиться ужинать, мы, по согласию между собой, разложили вещи на пол и стали делить. Всё делили по совести. Учти, по совести! Понял? Я свои вещи сложил на покрывало, после связал в узел. После раздела, сели ужинать. Во время ужина распили бутылку водки. Я, как полагается, на радостях запьянел. Понял, нет? Вся эта канитель, как ни странно, длилась почти до двенадцати ночи. Ответ мой устраивает тебя? — Парень при этом ехидно улыбнулся. — Уж очень складно у тебя получается, парень, — вмешался в разговор Виктор. — Тогда ты, может, скажешь, где ты проживал и наживал это имущество, которое возле тебя лежит? Парень при этом вызывающе ухмыльнулся. Наглая улыбка пробежала по его распущенным губам. Через небольшую паузу он произнёс: — Если вы так слёзно просите, мне стало жалко вас. Так уж быть, удовлетворю ваше желание! — всё больше и больше распалялся парень. Не моргнув глазом назвал улицу и номер дома. — Так это же совсем недалеко отсюда, можно сказать, почти рядом, — громко, чтобы всем слышно было, сказал Виктор, удивляясь. — Выходит, парень не врёт! Я знаю этот дом и хозяйку. Она работает у нас на заводе. Правда, есть у неё муж или нет, не знаю, не приходилось встречаться. Значит, ты её муж? — А кто же ещё? Конечно, я. Учтите только, бывший муж! «Врёт он или не врёт, на кой чёрт он мне сдался, — стал размышлять я, услышав от Виктора, что парень местный и живёт недалеко. — Пора нам домой. И так много времени потратили на этого парня. Пусть себе спит. Утром рано мне на работу. Отдохнуть надо». Пока я думал, парень почему-то вдруг стал собираться уходить. Он с трудом поднялся и, мыча что-то нечленораздельное, принялся взваливать узел на спину. Попытки взвалить узел заканчивались неудачно. То узел падал, то сам падал. После нескольких неудачных попыток у парня, вероятно, не выдержали нервы, он приподнял узел и тут же резко бросил его. Узел, ударившись о землю, развязался, и вещи рассыпались. Мы с интересом стали рассматривать их. В основном там были женские вещи: пальто синего цвета осеннее, пальто зимнее с норковым воротником, несколько женских платьев, куски материи, кофты, мужские рубашки, брюки… Парень собрал вещи в кучу, завязал узел. На этот раз парню помог поднять узел на спину наш водитель. Парень, качаясь под тяжестью узла то в одну сторону, то в другую, поплёлся вниз по улице. Дойдя до угла улицы, упал. Послышался мат и ругань. Мы после ухода парня зашли во двор, выпили по бокалу шампанского и, поговорив минут десять, уехали. Я на этом месте прервал рассказ. — Кажется, у нашего следователя горло пересохло, не пора ли наполнить рюмки? — воскликнул Бобов, как только перестал я говорить. Бобов тут же стал разливать водку по стаканам. Когда все взяли стаканы, я сказал: — Давайте выпьем за удачу! — После опорожнения стаканов все усиленно заработали челюстями. Через некоторое время молчаливую тишину нарушил разочарованный голос Валентины Петровны: — Рудольф Васильевич, это что, продолжения не будет? На этом история заканчивается что ли? Как жаль, не такого исхода ожидала я! — Напрасно так подумала, Валентина Петровна. История не закончена. Продолжение есть этой истории, и даже очень интересный конец. — Правда?! — радостно воскликнула Валентина Петровна, сверля меня своими требовательными глазами. — Тогда жду продолжения! — Мы от Виктора уехали во втором часу ночи. Подъезжаем к территории Водоканала, и тут под свет фар нашей машины попадается снова наш, уже знакомый, парень. Парень, пока мы были у Виктора, успел преодолеть приличное расстояние. Спал точно так же, как и возле двора Виктора. Голова и руки на узле, а остальная часть тела на земле. Евгения Мальцева мне говорит: — Рудольф, ты бы хоть фамилию этого парня выяснил, на всякий случай. Как-никак, парень с вещами, ночь на улице, мало ли непорядочных людей. Нападут на него, заберут вещи, к тому же могут ещё покалечить. Потом поступит заявление, тебе же придётся заниматься. Будет лишняя работа, волокита. Ты согласен со мной? Доводы Мальцевой мне показались убедительными и справедливыми. — Пожалуй, ты права, Евгения, — сказал я. — Хорошо, поговорю. Я попросил водителя остановиться, вышел из машины и подошёл к парню. Разбудил его. Хочу заметить, на этот раз парня долго не пришлось тормошить. Когда он открыл глаза, я спросил: «Как тебя звать? Как фамилия твоя?» Он посмотрел на меня сонными глазами и говорит: «А, это ты опять, но ты достал меня! Отвяжись!» Прикрепил к своим словам пару матершинных слов. Я настойчиво стал требовать. Видимо, надоела моя настойчивость, он не выдержал, назвал фамилию и имя. Для верности я попросил адрес его проживания. Благо, что он и адрес свой назвал. После мы уехали, а парень остался ночевать. — Это всё, конец истории? — расстроенно воскликнула Валентина Петровна. — Я ожидала, что концовка этой истории будет более загадочной. — Ребята, — сказал я, — что-то в горле у меня першит, замочить бы надо. Ну-ка, плесните в стаканы! — Ребята дружно поддержали меня. Закусили, и я продолжил рассказ: — На следующее утро я раньше других пришёл на работу. Нужно было подготовить уголовное дело для направления его прокурору для утверждения обвинительного заключения. Только зашёл в кабинет и не успел сесть за стол, открывается дверь кабинета, и заходит дежурный по отделу Ищенко Иван Михайлович. Я стою и смотрю на него удивлённо. А он говорит: — Я хотел было послать за тобой машину. Вижу, ты прошёл в кабинет. Нужно срочно выехать на квартирную кражу. Оперативная группа уже в сборе, тебя ждут. — Адрес? — спросил я машинально. Услышав от дежурного адрес, я почувствовал, что пол из-под моих ног куда-то уходит, и я как будто проваливаюсь в пустоту. Дежурный продолжал говорить, но я его уже не слышал. Вдруг у меня в голове всплыла картина вчерашней ночи и парень с вещами… — Рудольф Васильевич, с тобой всё в порядке? — сквозь туман услышал я голос дежурного. Я вернулся в реальность. — Всё нормально, спасибо за беспокойство! — сказал я, успокаивая удивлённого дежурного. Глаза его продолжали сверлить меня. — Ты уверен, что с тобой всё в порядке? — вторично с сомнением переспросил Ищенко. Сам ещё пристальнее всматривался в меня. — Когда я сказал адрес, откуда похищены вещи, ты как-то странно повёл себя. Мне показалось, что тебе стало плохо. Но раз всё нормально, ребята ждут тебя, торопись. — Закончив говорить, дежурный повернулся, чтобы уйти. — Хорошо. Я готов! — твёрдо сказал я. Быстро взял папку и вместе с дежурным вышел из кабинета. Приехали к дому, где была совершена кража. Я подошёл к хозяйке дома. Ей примерно сорок-сорок пять лет, привлекательной внешности. Увидев её, я вспомнил рассказ парня. Он говорил, что его бывшая жена молодая, а этой женщине более сорока лет. Я спросил у неё: «Вы замужем?» Женщина удивлённо уставилась на меня и сказала: «Да». Теперь подошла моя очередь удивляться. Я тогда спросил у неё: «А Вы разве не развелись вчера?» Услышав от меня такое, женщина не на шутку рассердилась. Мне даже причудилось, ещё чуть-чуть — точно ударит меня рукой. Я, на всякий случай, сделал шаг в сторону. — Простите за некорректность, — сказал я, стараясь сгладить свою оплошность. Женщина глянула на меня уже более добродушным взглядом. Заметив, что женщина смягчилась, я решил задать ей вопрос. — Вы можете перечислить наименования украденных вещей? Как только женщина стала перечислять наименования вещей: зимнее пальто такого цвета, осеннее пальто, кофты и так далее — я понял, что этот парень, на вид простоватый, с нагловатым поведением, на самом деле оказался настолько хитрым и наглым, что так легко и просто обманул нас. Представляете! Простительно другим присутствующим, которые были со мной, но я — я, старый волк, съевший в таких делах пуд соли, — клюнул на его наживку. Нужно было срочно исправлять ошибку, пока не поздно. — Наталья Ивановна, — так звали хозяйку дома, — скажите, у Вас в доме есть спиртное? Хозяйка снова удивлённо посмотрела на меня. — Почему Вы спрашиваете? — Наталья Ивановна, Вы не ответили на мой вопрос. — Ну, есть! И что? — Вы не могли бы посмотреть, на месте ли оно? Хозяйка направилась к серванту, открыла дверцу нижнего отсека, посмотрев на полки, сказала, что нет двух бутылок водки, марки «Столичная». «Понятно, откуда у него взялась водка, чтобы «нализаться»! — мысленно отметил я. — Нужно проследить его путь движения, может, найду пустые бутылки». Закончив осмотр, я взял с собой участкового Колесника, и мы пешком пошли по предполагаемому пути движения парня. Мы дошли додома Виктора, но пустых бутылок не нашли. Я стал размышлять: «Другого пути к дому Виктора нет. Как же он попал сюда?» Вероятно, увидев нас, со двора вышел Виктор. Он поинтересовался, что мы тут делаем. Я рассказал ему о краже. Виктор спросил, почему мы находимся возле его двора. Я ответил, что ищем пустые бутылки из-под водки «Столичная». Пока мы их не нашли. Виктор задумался и вдруг говорит: «Вы попробуйте поискать в соседском дворе или на огороде. Соседский двор пустует, никто там не живёт. Может, он через соседский двор уходил, вы проверьте». Я поблагодарил Виктора за подсказку, и мы быстро вернулись назад. Увидев нас, опер Дмитриченко спросил: «Нашли бутылки?» Я ответил: «Нет». Тогда я сказал: «Пойдёмте в соседский двор, поищем там». В соседском дворе, под старой грушей нашли одну пустую бутылку, а вторую — разбитую. Мы изъяли пустую бутылку и поехали к дому, где должен был жить мой ночной гость, то есть Орлов. Такая была его фамилия. На наше счастье, Орлов был дома. Спал. Кроме него в доме был мужчина в возрасте. Он оказался отцом Орлова. Пока Орлов спал, мы, с разрешения отца, осмотрели комнаты и шифоньер. Узла с вещами мы в доме не обнаружили. — Джек Фёдорович, — обратился я к Дмитриченко, — пойдём, разбудим Орлова. Помни, как только он проснётся, тут же накинь на него наручники. Парень очень уж шустрый и ушлый! — Думаешь, сбежит? — Ещё как! Услышав моё предупреждение, Дмитриченко изумлённо посмотрел на меня и спросил: — А что, приходилось, что ли, тебе сним встречаться? Скажи-ка, ты откуда вообще его знаешь? И почему ты решил, что он украл у этой женщины вещи? — Приходилось. Мне стыдно было признаться Джеку Фёдоровичу в ночном происшествии, и поэтому ответил ему отвлечённо, на ходу придумывая сказку. — И что же он совершил такого, что ты решил, что кражу совершил он? — Как-то он пытался залезть во двор Виктора. Виктор — брат моей жены. Я случайно оказался там. Я схватил его за руку, но он вырвался и убежал. Не смог его догнать. Очень шустрым и быстрым оказался. — Что-то украл он у Виктора? — Да нет. Не украл. Точнее, не успел. Видимо, я помешал ему. — Рудольф Васильевич, — сказал Дмитриченко, пристально и требовательно посмотрев на меня, — вещей мы не нашли в доме, зачем его будить, пусть себе спит. Мы зря время тут тратим. Вообще, почему ты решил, что кражу совершил он? У тебя есть какие-то основания?